但大萨满按住了他的手，说：“不必这样，你身上的气质不俗，阿娜吉和乌娜吉两个人我都认识，能被她们选中一定也是有道理的。而且我猜得出来你是受鹿神指引才南下寻找其他部族的，毕竟你岁数还不大，这趟路可不好走。”
“神灵希望您可以再一次召集族人到祭场上，举行羊肠占卜，他有话想对你们说。”萨哈良复述了鹿神的要求，但大萨满却仍有些迟疑。
“我不保证他们见了鹿神爷的神迹，听了鹿神爷的神谶能就此回心转意。你还年轻，你要理解，他们曾经也都是信仰虔诚的战士。造成如今的结果，让他们看上去变成了被圈养的家畜，不是他们的错。”大萨满坐回到床上，他拿起了那件祖传的萨满法袍。
“几天前，我梦到过一头白鹿跳进了部族营地里，我就知道你会来，”他拿起那身法袍在萨哈良身上比划着，“还行，虽然大了点。这场仪式你就给我当侍祭吧，穿着这身袍子。不怕你笑话，我们不像鹿神部族那么追求天上的知识，现在营地已经找不到像你这样的年轻萨满了。”
在占卜小屋外，那位中年女人还在忙碌着。而杜邦先生则是站在祭场的图腾柱下，看着里奥尼德描摹那些古朴的纹饰和符咒。
“倘若是年景好的时候，图腾上边应该缠绕着五色的布条，祭场里也不该是杂草丛生。”杜邦先生轻抚着图腾，它在这里风吹日晒，顺着木头的纹理裂开了一道长长的缝隙。
里奥尼德在画速写的时候，也仔细观察了四周。和瀑布旁边一样，这里生长着同样的野草野花。
“说起来，我在部族中几乎没有见过年轻人，他们去哪儿了？如果长此以往，部族最终不是一定会消失吗？”
听见里奥尼德的话，杜邦先生走近了一点，对他说：“我相信少校您一定能理解，教育的重要性，尤其是帮他们接纳现代的科学技术，这样才能保护好自己。”
里奥尼德想到了萨哈良，这也是他想为少年做的事。但伊琳娜的话也在耳畔萦绕着，如果她在，一定会先反驳杜邦先生的话吧。
“但是这样，会不会太过傲慢了？”里奥尼德有些言不由衷，但他觉得伊琳娜的话说得没错。
“傲慢吗？您知道帝**队的暴行。我打个比方，短短十多年时间，远东黑水河左岸的领土几乎已经看不见南方帝国的遗民了，那么他们去哪儿了？”
里奥尼德不敢回答杜邦先生的反问，他知道那些军人犯下了多么严重的罪行。
见他没说话，杜邦先生接着说道：“尽管您是帝**官，但我钦佩您为保护部族文化做出的努力，也正是如此才会和您说这些。所以您看，如果我不帮他们学会现代社会的科技、法律、医学等等，他们如何去对付那些想要侵犯他们的人？因此，我把那些部族的孩子，年轻人，都送到我开设的一所寄宿学校里了，他们未来将成为部族文明存续的关键。”
“杜邦先生是一位有理想的人，我很是佩服。”里奥尼德收起本子，他听见占卜小屋的木门被打开了。
杜邦先生拉住了想回到小屋前的里奥尼德，低声对他说：“不仅如此，我听说过皇帝陛下颁布过优待土著的政令，勒文家族的实力也是无人不知——我希望，我不在的时候，你能守护好这个熊神部族最后的火种。”
里奥尼德对杜邦先生如此正式的请求感到惊奇，他扶正了礼帽，也严肃的回答他：“我会的，即便你不说我也会这么做。”
在占卜小屋那边，萨哈良扶着走路颤颤巍巍的大萨满，走了出来。也许是重新感知到了神灵存在的气息，他看上去甚至年轻了几分。就连一直照顾他的那位中年女人也惊讶的发现，他竟然愿意从占卜小屋里出来了。
“大萨满！好久不见！您终于愿意出来晒晒太阳了！”杜邦先生热情的走上去想拉住大萨满的手，但大萨满没给他这个机会。
老人只是让萨哈良搀扶着，他佝偻着腰，瞪着杜邦先生：“玛法，你现在穿得是越来越像罗刹鬼了，就像你身后那个罗刹鬼一样。”
“您好......尊贵的大萨满，我是里奥尼德。”里奥尼德用他不太流利的部族语和大萨满打招呼，但大萨满根本没看他一眼。
老人抬起头，盯着萨哈良，说：“你们要让这个罗刹鬼也参加部族的仪式吗？神灵会怪罪下来的！”
还没等萨哈良说话，杜邦先生就凑了过去，他赔上笑容对老人说：“您别这么说，里奥尼德先生现在是部族的保护人，他愿意尽他所能为部族提供庇护。”
大萨满看着部族经历过罗刹人士兵的摧残，他不相信：“倘若是神灵妈妈在世的时代，这帮罗刹鬼都要被扔去喂狼！”
杜邦先生被大萨满的反应搞得面带愠色，萨哈良甚至隐约看见这位一向儒雅随和的绅士，连太阳穴上的青筋都爆起来几分。
“我可以为里奥尼德担保，他是我的朋友，也是受鹿神认可的人。”萨哈良没有听见鹿神的否认，没否认那自然就是认可了。
尽管大萨满还是不想同意，但他也很清楚萨哈良此行前来部族营地是神灵的安排，只是冷笑一声，便去和那位中年女人吩咐命令。
“你去通知部族里仍然对神灵心存敬意的人，也通知已经背弃祖灵道路的人。今天晚上我们重新聚集到祭场上，做羊肠占卜，仔细倾听鹿神爷为我们降下神谕，为我们占卜熊神部族的未来。”
作者有话说
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第61章 羊肠占卜（一）
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