爱丽丝不是笨蛋，往阴谋论的方向稍微想了想，她就得出一个略显荒谬的结论。
“你的意思是，这一切意外都是梅瑞狄斯背后操控的结果？可是他这么做的目的是什么呢？图啥啊？”爱丽丝百思不得其解。
“你还记得那天你把森林之心拿回来之后，按照梅瑞狄斯的意思施放魔法打开那个盒子了吗？”桑塔莎提醒。
“你的意思是，那盒子有问题？”
“不，是咒语有问题。”桑塔莎说，“我当时就觉得奇怪，按道理来说，咒语的作用范围应该只在装着森林之心的盒子表层，梅瑞狄斯也是那么和你说的。”
“但实际上，你施咒使出的魔力有一部分远离盒子远去了，我现在猜测，就是那一小段魔力给了小偷提示，他才能准确找到森林之心的位置并把它拿走。”
非魔法大全上的，不受信任的大魔法师给出的咒语其实不能随便施放，谁也不知道里面有没有什么陷阱，桑塔莎觉得爱丽丝太不小心了。
但爱丽丝表示，她不好拒绝梅瑞狄斯，人家当初把森林之心拿出来借给她用，就已经是信任她的表现了，如果她手上有这种好东西，别说借给别人，她都不会让别人知道有这回事。
而且，她又不是不打算还给梅瑞狄斯，他这么做有什么好处呢？爱丽丝没有实力拿出第二颗森林之心，之后就算梅瑞狄斯向她索要，她也只能实话实说，且大概率不会给出任何补偿的。
“你要问我他兜这么一大圈子到底想干什么，我只能说我也不知道。”推理小天才桑塔莎摊了摊手，“但他的目的达到了，通过你的中间人作用，森林之心到了另一位魔法师手中，那位魔法师能神不知鬼不觉地出现在城堡，我估计他是个大魔法师。”
“大魔法师的朋友大概率也是大魔法师，我觉得你是对的。”爱丽丝死鱼眼盯着桑塔莎。
事情的走向出人意料扑朔迷离，爱丽丝觉得自己有种大脑过载的感觉。
“有没有可能，是梅瑞狄斯外界的朋友需要森林之心，所以他才绕这么一大圈子，通过我把东西给人家呢？”爱丽丝提出一种可能。
“嗯哼，如果梅瑞狄斯还有外界的朋友，那事情就更有趣了。”桑塔莎还在兴致勃勃地推理。
“已知他是个不知多大年纪的老东西，且没听说他有家人，所以他应该是第一批迁来的人。综合我这段时间听来的信息，现在小镇最小的居民应该是第五代，所以小镇已经有大约一百年的发展历史了。”桑塔莎的推断有理有据。
“且据我所知，黑泥小镇某种程度来说确实与世隔绝，真能随时和外界通信，那他的身份就更不一般了。”
爱丽丝：“你怎么知道这么多？”
轻蔑的神情挂上了桑塔莎高傲的脸，“我可不像某人，眼里除了钱就没别的东西了。”
爱丽丝：我忍！
“总之，他可能是某个势力派到小镇的卧底，森林之心只是他和外界取得通信的媒介。”桑塔莎见爱丽丝想不明白，直接给出自己的结论。
爱丽丝：所以你是怎么直接跳过复杂的解题过程直接得到答案的？
“反正我建议你这段时间别再去那里了，很不安全，我已经感受到泥瓦涅格小镇欣欣向荣表面下的暗流涌动了。”桑塔莎说。
作为魔法生物，桑塔莎有近乎预知危险的敏锐直觉。
爱丽丝不怀疑桑塔莎的话，她只是很犹豫，“可放着大好的赚钱机会不珍惜，我会晚上睡不着的！”
“而且，我们桑塔莎不是很厉害的嘛？如果真的出事了，你可以立刻打开魔法之门，把我送回来的对吗？”
顶着爱丽丝祈求的眼神，桑塔莎不可能说自己做不到，她像满腹忧愁的人一样叹了口气，然后对爱丽丝说：“凡事都有例外，万一出了意外魔法之门打不开呢？比如说，把你的魔法封锁了，到时候我不仅没法打开魔法之门，甚至不能以这种形态出现，怎么办？”
爱丽丝有些犹豫，“你的意思是，那里可能会打起来吗？”
桑塔莎还是没好气，“是啊，而且主角都是超级能力者，你好好考虑吧！”
爱丽丝躺在床上纠结着，最后睡着了。
睡着后爱丽丝做了个梦，梦中的梅瑞狄斯给了她一个小盒子，嘱咐爱丽丝回领地再打开看，爱丽丝把盒子带回去之后一打开，盒子爆炸了，整个亚林顿领都被夷为平地。
惊醒后的爱丽丝：……
最后她还是没答应放弃最后几天赚钱的机会，而是对桑塔莎承诺，只要有一点儿风吹草动不对劲的地方她就开门回家，绝对不拖沓。
桑塔莎对钻进钱眼的爱丽丝无计可施，她只是一个小小的门灵，无法主宰爱丽丝的思想。
之后的两天，梅瑞狄斯一直没有出现，爱丽丝每天都怀着警惕的心情穿过门，在店里也不忘保持怀疑，一看见有不太对劲的客人就马上穿过门回家，直到桑塔莎告诉她什么都没有发生再回去……这样的情景发生几次之后，几位店员都用奇怪的眼神看着爱丽丝。
爱丽丝无话可说，只能尴尬一笑。
风平浪静了几天之后，到了开启传送阵的时候。
