次日醒来，窗外已经大亮。
卢鲲匆匆漱洗一番，出来见主人。
蔺府的管家告知，蔺奉已经出门视察庄园田地了。
卢鲲这才察觉到现在已经快午时了。他随便用了些午膳，换了身衣裳，出门去了，他从蔺氏山城下来，策马来到位于蜕寨西南方向的驻军营地。
留守在此地的最高长官是一名叫隗闿的小校，六尺以上的身材，二十三四岁的年纪，相貌颇为俊朗，细腰宽膀，瞧其精神样貌非是中看不中用的绣花枕头。
在确定卢鲲是新任的别部司马后，隗闿在自我介绍后，随即交割牌印，并一应府库钱粮，最后他苦涩道：“卑职盼将军久矣，将军若再不来，这些兵卒说不定都要逃离此地了。”
卢鲲不由得暗忖，情况竟如此糟糕。他安慰了隗闿几句，随后一起巡视营房，接见各营军官。
自数月前剿寇失利，导致现如今留在蜕地的随**卒只剩三千余人，加上卢鲲新带来的军卒刚好五千之数。
简陋的驻军营地内弥漫着颓丧的气氛，这些千里迢迢来到这蛮荒之地的军卒一个个都萎靡不振，他们似乎早已预料到将来的结局，人人两眼空洞，表情呆滞，宛如一具具行尸走肉。卢鲲昨日刚带来的千余新兵身处如此境地，不由得心中发怵，一些人脸色惨白，似已有了退却之意。
经过一番视察后，卢鲲对目前的形势有了更深的了解。这是一支毫无士气的军队，钱粮也只够勉强维持两三个月。此地的四大家族表面上对随国委派的长官很是客气，却不愿交纳分毫的钱帛粮草，以至于驻扎此地的随军颇为窘迫。
正当卢鲲为如何解决眼前的困难发愁时，忽然营前守卫来报，濮氏一族的族长派人来见卢鲲。
濮府的仆人在营地内见到卢鲲后说明了来意，原来是濮象邀请他今晚出席濮府的夜宴。
卢鲲心中苦笑，眼前一团乱麻，那还有心情去吃喝玩乐。
隗闿见他犹豫不决，在旁提议道：“今日反正也没什么大事，不如趁此闲暇去赴宴。”跟着悄声道：“我们常驻于此，四大家族的人不宜得罪。”
卢鲲点了点头，嘱咐众军官各司其职后，带着隗闿前往濮氏山庄赴宴。
天色微暗，位于蜕寨北面的濮氏山庄大门处已挂上了大红灯笼，濮府的谯管家早早守候在大门口，他一见卢鲲、隗闿到来便笑脸将两人迎入山庄内。
濮氏山庄相较于蔺氏一族所居住的山城要简朴一些，里面没有富丽堂皇的华楼大殿，也没有精美绝伦的园林，所见都是些朴实无华的建筑物。然而卢鲲细细留意，发现整个山庄设计巧妙，它背靠着飞鸟难渡的笔直山体，地理位置优越，其墙体更是大量采用了硬度极佳的大青石，宛如一座易守难攻的要塞。卢鲲思忖，若是聚兵强攻此地，将会伤亡惨重。
踏入举办晚宴的主殿大堂，只见这里相比于昨日在蔺氏山城所遇见的盛况明显要冷清了许多。大堂内唯有四大家族的人，始终耷拉着一副愁苦脸的濮象独自坐在中间的主位；左侧首席坐着蔺奉父子，其子蔺赤泰正朝卢鲲投来挑衅的眼神；坐在次席的仝旷阴沉着脸，一副高深莫测的样子；养氏一族的族长蓝蕴娴坐在了右侧的次席，却不见其女儿匪茹。
在谯管家的指引下，卢鲲坐在了右侧的首席，隗闿被安排在了卢鲲身后的席位。
刚坐下，卢鲲便发觉一旁的蓝蕴娴正向他投来善意的目光，卢鲲微笑颔首。
主位的濮象先举杯说了一番客套话，随即在座的众人纷纷举杯同贺。
酒过数巡，不见有歌舞助兴。这时濮象对卢鲲面带歉意道：“招待不周，望将军见谅，濮象不似蔺族长家中堆金积玉，唯守着几亩薄田过活。”
还没待卢鲲开口说话，有些醉意的蔺奉抢着道：“老濮最是矫揉造作，这里谁不知你的产业多不胜数······”
一丝怒色在濮象脸上一闪而过，蔺奉顿时闭口不言。这自然没有逃过卢鲲的眼睛。
坐在蔺奉下首的仝旷轻咳一声，岔开话题道：“我们虽颇有家财，但现如今也只能是坐吃祖上的老本，指不定那一日便倾家竭产了。”
卢鲲佯装不解道：“这是为何原由？”
身旁的蓝蕴娴轻启朱唇，解释道：“我们这几个家族都有着各自不同的生计。像仝族长专做山中的皮货、药材的生意，妾身一族管理着几座矿山，专门生产胭脂，然后运往外地销售。蔺族长同样经营着几座矿山，主要用来开采铜铁玉石。”她瞅了一眼濮象，迟疑片刻后道：“至于濮族长则以农耕为主，此地的粮食及一应生活所需都由濮族长提供······”
听她这么一说，卢鲲顿时想起以前在卫国时便听说蜕地的胭脂名满天下，没想到那些备受名门贵女推崇的胭脂竟然出自眼前这女人之手。
“···我们的货物由陆路运往西海岸，装船北上，一直运至都城珑州，然后交给当地的商家销往各地，这样可以节省不少的运费以及劳力，同时可以赚取可观的财帛。”蓝蕴娴不厌其烦地接着道：“然而数年前，博呼黎纠结了一帮山贼强寇占据了班曲律山，阻断了运输线路，还不断打劫来往的货物，以致我们损失惨重。官军数次剿寇无果，最后我们不得不改走东面的山路。可是通往珑州的山路崎岖坎坷，多有猛禽走兽，这一路上耗费人力财力不说，所运出去的货物还不及之前的三成，劳力还多有死伤······”
蓝蕴娴的一番诉苦让卢鲲大致明白了目前蜕地的情况，然而卢鲲还从这些言语中发现，堂内这四大家族的掌权人已经垄断了蜕地所有的经济来源，同时也牢牢控制着此地所有百姓赖以生存的产业，为了生存，这些百姓们不得不为四大家族服务。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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