翁植没心情搭理他，收起玉坠，心不在焉地瞥向厉长瑛。
厉长瑛目光灼灼地看锅，比干正事都专注，提醒：“面熟了吧。”
泼皮一下子收回注意力，筷子夹起一根面，掐断，“熟了！”
小山拿了碗筷过来，盛出来的第一碗面，率先递给了厉长瑛。
泼皮也没有觉得不应该。
翁植看着这一幕，眼神闪了闪。
魏堇拜托时，口中说的是“二位”，实际上目光所及、拜下的方向对着的都是厉长瑛。
魏家人自打知道翁植和厉长瑛出现的前因后果，与厉长瑛接触后了解了她的心性，又有魏老大人的评价，明显更信任的，是厉长瑛。
泼皮、小山对她的畏也不是恐惧厌恶，更像是……敬畏和信服。
就连翁植……也是刚才才发现，他这么大岁数的男人，竟然不自知地对初相识、还削了他们一通的厉长瑛有些依赖。
她只是个十七岁的姑娘！
这实在不可思议。
为什么呢？
翁植若有所思。
绝不会是因为她有拔山盖世之本领，尚不知此，且天外有天人外有人，比她强的必然大有人在。
她还青涩莽撞，轻信于人，也并不圆滑，更没什么才学……
可是……
翁植目不转睛地看着厉长瑛，渐渐明晰。
她这个人，有如皎日，来去清白，以赤诚热烈之心行事，会让人觉得……前路尚有希望。
翁植想，魏老大人和他能在当下得遇厉长瑛，未尝不是承天之佑。
或许可以再振作一次……
“哇——”
小山突如其来的赞叹声打断了翁植的思绪。
翁植抬眼，浑身一滞。
厉长瑛饕餮似的，暴风吸入，三口一碗面便见了底。
小山和小月张大了嘴巴，满眼地崇拜，好能吃！好厉害！
厉长瑛神采飞扬地给两孩子展示她的空碗，又去盛第二碗。
泼皮则边警惕地盯视厉长瑛，边狼吞虎咽，大有一较高下之意。
翁植：“……”
无语的无以复加。
他活了快四十载，认识厉长瑛一日夜，无语凝噎的次数太高了些。
而就这功夫，厉长瑛第二碗又要见底了。
没见过这么能吃的女人。
怪不得她让泼皮全做了。
翁植吹胡子瞪眼，什么文人风雅，什么振作，且等下一次吧。
速度才是制胜的关键。
翁植也赶紧端起碗，筷子使出残影。
一大锅面，连汤带水，很快一扫而空。
长期饥饿，难得放开了吃，还是深夜饱食一顿，几人皆幸福满足地喟叹。
一夜安稳。
翌日一早，急促的敲门声敲醒了清晨。
厉长瑛早就起来准备离开，打开院门。
来人是个矮小的男人，拿了魏堇的好处找过来报信儿：“他说拜托的事情，今日就得兑现。”
厉长瑛和随后出来的翁植对视一眼，立即便明白，魏老大人……走了。
翁植霎时郁抑，强打起精神追问他从哪儿得到的消息，待到得知是在路上，便又追问方向。
而同一时间，厉长瑛进屋，干脆利落地一脚揣在他屁股上。
泼皮睡得正香，猝不及防地掉在地上。
厉长瑛直接安排：“赶紧去买办丧事要用的东西！还得有个板车。”
泼皮呆坐在原地，懈怠。
厉长瑛回头见此，皱眉。
泼皮一溜烟儿地爬起来，马上执行。
三个大人各自忙碌起来。
……
春行冬令，一片凄寒萧瑟。
城外荒芜的路上，尘土飞扬，一队人缓缓地移动，凄凄惨惨的呜咽传出来。
魏家的遗孀遗孤们低垂着头抹泪，女人哀哀地哭，小儿惶惶地啼，悲痛欲绝。
魏老大人身归泉世，却连一张草席都没有。
女人们连夜撕了里衣，也只能制成简陋的孝布，戴着身上。
最前方，魏堇双手不受控制地颤抖，稳固地握着祖父的腿，背着祖父已无声息温度的尸身，无形的锁链捆绑住脚腕，长长地拖在地上，踽踽前行。
他面上苍白如纸，彻夜未眠的眼睛里布满血丝，神情麻木，无悲无泣，唯有窒息感挤压着心脏。
