「塞维尔峡谷·三岔碎石谷」
峡谷笼罩在浓雾中，稀薄的晨光几乎无法穿透日渐沉降的云霭，视野里的一切都是灰蒙蒙、模糊不清的。
空气因为浓雾显得黏着，使得行走在其中的旅人下意识产生了一种四肢凝滞的错觉。
三岔岩壁的路口，六个人的冒险者小队互相搀扶着在此驻足。
锁甲与布衣都被雾气打湿，粘在他们身上，僵硬又冰冷。每个人都满脸疲倦、狼狈不堪。
“哈，三岔路口。”卢卡斯捋了一把头发，他往日每天都要精心打理的红发现在蓬乱地披散在脑后，黏成了一缕一缕的模样，“往哪边走呀，队长？”
索妮亚看着罗盘，表盘里的指针晃得像抽搐一样，完全无法指明方位：“磁场又乱了，尤金，让你的机械鸟出来领路吧。”
哈维和欧文靠在一起，他俩是队伍里体质最弱的，完全靠着意志力坚持走到这里，现在一停下，腿就颤巍巍的有些站不稳了。
哈维大口喘着气问卢卡斯：“伊凡给你风兽肉的时候，没有提过去酒馆的具体路线吗？”
“他没有啊——”卢卡斯长叹一声摇头，“他平时也是个闷葫芦，不问就什么都不说，等回去一定要让他改改这个坏毛病。”
欧文揉着酸痛的小腿，回想起前些日子的经历，还有些心有余悸。万幸他们还是熬过来了，六个人平安的从那个噩梦一样的沼泽里出来了。
他看向站在队长边上的黑发男人，在心里小小地松了口气。
如果没有那瓶魔药和一大包食物补给，格雷森先生肯定就会长眠在沼泽地里了——甚至他们小队最后能逃出来几个人也不好说。
没一会，尤金调试好了机械鸟，小圆球舒展翅膀，再次飞了起来。
“它本来就是拼凑材料做出来的，飞不了太长时间了。”尤金说，“好在距离已经很近了，加快一点脚程，我们可以赶在中午前到达酒馆。”
卢卡斯吹了声口哨：“棒极了，说不准还能赶上一顿午饭——连啃了三天面包，我快对面点产生心理阴影了。”
“得了吧，要是没有面包，你就得啃生肉充饥了。”格雷森回过头来调侃他，“我可是记得，有个人在我昏迷前就嚷嚷着要从巨蜥身上扯下一块肉来吃。”
“饶了我吧，格雷森先生。”卢卡斯扶了一把边上两个快倒下的小个子队友，“看到巨蜥，我恶心得都快把一周前的熔岩蛋糕吐出来了。”
“熔岩蛋糕不也算面点吗，真放在你面前你能忍住不吃？”
索妮亚看着几个人插科打诨，失笑着摇头。
“——都打起精神来，别在最后一段路上松懈了！”
客观的讲，以他们几个人的实力，在峡谷中行走一般是不用太担心安全问题的。不过穿越软泥怪群落消耗了他们太多的体力，现在他们走起路来都有些东倒西歪。
那一大包食物补给也没剩下多少，几人对休憩处的渴望已经到达了顶点。
——等这次回王城交付完差事，他一定要申请休个至少半年的假。卢卡斯拢紧了皱巴巴的外套，在心里暗暗发誓。
峡谷内的雾气一天比一天重，东西只要拿远到十步之外，就只剩下一团模糊的影子了。几人紧跟着机械鸟往前走。
大约又过了半小时，在走过一片碎石遍地的开阔谷地时，机械鸟咔吧几声，摇摇晃晃地合拢翅膀，栽倒在了地上。
尤金捡起耷拉着翅膀的机械鸟，摇了摇头：“……报废了，嵌合构件彻底磨坏了。”
“接下来的路线怎么办？一直往前走吗？”卢卡斯看向他的队长。
在索妮亚拨弄罗盘时，视力最好的哈维四处张望，接着就激动起来，他指着一个方向：“是不是那！？那里有灯光，我看到灯光啦！”
几人顺着他指的方向看过去，然而只能看到一大片浓雾。
索妮亚问他：“有灯光？确定吗？”
“当然！很近了，大概只有三十码！”哈维对自己的眼神有着绝对的信心，不然他也不会专职当个弓箭手了。
他眯起眼睛，又仔细辨认了一会，语气十分振奋：“是酒馆，没错！窗户上挂着灯呐！”
几人像是沙漠中赶路的旅人终于见到绿洲一样，振奋起精神朝前走去。
哈维果然没有看错，穿过碎石地，两层楼的小酒馆出现在了几人面前，他们不由得长舒一口气，相视露出了笑容。
情绪最敏感的欧文甚至还偏过头去，扯起袖子擦起了眼睛。队友们没有一个打趣他的，因为他们心中都一样充满了劫后余生的庆幸。
红砖砌成的酒馆外墙色调柔和，衬得湿漉漉的雾气都变得不那么阴冷了。
酒馆外环绕着一圈篱笆，院内铺设了一条石板路。敞开的酒馆门边和窗框上都挂着小巧的灯，晕照出一圈橙色的微光。
“哇哦，魔法灯？”卢卡斯小声感慨着，看向尤金征求意见，后者点了点头。
——那可真不得了。
几个人在心里再次刷新了对于这位神秘酒馆老板的看法。
对于见过大世面的他们来说，魔法道具是没什么稀奇，但场景换成塞维尔——开设酒馆、还随意点着魔法灯，这就很不寻常了。
