“这会儿，寨子势头大好，要弃寨而走，大伙儿自然不愿。再说，进城了干什么吃，不就是没活路才上山的？一上了山，又哪里还有退路？小乙主动请缨，愿为先锋，去给兄弟们另寻生路。”
听到这儿，连周冶也不得不感叹，这曾怀义的脑子是有点东西。
可是，一个大字不识的流民之子，一个山寨里长大的小盗匪，能又这般见识、胆略，属实有点超乎寻常了。
“小乙毕竟办成了几件看起来不可能的事，大伙儿都是亲眼看着的。最终，汪寨主折了个中，给了他一笔银子，又给了他一些最年轻的、脸生的兄弟，让他进城去。”
“就这样，他们进城改换了营生，开赌场、花楼、当铺，放印子钱……年尾一算账，可比劫道来钱多多了！兄弟们发现，还真有不用天天刀口舔血的生路。寨主高兴之余，也彻底放了心，将寨中的大半金银都交给他，给了他更多人，让他尽管放手去干。”
周冶刚才就觉得不对，这下更觉得蹊跷了。即便这时候的曾怀义手头有钱，也有人，可城里做赌场、印子钱生意的，谁不是有钱、有人，还有极熟的人头。他进了城，哪能说做就立刻做起来？一出手就抢了人端了多少年的饭碗，还大赚特赚？
但金三显然想不到这些，说起这些事，他口中也还带着佩服：“城里的生意越来越多，越来越成气候。寨子也就真的可有可无了。”
这石头寨，莫非就是如今的黑石堂？好家伙！周冶吁出一口气来。从劫道的盗匪，成了一股更隐秘、更安全，也更长远的势力，自此以后，其黑其恶，哪是盗匪可及？
周冶心中的疑问也越来越大——这些真是他曾怀义一个人能想到并做到的？
周冶道：“既如此，他也算带着你们寨子的人，过得更好了。你何故恨他至此，甚至连他儿孙的命也不放过？”
金三竟点了点头，笑道：“是啊，他若是带着兄弟们过上了好日子，又哪来的仇怨？”
“一开始，看着周围的寨子整日杀人越货，被官府一个个剿了，大伙都夸他有先见之明。后来，他又带着让弟兄们都进了城，有了更赚钱的营生，在官府剿灭之前，换了船。大伙儿都感激他，没想到这辈子还有下山，重新做人的机会，没想到还能让自己的父母妻儿，过上好日子。”
“这一切都是小乙的功劳。汪寨主知道，不管是自己，还是自己儿子，都撑不起这个摊子，有心要把一切都交给小乙。这也是众望所归。兄弟们都指望他能带着大伙过得更好。”
“这年除夕，兄弟们在黑石堂的总堂里吃年夜饭。乘着欢聚一堂，寨主当众宣布了此事。谁想，小乙百般推拒，说是汪老寨主用人有方，是寨子出钱出人，所有一切都是大伙一起干出来的，功劳不是他一个人的。何况他资历浅，上头这么多当家，怎么也轮不到他。当时，我们都以为他够有情义，毫不居功。可很多人大概至死也没想到……”
金三顿了顿，讥笑道，“他这么做，只因早就有了另外的盘算。”
“我酒喝多了，寨主派银子的时候，忍不住去了个茅房。回来的时候却发现门打不开了。”
当时，里面乱乱嚷嚷，烟火弥漫，他发现脚下流出了火油，火也立马窜了出来……
“他乘所有人都在的时候，一把大火将总堂烧成了一片焦土，寨中元老兄弟们，尽数惨死其中。”
多年过去，那些画面在他脑中清晰如昨。半晌，他看了自己的腿一眼，“自那日起，我每走一步路，都在提醒我那些惨死的兄弟。”
“你怎么知道是他？”周冶问。
“我不知道！”金三摇起了头，好笑道，“是他自己说的，哈哈哈哈哈——”
***
金三笑完了，继续说道：“我还傻傻地以为，他也跟大伙一起死在里面了。”
当时，他拖着断腿逃出火场，在旁边的林子里坐着，等火势退去，想回去给弟兄们收敛尸骨，刚走出林子就远远地看到了曾怀义，高兴得就要叫出来，却发现有什么不对。
他身后带着一批人，正吩咐着什么，脸上没有一点悲痛之色，甚至还带着功成的满意。
