眼看天色渐暮，几人只寒暄几句，便吩咐手下启程进城。
到了穆府门前，平煜却不欲入府，只笑着告辞道：“仲衡，今日我有要务在身，实在不便叨扰，等闲了再与你痛饮。”
傅兰芽在车中听得真切，暗猜平煜并不愿意与穆王爷这样的戍边重臣有瓜葛，免得日后瓜田李下，惹来上位者的猜忌。
穆承彬听了，不以为忤，反笑道：“你这等大忙人，等到能闲下来到云南跟我饮酒，都不知哪年哪月了。另有一事，我需得告知你，曲陀城中只有一处大客栈，前些日子遭了大火，如今尚在修葺中，今晚你就算想不叨扰我都不行了——”
他还未说完，忽然大笑道：“你别那样看我，这客栈可不是我放火烧的，起火的时候，我都不知道你来了云南。”
傅兰芽睫毛颤了颤，穆承彬素有豪放不羁之名，刚才那番话看着随意，但也说得坦荡，反倒极其漂亮地摘净了嫌疑，当真聪明至极。
可是，怎会有如此凑巧之事？
平煜似乎默了一瞬，笑了笑道：“看来咱们来的真叫不巧，连个落脚的地都没有，也罢，今晚穆王府这场酒是躲不过了。”
穆承彬闻言，笑得更开怀了：“如此甚好！如此甚好！”
两人说话时，那位之前跟平煜打招呼的邓公子始终未发一言。
既已决定留宿穆府，众人便在大门前下马。
不一会就听李珉在外低声道：“傅小姐，请下车吧。”
傅兰芽应了一声，由着林嬷嬷扶着下车。刚一立定，便察觉周遭声音一默，几道视线落在自己身上，
她恍若未觉，只缓缓跟着穆府的下人往内走。
照理说，她们主仆二人需得安置在内院，但因是罪眷，为便于看押，在平煜的授意下，仍跟锦衣卫的下榻处安置在了一处。
平煜和王世钊一进府就被穆承彬拉去饮酒，剩下的李珉等人跟在傅兰芽主仆后面一道往侧院走。
穆府虽大，府中格局却颇为玲珑精巧，与穆王爷素来杀伐决断的名声似乎并不怎么相宜。去往下榻处的途中，沿路花木葱茏，不时有暗香袭来。，
转过一条抄手游廊，再绕过一道影壁，便是她们今夜要歇寝的院落。
谁知下人引着她们刚一转身，前方便传来女子的说话声，那声音含着劝诫：“世子眼下虽然宠您，毕竟前头还有夫人，就算世子不说什么，让夫人知道了，免不了一顿排揎。”
另一女子道：“我不过来外院看看我弟弟，世子便是知道了又能如何？”
声音清脆如莺啭，随风送入众人耳中，不只最前面的傅兰芽主仆停下脚步，后面的李珉等人也都面露讶色。谁能想到，竟会在此处撞见穆承彬的内眷。
众人正犹豫是否要回避一二，影壁后已转来一行女子，前头那名丽人妆扮瑰丽，发髻高挽层叠，明眸善睐，不算惊艳，却自有一股风流媚态。
她本来还欲说话，一转头看到傅兰芽等人，声音戛然而止。
林嬷嬷抬眼看清这丽人的容貌，面色微微一变，仿佛不敢置信似的，盯着她的脸庞瞧了又瞧。
幸而这女子反应极快，怔了一下，旋即露出个似笑非笑的笑容，灵巧地一转身，身影消失在影壁后。
等到下人再领着傅兰芽等人前行时，就见影壁后的回廊空空荡荡，不知方才那名丽人绕到何处去了。
林嬷嬷脸上的讶色却久久未能恢复。
到了那处侧院，除了平煜和傅兰芽主仆各自一间厢房外，余人皆是两人一间。
傅兰芽由着下人领进院中最里侧的那间房，转头欲跟林嬷嬷说话，却见林嬷嬷面露疑惑，杵在门旁，似乎思忖着什么。
“怎么了，嬷嬷？”傅兰芽忍不住问。
林嬷嬷抬头看一眼傅兰芽，满脸惶惑道：“小姐，你说这世上有生得一模一样的人么？”
“为何这么问？”傅兰芽陡生疑惑。
林嬷嬷回身将门掩上，快走几步，拉着傅兰芽在桌旁坐下，“刚才那女子，嬷嬷以前曾经见过。但嬷嬷见到她的时候是在京城，而且已是十年前的事了。”
她吞了吞唾沫，眸子里闪过一丝惧色：“小姐你说，十年过去了，她的容貌怎么一点都不见改变呢。”
傅兰芽静了片刻，压低嗓音道：“会不会……是您记错了。”
