天显二十四年正月乙未日，洛阳附近的平县县狱中六名刑徒全在一夜间暴毙身亡。据狱卒口述，他们死时俱口吐白沫，身体抽搐。仵作验尸后，认为应是饭菜中有毒所致。
陈荣的心里沉了沉，默不作声，心里盘算如何从这突如其来的变故中寻找一线生机。但如今看来，不太可能了。还没审出什么，证据便这样灰飞烟灭了。
他望向一旁同样沉默而凝肃的杨竣，见他眉头紧缩，眼角紧绷，扶着额角良久才沉重道。
“无计可施了。”
尽管如此，杨竣还是不肯就此罢休。
天显二十四年正月丙申日。司隶校尉杨竣上表皇后，直言黄育等阉尹擅势、横征暴敛，请求皇后治其罪。杨竣门下诸生闻此事后纷纷响应，于皇宫宫门处默坐，以示抗议。太后遣人多次驱赶未果，门生甚至殴打宦官。抗议者由此渐长，京中热议纷纷。
尽管太后暗中派人扣押杨竣的请奏，依然未果。皇后准杨竣将宦官黄育收缚拷问。
天显二十四年二月。司隶校尉杨竣将黄育下狱。黄育下狱的那一天依然守候在嘉德殿皇帝的病榻前。甲士前来捉拿他，他脱下帽子，拍了拍衣襟，只对左右笑道。
“吾无憾矣，望陛下自爱，努力加餐饭。”
一旁的人面面相觑，不明就里。他们也不知他话语中的陛下指代的是太后还是皇帝。
黄育下狱，他的家产也同时被查抄。然而令人诧异的是，黄育平日看似颐指气使，家赀还不到两车。
杨竣初时以为是属下疏漏，又令再查，报上来的结果亦然。
想起那日黄育与诸常侍诀别时留下的最后一句话，杨竣不禁倒吸了一口冷气。
天显二十四年二月丙辰，黄育弃市，百姓欢呼。京中作童谣：
杨公执扑，东奔西走。君不我忧，焉知若敖[1]？
毒盐风波平定，京中也该平稳下来。然而这年的二月，杨竣收到了一封书信。这封信是由宫中女官养女所写，她请求杨竣找到失踪多日的苏九娘。
杨竣看到这瞬了瞬目，又仔细读了一遍，读完后心里紧了紧。
苏九娘居然在上元灯节那天便无故失踪了，直到现在也是杳无音信。
他查了查苏九娘的来历，原来是一年前来的京城，只是令人古怪的是，她居然是去年才落户，这不禁引起了杨竣的好奇心。这苏九娘到底是个什么来头？
过了几日，他派人询问苏九娘住所的邻居，从他们口中，杨竣得知这苏九娘是个古怪的外地人，对自己的来历闭口不言。刚来京城甚至不会说官话，只会咿咿呀呀地说些让人听不懂的奇怪语言。
不明来历，语言不通。这怎么看都有通敌的嫌疑。
杨竣不安地皱了皱眉。
不过以她在案子中的所作所为，应当不会做出通敌叛国之事。
只是依照这零星的线索和敏感的身份，苏九娘的失踪案实在查不下去。
杨竣无奈地摇了摇头，很快给那位宫中的养女回了信。
这日宫中刚下过一场大雪，目光所及之处皆是银白。
姜离哆嗦着手指挑开了尺牍[2]的带子，默念完尺牍上的字后大为失落，跌坐在地。
那个爱弹琵琶的苏九娘就这么消失了。前一月她还活生生地站在自己眼前，她那时还带了一朵粉色的芍药花，立在巷边，含笑嫣然。如今却已香消玉殒了么？
一股酸意涌上鼻腔。
其实这不是她第一次直面死亡。在凉州，每天都有很多人有各种各样的原因死去。因为饥饿、战争等等。但这是她第一次直面身边亲友的死亡。
人的生命也许本就脆弱。
天显二十四年二月，这个月发生了很多事。对杨濯来说，这是他第一次进入东观。东观是宫廷中贮藏典籍、校对著作的场所。殿阁相望、绿树成荫。
杨濯的舅父袁俭正是在此处担任校书郎一职。袁俭年轻时并没有入仕的想法，只想着潜心研究经书。官府多次征辟不就。后面袁父实在不忍儿子将青春年华都用在研究经书上，几番软磨硬泡这才将他劝上了官场。然而袁俭清心寡欲，多年来并未升官反而还上奏请求皇帝将他调到东观。
袁父得知此事后气急败坏却也没有多加阻挠。
这日北风凌冽，大雪纷飞。杨濯和一众世家子站在东观的庭院中，低眉垂首听着宫中老师的惇惇教诲。此时还是平旦时分，天还是黑黢黢的，看不到翻飞的雪花，只有风声呼啸过耳。
又是一阵寒风袭来，杨濯颤颤巍巍地缩起了脖子，牙齿也开始忍不住打颤。此时他开始腹诽站在前面训话的老腐儒，心里咒骂这老腐儒道貌岸然，口头上说的是一套，却也不晓得尊老爱幼，让他们一众小的站在外面挨冻。
“汝曹出身名门，固谨遵庠序，恪守孝悌。今事皇子，当......”
那名少师说到一半，凛然的目光直直地朝打着哈欠的杨濯扫去，随即厉声道。
“不许打哈欠！”
杨濯在心底暗骂了一声，恹恹地缩了缩脖子。
“不许缩脖子！打起精气神！你是哪家的子弟，已经被我提醒两次了，报上名来！”
“弘农杨......杨濯。”
那少师唇边的胡须抽了抽，随后他带着惊讶且鄙夷的语气道。
“弘农杨氏的子弟竟是这番样貌？真是百闻不如一见。”
杨濯听他语气不善，不悦地抽了抽眉。他对此深感不满，正欲出言反驳，又想起舅父的叮嘱，只能将怒气憋于心中。
“咳咳。还没说完，汝曹出身名门，固谨遵庠序，恪守孝悌。今事皇子，当忝厕左右，毗佐圣化。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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