兰斯洛眉头紧促地盯着羊皮地图上密集的标记，盟友洛鹰国堆积成山的鸢尾火漆信件被兰斯洛随手一推，一封接一封的从沙盘桌上掉落。
军事顾问雷纳德拿起桌边的骑兵棋子摆放在骑兵团棋子前。
“国库还剩下的金币恐怕难以继续维持……”
看到雷纳德布下的骑兵阵容，财政大臣好意提醒，兰斯洛闭上双眼举手示意中断他接下来想说的话。
思索片刻后，兰斯洛最终还是打开了桌面上剩余的信件，目光扫过两行，越发加重了他脸上愤怒的神情。
兰斯洛举起洛鹰国使臣送来的信件，将之撕得粉碎后扔向了照明的火盆，印着“望信守盟约…”字眼的信角也逐渐被火焰吞噬殆尽。
“三个月前我们资助洛鹰国的时候，怎么没考虑到金币的事？你现在和我说金币难以维持？”
“当初是你说这是一笔稳赚的交易！洛鹰国王还承诺将助我登上皇位，现如今我看他连自身都难保！”
兰斯洛拎起财政大臣的衣襟，大声呵斥着。众臣见到兰斯洛大发雷霆，无一人敢吱声。
议事厅顿时陷入一片死寂，谁能预料到装备精良的二十排骑兵竟然打不过来自南方九黎国的蛮族战士，他们毫无礼节被人所耻笑，如今正在成为无法战胜的存在。
“殿下不如先撤回到边境，补足军饷…”
“不妥，密涅瓦北方国境离坎佩冬太近，国王乌瑟尔最热衷发动战争，这样岂不是给了他们侵占我们的理由？”
大臣们在兰斯洛耳边议论着，兰斯洛紧盯着洛鹰国倒下的一排排棋子，忽而抬头打断了他们的对话。
“洛鹰国还剩多少人马？”
“不足三排精装骑兵队列…剩余的步兵数量恐怕难以招架九黎国的冲击。如果我们现在派兵对洛鹰**队进行支援，也难以在三天内到达汇合地点…”
“很好…”
兰斯洛眉头突然舒展开来，转头对大臣们说。
“告知九黎国的使臣，密涅瓦将协助他们彻底击溃洛鹰王国。”
如同往常一样，会议结束后兰斯洛会前往瑟兰茵国王的寝宫进行看望，得知今天歌莉夜还没有来过。在经过母亲的阅读室时，忽而想起歌莉夜最近总喜欢站在母亲的画像前看上半天。
兰斯洛推开母后阅读室的门，天花板上的蜡烛吊灯把灰尘都抖落到了他的头上，咳嗽几声后，站在母亲的肖像画前认真研究起来。
“母亲当年可真漂亮……”
兰斯洛仔细端详着母亲的肖像画，对称的金色镶边画框永远定格住了王后的美丽。不过这幅画也并不是一直挂在这里，至少小时候和歌莉夜在这里捉迷藏的时候还没见过这幅画。颜料的色泽还很鲜艳，像是不久前才画好的。
兰斯洛端起一旁的蜡烛贴近画框，用手叩了叩画框，空心的回响让他疑惑地将耳朵贴近画布，画框上雕刻的花茎纹路完美的凸出了一个弧线，不仔细看根本看不出来这儿有个凸起。
“父亲总说歌莉夜比我细心。”
兰斯洛对着画中的母亲低语，用手轻轻按下画框的凸格，画框上的锁扣突然弹开，陈年潮湿的木板气味混着灰尘味一涌而出。
这幅画竟是一道柜门！
打开的柜门里面的暗格右侧堆积放置着母亲佩戴过的已经发黄暗沉的黄金首饰和项链，珠宝钻石的表面被蒙上了一层厚厚的灰，并覆盖着一层蛛网。而暗格的左侧，放置着一封被火漆封印起来的信件。
这封信看起来还是比较崭新的，就如同这幅画一样，兰斯洛撕开了信封，抽出里面的信纸并将之展开，那是一封印着密涅瓦皇家纹章的密信。
“鉴于王储兰斯洛的战争倾向…”
读到这行字的时候，兰斯洛拿着信的手因愤怒而颤抖起来。
“王位将传给歌莉夜…”
阅读室的拱形窗外阳光突然被乌云吞没，整个阅读室都暗了下来，走廊传来卫兵换岗的脚步声。
兰斯洛警觉的用披风裹住信件，将画框归于原位。此刻，他终于明白妹妹为何总在画像前停留。父王应该是暗示了她画框背后的秘密，但她却像个蠢货一样每天盯着画像无法打开机关。
“王位绝对不能让那个愚蠢的妹妹继承。”
兰斯洛亲手将瑟兰茵国王的密件放置在火烛台上，看着它被火焰吞没，直至化成灰烬。
阳光穿过拱顶天窗，传唤官匆忙的脚步声在通往歌莉夜房间的廊道里回响。
“兰斯洛殿下传唤歌莉夜公主前往议事厅。”
“公主殿下不在。”
再次得知歌莉夜又不好好呆在自己的寝宫，兰斯洛决定亲自过来询问她的侍女。
月亮不知何时已经高挂上了天空，歌莉夜提着沾满了泥草的裙摆匆忙回到寝宫，发现房门敞开着，门外还站了两名举着长矛，穿戴着银甲的卫兵，很显然他们是哥哥的贴身侍卫。她心惊胆战的推门而入，正对上了兰斯洛想要将她撕碎的眼神。
兰斯洛摆弄着歌莉夜从集市里买来摆放在梳妆台上的星沙瓶，眨眼间捏碎了它，粉末顺着指缝簌簌而落。
“五个小时。”
兰斯洛沾着药粉的手掌用力拍向桌面。
“你采到了什么药草需要五小时？”
歌莉夜迅速意识到定是娜丽塔帮她撒的谎。
“殿下她总是认不得路…”
“我要听她说！”
侍女本想圆谎，却被兰斯洛压抑怒火的平和语气打断。
“哥哥别怪罪她，我的确是帮父王采摘药草去了。”
兰斯洛从椅子上站了起来，用手压着腰间的佩剑走到歌莉夜身边，但歌莉夜却不敢抬头看他。
“父王还不至于需要你亲自去给他采摘药草来续命。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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