酒馆的大门敞开着，他们站在台阶前向里张望。厅堂里摆着整齐的木桌椅，边上燃着壁炉，角落里还放着几盆叫不出名字的绿植。
总体看起来是个十分温馨的酒馆，然而没有人在。
“有人吗？”索妮亚扣了扣门扉，依然毫无响应。
“老板会不会不在家？”卢卡斯问。
“应该在吧。”哈维注意到门边立着的招牌，“你看这边写着呐——‘克莱尔的酒馆，营业中’。”
“老板名字叫克莱尔？”卢卡斯也凑过来看，“这是个女孩的名字呀，之前听伊凡描述，我还以为会是个脾气古怪的老头子呢？”
没等索妮亚说话，格雷森先拍了他一下：“什么叫老头子，态度尊敬一点。”
“那叫什么？姐姐？夫人？叫奶奶我也可以的。”
哈维故作夸张地捏起了鼻子：“收收你花花公子油嘴滑舌的模样，瞧你这副蓬头垢面的样子，还以为自己是英俊的王城骑士呢？”
“先进去再说吧？”格雷森向索妮亚征求意见，“大家也很累了。”
索妮亚点点头，拉响了门上的来客铃铛：“进去歇歇脚，其他事等老板来了说。”
一行人鱼贯而入，灰头土脸的模样在整洁温暖的酒馆环境衬托下更显狼狈，简直像是逃荒来的。
几人放下包裹，或倒或坐的瘫在长凳上，不约而同地发出了舒服的喟叹。
——多久了？一个月的冒险旅途像过了一辈子一样，现在能安然地坐在板凳上相视而笑，简直像是做梦。
卢卡斯算是几个人里体力最好的——当然这要除开索妮亚队长和格雷森。在其他队友沾上凳子就不想动弹的时候，他窜到了壁炉前，脱下了被雾气打湿的外套搭在椅背上烘烤。
“呼——你们有没有觉得屋子里好暖和？”他搓着手靠近壁炉取暖，没一会就冒出了一身汗，“刚才在外面都快冻僵了……这个壁炉烧的是什么特殊燃料吗，这么热乎？”
尤金怀里还抱着他的机械鸟在摆弄，听了这话抬起了头：“不是壁炉的原因。”
在场的几个人都不是法师，只有尤金时常钻研炼金，对法术和法阵称得上熟悉。
“从我们越过篱笆开始，温度就回暖了，因为酒馆罩着一层防护法阵。”他闭上眼睛，感知了一下，“唔……具体是几环感知不出来，不过能做到这种效果，应该是四环以上。”
索妮亚和格雷森对视了一眼，他们之前对于这位酒馆老板的实力做过设想。
在王城，四环法师的人数不多但也不算少见，然而再加上那瓶品质接近完美的多重治疗药水，综合评估就变得不一样了——何况还是四环以上。
“我们要不要四处转转，找找老板在哪？”哈维提议。
“等一会吧。”索妮亚说，“否则太不礼貌了。”
……
后院里，除了篱笆边的一排果树与爬在架子上的鬼藤，其他种得乱七八糟的作物已经被尽数移栽到温室去了。
现在的院子空荡荡的——正是克莱尔为自己准备的、完美的法术练习场所。
而她现在面对着地上画得七零八落的法阵图形，满脸写着崩溃。
一般来讲，法师施法需要先熟悉咒文、接着在多次练习中感受魔法的流动。
如此经过成百上千次的练习，就可以轻松随心地施展法术了——而辅助法阵，则可以增强法师们对魔法流动的感应，从而大幅提高施法成功率。
现在的克莱尔就困在了绘制法阵这一步上。
她的心态已经从早上的斗志满满变成了现在的破罐子破摔。
她抱着头，看着地上画得乱七八糟的法阵，有点怀疑人生：“做不到啊！我画不出来！区区一个法阵而已，为什么这么难画！？”
【加油啊，亲爱的！区区一个法阵而已，你一定可以的！】
空地上除了法阵，还散落着凌乱的草稿纸，那都是克莱尔曾经研读法阵书时做下的笔记——但它们完全没有为她成功画出法阵这件事降低难度。
三环法阵的复杂度比起一环来，完全是指数级别的提升，而飞行术又是其中最复杂的。克莱尔已经失败十几次了——她甚至画不完一半法阵就会先崩散掉！
【静心——集中精神——】
系统拖长声音，安抚她浮躁的状态：
【实在不行，上天再飞一圈也不是不能忍受】
克莱尔原本已经沮丧地坐在地上了，一听这话又拿起了法阵书：“我绝对不要再上天！”
系统叹了口气：
【……那你放轻松一点，精神不要太紧绷了，哪有你这样满脸杀气画法阵的】
克莱尔满脑子都被法阵占满了，她深吸一口气，捡起一张纸，再次试图理解那些曲折线条间的联系。
一个上午很快就过去，午饭点时，克莱尔依然沉浸在飞行术的研究中，完全忽视了肚子的饥饿、以及厅堂响起的铃铛声。
【——亲爱的，回神了，前面好像来客人了哦】
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