侯捕快用过早饭，由李三送去入住。他前脚走出食肆，后脚又走进来一位，也是背着个大褡裢，沉甸甸的，不知里面装了些什么。手里拿着柄油纸伞，刘庆东扫了一眼那伞，咋和捕快的雨伞完全是一模一样的呢？不会是出自同一位工匠之手吧？
这位是花甲之年的老者，个子不高，却往横下里长的，腰间的赘肉和弥勒佛祖有一拼。他头戴东坡巾，巾制有四墙，墙外有重墙，比内墙稍窄小，跟影视作品里老员外戴的是一个款式。往身上看，穿着直身便服，风尘仆仆似要去远途跋涉的样子。再往脸上看，其五官端正，银须银发，鼻直口方，有着不怒自威的仪表，使人油然而生敬重之心。
老者所见的场景与刚刚的有天壤之别，屋子里似掀开锅盖的蒸笼散去了集聚的压力，似卸下重负的脊梁瞬间可以舒展挺直啦，又似食肆的窗子一下子全都敞开了，让清爽宜人的空气自由地流通进来，将捕快带来的抑郁窒息之气排挤出去。
每个人的脸上都呈现出轻松的表情，焕发出活力，唯有小胖子黄永柏，还在紧锁双眉，不错眼珠地盯着哥哥黄永松。
黄里长正与众人侃侃而谈，“我有何德何能啊？不过是个赶车拉脚的。这偌大的家业全是老大松儿挣下的，他的木匠活在京城里那是首屈一指，尤其是这鸟笼子做得无人能比，不论是养笼，还是遛笼，王公大臣们都梦寐以求，排着长队向松儿索要，以能拎着它上街遛弯为荣。我这个大儿子没白养啊，用李三的话讲‘得计啦’，我都怀疑自己命咋这么好呢，是不是前世积德行善开仓放过粮啊？”
人们都被他逗笑了，有个书生打扮的青年人好奇地问：“鸟笼还分养笼、遛笼啊？我还以为都是在一样的笼子里养的呢。”
“小伙子，这里面的说道可多啦。”里长骄傲地为他讲解，“鸟笼种类很多，除了养笼、遛笼，还有踏笼、鸣笼、升笼、滚笼、箱笼、拍笼、打笼、浴笼等等，形状也不同，北方多用圆笼，南方人爱用方笼，西南的是大一点儿的笼子。你看我这个提遛笼子，方肩圆笼，合笸箩半合竹的腔子，是我家松儿的手艺。”他顺手把桌子上的鸟笼子提起来。
另一个货郎模样的客人断定道：“里长，你用布捂得这么严实，里面是生鸟吧？”
“懂行啊。”黄里长夸赞他，然后将蓝色笼衣掀开一道缝，“鸟有生熟之分，这是只生鸟，吃完早饭，我要拿到林子里冲鸟起性。你们看这品相，这条儿、这钩子、这盖板、这接口，还有疙瘩、顶锅、栖杆、水缸食罐，松儿的手艺不是浪得虚名吧？”老男人不错过任何炫耀的机会。
有眼尖的食客认出鸟杠上的品种，“是画眉鸟啊。”
“画眉鸟。”黄天浩给予肯定。
有个似走亲戚路过此地的老妇人不解地问：“这小鸟咋不叫啊？一点儿声音也没有。”
里长耐心地加以说明，“较长的鸟叫称为鸟啭，简短的鸟叫称为鸟啼，这生鸟因为环境变了，或是受到惊吓，落胆落性不叫了。所以要遛鸟嘛，让它起性。画眉不叫，养功不到。人靠衣装马靠鞍，狗配铃铛跑的欢，看松儿做的鸟笼子，拿出去多有面儿啊。”他给女人做着示范，将笼衣重新闭合好，用手拎着向前向后大幅度晃动。
老妇人不无担心地喊着，“你别使劲晃，把鸟晃晕啦。”
里长无所谓地笑道：“就得这么晃，养鸟嘛，训练它站杠啊。”
“天浩！你是生了个好儿子呀。”是坐在门边的老者开口说话了，那张桌子是捕快刚刚坐过的。
“二叔，您老啥时候来的？我没注意到啊。”黄天浩惊喜地望向来人。
老者微笑着回答侄子，“刚进门来，就听你滔滔不绝讲养鸟的事儿。在这花村鸟山最不缺的就是鸟儿，我记得你有口技诱鸟的本事，哪天给二叔捉只山乐官鸟，我也闲来无事养一养。”
做侄子的是满口答应，招呼着后屋里的小厨娘给长辈端茶叶茶、上嵌糕，得到的回应是脆快的“不来”。
咋地这小金豆又生气啦？老人可是新来的呀。还没等刘庆东猜出是什么事情招惹了她，那丫头已经把叔侄两个人的吃食与茶水摆上桌了。
“二叔，你这是出远门呀？要去哪儿呀？”里长为叔叔斟满浓茶关切地问。
老者吹开漂浮的茶氲，“天浩啊，我不是要出远门，是刚刚从外地回来，你叔我离家快一个月啦，鞋底都快磨漏了。这不，昨天半夜刚到家，还没解过乏呢，又得去温州走一遭，有几个族人没敲定呢。”
黄里长自然要问叔叔在忙什么呢，对方回答是在修家谱。有宗族观念的人都知道，祠堂、家谱对同一姓氏同一支脉的人来说该有多重要啊，住在台州白箬岙村的黄姓子孙也不例外。身为一族之长，老者自然义无反顾地将这份重担挑起来。
“二叔，我支持您重修家谱，您说，让我做什么吧？”里长当即表示要全力配合。