这种见世面的好机会可不是什么时候都有的，爱丽丝坠在小镇居民后面去看热闹。
走在最前面的最有可能成为炮灰，爱丽丝机智地走在最后，一旦有情况就遁。
因为有一段相当长的距离，并且有隔绝黑泥的魔法阵存在，爱丽丝无从观察小镇外的黑泥是否发生了某种变化，她只能看见建好的传送阵发出冲天的光束。然后，一群穿着黑白色统一制服的人出现在魔法阵中。
“我就知道要出意外，还不快跑。”桑塔莎提醒爱丽丝，并已经自行打开魔法之门了。
爱丽丝进入魔法之门的前一秒，感觉到到那边有不怀好意的眼神落在她身上。
一人一灵从小镇回到城堡，魔法之门却还开着，等爱丽丝通过之后桑塔莎就重新穿过门，去另一边看热闹。
爱丽丝：羡慕了，脱离□□限制就是好，围观别人打架都不用怕被误伤的。
长时间开着魔法之门的魔力消耗有点大，爱丽丝去库房找到一瓶精力药剂喝下去，然后回到书房，一边处理公务一边耐心等待桑塔莎回来。
来自约马领的自由人们已经在亚林顿领定下来有一段时间，其中的绝大多数都表现出想要和爱丽丝签订契约留下来的意愿。
爱丽丝开始考虑要不要开第二片种植区，如果效率高一点，还能来得及种两茬冬麦。
亚林顿领虽然整体看上去没有约马领有钱，但胜在还算公平，领地发展的时间还短，管事的家伙们几乎都是能力者，普通人只要好好表现，有无限的机会。
而且，亚林顿领食堂的伙食是真的好，自由人们也没想到亚林顿领的领主居然如此慷慨，中心食堂顿顿有肉吃就算了，烹饪的方式还多种多样，明明这些肉都不是领地自行生产，而是从约马领买来的。
即使在约马领，自由人们想要吃到肉也很不容易，约马领的领主卡特是个宽和的领主，她将草场分块出租给信任的手下，然后收取上供和税费，要求并不高，所以她的亲信们都过着富足的生活。
普通人的待遇就没那么好了，领地内的牛羊都是有主人的，除了那些大人要享用，或者领地来了客人之外，那些抠门的草场主并不舍得宰杀牛羊。
就算宰杀了牲畜，最后能到普通人嘴里，也是其中质量最不好的一批了。
名以食为天，爱丽丝可真是凭借美食征服了一大批来投靠的自由人的胃。
“咱们领主到底是什么人啊？这几天我观察发现，咱们领地也没卖什么东西给别的领地，她怎么就能一直从约马领购买牲畜，还给普通人这么好的伙食待遇呢？”和杰里混熟了的自由人利奇问。
杰里笑了笑，“你猜从约马领买回来的牲畜最后去了哪里，咱们领地的畜牧场很小，可养不活那么多牛羊。”
利奇：“可我也没见有其他领地的家伙们来这里买东西呀！而且倒一手，也赚不到什么钱吧？”
杰里指指城堡，“那些大人们的手段咱们想象不到，说不定一个咒语就能把肉变成钱呢？而且，咱们领主可是休斯顿家族的人，那可是个老牌大家族，厉害着呢！”
利奇连连点头，他羡慕地看一眼正埋头苦干的同小组成员鲍勃，他的母亲前几天运气好，在小镇肉铺补货的时候抢到了一张羊皮，今天他就穿着新的羊皮外套来上工了，又保暖又好看。
利奇也好想像他们一样，早点和领主签订契约，然后过上分配房屋，每天上工，吃食堂，还有工钱能领的美好生活。
虽然工作性质是临时分配，重在体验，但利奇干活总是很卖力。一方面他是个心地善良且憨厚的小伙子，总觉得如果干活不尽心就对不起自己吃掉的粮食。
另一方面，他希望自己的努力表现能被时不时往来巡逻的骑士们看在眼里记在心里，到时候开放签约他能做第一批签订契约的人。
鲍勃发现利奇直白的艳羡目光，他冲利奇展示出露了八颗牙齿的笑容，得意地拍拍衣服又比划出一个大拇指。
在杰里看过去的时候，鲍勃收敛了些，他脱下那件崭新的羊皮外套，嘴里嘟囔：“早知道就不穿这件来上工了，才没干一会儿活就热起来了。”
杰里低声提醒：“注意你的举止，小心巡视的骑士大人给你记上一笔，你可不要觉得你在这里说话他们听不见！”
虽然没有规定干活的时候不准聊天，但杰里还是严格约束小组成员，每个月月末有小组评分，每茬农作物收获的时候也会评选出前几名。
前几名不仅能获得象征荣誉的奖状，还能获得实打实的好处：钱币，食物，甚至收获季更高的分成等。
所以大家都卯足了劲地干活，恨不得自己小组负责范围土地里的农作物能长得像草场里的草那么茂盛。
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第56章 敌人打进来了
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