昏暗又潮湿的甬道上，唯有微弱的烛光留下一缕幽光，被风一吹，阴森晃悠了几下，熄灭了几盏。
一股浓郁的血腥味和糜烂的腐肉味扑鼻而来，耳旁皆是痛苦的哀嚎声和重重的鞭打声。
一间间仅有几丈方长的牢房由粗糙的大石所砌，手臂粗细的生铁条囚着各个瘦骨嶙峋，几乎看不清人形的犯人。
宋知蕴低垂着头，粘稠的碎发粘在她蜡黄的脸庞上，她的四肢被生铁死死地锁住，溢出泛黑了的鲜血。
她微垂的眼帘摇摇欲坠刚要盖上，下一秒又在震耳欲聋的锣鼓声瞬间惊醒。她缩在昏暗的角落里，抬起手臂，一阵铁链的摩擦声下，她揉了揉快要爆炸的脑袋。
已经整整三天了，自从她被人压着关到了这里后，除了给她送狗都不屑于吃的饭顺便问句招不招供的囚役外，她就再没有见过任何人了。
三天溺于黑暗中对她这种考古人来说并不是什么大事。但不仅如此，他们每过一更便要来到各个牢房里打一次锣鼓。势必让他们时刻保持清醒，片刻也无法安睡。
宋知蕴苦笑了一下，她这原身的身子骨并不算太强。现在已经快撑不下去了。
她原本是想着只要有人招供，那陈公公势必会来慎刑司，丞相和太傅作为幕后主使者，于公于私也都会来一趟。
到时候她铤而走险踩陈公公下水，无论事情是否属实，丞相和太傅都会保她性命。没想到计划不如变化，她高估自己了，现在人还没来，她都快撑不下去了。
“如何？他们招供了没？是不是那许岱和叶筝干的？”陈公公满脸阴沉地踏进了慎刑司，沉着脸望向对他行礼的总管，压抑着怒火道。
总管擦了擦脸上的冷汗，小心翼翼地瞥了陈公公一眼，硬着头皮道：“还未招供。再给臣一点时间。臣定敲开他们的嘴。”
陈公公闻言大怒，一脚踹向总管，总管生生受了一脚扑通一声跪倒在地大声求饶。周围守卫瞬间跪倒了一地。
陈公公顶着个大大的黑眼圈，气得胸膛极具上下起伏着，他这几日在朝堂上日日被那两个贱人参奏，被喷得狗血淋头，眼看着就要顶不住了，这群饭桶还没把这事搞定。
“一群废物，都三天了居然连几个太监小官的嘴都敲不开？杂家要你们何用？”整个慎刑司都回荡着陈公公的咆哮声。
总管颤巍巍抬起头，望着陈公公小声解释道：“按照宫规，未查到证据前不可私自动刑。这几日我们一直派人在外搜查，但都……”
陈公公暴躁地打断了他的话，咆哮道：“蠢货，遵循什么狗屁宫规。在这慎刑司杂家就是规矩。马上给杂家用刑，杂家就不信这几个的嘴这么硬。”
总管瞥了眼陈公公满脸的怒容，马上咽下了嘴里的规劝，行礼道：“是。”
总管对周围几位侍卫使了个眼色，侍卫立马拿起腰前挂着的钥匙朝昏暗的牢房走去。
宋知蕴微抬起眼眸，冷眼望着闯进牢房里解开她手脚上铁链的侍卫。
“走。”凶神恶煞的侍卫一把拎起了她，不顾她的挣扎拖着她就往外带。
刺眼的白光照射进了她长期处于黑暗的眼眸里，恍惚中她似乎被绑在了一个十字架上，粗粝的绳子重重缠在她伤痕累累的手腕上。
她闷哼一声，一阵浓郁的血腥味扑鼻而来。她眨了眨眼适应了许久，明亮的刑室里摆着各种奇形怪状的刑具，上面沾满了稀碎的肉末和干涸的血迹。
为首的一袭紫色长袍，手拿一把白色的浮尘，阴鹫地扫过他们每一个人的面容。
宋知蕴惨白着脸，整个刑室的每个十字架上都绑着她所熟悉的面孔。她的正前方，一位**着胳膊的侍卫挥舞着浸泡在盐水里的鞭子，鞭子上布满着倒刺。阵阵破空声下，他狞笑地望着她。
“杂家最后再问一遍，是谁指示你们的？说出来，饶你们不死。”陈公公翘着兰花指，手一一点过他们的人头，阴柔道。
见无人回应，他顿时如失心疯般畅快地大笑着，肩膀止不住抖动着，待笑够了，他顿时脸色一变，阴鹫望着他们，笑道：“给杂家打，往死里打，打死了就拖出去喂狗。凶手定在他们当中。”
侍卫抡起胳膊把鞭子甩得虎虎生威，伴随着空气被撕裂的声音，鞭子在空中划出一道凌厉的弧度，“啪”地一声重重击打在她的身上。
宋知蕴紧紧咬住嘴唇，抑制着喉咙里的痛呼。疼痛如同烈火一般焚烧着她的皮肤，烘烤着她紧绷的神经。她被绑着的双手止不住地颤抖，额头上汗珠滚落。
一道深深的鞭痕浮现在她的胸前，鲜红的血液喷液而出，染湿了长袍，她艰难放缓呼吸以减缓深入骨髓的痛意。
刺耳的呼啸声下，她的身上布满了交错的鞭痕，有些地方的皮肤破裂，露出了洁白的骨头。
她的脸色苍白如纸，却被鞭子波及到，鲜红的血液在她的脸上渗出，夹杂着汗水，滴落在她睁着的眼眸里。
