两队皇家近卫队连夜向北部进发。风鼓动旗子列列,旗子上两边滚着精细的金线,中间绣有王国国徽。
队伍休整时,一旁的骑士用手肘了肘同伴。
“我们这次是要去北部剿灭最近出现的那个强大的复合型魔物吗?”骑士疑惑道,“可是……前阵子公主殿下不是已经出发了吗?”那位出马,还有什么是需要皇家近卫队上场的,帮忙打扫战场吗?
同伴点点头,又摇头:“我们这次出来的匆忙,你有所不知……我们出来正是要找公主殿下啊!”
“什,什么?”骑士愣住。
“魔物自不在话下,公主殿下是在回王都的路上失踪了,传言……”骑士的同伴说着说着突然没声了。
“……殿下,午好!”两人心下一惊,齐齐行礼。
王国中除公主殿下以外,唯一拥有王位继承权的大皇子,公主的异母兄长,阿尔洛兹殿下。
他的发色较比公主的要浅上许多,眼睛却是如出一辙的碧蓝色。
他看了两人一眼,不加以言语,只是下意识向北方望去。
第一次出外剿灭魔物时,伊莉莎才七岁。
他那时认为父皇任命年纪尚小的伊莉莎太乱来——他虽刚历练回来,听闻此事后又带着一支精锐部队匆匆追去。在亲眼目睹她击杀魔物的场面后,他才发觉自己有多可笑。
命运何等不公。
冲天的魔力,晦涩可怖的法术。他一生都无法企及。
但不知为何,他总会想起伊莉莎用刀扯开自己未愈合的创口,鲜血如注,脸色惨白却神色平静,像教堂里不变的神像,又像沉默的巍巍雪山。
……这让他胆寒,他无法将其与年幼的妹妹联系在一起。
分明,在他外出历练之前,她还在蹒跚学步。她跌跌撞撞地过来抱住他的腿,他一弯腰就能把她抱起来。小小的妹妹靠在他颈侧,五岁的小孩子的脸软软凉凉,像棉花一样,脆弱得需要人保护……两年的时间里,魔法天赋展露后,她变得陌生得可怕——此后他对伊莉莎好像再也亲近不起来了。
时间再次飞速流转。这是第三次需要伊莉莎出动的征讨任务。如今伊莉莎十二岁,在归程时失踪。
寻她回来,原本也不用皇子出马——他只是,又一次犯蠢了,蠢得好笑。
伊莉莎有那样让人惊羡的天赋,怎么会出事?
“整队,出发。”他翻身上马,命令队伍继续向北进发。
-
北部经年寒凉。
一只松鼠在覆雪的树叶下探头,敏锐地嗅到了不远处松果的香气……还有股甜甜的花蜜香。
一方绿地仿佛与周遭割裂开,暖烘烘的温度竟然催出一片花田来,地表渡上生机的嫩绿色,许久未见的花朵争相开放,灿烂地展露颜色。花的精灵愉悦地飞来飞去,几只雪兔偎着一个人类……啊,从气味上判断,并不是人。于是松鼠放心地跳了过去,靠近那个年轻的暖烘烘的生物。
花的精灵们挑出最美的几朵花,悉心编织着花环,预备送给唤醒它们的那位好生灵。
被几只毛茸茸团着热到醒来的少年缓缓睁开眼,赤金色的眸子还透着几分睡意。
少年突然感受到一股自东而来的魔法波动,看趋向是要往西而去。
凡靠近领地者,龙不会手下留情。少年眯起眼睛,抬手准备起式——
魔法波动戛然而止。
少年:……
他还没攻击呢。
白色魔法罩像蛋壳一样破开,灿若黄金的发丝映入眼帘——
少年竖瞳一缩,下意识地飞奔过去。
王国子民们心心念念,皇家近卫队寻找的公主殿下,从半空坠落,她却一点也不慌张,只是在看到赶来的少年后“咦”了一声。
预判落点,身体早比大脑更快做出决断。少年此刻冷静地出奇,他专注的眼睛里仅倒映那抹耀眼金色。
——是流星般下落的公主殿下。
思及此,心脏连就整个躯体都不住得兴奋得颤抖。
少年伸出手,要接住天上的星星。
然后。
两人齐齐狼狈地摔进了厚厚的雪地里。
一旁树上的厚积雪簌簌滚落。
啊……真是搞砸了。少年想着。
但小公主很聪明,在察觉到积雪即将落下时躲进了少年怀里,尽量把自己团着缩起来,没挨到多少雪。
少年睫毛一颤。
怀里多了一团热源,好像棉絮一样把温度聚过来,手臂上的触感放大——柔软皮肤下的血液汩汩流过脆弱的血管的声音,脉搏一下又一下的跳动声……太脆弱了,好像用点力这些声音就会消失。
他突然意识到自己的心脏跳的很快,鼓噪着、嗡鸣着。
太吵了。
积雪坠落声音低闷,周边似乎也一震。
“……”
被惊扰的雪兔吓得打了两个滚,一旁的小松鼠惊讶地看向那两个奇怪的生物。
少年:……
少年下意识看向怀里的那一团,小公主也抬眼看过来。
四目相对间,望着那双清清亮亮的眼睛。
少年感觉到血液有些沸腾。
可不论是刺骨寒风还是熔融岩浆,都会被龙族坚硬的鳞片阻挡在外。
是她下咒了?
