那是个已经处于被寄生后期的感染者,身上的防护服已经破烂不堪,他身体的多处都呈现出寄生后畸形,寄生虫在他的皮肤下面涌动爬行。
他的动作幅度狰狞夸张,更多大大小小的亚成体随着他的动作簌簌掉落。
他的动作比之前任何一个感染者都更快,肿胀变形的手死死钳住男人头的两侧,它钢钳一般的手捏住了他的嘴巴两侧,强迫他抬起头,张开嘴。
接着,他张开嘴巴至夸张的程度,喉咙里发出“嗬嗬”怪声,嘴角向后几乎要撕裂一般地咧开,露出了已经开始腥臭腐烂的口腔。
“糟了!”艾希已经判断出来他的下一步将要干什么。
他在试图用最难以规避的呕吐传播方式进行传染!
下一秒,随着极度恶心诡异的液体声响,大量难以分辨颜色,混杂着暗红色碎片、黏液甚至已经发育成型的虫子的液体从它的口中喷涌而出,直接灌注到男人的口中!
通常情况下,和灾变前最常见的丧尸幻想类似,最常见的寄生体攻击模式是通过撕咬传播虫卵。
但实际上,虫卵并不存在于被寄生体的唾液,而是血液中。
一旦寄生虫完成寄生,并开始在宿主体内产卵,携带虫卵的个体会受到寄生虫神经毒素的影响,在增加攻击性的同时,使其丧失对危险的感知力,并且肌体出现凝血障碍。
而口腔黏膜被破坏,口腔以及食道内开始出血,则是最先开始的。
在常规传播里,真正造成感染的其实是宿体唾液里的血液。
但是……如果被寄生体已经进入到被寄生的最晚期,它身体中的寄生虫已经超过了其承载的容量,虫体已经游走至各个器官造成衰竭时,它们就很可能会采用呕吐的这种极端方式进行传播。
那是夹杂着器官碎片、血液以及腔体内的寄生虫和虫卵的致命混合物!
“F*****K!!!”就在男人旁边的伊墨尔也被飞溅的液体淋湿了半个身子,各种粘腻恶心的秽物粘在她的头发以及斗篷上。虽然她不会被感染,但是这也实在太过恶心。
但即便如此,她仍旧第一时间抽出匕首,干脆利落地了结了这可怜又恶心的被寄生者的“性命”。
在异变发生的同一时间,艾希已经以最快的速度发动【啥都能吃】,吞噬掉了这感染者身体中活跃的一切精神体,包括呕吐物里的那些虫卵。
但是已经来不及,透过【意识之窗】,她已经清晰地看到,现在男人的体内已经出现了不止一个不属于他的光团,而他的精神体也已经开始出现了异化的征兆。
“没用的,他被喷溅到的那一刻就注定感染了。”伊墨尔一边疯狂地抖动她的头发把上面的脏污甩下去,一边有些崩溃地说。“上帝,我甚至想用你那个水壶给自己洗个澡,我现在急需被净化一下。”
对啊,【净化之壶】!
伊墨尔的话提醒了艾希。
本来,艾希已经考虑,既然无法挽回,就趁现在给男人一个干脆点的死亡,也算是一种仁慈。
但毕竟,这也算是她逃脱后除伊墨尔外救下的第一个人,就这么短暂且轻易地被宣告失败,她也有些不甘心。
而现在有了【净化水壶】,或许她可以用它尝试一下,也就当试试新获得道具的效果。
不算浪费,反正填充一回可以使用三次。
说做就做。艾希立刻召唤出【净化水壶】,然后取出随身的水袋,将里面剩余的水大半倒入水壶之中,然后扣上了壶盖。
就在她扣上壶盖的下一刻,并没有通电的水壶却好像真的开始运作。指示灯亮起,有水蒸气从壶嘴处逸散出来。
随后,不到五秒钟,按压的电源向上跳起,指示灯熄灭,昭示着【净化之水】已经制作完成。
艾希打开壶盖,赫然发现,一整壶的水不见踪影,而在壶底,三颗圆形的,如同曾经的洗衣凝珠一般的小水球静静躺在那里。
艾希把它们倒到自己手掌上观察。那些小珠看起来只是纯粹的水凝结而成,但外层坚韧干燥,无法用蛮力戳破。
“噢,好神奇。”伊墨尔不由得惊叹。
居然真变成了道具的模样。
之前,艾希还担心水在壶中会倾洒,无法携带,看来是她多虑了。
她把对方扶起来,用短刀简单地挑掉他口中残余的寄生虫的尸体。接着,她拿出一颗【净化之水】,送入了男人的口中。
小小的凝珠相当顺利地滑入了半昏迷着的男人口腔里,他的眼皮颤动了一下,手指也同时微微弹动。但接着,他就安静下来,没有了任何动静。
意思是,他停止了呼吸。
“怎么会……”艾希拧起眉,有些不敢相信初次使用意识道具居然就翻了船。她抿起嘴角,蹲下身仔细检查男人的情况。
男人身体冰冷,脉搏停止,一切迹象已经再明显不过。
她困惑地起身,想要再次凝聚出【净化水壶】,看看到底是哪里出现了问题。
但紧跟着,还不等她动作,男人猛然地睁开了眼,蓦地坐起身,身体剧烈抽搐起来!
