那边，沈七挤进人群，向小贩买了几个红糖馒头，正准备回头朝村口离去，却被人朝旁边的小巷猛地一拽，口鼻被人用布蒙住，馒头洒落一地。
很快地，对面的人用麻绳将她双手双脚都捆住。
沈七抬头，看见上次在客栈的神婆从巷子深处走出来。
“既然你不愿上供钱财，也不愿意交出灾星，那便向湖神献上你自己来赎罪吧。”
神婆苍老的声音透着一丝狠毒，挥了挥手。
旁边的壮汉便将沈七套进麻布袋，抗到肩上。
他们将沈七带到了烟云湖的湖边，湖面透着丝丝寒气，即使被裹在麻袋之中，沈七仍旧冷得浑身一抖。
“各位父老乡亲!”
那神婆又开始说话了。
黑暗之中，沈七听周围的人声越来越嘈杂，似乎有一大批人从四处围了过来，在湖边窃窃私语着。
“昨日湖神托梦于我，告知了我为何今年他提前降下了惩罚。”
人声更嘈杂了，他们都想知道原因。
“湖神说，他这次不需要各位向他献祭童子，只需要一位能陪伴他长长久久的新娘。”
神婆提高了声线，一字一字缓慢地说着。
沈七心中嫌恶万分，这群装神弄鬼的人，为了敛财什么都能编的出来。
“神婆可是有人选了?”人群中有人询问。
“没错。”她指着壮汉身上扛着的麻袋，“新娘已经被我带来了。”
壮汉放下沈七，将麻袋从她身上取下来。
眼前的视线恢复，沈七看见湖边，一群男女老少正好奇地看着她。
“你们都被她骗了，这世上根本没有什么湖神，这些都是她为了敛财杜撰出的谣言。”沈七放声朝众人喊，企图唤醒他们的无知。
“胡说!”有人从群众中跳出来，“八年前，湖神吃人那段时间，我正乘船在上面采莲，突然我的木船开始强烈晃动，似乎湖中有双手企图让我翻船，好在我离岸不远，当即就弃船跳进水中，拼命朝岸游去。”
他挽起自己的左脚裤腿，一道赫然的五只黑手印出现在他的脚踝处。
“湖神想把我拽下水吃掉，我拼命反抗才从他手中挣脱。这个黑手印就是最好的证明。”
沈七望着那人腿上的手印，不再说话。
或许湖中确实有什么东西，但那绝对不是什么湖神。
“不必同她废话了，来人，准备将她沉湖。”神婆朝一边的壮汉说。
当即，其中一个身材高大的男子便不知从哪里搬来了一块被绳子五花大绑着巨石，他将绳子的另一端系在沈七身后的双手上。
“祭祀仪式，开始!”神婆一声令下。
四周站着的壮汉点燃火把，绕着沈七跳起怪异的舞蹈。
“呜哩哇啦呜哩哇啦”
神婆口中念念有词，一旁的其中一个壮汉向她靠近，抱起她往湖边越走越近。
沈七双手被麻绳死死绑在身后，她试着挣脱手腕却被划出一道道血痕。
砰——
沈七被壮汉扔下水。
扑面而来的湖水将她层层包裹吞噬，身体不断向下沉去。
空气越来越稀薄，似有一只无形的大手掐着心脏让人五脏六腑感到激烈地疼痛，视线逐渐模糊，直到快被一片黑暗所取代。
恐惧，无助，绝望笼罩在心间。所以，她就要这么不明不白地死了吗？她又恼又气，心中升起强烈的不甘和委屈。
这时，一双小手从身后出现。
是长岁!
他用短剑割断麻绳，而后企图拽着沈七往上游去。
可让人没想到的时，下一刻，一只冰凉的大手死死抓住他的脚踝。
谢之筠低头看去，一只面目狰狞，皮肤褶皱不堪，如同人形的怪物正如同看猎物般看着他们。
大手猛地一收，二人又被往水下带了几分。
所以，烟云湖真的有妖怪。
长岁抽出短剑，朝他刺过去，那水妖动作却十分敏捷，身子灵活一扭，避开了他的攻击。
长岁将沈七护在身后，与之拼命缠斗着。
沈七已经耗光了身体中的氧气，她全身无力，视线模糊地看着他们，不知怎的，她突然觉得长岁拿着短剑的样子特别像谢之筠。
她没有力气向上游，更没有力气帮助长岁打水妖。双手垂着，闭上了眼睛。
忽然，一道白色的身影冲入水中，她的身体被一股强劲的力量带出水面。湖面平静，看热闹的人在沈七被扔进湖后，都已统统散光了。
沈七疲惫地睁开眼。
是一个少年道士。
他将沈七放在地上，指尖化出金光，点了一下她的眉间。
“咳咳！”
胸腔中的水被全部逼出，沈七急忙拽住道士的衣袖，大口大口地呼吸着，神色焦急。
“还有人，下面还有人!”