比魏家人还多的士兵为了防止他们逃跑，分布在前中后。
荒林在侧，押送官厉声呼喝：“就扔在这儿，快点儿，别耽误赶路！”
队伍停了下来，哭声放大，越发悲凉。
怎么能就这样抛掷在荒野之地？
他们甚至跪在地上求情，哪怕只是给魏老大人留下一点身后的体面……
魏堇思考像是出了故障，背着人，一动不动地站着。
押送官不耐烦，手中的鞭子戳着魏堇的身体，骂道：“晦气！赶紧扔了！想挨打吗！”
魏堇挺直着背，仍旧不松手，仿佛一松手，魏家的脊梁便彻底折了。
押送官怒了，一脚重重地踹在魏堇的腿窝。
魏堇腿窝不受控制地弯折，又硬生生地挺住，直起。
押送官一脚一脚地踹过去，嘴里骂声不断，“死了人，耳朵也聋了吗！你跪不跪！你跪不跪！”
魏堇干瘦的手指紧紧地攥着祖父的腿，就是不跪，死也不跪。
押送官狠厉一笑，召来几个士兵，“他不是有骨气吗？你们帮他送魏老大人上路吧。”
士兵们听令，围上魏堇，有人扯着魏堇，有人扯着魏老大人的尸身，生拉硬拽。
魏堇早已虚弱不堪，任凭他一人，根本挣不过士兵们。
魏老大人的尸身被他们从魏堇背上撕了下来。
那个过程，仿佛皮肉生生从骨上分离，痛彻骨髓。
两个士兵抬着尸首，走向荒林。
“祖父——”
魏堇声嘶力竭，奋力向前。
两个士兵死死拽着他的手臂，再冷硬的心也有些于心不忍，可他们只能听令行事。
魏家其他人也都在哀鸣。
押送官眼里满是癫狂的兴奋，在魏堇耳边道：“我们也是得了上头的吩咐，必须如此，怪就怪你们魏家人不识趣，偏要踩着不该踩的人博好名声。”
士兵丢弃废物一样随手丢开尸首。
他的祖父到底还是曝尸荒野，魏堇一直攒着的一口气……散了。
那个人，杀死了魏家所有的成年男丁，欺凌一路，还不准魏家人为老爷子敛尸入土。
他要打碎魏家人的脊梁。
他要成功了……
大悲无声。
仅剩的魏家人们像是被抽掉了脊梁骨，一下子全都呆怔在原地，失魂丧魄。
天空不知何时阴云密布，突然狂风大作，刮得瘦弱的人摇摇晃晃，不多时，噼里啪啦地声音急促地撵过来，暴雨倾盆。
瞬间，所有人都浑身湿透。
失魂的母亲本能地抱住了幼小的孩子，为他们遮风挡雨。
天气恶劣，无法赶路。
押送官不得不吩咐原路返回。
士兵们大力拖拽魏家人离开。
魏堇和魏家其他人的精气神都落在了那片荒林中，头一直愣愣地朝后。
“什么人！”
前方士兵厉声呼喝。
一道卑微懦弱的声音响起，“过路，小的家里等着，急着回去……”
魏堇耳朵微动。
雨幕之中，一道黑影缓缓现出轮廓，逐渐清晰。
厉长瑛肩上背着麻绳，拖着板车，一脚一脚扎实地踩着稀泥，拨开雨幕而来。
魏家人的神色在雨水的冲刷下，明净起来。
她言出必行。
她来了！
每一个魏家人都不受控制地颤抖。
厉长瑛没有靠近他们，朝着士兵们露出个拘谨的笑，完全不认识魏家人一般，艰难地拖着板车让至路边。
双方在雨中平行、交错、背向、远离……
厉长瑛回头看了一眼，便拖着板车继续冒雨向前，渐渐又成了雨幕中的一道黑影。
魏堇蓦地驻足，不顾士兵的拉扯转身，无半分迟疑地撩起下摆，膝盖落地。
魏家的女人们见状，也都拉出孩子，推着他们跪在泥泞中。
作者有话说
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第7章 第 7 章
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