林嬷嬷白着脸想了想，好一会，才迟疑着道：“世上怎会有这样的事，想想都觉得不可能，许是……许是嬷嬷记错了罢。”
傅兰芽仍待细问，外头走廊上传来李珉等人的说话声，主仆二人对视一眼，只得起身去放置行装。
***
王世钊一边饮酒，一边冷眼看着正在席上把酒言欢的几人。
穆承彬虽然将他奉为座上宾，待人接物处处妥帖，但他知道，似穆承彬这种出身的人，就算不肯得罪他，骨子里未必瞧得起他。
譬如眼下，穆成彬跟平煜说小时候骑马玩乐的趣事，他就无论如何都插不进嘴去。
他面上勉强维持着笑意，心底却已暗啐不已，不过是出身膏粱，还真觉得自己高人一等了？须知王侯将相沦为刍狗，往往是瞬息之事。且看当年的西平侯府、如今的傅冰，可不都是活生生的例子？
他闷闷地抿了口**辣的琼花酒，再次瞥向席上那位神情落寞的邓安宜，让他意外的是，永安侯府的邓公子此刻竟也在穆府。
想到穆承彬的世子妃跟邓安宜是表亲，他心中一动，不知邓安宜那位痴情妹妹是不是也来了云南？
平煜在席上只顾跟穆承彬谈笑风生，并不肯理睬邓安宜，看样子，对邓家的那份芥蒂是一时半会都解不开了。
如此甚好。
听说当年在西平侯府未犯事之前，邓家跟平家往来密切，到了平煜这一辈，两位老侯爷有回在一处喝酒，喝得痛快了，一拍大腿，给平煜和邓安宜的妹妹订了娃娃亲。
此后过了十余年，两位老侯爷先后故去，两家关系依旧维持着表面上的和睦。
谁知在西平侯府遭难前两月，也不知永安侯府是不是听到了什么风声，竟以邓小姐出水痘为由，硬给退了亲事。这理由牵强至极，出现的时机却着实微妙。不久之后，西平侯府便出了事。
在那之后，不少跟西平侯府关系不怎么近的勋贵人家都曾帮着奔走，唯有永安侯府一片死寂，连半个屁都未出来放过。
西平侯府一家发配去宣府后的第二年，邓小姐便又订了亲。可惜邓小姐的亲事注定多舛，订亲之后没多久，那位未婚夫便生病死了。
饶是如此，邓小姐运气却委实不差，在新帝登基后，她那位苦熬了好几年的太子妃姐姐摇身一变成了皇后，永安侯府一夕变为皇亲国戚，邓小姐也一度成为满京城攀亲的对象。
然而邓小姐的亲事却一拖再拖，久未能订下。
后来他打听才知，原来皇后早年在闺中时，跟平家几位姐妹关系走得极近，平家出事时，她虽然爱莫能助，却对父亲当年选择明哲保身的作法很是不虞。
眼下既然西平侯府已经恢复爵位，皇后顾念旧情，便想借着再度联姻，让两家化干戈为玉帛。
之前西平侯府听闻此事，自然是一口回绝，可经不住皇后背地里派人来劝说，渐渐也有了松动之意。
唯独到了平煜这，仿佛碰到了一块又冷又硬的冰山，无论多少人在他面前说项，平煜就是不肯点头。
听说那位邓小姐，也是京城出了名的美人，有一回，他跟平煜出城去办案，在京郊玉佛寺，不小心撞见了那位邓小姐。
当时那位邓小姐似是出门烧香，身旁只有两名丫鬟，在后花园等家人。
她虽戴着帏帽，但身形气度俱是出众，在他看来，不比傅兰芽差多少。
那位邓小姐跟平煜擦身而过时，不知是有意还是无意，袖中的绢帕忽然掉出，刚好落到平煜的脚前。
他在后头见了，唯恐平煜一时心软，顺水推舟呈了邓小姐的美意。毕竟平煜若真跟邓家联姻，两强联手，往后自己想要上位，更添几分难度。
谁知平煜半点也不怜香惜玉，走过时，非但对邓小姐视若无睹，还一脚踩过那帕子，面无表情地扬长而去。
等他好不容易才将错愕的目光从那方被踩得又脏又皱的帕子上移开，一回头，就见那位邓小姐身子微微颤栗，尽管隔着帏帽，他仿佛依然能见到邓小姐泫然若泣的模样。
作者有话说
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第12章 第 12 章
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