少年扒拉开积雪。
公主顺势起身,稍乱的发丝活泼地晃了晃。
“有个肉垫还真不错,”小公主有些好奇地支起下巴,“你怎么在这?”
少年没说话,她便安静地打量着少年:少年拍了拍身上的残雪,或许因为天气冷,又滚进雪地里,少年脸颊红红的,鸦色的睫毛垂下,有些心不在焉。
嗯?
小公主疑惑。
小公主顿了顿,展了展裙摆说,“我是伊莉莎,上次还没问你名字呢,你叫什么?”
少年一愣。
“霍毕德尔。”他冷静地说着,已经平复了心绪。
“好,霍毕德尔,你喜欢宝石吗?”
少年挑眉,“龙会不喜欢宝石吗?”他歪头看着公主,龙族生性喜好闪闪发光的华美之物。
心底痒痒的,想要得到的——啊,可能是在雪里滚了一圈,她有几根头发翘起来了,发丝儿还愉快地轻轻晃了晃。
她整个人还是闪闪发亮,是苍白雪原里最亮丽明艳的一笔。
“那我就放心了。”小公主将身上的宝石挂坠解开,递给少年,“谢礼。”
喜好宝石黄金的龙,居然才注意到这枚值得收进龙之财宝的挂坠。
这枚挂坠通体晶莹,切割完美,品质上乘的挂坠,还是公主的瞳色,漂亮的碧蓝色。
十分好看的藏品。
“谢礼?”他疑惑。
“对,”公主道,“是你接住了尊贵的公主殿下应得的谢礼。”
霍毕德尔终于接过了挂坠。
小公主见他收下谢礼,点点头,转身打算离开。
赤金色的眼眸倒映着逐渐远去的身影。
一点一点,缩小,远离。
“喂。”霍毕德尔出声。
少年的眼睛盯着伊莉莎的背影。
“我暂居北方,”他说道,“你是因此而……”话音未落,小公主一下子挨地坐下了。
霍毕德尔:?
“头次用魔法飞,居然有点晕。”小公主冷静地说道,“好险,差点摔一跤。”
小公主背挺得直,裙摆像花瓣一样铺在地上,就这么坐在地上仿佛要在室外野餐似的。
“……摔了一跤?”霍毕德尔眼中有些茫然。
小公主严肃地点点头,倒是很坦诚:“我毕竟是要脸的,不能摔太狼狈。”
霍毕德尔忍了又忍,嘴角还是微微翘起。
“你其实可以放声笑的,毕竟我也不能太过完美,总得有些缺憾。”小公主一脸严肃的补充道。
“对了,你刚才说什么来着?”小公主整了整有点乱的袖口。
“我是说,”他俯身望向公主,“王国是派你来北方抓我的么?”
“为什么这么想?”
“你放走了一条龙,人类……”他话还没说完就突然被捏住了脸。
像初见时那样。
龙族的眼睫毛像蝴蝶翅膀似的抖动。
小公主挨着他很近,那双碧蓝的眼睛仔细地打量他,带着纯然的好奇与探究。
“干什么……”
“你出来后看起来生活得不错嘛。”
他微微皱眉:“别扯开话题。”
“唔,我只是放走了一条龙而已。”她叙述道,平静的就像随意在后院采了一株花。
他没说话,只是带着点疑惑望着她。
“毕竟我很厉害,各种方面都很厉害。”小公主收回手,剩下的话没有继续说下去。
——厉害到要抓回或者杀死一条龙,都不在话下。
这就是为什么她敢放走一条龙的原因。
一人站着,一人坐着。两人相视,一阵静默后他有些迟疑地开口了:“你是还没恢复吗?”
“……”龙族认知里的恢复这么快?
小公主沉默片刻,理了理衣裙上的褶子,随后伸出手,“没恢复,需要你扶我。”
不知道是冲破了对方的认知,还是从来没帮扶过其他生物。小公主看他一手把她支起来,一手茫然地放在身侧,动作十分僵硬。
犹豫片刻,霍毕德尔还是开口说,“我能把你叼起来吗,这样快。”
公主殿下平静地回答:“我可能会死。”
霍毕德尔有些失望地“喔”了一声。
这段路其实没这么长,但两人走得磕磕绊绊。他忍不住把小公主碍事的红色拖地长裙摆拎起一些,像抓起一大捧花瓣。
霍毕德尔期间注意到公主手上的疤,比初见时多了几道,褐色的疤随着细瘦的手腕蜿蜒进袖口内。他很安静,只是低垂着眼打量了几眼。
小公主正在打量这片花田。她注意到他的视线后,平淡地说道:“哦,划的时候不小心划狠了,就留疤了。”
少年点点头表示知道。
那双赤金色的眼睛像岩浆一般,看着滚烫却静默。
“我是魔法师,人类施用强大的魔法需要用血作为媒介。”无比厉害的魔法师殿下道。
“你知道我想问为什么会留疤?”
“一看就知道。”她抬了抬下巴。
听到这个回答,霍毕德尔笑了一下。
花田中几个花苞瞬间舒展,开花了。
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