“我知道，放心。”
少年道士留下一句话后，飞快地潜入水中，去救长岁。
只是，烟云湖的情况，远比他想的糟糕。
他找到长岁，用长剑刺穿水妖的头，想拉着他游出水面，却发现，在这平静的湖面之下，不仅仅只有一只水妖。
成群结队的，相貌怪异的它们渐渐从黑色的湖水中浮现出来，一只又一只，它们眼中透支幽绿的光，仿佛看到了猎物，朝两人冲过来。
情况忽然变得棘手。
少年道士护着长岁，在水中与一只又一只的水妖缠斗起来。
措不及防地，他的胸口被其中一只动作异常灵活的水妖抓出一道深深的伤痕。
鲜血蔓延开来，染红了一小片的湖水。
长岁短剑出击，斩断了它的手臂。
突然的，少年道士发觉，这个孩子其实是会些功夫的，但好像碍于目前的儿童身体，力量不足，无法完全应对敌人。
一只只水妖接连不断地向他们扑来，在二人身上留下深可见骨的伤痕，但最后却被他们杀死，以断头断身的姿态浮出水面。
“快看快看！”
岸上有人在喊，一个个之前在远处观望的百姓逐渐出现，他们看见，幽兰的湖水泛起层层水花，而后被大片大片黑红的血晕染，宛如一匹渐变色的绸缎，其上还有一块又一块不可言状的碎尸，恶心可怖。
“下面有人想杀湖神！”
众人惶恐，无人上前。此刻，无人在意一旁之前被神婆扔进水中而后又被救出的沈七，他们此刻想的，更多的是哪一方能胜利。
大家嘴上称烟云湖的中的怪物为湖神，心里却都跟明镜一样，知道那是吃人的妖。可没办法，他们只是普通百姓，唯有听从神婆的指示，才能把烟云村的伤害降到最低。毕竟，若是他们失去了这片湖，也有失去了唯一的经济来源，无法生存。
湖水回归平静，长岁拖着奄奄一息的少年道士游出水面，将他放至岸上。
刚才在水下，那些水妖见到了这个道士，便转换了攻击目标，大多都朝这个道士扑去了。可寡不敌众，杀尽了它们的同时，这个道士也受了严重的伤。
众人看在眼底，烟云湖湖神的谣言不破而解，舆论风向也马上改变，他们自发地集合在一起，抓住了欺骗村民多年的神婆和那几个壮汉，根据他们的口供，了解了事情的真相。
原来，这些水妖是通人性的，他们由几十年前不幸溺水身亡的百姓怨念所化，被困在烟云湖多年不可离开，每年村民每献祭一个童子，其中的一个水妖便可吸收他们的精气来换取灵魂的自由。那个神婆在八年前的某个夜晚到湖边偷别人家养的莲子，不幸掉入水中，幸运的是她识水性，没有直接活活淹死，可其中一只水妖想拖她下水，她情急之下说自己可以找替死鬼，找很多很多，只求它放过自己，水妖答应了她的条件，并还指出最好是年幼的孩童，因为他们的思想发育还未完全，不晓人事，不易产生多余的新一轮的烟云湖怨气。
于是，神婆便找来了某个无辜倒霉蛋孤儿，献祭给水妖，果然，那年便真的没有百姓再溺水而死了。她将自己找替死鬼的故事改编了一番，一个光正伟的拯救烟云村百姓之道便就此诞生了。
她不仅靠传谣获得了极高的地位，还借此骗取了百姓所有的财产，真是让人可恨至极。
烟云湖湖神之事原委已知，神婆贪生怕死作恶多端，为换取自己的一条生路无所不用其极，最终，她死在了村民的乱棍之下，也算是罪有应得……
*
临风明夏，烟云村在黄昏的照耀中显得有些冷清。
少年道士躺在客栈的厢房里，沈七在给他上药。白底蓝水纹的道袍被已经干掉的血渍染成深红，她蹲下扒开他渗血的衣袍，看到一条触目惊心的伤痕从心脏延伸至腹部。
好惨……一般这种情况，可以直接判定死亡了，不过他是道士，生命力会比普通人顽强得多。
眼前的这个少年看着不过十**岁，却能以一敌众，可见其实力不容小觑。
若不是有他相助，自己和长岁怕是真的要死在烟云湖了。
“水……”床上的少年十分虚弱，他有气无力道。
沈七见他醒来，便急急忙忙去桌边倒了半碗水。
“给给给，恩公水来了。”
她扶起他的身子而后喂他喝下。
“不要叫我恩公，除妖救人本就是我的责任。”
今日的傍晚泛着微微的闷热，让人有些喘不过气。少年额边的汗浸湿了碎发，沈七拿起床边的小扇殷勤地为他扇风。
“叫我陆凌泉就好了。”
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