“哐当、哐当……”
火车不知疲倦地行驶着，昼夜交替，窗外的景色从熟悉的北方田野、丘陵，逐渐变成了苏晚从未见过的、更加湿润平坦的地貌，水田增多，河流纵横。
这三天三夜，对苏晚而言，是身体和意志的双重考验。
硬座车厢拥挤不堪，空气污浊。白天，人们大声喧哗，烟雾缭绕，孩子的哭闹声不绝于耳；夜晚，各种睡姿的人们挤在一起，鼾声、梦呓声、磨牙声此起彼伏，混合着脚臭、汗味和食物变质的复杂气味，几乎令人窒息。
苏晚始终保持着高度的警惕。她几乎不敢合眼，怀里紧紧抱着那个装着全部家当的小包袱。实在困得受不了，就靠着冰冷的车窗玻璃浅眠片刻，任何一点异常的动静都会让她立刻惊醒。
脸上的药水发挥了作用，那片不自然的红疹和粗糙感让她看起来像个生了病的乡下姑娘，有效地隔绝了大部分不必要的打量和搭讪。偶尔有好奇或者好心的人问她去哪儿，她也只是含糊地说“去海城找亲戚”，便低下头不再多言。
饿了，她就从包袱里拿出临走前准备的干粮——几个硬邦邦的杂面窝头和一摞烙饼。干粮放了两天，已经变得又干又硬，难以下咽。她就着车上提供的、带着铁锈味的白开水，一点点费力地啃着。她吃得很少，很节省，因为她不知道到了海城会遇到什么情况，每一口粮食都显得无比珍贵。
水也不敢多喝，因为去一趟拥挤肮脏的厕所都是一次艰难的冒险。
三天下来，她整个人憔悴不堪，眼窝深陷，嘴唇因为缺水和紧张而干裂起皮。身上的棉袄在闷热的车厢里捂出了汗，又焐干了，泛着一股酸馊气。但她眼神里的那簇火苗，却始终没有熄灭，反而因为距离目的地越来越近，而燃烧得更加旺盛。
当广播里终于传来“旅客朋友们，前方到站是本次列车的终点站——海城站……”的通知时，苏晚几乎是从座位上弹了起来！
心脏因为激动而剧烈跳动，连日的疲惫仿佛一扫而空。她扒在车窗上，贪婪地向外望去。
鳞次栉比的楼房（虽然大多不高），宽阔的街道，川流不息的自行车和行人，还有远处隐约可见的、闪烁着波光的水面……这就是海城！一个与她那闭塞家乡截然不同的、充满生机与未知的世界！
火车缓缓驶入站台，最终停稳。
苏晚随着汹涌的人流挤下车厢，双脚重新踏上坚实的地面时，竟有些微微发软。车站大厅高大空旷，人声鼎沸，各种指示牌让她眼花缭乱。
海城湿润、略带咸腥的空气涌入鼻腔，与她熟悉的北方干燥土腥气完全不同。
她成功了！她真的来到了海城！
苏晚下了火车，站在人潮汹涌的海城火车站广场上，一阵强烈的晕眩和茫然袭来。眼前的城市比安兰市还要庞大、喧闹，完全陌生的环境让她像一滴水落入大海，瞬间感到了自己的渺小和无助。
她定了定神，紧紧攥着手里那张已经被汗水浸得有些字迹模糊的纸条。当务之急，是找到表哥陈继军所在的部队。
她环顾四周，看到车站出口旁边有个挂着“问讯处”牌子的窗口，里面坐着一位穿着蓝色制服的中年女工作人员。苏晚鼓起勇气，挤过人群走了过去。
“同、同志，您好。”苏晚尽量让自己的口音听起来清晰些，将手里的纸条小心翼翼地从窗口递进去，怯生生地问：“请问……您知道这个地址怎么走吗？”
那位女工作人员抬起头，打量了一下苏晚。见她是个面色蜡黄、带着红疹、穿着不合身旧棉袄的乡下姑娘，眼神里带着明显的疲惫和怯懦，语气便和缓了些。她接过纸条，仔细看了看，眉头微微蹙起。
“小姑娘，你是来找亲戚的？”工作人员问。
苏晚连忙点头：“是，找我表哥，他在部队上。”
工作人员指着纸条上的地址，耐心地解释道：“小姑娘，你这个地址写的是XX部队，番号是对的，但这个部队驻地不在我们海城市区里头。”
苏晚的心猛地一沉，不在市里？
“那……那在哪？”她急急地问，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
“应该在下面的县里，你看，”工作人员用手指在纸条上虚划了一下，“大概是在宁州县那边，离市区还有挺远一段路呢。你得去长途汽车站坐车。”
宁州县？苏晚对这个名字完全陌生，只觉得刚刚燃起的希望又被泼了一盆冷水。她原以为到了海城就能找到表哥，没想到还要继续奔波。
看着苏晚瞬间黯淡下去的眼神和苍白的脸色，工作人员心生怜悯，六十年代的人们，尤其是对这些看起来老实巴交的乡下人，普遍还是热情的。她详细地告诉苏晚：“你别急啊，小姑娘。从火车站出去，坐X路公共汽车，坐到底，就是长途汽车站了。
到了那里，你再买去宁州县的车票。到了宁州县城，你再打听这个部队驻地，应该就好找了。”
“谢谢！谢谢您同志！”苏晚连声道谢，将工作人员的叮嘱牢牢记住。虽然过程曲折，但至少有了明确的方向。
她再次背起那个小小的包袱，感受着怀里所剩不多的盘缠，咬了咬牙。不能停留，必须尽快赶到宁州县！
按照指示，她找到了那路公共汽车，投入几分钱车费，挤在拥挤的车厢里，看着窗外飞速掠过的海城市景——宽阔的马路、整齐的梧桐树、样式各异的楼房……这一切都让她感到新奇，却也更加深了她与这座城市的疏离感。这里不是她的终点。
颠簸了将近一个小时，公共汽车终于到达了终点站——海城长途汽车站。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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