红河沿岸处处皆是口岸，光是临江区区小县，渡口便有三个：葫芦口、浅草坳、搁鱼滩。
三个渡口分别被鲸帮、虎帮和飞鱼帮掌控。
除却三个管河运的漕帮，临江县主要势力还有两家船帮，十家木坊，以及码头工人组成的一伙劳帮。
县城虽小，势力错综复杂，弯弯绕绕拉帮结派，卖布的、开酒楼的、开茶馆的、丐帮……就连街角路口卖包子的和挑货的货郎，都有各自的帮派。
江湖处，暗潮涌动，看似混乱不堪，实则乱中有序。
言无计修河堤，首先想借的，便是他们的势力。
这些人都从河上讨生活，比谁都想要红河稳定。冬天水少，自然不着急。等到夏季暴雨，源头冰川融化，不修河堤，发起大水来，整个临江县都得被淹了。
洪水之下，百姓受苦受难。这些人比百姓更担心。毕竟一穷二白的人能豁得出去，实在不行，大家伙出门逃灾也无妨。关键是在临江有点势力、有点余财的人。临江遭殃，他们一辈子白干，从头再来。
有时候，人们对于利益的担忧，比对于性命的担忧更甚。
想要在临江就地征款，得从这些人身上打主意。
摆摊的、卖货的、乞讨的通通不计，这些人到哪儿都是一样的活法，要他们出钱，等同要他们的命。
码头的劳工们也不可，卖苦力的人本就艰难，从他们手上扣银子，简直是谋财害命。等有了钱，找他们干活倒是个好主意，也算是给当地的老百姓多一条活路。
剩下的十家木坊、两家船帮和若干生意人，言无计自有他用。从这几家身上拿钱，不能讲道义。既然决意要征税，首先要征的就是他们的税。生意往来，税目繁多，里头大有手段。
直接把他们叫来，叫他们捐点银子，抠抠搜搜拿不出多少。没钱便也罢了，保不齐还因着三瓜两枣的欠个大大的人情，征税的时候不好动手。
如此，就把他们直接剔除在外。
剩下的，只有三家漕帮。
说句难听的，柿子要捡软的捏。什么酒楼茶馆的，翻不起大风浪，都是做生意的人，顶多背地里骂你几句，真动手也打不过你。
漕帮不一样，常年在河面上跑的人，最不怕动手打架。只能以道义徐徐图之，不可强势蛮横。
况且最挣钱的，也是三家漕帮。河运才是金山银山，既然有钱，他言无计放下些脸面又有何妨？
他约三家面谈之前，首先拜访了飞鱼帮帮主凌钺。
凌钺此人，言无计多方打听，得知其刚正不阿，颇有几分正气。生的器宇轩昂，斯文貌美，在临江县颇有一番美名。
美名主要集中在临江诸位小娘子口中，毕竟年纪轻轻，身为飞鱼帮帮主，长的又俊俏，怎不令众娘子们春心萌动？
言无计决定从凌钺此处作为突破口，动之以情，晓之以理，让他答应出钱的事。
果不其然，以言无计之辩才，将凌钺说服。
之后，言无计借机邀约鲸帮帮主王禁和虎帮帮主程忽。
收到其书信时，两位帮主反应各不相同。
王禁首先是疑惑，与其心腹王狸商讨，“言无计邀我吃饭，莫非是鸿门宴？他可不是个好相与的，程家说抄家灭族就抄家灭族了，招惹上这种疯子，可不是件好事。”
王狸说，“大哥，你说，言无计会不会是认为之前手段太过强横，惹了众怒，为了缓和与我等之间的关系，这才下帖子相邀？”
王禁抬手，眉头拧紧，“不会。他刚来临江县，做的第一件事就是把程家斩草除根，事情做绝了，哪还有回头的余地？这种人，从他手上绝讨不到好。我看，想必是对我们有所求，我们又不像程家一般坏事做尽好拿捏，这才想要旁敲侧击。”
想起程家的事，王狸不由出了一身冷汗，“想程家枝繁叶茂，也是树大根深，说连根拔起就连根拔起，谁都保不住。言无计如此手段，若想要整治我们，我们鲸帮又当如何？”
王禁道，“二弟不必担忧，朝廷的人其他地方虽可耻了些，可还是要脸面的居多。凡事讲究个证据，不像我等，凭意气用事。我们本本分分的跑船，红河上行走多年，葫芦口本就是我帮的渡口。言无计即使想要整治我们，也师出无名。”
王狸想到一个可能，念头一起，背后瞬间湿透，“大哥，若是言无计把临江漕帮三位帮主都叫过去，一口气杀了你们三位，届时漕帮无主，朝廷岂不是顺势接管？这些年来，他们无耻的事情干的多了，若是我，担一个区区的骂名就能掌控三个渡口，无论如何，这骂名也担得起。”
王禁说，“不会。言无计此人虽然邪性，办事也令人捉摸不透，但不至于此。”
“他杀了程家也好。程家这些年越发嚣张跋扈，仗着对红河的控制，大肆欺压我们。程家一倒，我们的日子也松快许多。说起来，言无计办的这件事，与我们来说还是好事。”
“要不，这宴会还是不去了？”王狸依然担忧万分。
王禁道，“二弟此言差矣。言无计邀请了三家帮主，我若不去，其他两位去了，不显得我毫无胆色，是个胆小如鼠之辈？大丈夫行走世间，哪怕真的胆小，也不能叫人发现才是。”
“无需担忧，信上写到，凌钺已然和言无计商讨过了。不知道他们两商量的是什么事，但总归凌钺此人我还是信得过。他愿意作保，让我们赴宴，哪怕是场鸿门宴，他也会保我全身而退。”
虎帮帮主程忽收到信时，正躺在美娇娘的胸口。他好酒色，常年眠花宿柳，家中更是姬妾无数。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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