黎渊：“阿姨您放心，我们会照顾好苏寒的。”
两个人一唱一和，给苏母哄的开心，非要留她们吃顿饭。如今口粮都是定额的，哪里能空手随便上人家家里蹭饭。两人赶紧谢绝，黎渊一口喝干了刚才还小口啜的糖水，把杯子放在桌上。
“阿姨您甭客气，我妈交待我早点回家，晚了她要寻人的。”说着她拉住原晤，朝人微鞠了一躬，两个人窜出屋子，又对正在院里不知忙活什么的苏父招呼，“叔叔再见。”
“哎，慢点，注意安全。”
苏母哪里撵的上她俩，看着人骑上自行车走远了，隔壁有邻居探出脑袋。
“苏大嫂子，这是来客了？”
“哎，苏寒的工友，两个小姑娘顺路送她回来了。”
“哎呦，小姑娘还蛮热心肠的嘛。”
苏母同她应付几句，进到堂屋，苏寒正在那收拾杯子。
“这两个小姑娘人不错，你交到朋友了，妈妈很高兴。”苏母不用问家世就知道她们的家里一定还不错。现下这个光景，两个姑娘能有自行车骑，衣服干干净净没有补丁，脸手都漂漂亮亮的，而且叫原晤的女孩手上还有一块老上海手表。
“她们人都很好。”
苏母见到苏寒的笑，心里熨帖了不少。她们家过去是开棉纺厂的，运动以后划成份被定为资本家，要被划为黑五类。好在苏寒的爷爷年轻的时候资助过我党，后来又把厂房机器宅子都无条件捐赠给了国家，这才给他们摘掉了黑五类的帽子。再后来苏母的娘家小妹嫁的丈夫，因为八辈贫农还给地主家放过牛的优秀出身，进了革/委会当干事。小妹夫是个有良心的厚道人，念着过去他们刚结婚时窘迫，苏家接济过他们家不少，抄家批斗的时候，帮着苏家说了话，这才让她们免于被游街挨批。只是可怜了大儿子，苏成下乡的时候，走关系托人都不好使，被分到离家很远的农村，已经两年没有见过面了。
苏成是苏母的一块心病，到了苏寒这里，说什么都不能让女儿去那么远的地方。女孩不比男娃，一个被算计，一生就都毁了，下乡女知青闹出自杀人命的不在少数。苏母带上家中几乎所有钱票去到了小妹家，求着她帮忙给苏寒弄个工作，苏寒如果再下乡，她也没办法活了。
小姨父虽然在革委会，但到底官职低了些，小姨没办法，又不能看着亲姐姐骨肉分离一个不剩。于是交待了家里的丈夫不算，连儿子女儿各个耳提面命一番，聂芸芸挺喜欢苏寒这个小表妹的，对她的事格外上心了两分。也是幸运，意外得到了钢铁厂招工的消息。
小姨自然没收苏家的钱，她把这钱都换成了东西，搭上了自己攒的几张票，带着苏寒的母亲去了一趟钢铁厂人事处处长家，同处长的媳妇聊了一下午。出来的时候，姐妹俩两手空空，心里却乐开了花。
苏寒的工作，来之不易。
“家里条件不好，你再等等，爸爸妈妈攒攒钱，给你也买一辆自行车。”
“不用妈。”苏寒连忙拒绝，为了她的工作，家里的钱几乎都掏空了，还搭上了小姨的钱和人情。大哥尚在偏远农村种地，每天为了糊口煎熬，她哪里敢想自行车。
“走路能锻炼身体，挺好的，我喜欢走路。”说着她从口袋里拿出一张票，“今天我和俞干事负责主持联欢会，这是结束后厂办主任发给我们的奖励。”
苏母拿过一看，是一张副食品票，可以用来换罐头麦乳精这些稀罕货。
“哎呦！这真是好东西，可惜咱们家钱不趁手，不然留着过节买来改善改善。”
正说着苏父挑帘走进来，听到这话他瞧了一眼苏母手里的票。“那就留着，总能用得上。”
“对，这票还能换钱或者粮食。”苏寒余光瞟到书桌上摆着的信，“换成粮票吧，给哥寄过去。”
苏成上个月来信说工分不好挣，口粮紧张，攒不出多余粮食寄回家，让爸妈再等等，他在农村一切都好，乡亲们大多是淳朴善良的农人，对他们这些年轻知青多有照顾，他会努力干活的。苏母看了信，难受的一晚上没睡觉，将家里攒的最后几张粮票拿出来，又添了五块钱邮给了苏成，让他不要总想着往家里寄粮食，小妹已经工作，家里的日子好起来了。苏成的性子和苏寒差不多，话少且报喜不报忧，能让苏成说出口粮紧张，怕是连饭都吃不饱了。
听到女儿这样说，苏父叹气。最开始他在棉纺厂当会计，运动以来，他被发配到了锅炉房烧锅炉，就这活计还是国家念及他家上交工厂有功，格外从轻处理的。
苏父心里偶尔怀念前半生，那时候富贵的苏家少爷，哪里会想到人到中年，儿女连饭都吃不饱。苏父视线落在苏寒洗的发白的深蓝咔叽布裤子上，眼睛忍不住泛酸。如果他父亲还活着，做了一辈子布匹生意攒下偌大家业的老人，看到儿孙连身像样的衣服都穿不起，不知作何感想。
“是爸爸拖累你们了。”
“别这么说爸爸。”苏寒努力扬起笑脸，“我现在很好啊，工作体面，待遇也好，我努努力攒钱，给哥寄过去，让他在农村不那么累再把日子过好。其实咱们一家已经很不错了，爸爸和我都有工作，这已经很难得了。”
确实，一家有两个职工，已经算很不错了，如果不是苏成……
苏父抹了一把脸，“对，已经很不错了，起码我们能吃上饭。比起战乱和动荡时期的大多数人，我们还活着，没有彻底失去尊严，甚至能吃上饭，已经太好了，是该感恩的。”
苏母将票小心翼翼的用手帕包好，再放到木匣中。多少年来一家人向来如此，互相鼓励着生活，即使心底千疮百孔，也努力积极着，让在意的家人安心。过去只有父亲和母亲承受，现在还有自己和大哥，他们一家四口会把家好好撑起来。
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