得到晚辈的支持，老者脸上绽放出欣慰的笑容，“有你这句话就成了。”他从褡裢里取出两大本厚厚的册子，小心翼翼地翻开来给侄子看，“这就是新修的家谱，人名画黑框的是已故的亲人。我走遍各地，把黄国被楚国所灭后族人南迁，一代一代的宗亲全部捋顺清楚了。你看，这是你们犯天字一辈的，这是我这辈，有字辈的，还有你儿子他们永字辈的。”
“二叔，我听说章家楼的章家也在修家谱，章里长的二小子广胜与松儿在京城交的朋友，十几天前他还来过呢。虽然章家家道中落大不比从前了，可瘦死的骆驼比马大，人丁也比我们兴旺，不知他们的家谱修得怎么样了？”
长者听他说完，将目光从册子上抬起来，心情沉重地轻声叹了口气，“这个我最清楚不过啦，眼下他们章家哪有心思修家谱啊，正忙着办丧事呢。就是你说的那个孩子，章里长家的老二，昨天黄昏发现死在蒲溪边上了。”
里长惊悚地问：“不会是被狼掏了吧？最近山里有豺狼出没，乐清县衙发下告示，要各处里长到处张贴呢，那些畜牲会不会跑到章家楼去啦？”
“不是狼，是被人杀死的，身上有十几处伤口呢，下面被扒得赤条条的，舌头都被割断啦，真惨啊。郎中说身上的伤口有刀伤、剑伤，还有用枪扎的，不是一个人所为。”
“广胜怎么会被人杀死了呢？他招惹什么人了吧？”这晴天霹雳般的噩耗令黄天浩目瞪口呆了。
“昨天我正好从黄岩回来，路过章家楼，亲眼目睹了那孩子的惨状。唉，扎得跟筛子似的，衣服上用血写着‘阉党必杀’四个字，虽然下着雨，可还能认清楚，从笔体看写字的是个粗人，阉字都写错了。”
不知里长是为熟悉的人伤心难过，还是被血淋淋的事件吓到了，他磕磕巴巴地重复着，“阉党必杀。难道广胜那孩子是太监吗？”
叔叔坚决地否定道：“不是，章家楼的百姓说，那孩子去年娶妻生子啦，太监怎么可能生孩子呢？而且有人看见他的□□，该有的一样不缺。有知道内情的说，他可能是九千岁的保镖死士，五年前回乡来，他家一下子便变得有钱了。朝廷不是追查过嘛，说是魏忠贤离京时带了巨额财宝，被手下的太监、宫女、死士们私分了，八成他就是其中的漏网之鱼呀。”
“二叔，那杀他的是什么人啊？是锦衣卫吧。”
老者双眉微蹙，“应该不是官府的人，他们杀人一贯是名正言顺的，既使杀害忠良，也要编出个堂而皇之的名头来。我在台州听说，发配定海卫的次辅、大学士钱龙锡和为其辩冤的翰林黄道周，都曾险遭阉党余孽的毒手，没有江湖侠士出手相助，怕是早就命丧黄泉啦。”
“是呀，他们是阉党的死对头嘛。”
两个人唏嘘感叹章家小子的不幸，理解不了年轻人怎么就做了太监的死士了呢？认定钱龙锡等人的遇袭与死士有关啊。思来想去，也分析不出杀人凶手的来历。
带着沉重的心情两个人又埋头观看家谱，黄天浩猛然惊呼出声，“二叔，六叔家的天淇哥怎么圈上黑框啦？难道他亡故了吗？”
老者目视着册子上的名字，颇为伤心地告之。原来那个侄子摊上了官司，媳妇娘家有人入宫做过太监，做谁的不好？偏偏给九千岁当跟班。魏忠贤东窗事发，太监偷偷摸摸潜逃回家，本以为没人知道他的底细，编造谎言蒙混过关，却露出马脚被人识破，官府抄家缉拿归案，相关亲属悉数受到牵连，天淇是其姐夫，未能幸免，死在大牢里。
“天淇哥的小舅子，是怎么被人识破的呢？是他不长胡子的原因？”黄天浩首先想到不再分泌雄性激素的后果。
叔叔无所谓地说，“没胡子不是问题，世面上长得男不男女不女的还少啊？尖声尖气的娘炮也大有人在，有些人就是男生女相。要知道是不是太监最容易了，裤子一脱不就真相大白了嘛。都说是家里的佣人告发的，在他洗澡时窥见了**，为了讨赏金什么都不顾了。”
“太不当心啦！怎么不避人呢？”里长为堂兄家的遭遇不胜惋惜。
“防不胜防啊，千里之堤溃于蚁穴，总有你想不到的疏漏。一旦败露，后果不堪设想，株连九族，家破人亡啊。”老者痛心疾首地说着事情的严重性，“天浩，我想把家谱整理好后，找个书坊印出一批，家谱封面要用红色锦缎的，做得亮亮堂堂的。呃，这印书的费用可要依仗你啦，除了大侄子你之外，在亲朋好友里面还真没有能担此大任之人啊。”
话说出去之后半天没有回应，老者本已做好心理准备，可还是感到心灰意冷，丝丝的寒意袭上心头。他偷眼去看侄子，见对方呆呆地静坐着不言不语，像中了邪被人施了定身术。
他用手轻轻推了推侄子，陷入沉思的人儿这才缓醒过来，然后老人把刚讲的话又重述了一遍，没想到黄天浩当即爽快地答应了。
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