但里奥尼德仍然选择了反驳他：“......我觉得，我们还是应该尊重他们的选择。”
“您不觉得，您作为帝国的贵族，所谓“尊重”更是一种傲慢吗？”
杜邦先生没有就此让步，他身为远东本地人，又是从部族历尽艰辛才走到今天的位置，口中的话没有一条是里奥尼德可以轻易驳斥的。
里奥尼德靠着身后那棵粗大的树，抱起胳膊，沉默不语。
随着太阳慢慢落山，天空已经变成了深沉的蓝色，树林间的人群如同窸窣的鬼影。部族民对于部族的古老仪式有着刻入骨髓的尊重，就在萨满们现身于占卜小屋门外，缓缓走向祭场中央的篝火时，万籁俱寂。
熊神部族的仪式相较于鹿神部族，更看中仪祭时的力量感与先祖的联系，也更加华丽。大萨满头戴一顶沉重的铜制神冠，冠檐垂落着密密麻麻的彩色布条与串珠，几乎遮住了他的面容，只露出一双在阴影下锐利的眼睛。
他身披一件皮制的法袍，上面绣满了星辰日月与奇异的符文，肩头缀着大小不一的铜镜，在火光映照下，如同无数只窥视着凡间的眼睛。比起萨满，更像是一位久经沙场的战士，正穿着盔甲，在年轻萨满的搀扶下向众人走来。
里奥尼德掂起了脚尖，他更想看到的，是跟在他身后的少年。
萨哈良穿着那件由大萨满精心护理的法袍，头上还带着熊头骨制成的面具。熊骨上硕大的犬齿遮盖住了少年的眼睛，在跳跃的火光中，隐约能看到他的脸上已经用鲜血绘制出符咒。他的手上捧着一个木盘，盘中是他那把仪祭刀。
“熊神的孩子们！恭听神灵的谶言！”
部族中仍然笃信神灵的人们静静低下头，只有一些已经背离祖灵道路的人还在扬起头颅，死死看着大萨满。
大萨满轻轻叹气，但他还是拒绝了年轻萨满的搀扶，直起身子，用高亢但苍老的声音对人们说：“几天前，我梦见了一只高大的白鹿，他口中衔着金枝，一跃就跳进了祭场中央。我知道，那是鹿神爷在为我们预示。”
他说着，把萨哈良推到身前：“这位年轻的萨满，是被鹿神、阿娜吉和乌娜吉亲自选中的少年。我相信你们都听过阿娜吉祖母的故事，而在她去世时，我们部族竟然已经衰落到无一人能去参加她的葬礼！”
话说到这，大萨满藏在面具的脸已经老泪纵横，他克制着自己语气中的颤抖，接着说道：“但我怪不了你们，我们遇到的危机就像部族最初的王漠视人间的灾难一样。可神明妈妈相信我们，她相信我们能用自己的力量克服一切困难，才安心重返天上的雪原。”
说完，大萨满高举起木盘子上的仪祭刀，又把木盘扔到一边，对众人宣布：“今晚，我将主祭的身份让给这位，这位鹿神在人世间的代行者，让我们恭听曾与神明妈妈最亲近的神鹿，降下神谕。”
看着还愣在原地的萨哈良，鹿神拍了拍他的肩膀：“拿起刀，别愣着了。”
场上所有人的目光都看向萨哈良，有许多人还在台下窃窃私语。对于这个初来部族的陌生人，人们并不相信他真的能为鹿神代言。
“咚！”
一声沉闷的鼓响，如同心脏的搏动，压住了场下的骚乱。
“咚咚......咚咚咚......”
鼓点由缓至急，从心跳化为暴雨到来前的零星雨滴，再化为万马奔腾。萨哈良敲动着萨满鼓，走向篝火，身上的铜铃声与鼓声交织成一张密不透风的网，笼罩在祭场上。
他拿起松枝，蘸取清水甩向四方，在场的人们纷纷后退，为他留出空间。
随着香料被轻轻洒进篝火，升腾而起的烟雾将人们包围。少年开始吟唱，声音青涩，如同山谷间初生的鹿。那是古老的语言，像是与遥远时空的对话。他在用歌声铺设一条道路，一条迎接神灵降临的道路。
“少年，别紧张，在我眼中，你已经通过成年的试炼了，而比任何一位部族英雄经历的，更艰难的试炼还在后面等着。现在，放松心情，帮助你的族人重新走回祖灵的道路。”
鹿神化形为神鹿，站在萨哈良的身边。
随着鹿神的鼻息，那些香料燃烧时的烟雾悄悄将少年缠绕，随后变得银白，应和着天空中的点点星光。
场内的人们突然都安静下来，他们缓缓坐在了地上。
“你闻见了吗？这是什么味道？”里奥尼德小声和杜邦先生说着，他闻到了来自童年的晚风，故乡的白夜，发疯的祖父在递给他糖果，和伊琳娜两个人在庭院里嬉戏，以及他们偷偷在身上喷着母亲的高级香水。
在场的每个人都闻到了不同的味道，那是来自于数十年前，部族之间和睦兴盛，来自于过去仪祭上的篝火，来自于狂欢时的美酒，来自于母亲的怀抱，来自于爱人的臂弯。
里奥尼德陶醉在这阵来自过去的气息之中，他看着在祭场中央舞动的萨哈良，心中突然升起一阵凄凉。
那位部族的少年在属于他的世界里是如此的欢愉，好像天地都为之眷顾。随着他腰间铜铃的舞动，人们无不为他折服。他突然感到一阵莫名的抽离，那位少年是如此的陌生，仿佛他从未结识过。
他的心中升起一股莫大的占有欲，想把他从人群拉回来，剥去他身上的法袍，带着他一同回到黑水城的庄园里，再次饮酒作乐。然后他们的脸上都染上微醺的殷红，随着钢琴跳舞，就像酒神狄奥尼索斯那样。
“叮。”
里奥尼德听见一声清脆的响声，是杜邦先生点燃了一支香烟。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第2页/共3页
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