“我想着......小姐一向足智多谋，也许......能想到办法撬开他的口？”他一边想一边编，“毕竟，那老袁头年纪大了，受不住刑，拿儿孙去逼，也非君子所为不是……”
孟珂也不戳破，只笑道：“大人谬赞了。不过，既然承蒙大人看得起，少不得同大人议一议，可能谁会想到什么法子也说不定。”
周冶道：“正是这话。我令他日日去送饭，也算是日日向衙门报到。小姐想见他，饭点去就行。”
“对，这都快到饭点了。”孟珂道，“也不急于这一时。咱们先用过饭，再从长计议？”
周冶笑着向洗墨几人使了个眼色，说道：“对，不急。”
孟珂借口去安排饭食，留了卢宽和周冶说话，自己先离开了，出了那二人视线，就低声吩咐回雪：“去查查袁家的事。”
回雪应声要去，孟珂又拉住了她，“等等，这事还需要一个人……”
吩咐完，又嘱咐道，“做得隐秘点，别让盯着的人发现。”
等用过饭，上过了漱口茶，周冶问：“小姐可有什么想法？今日可有空去见见那老袁头？”
“我倒有空，但此事急不得，咱们还得等一个人。”
周冶道：“什么人？”
有人虽只在曾怀义的葬礼现过一回身，可一直没走呢。孟珂笑道：“后日就是除夕了——底下小的们没得选，可有些人，是不会留在这儿过年的。如今曾怀义的案子已经了结，总归要回去覆命，没有一直逗留下去的道理。”
周冶笑，他没说盯着袁家的人是谁，她也不问，自然便是心知肚明了。既已结了案，老袁头也没事，可不是该走了。人一走，老袁头那边的眼线就松了，说不准就全撤了。
***
此时，长乐坊门口，一个老嬷嬷陪着个头戴帷帽的年轻女子，抱着琵琶进了门。一老一少径直上了楼，到一间客房门前，有节奏地轻敲了两遍，便自行推门而入。
屋内坐着个男人。
女子取下帷帽，却是梁夫人。
她这日一身丫头装扮出了门，一路周转，途中换了马车，又改了身歌女装扮，才到了这乐坊。
男人端起茶盏，抬眼看她，开门见山道：“动手之前，你可没说，对方是卢府小姐！”
梁夫人在一旁坐下，笑道：“弟兄们都是隐匿行迹的高手，不会让人抓到一丝把柄。那对方是什么府的小姐，又有什么要紧？”
男人呷了一口茶，冷声道：“这种事，没有下回了！”
梁夫人笑着应了：“是。不过，今日叫我来，不是为了这事吧？”
男人点点头，放下茶盏：“人已经除了，案子也结了，我是时候该走了。这临走之前，有些话必须说。”
男人转头直视着她，手在桌上轻轻敲着，一桩一桩数道，“曾怀义就这样送了命，罪魁祸首没抓到，还闹上了衙门，闹上衙门也就罢了，还结不了案，反倒让我来收拾烂摊子……”
梁夫人一脸委屈地打断道：“还不都是那樊仲荣！他仗着卢府的势，突然来这么一出，杀了曾大人和我们一个措手不及。我们就只慢了半步，好歹擒了那樊仲荣，可惜……还是让他给跑了！”
她早想定了，一推二五六，全赖给樊仲荣和卢府。
樊仲荣的被抓，又被劫走，是确有其事；而他与卢府的关系也不假。赖到卢府头上，既顺理成章，他还轻易查证不了。
朝堂上这些人，背后斗得你死我活，可那些事却不会当面说开，更不会事事求证，即便是说开了，也不会相信对方嘴上说的。
梁夫人继续浇油道：“此人如此胆大包天，还能从我们手中走脱，要说背后没有卢府的支持，怎么办得到？”
说完，她小心看着男人的脸色，心道，他就算不全信，就算对曾怀义的死有所怀疑，到底也没证据，牵扯不到自己身上。
果然，男人深深地看了她一回，半晌没说话。
过了好一会儿，他才意味深长地道：“这曾怀义……不是死不得。只是，擅动我们的人，打我们的脸......”
梁夫人咬死了道：“他仗着卢府的势，哪里还把其他人放眼里，谁的脸不敢打？”
男人看着梁夫人，笑道：“真是他所为，也不算什么。不过你吃我一子，我断你一路，有来有往，且有得下呢。只是……”
男人目不转睛地对着梁夫人，不走漏一丝痕迹，“只要别是自己人搞鬼才是。你也要往这条路子上想一想，查一查。要知道，上头最容不得的，是心怀异心的自己人！”
梁夫人粉面含笑，一点波澜也无。
男人继续道，“这舌头和牙齿尚且要打架。上头自然知道，底下人之间，哪能没些恩怨纠葛，利益纷争的。小算盘不是不可以打，只是，要顾全大局。背地里做了什么事，也要做周全。别说私人恩怨，便是办差，只要惹了事，牵扯出有的没的来，让上头难做，那就只有一个字了。”
这个死字。不需说，都知道。
反驳辩解倒惹嫌疑，梁夫人只能连连点头附和，喝茶掩饰。
男人也看着她，各自慢悠悠地喝着茶，打着自己的算盘。
曾怀义突然死了，上头对绥陵这一摊子的打算未定。他此来本就是稳住下头的人，并观察看看，容后再定夺。
现在还不是撕破脸，也不宜打草惊蛇，于是，他话又放软了些：“到底是谁做的，也不那么要紧。他曾怀义又不是无人可替代，谁能把这摊子事办好，才最紧要。”
听话听音，梁夫人笑着应道：“谁说不是呢。”
正高兴着，听得话音又一转：“对了，曾怀义身边那个高升……”
梁夫人刚刚绽开的笑脸登时一僵。当初是打算连他一起除掉，一并都推给樊仲荣的。谁料，樊仲荣指明了让曾怀义一人赴约，曾怀义还真就一个人去了。走脱了个高升不说，还让他闹上衙门，折腾出好大动静来，闹得她脸上这么不好看。
可气的是，这高升先是天天住在了衙门，如今还把自己搞进了大牢，她一时倒不好下手。
男人道：“这个人，好生留着。”
梁夫人想说什么，又顿住了，应道：“知道了。”
门上响起轻叩，男人问：“谁？”
“茶点备好了。”正是这间房的主人，乐妓茵儿。
“进来。”
茵儿乖觉，放下东西，便道：“若没什么吩咐，我就先下去了。”
这时，只听一声断喝，“谁？”
三人随即听得窗户响动，一个黑衣人不知从哪里闪身而出，一路追了出去。几个人都不动声色，只当无事发生。
男人一摆手：“行了，你先去吧。”
茵儿只当同她说话，忙退了下去。男人却转头对梁夫人道：“你先去吧。”
梁夫人怔了怔，起身重戴起帷帽，才抱着琵琶出去了。
待她走过隔壁屋，原就开着的门缝又大了些，一双眼睛看着她的身影款款下楼，消失在门外，才推门出来，转身进了隔壁屋子。
男人抬眼看来人，笑道：“来，坐！”
茵儿一看，此人正是三州商会会长梁云钦，常同曾怀义一起的。
当夜，一辆马车自长乐坊后门出发，一路出城而去。
不多时，熹园内就得了报。孟珂笑道：“明日可以去县衙，见见这个老袁头了。”
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