“F**k!”“我靠!”这次,两个人倒是同时被惊出了声。就算是冷静如艾希,也在猝不及防中下意识吐出了一句母语脏话。
男人剧烈地咳嗽起来。很快,他偏过身体,开始大口呕吐,大量暗绿色的黏稠状不明物质被他尽数吐出,持续了足足几分钟。
期间,艾希两人一直远离着他,并且时刻保持戒备。不过,通过【意识之窗】,艾希已经看到,他体内的额外光球正在渐次熄灭,而他的精神体也在逐渐恢复正常和清晰。
随着他结束呕吐,他的精神体也彻底恢复正常,干干净净。
净化成功了。
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“…谢谢你们。”男人倚着墙壁喘息,依旧有些虚弱。不过,他已经可以自主地站起活动,体力也正在以肉眼可见的速度恢复着。
不仅仅是除去了污染,在饮用【净化之水】后,他的整体状态甚至都有所好转,力量也得到了初步的恢复。
对于刚刚发生的事,他并没有什么记忆。在他的概念里,这两个姑娘应该只是营救了躲起来后陷入昏迷的他。
不过这样也好,免去了不必要的解释,也规避了她能力暴露的风险。
“这里很危险,你最好先离开。”艾希没有和他客套寒暄的心思,语言简单直白。
她们马上就要去处理最核心的寄生虫区域,没有多余的精力照顾一个普通人。
然而,男人却摇摇头。“你们救了我,我的命本来就是属于你们的。我想帮助你们,就算被寄生,那也是我的命运。”他坚持道。
听到这话,艾希皱皱眉,有些不悦。她用了一次意识道具可不是让这个普通人再玩次命的。
但在废土上,每个人都只为他们自己的决定负责。艾希只负责做到问心无愧,她没必要,也不会为了别人的决定内耗。
于是她没再说话,只是转身,开始向楼上进发。
伊墨尔自然也懂得“尊重他人命运”的道理,但她总还是会不由自主地对于他人的命运产生无力与负疚。
犹豫了一下,她还是转过头,对那个男人多说了一句。“虽然不关我的事,但我真的建议你别跟上来。”
随即,她也加快脚步,跟上了艾希。
出乎她们意料,这里的二楼竟然异常寂静,结构要比一层保存得完好许多,并没有什么太多寄生虫活动的痕迹。
甚至,连如同楼下那般的衰老成虫尸体都寥寥无几。
她们放轻脚步,开始逐个房间地探索这里的情况。
二楼大概是之前暂住在这里的人的起居与物资存放的空间,即便已经人去楼空,在骚乱下凌乱破败,也能够明显看得出里面放置的物品要更多更全。
艾希在被寄生虫席卷的物品残片中发现了少量碎晶,而伊墨尔甚至还设法在一个柜子残骸的角落找到了一小盒过期的扑热息痛消炎药。
“接着。”伊墨尔把那破烂的小药盒丢给艾希。还好,里面的药物都还完好无损。
尽管已经觉醒能力,但本质上,不像拥有自愈能力的共生者,艾希还是**凡胎。她会因为过大的温差而感冒,也可能会因为被划伤而感染。
包括她胸口的那个大洞,虽然有意识油彩暂时护住,但愈合也还要靠她自己身体的努力。
尽管实际上,伊墨尔可以使用她的【愈合激素】来为她处理伤病,但艾希可不打算这么轻易地就放下防备,让她再有任何机会使用任何能力作用于她、再把零号寄生虫带进她的意识空间一次。
那个幸存者默默跟在她们身后,相当自觉地并没有参与对物资的探索,而是站在门口,自发地帮助她们进行警戒。
从他手持武器的方式,以及警戒时的姿态来看,他应该受过系统的训练,即便不是军人,也至少是灾变前的消防救护人员。
难怪他能够幸存,也难怪他敢于跟上来。
很快,处于外部的几个房间已经被探索完毕。就跟走廊里的情况一样,干干净净,没有发现什么异常。
那么……艾希一行人的目光落在了走廊尽头的最后一个房间。
看来,那里就是虫巢所在。
房间的门虚掩着,里面传来模糊不清的响动。有隐约的异常气味传来,酸臭**,不同于常见的寄生虫气息。
那门很薄,也很脆弱,但此时却仿佛一道危险的封印,隔绝着沉睡的野兽与现实的世界。
几个人都放轻了不步伐。他们屏住呼吸,缓慢地接近那扇门。然后艾希伸出短刀的柄部,轻轻地推开了它。
在推开门的一瞬间,艾希瞬间明白了,为什么,外面那么诡异地干净。
因为,包括寄生虫在内的二楼所有可见的生命体,都被聚集在这个房间里。
遮天蔽日,围绕着中间那个蠕动膨胀的物体,被白色的黏液包括和链接,塞满整个房间。
这里正在形成新的母虫!
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