她的意识已经恍惚了，却始终抬起眼眸，明亮的光晕下，她望向高坐在中央享受听着惨叫声的陈公公，虽然在她的眼里这个身影早已模糊不清，但她仍固执地抬起滴着血汗的眼眸。
有朝一日她掌权了，她第一个弄死他，以报今日之仇。
“我，是我。是我受人指示纵火焚烧宝库的。”一个小太监扯着嗓子拼尽最后一口力气高喊着，显然是受不住这残酷的刑法。
陈公公轻笑一声扬了扬手，四周的侍卫这才停手，一阵寂静下，侍卫解开了小太监的绳索，小太监瘫倒在地上，大喘着粗气。
啪嗒啪嗒的脚步声在空旷的刑室响起。陈公公居高临下望着眼前血肉模糊的小太监，满意地笑着道：“是谁指示你这么干的？”
小太监支吾了半天还未吐出陈公公想要的那个答案，陈公公眼一眯对旁边的侍卫示意了一下，侍卫扬起鞭子威胁地朝小太监比划着。
小太监后怕地朝角落缩去，突然脑光一闪似乎想到了什么，焦急对着陈公公道：“是，是太傅叶筝。是她指示我这么干的。是她指示我放火烧宝库，令统领葬身于火场。”
原本漂浮的话越说越顺，小太监在陈公公满意的笑容下讨好地说道。
陈公公拿起早就写好放在桌前的供词，轻飘飘扔在了他的面前。
“签了吧，杂家的人证。”小太监连滚带爬地拿起那张状纸，颤抖地拾起大拇指刚要往那一按。
就在这时，一声女音响起，叶筝站在刑房的门口，带刀侍卫警惕地守在她的周围。
她笑着朝满脸黑色的陈公公道：“陈公公，此等严刑逼供之事怕是有所不妥吧。哪怕签了状纸那证词也未必可信。”
“叶筝。慎刑司乃宫中禁地。无令牌不得进出。谁准你随意进入的？”陈公公面色扭曲地瞪着突如其来的叶筝。
叶筝敷衍地朝陈公公赔了一礼，笑着解释道：“本官看慎刑司外守卫莫名被人打晕了，想着或许慎刑司出事了，这不就念着陈公公的安危一时冲动闯了进来，没想到一进来就撞见了如此精彩的一幕。刑讯逼供啊。”
至于守卫为何昏迷，当然是被她打晕的。
陈公公闻言冷笑了下，一把揪起缩在一旁的小太监，挑衅对着叶筝道：“杂家不仅有状纸，还有人证。至于刑讯逼供？这儿谁看到本官刑讯逼供了？你看见了吗？”陈公公一把抓起四周行刑的侍卫。
侍卫恭敬地摇了摇头。陈公公又如法炮制地问了几个人，都是一样的答案。
“叶筝，你身边侍卫的证词可做不得数哦。”陈公公阴柔捂着嘴笑了下，而后拿起手中的状词指着叶筝，沉声道：
“叶筝，你买通太监火烧宝库，意图害死陛下身边的肱股之臣，此等行为无异于谋反，天下可诛之。”
叶筝冷着脸望着义正言辞的陈公公，沉声道：“我的人的证词做不得数，你的人就做得了数吗？”
两方就这么僵持在了原地，谁也奈何不了谁。
突然一声微弱的声音传进了众人的耳里：“下官可以作证，陈公公严讯逼供，伪造状词。此等状词不可作数。”
叶筝眼帘微抬，抬眸望向不远处浑身浴血的小官员，罕见地愣了一下。
“一派胡言。”陈公公闻言大怒，一把抽出周围侍卫腰间的佩剑作势朝宋知蕴脖颈处砍去。
宋知蕴咽了下口水，努力睁开自己害怕地就要闭上的双眼，余光瞄过接过剑的叶筝，梗着脖子直视陈公公沉声道：“下官所言句句属实。”
就在剑即将划破她的脖颈之时，一阵清脆的撞击声袭来，叶筝挡在了宋知蕴的面前轻松打掉了陈公公手里的佩剑。
宋知蕴轻舒一口气，紧握的拳头微松，她算是赌对了。
“叶筝。”耳旁传来陈公公愤怒的咆哮声。叶筝却并未理她，她回头望着满身伤痕的宋知蕴，微凉的手轻轻剥开她黏在脸庞的碎发，露出她依旧明亮的眼眸，叶筝淡淡审视着她。
宋知蕴只觉巨大的威压袭来，她忍着身上的不适，毫不示弱地回视着叶筝。
良久，叶筝轻笑了下，一剑砍去捆绑在宋知蕴身上的绳索。
天旋地转之间，宋知蕴瘫倒在侍奉在叶筝身旁的侍卫的怀里，闷哼一声。
叶筝强势地对着陈公公笑了下，沉声道：“现在，她是本官的证人了。本官看谁敢动。”
耳旁伴着叶筝的这句话，许是感受到了久违的温暖，宋知蕴见叶筝淡淡瞥了她一眼，下一秒她就意识模糊沉沉地昏了过去。
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第18章 除阉党(五)
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