“你这里有一根头发。”阿格里帕用最轻的动作，捻去盖乌斯睫毛上的一段细小的金黄发丝——为了行军方便，两人在罗马时就剪去了几个月未剪短的头发。盖乌斯也抬起手，去抚摩恋人的发茬。短暂的亲昵，在战争阴云之下显得格外珍贵。
“年轻人啊！”
见到潘萨走过来，盖乌斯慌忙放下了手。
现任的老执政官爽朗一笑，说：“别紧张，小伙子们，该享乐就享乐，到了战场上，刀剑可不认人！”
盖乌斯的脸红了，他将头微微转到一边，正看到在扎营的新兵们，大多数的脸庞都还很稚嫩，最小的看起来只有十七岁。
“这么多年轻人……他们甚至比我还要年轻，可是如今就要随着我去上战场，去和同为罗马人的军队作战。”盖乌斯深深叹气。
“你的养父也说过同样的话，他是我见过最宽容的将军。但你绝不能重蹈他的覆辙，绝不能在敌人面前显露出脆弱的一面。不要手软，你的迟疑只会让对手更痛苦，不如一剑结束。”潘萨伸手搭住盖乌斯的肩膀，“你们两个小伙子，也是第一次做指挥官吧？走，我为你们传授些经验，战争可不是儿戏，不容轻视。还有，记得鼓舞你的士兵们，我记得你的口才不错。”
“您对我们真是太好了。”盖乌斯说。话音刚落，一阵雄浑的歌曲从马尔斯军团的老兵营地传来：
Per aspera ad astra（历尽艰辛奔向星辰）
Per ardua ad astra（历经逆境直到星辰）
Exurge Mars, Mars Ultor（呼唤马尔斯，复仇者之神）
Roma et Imperator（为了罗马与英白拉多）
Viribus unitis（众志成城）
Semper fidelis （永远忠诚）
Sumus filii Lupae capitolinae（我们是卡庇托利之狼的子嗣）
战斗开始前，潘萨派出斥候勘察地形：穆蒂纳四周沼泽遍布，溪谷与河流交织，唯有一条秘密的山沟无人把守，通往安东尼扎营之处。
是夜，满月当空。盖乌斯和阿格里帕带领马尔斯军团、潘萨带领手下五个步兵队进入山谷，他们用布盖住剑身，防止敌方借着反射的月光发现来人。谷中聚集的雾气浓郁不散，军队悄然前行，如行云中。
直到日光从东方踏破天宇，盖乌斯忽然听到附近树丛中传来一声低沉的嗓音。
“不好！我们被包围了！”
阿格里帕急忙抽出剑来，山谷的高地上已经出现了安东尼手下的士兵。他的心跳加速，额前冒出细密的汗珠，但语气依旧镇定，下出布阵的命令：老兵在前，与敌阵一线相接，新兵在后，随时等待上阵。
号角响起，刀剑砰然，尘埃飞扬，嘶喊与怒吼回荡在山谷中。
阿格里帕开始时还在高处指挥，后来直接加入了作战，武器几次险些脱手，但他毫无惧色。身边倒下的敌人越来越多，他手中的利剑鲜血淋漓。
此时，离盖乌斯最近的鹰旗手正在交战，忽然一声闷哼，抓住自己的左臂，伤口已深可见骨，血如泉涌，五指再也握不住手中的重物，鹰旗即将坠落在地。盖乌斯飞扑过去，伸出双手接住，幸而鹰旗不曾倒地。
攻击鹰旗手的敌军立刻调转来攻击盖乌斯，看到盖乌斯身上的统帅披风，嘲讽道：“假继承人！今天就是你的死期！”
只见银光一闪，利剑挥来，盖乌斯来不及重新拾起剑，忙举起鹰旗来抵抗，但对方要比他高壮有力得多，当短剑和金属杆相碰时，盖乌斯的手与胳膊一齐被震得刺痛，他感觉自己的虎口裂开了，温热的血再次染红了手中所握之物。
正当短剑即将再次劈向盖乌斯，另一把剑挡住了袭击，并一下砍断了对方的喉咙。
“你怎么样？盖乌斯……咳……”
只见来者是潘萨，他的脸色苍白，左下腹中了一剑，细细的血流正从皮甲破损处涌出。
“潘萨，你受伤了，快到后方去包扎！”
“我没事……现在正是用人的时候，指挥官不能退下……安东尼的军队比我们多，可以轮番上阵，我们且战且退……”
潘萨负伤，指挥权交给了盖乌斯和阿格里帕。在阿格里帕的指挥下，新兵和老兵一样勇猛作战，一行筋疲力竭便由另一行补上。日暮时分，全军退到了营地前，夜色降临，安东尼却鸣金收兵了。
盖乌斯走进执政官的帐篷，看到医生正为潘萨缠上绷带，后者则皱着眉头说：“缠得薄一些，方便活动。”
“希尔提乌斯马上就来援了，等你伤好再上阵也不迟，不急这一时片刻。”
“不行，我死也要死在战场上，当初，我和你的养父发过誓，要保护他的子孙，如果我躲在这里，到时候，怎么和恺撒交代……咳咳……”
好不容易劝潘萨今晚休息，盖乌斯拖着疲惫的身体，和手下前往战场搬运伤兵。他们看到沼泽对面安东尼的营地燃起营火，胜利的士兵正在哼唱。
搬运接近完毕时，阿格里帕召集剩余的军官开会，阴沉着脸说道：“我们折损了将近一半兵力。”
“一半兵力？！”一人惊呼。
“如果希尔提乌斯执政官明早之前不能赶到……”
“他一定会来的，相信我。诸位先行休息，明日还有苦战。”盖乌斯坚定地说。他的话让将信将疑的部下们也定下心来，但微微颤抖的嘴唇还是被阿格里帕敏锐地捕捉到。
等帐篷内只留下盖乌斯与阿格里帕二人，他们禁不住紧紧拥吻在一起，如同生命中的最后一夜…… 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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