金三忙躲了起来，看着曾怀义带来的人收敛尸骨，清点人数。他看了一下，这些都是“没资格”参加前晚夜宴的，都是他进城后亲自收拢的手下。
“就这样，石头寨和寨里的人都没了，而黑石堂，成了他曾怀义一个人的。甄乙这个人也随之消失了。没人知道他的盗匪过往——其他寨子，早在之前就先被剿灭了。”
“让我意外的是，他没有当堂主，而是推了个人当门面。那时我还不知道，因为他已经有了更好的出路，借着剿匪之功，换了身份洗白上岸了。”
金三叹道，“我知道他多厉害，也知道自己多无用，知道自己无论如何也……斗不过他。我唯一能做的，就是每年给那些死去的兄弟们烧一柱香，就是照顾照顾他们留下的孤儿寡母。”
这些年，他就是挣钱，给他们送钱，只此一件大事。
“如今，兄弟们的父母都走完了，孩子们也都大了，我……也活到头了。我就想着，最后怎么也要拼死拉他陪葬。谁知竟晚了一步，他竟然走在了我前头！”金三摇着头，笑道，“等了这么多年，连个报仇的机会也不给我！我不甘心！”
金三叹了口气，“他一个娈/童，大家同情他，也真心喜欢他，当弟弟一样格外怜惜，百般照顾他。他若是不自愿，要对老寨主一个人下手也罢了……他却……让每个对他好过的人都那般惨死！再说了，他那样聪明的人，若不愿，谁逼得了他？能没办法逃？”
“做了这样的事，他还活得如此风光，还子孙满堂，凭什么？凭他心肠黑，凭他够无耻，从良心到屁股……什么都能卖？”
娈/童二字一出，众人已经惊了，目光不由都变得怪异了起来，不约而同地看向了邵夫人和曾铭。
曾铭一副早就放弃的模样，邵夫人早就面僵如石……
帷帽底下，孟珂冷笑了笑。
对曾怀义那样的人来说，能走到这一步，还真得是机会主义者，还真得足够无耻，足够好运。对他来说，底线是什么东西？
眼看着故事都说完了，侍剑却还没过来，周冶有点着急了。他慢慢询问，听金三说故事，就是为了拖时间，好让侍剑在曾府上下排查问题。可这么久了还没发现问题？
周冶道：“终究也是他做的事，不关儿孙的事。”
金三怒道：“那我们死了的兄弟们，孤儿寡母们，谁又欠他甄小乙了？”
这时，人群中不知谁道，“报官啊！”
金三大笑，“让我瞧瞧，说这话的是谁？怎么还有这么天真可爱的人？我亲眼看着最大的盗匪、杀人凶手，摇身一变成了官老爷，你让我去报官？”
那人道，“可这是两条无辜的人命！”
金三道：“他欠了我们多少条命？我才拿了几条？”
“他若欠了你五条命，你也要拿回五条，才算扯平吗？”
“不！当然不算！”
金三厉声道，“以牙还牙，以血还血，那是他罪有应得。可那些死的人依然活不过来了，那些破了家也圆不回来了，一切都没有改变！这一笔要怎么算？”
这些年，这些话，他一直憋着，找不到人，也找不到机会说。没想到，今日当众说出来，竟如此畅快。
侍剑四处查看，没发现什么异常，倒是撞见了雨歇。马车一入巷子，雨歇也越墙而入，自去查看了。
见雨歇冷冷地扫了他一眼，侍剑愣愣地看了看她，也没搭腔，还没走到前院，她就不见了。
侍剑冲周冶摇了摇头。周冶心下更疑惑了，金三今日来，总不会真就为了说说故事吧？他不由去看孟珂，可隔着帷帽，什么也看不见。
金三长舒了一口气，转向周冶，笑道：“大人，就是我干的，要杀要剐，都没所谓。哪怕到了阎罗殿，也判我下地狱，煎油锅，我也甘愿！”
说完，他拇指轻轻一弹开，一仰脖子，喝了什么。
一饮而尽的时候，他眼角扫着周冶，露出个笑来。
这一趟来，他就没想过要活着走出去。
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