那他……可是把我刚才说的话都听到了？我面色一窘，匆匆推开人群就要走。与他擦肩而过时，微微相撞，他身子仿佛颤动了一下，以手捂住了异样跳跃的胸口。
回去时，我一直惦想着他的目光。猜不透，分析不透，他那双兜着夜风的深沉眼睛望向我的时候在想什么……
*
回到客栈时，天黑云深，一轮玄月初上。本以为居住的客房早已烛火通明，可等待我的却是黑天摸地、空无一人的萧凉。
不好的预感油然而生，忙推开门，点上灯，才发现桌面的茶碗下压着一张信纸。原来，说要去见故人的苏太妃不辞而别了......哄我去游船赏景，不过是支开我的借口。
留信的内容很简单，字字恳切，道自己出此下策的无奈，怕与我一同会连累我，又祈求我原谅云云。
若真怕殃及我，真心为我考量，早该在我说一同来杭州时就大义拒绝，如今倒显得过河拆桥，虚与委蛇了。我艴然不悦，暗道不愧是宫斗好手啊。但所幸她还残存良知，给我留了些许银钱，能撑个十天八天。可若这几天寻不到刘清慰消息，又坐吃山空，还是免不了露宿街头、颠沛流离之苦。
*
最近几日，我都早出晚归，去官吏驻事的府衙甚至宅邸打探刘清慰的踪迹，可惜寻亲之路远比我想象中艰难许多，总如海底捞针，一无所获。平生第一次，感受到了世界之大，人海之渺茫，我之如蝼蚁。
来到杭州的第六日，我又挨个去了那些地方官员办事的机构。守门的士兵早对我眼熟了，见我如孤身一人如弱柳，不由得同情，格外热络地帮我留意着。但最近到访的人事里确实没有从京中来的或是姓刘的。
我从焦虑中强自镇定，既然是微服私访，就有很大可能改名换姓，甚至是乔装打扮，伪造身份吧。灵机一动，我准备亡羊补牢，既然守株待兔并不奏效，不如另谋法子，在人头攒动的人海中高举火把，让他能看见我。
沿着原路折返，心中还在推敲主意办法，不曾留意小巷旁桂花零落荡漾的暗香，亦不曾留意低空轻掠的王堂谢家燕与二三行人。
“这位——夫人，请留步。”一道清越低醇的声音从身后唤住我。
我循声回眸，发现那道声音主人竟是几日前在西湖旁有过一面之缘的非文公子。
转身的刹那，面纱因萧萧秋风而轻飏，无意间露出了半张素面朝天的脸。
非文大概是看清了我的模样，竟意外地怔了怔。我自知自己没有倾国之貌，而眼前的他以俊朗似谪仙来形容都不为过。他照镜子见惯了自己那张美到人神共愤的皮相，怕是不会轻易为我等中人之姿而痴然。
我无措地摸了摸脸，不禁怀疑是自己未施粉黛的样子吓到了他。
此刻，以面纱示人的我并不知，少年如何仅一个凝眸便从茫茫人海中认出了我的眼。更未觉察他见我青簪挽发，云鬟高耸，得出婚嫁的结论时，眼底稍纵即逝的失落。
“失礼了。”他移开眼，徐徐从怀中掏出一个钱袋：“这是给你的。”如此淡然不迫，仿佛刚才的失神只是我的错觉。
我微愣，一时不明所以。
“那日老道士输了你，说好了他输了就得出船费。”
“那有劳了。”我朝着他微微颔首，以示感谢。若是放在以前，不必操心吃穿用度，那我必定会表现得蕙心纨质，不屑小营小利。可如今，身处举目无亲之地，身上又囊空如洗，再假意清高，就是不识时务了。
见我将钱袋利脆一收，他反倒有种意料之外的愕然。
“这是我应得的，你不也这么觉得吗？”我含笑，尽量磊落坦然：“不然，你也不会刻意替我讨要船费。”
“当然。”非文饶有趣味的勾唇。当天在我下船后，风流云散，唯有他叫住了道士，提醒其愿赌服输。或许吧，他自认并非什么锱铢必较、计较斤斤之人，只不过说一不二，追求言行若一罢了。“这本就是属于你的。”
于我而言，这船费究竟是谁掏腰包，并不重要。要紧的是，由他亲自给我。且不说，天涯海角沧海一粟，以后还会不会那么幸运碰到。就只问一句，为何他愿意代劳，为何他愿意停留在此唤住我？或许是因为我帮他在老道士那儿一还一报，一雪前耻，他心生感激？又或许是知我棋艺尚可，对我生了钦羡景仰之情？反正，总不能是认为我在多管闲事，想找到我教训一顿吧？
“今日运气真好，遇到了你。”我掂了掂钱袋子的分量。
非文清冷疏朗的面容上隐隐染上很不符合气场、身份的薄红，不知是否又联想起了那日那句：“是你运气不好，遇到了我而已”。
“那天黄昏，夫人是在帮我出气吗？”他那双清湛深邃的眸子忽然深切盯着我。
我略慌怯地移开眼，不敢与之对视，避免被莫明的吸力牵引进深渊。
“很少有人替我出气。”他见我踟躇不语，又轻声说。
我终于抬眼看他，有些心疼道：“经常有人欺负你？”
他笑而不语，不置可否。亏我此刻还天真地认为他与幼时的我有同病相怜之处，殊不知他所指的“没人替他出气”，前情条件是因为压根没人敢欺负他。
城南小陌，白墙黛瓦，暗香丝缕，秋韵不输春姿。俊朗年轻的男子嘴角微微上翘，想要再一次确认：“所以，那天你真是在帮我出风头？”
我微红了脸，偏不想让他得到答案。唯有这样，在往后的日子里，他才不会那么快就遗忘我吧。
人真奇怪，就算知道我们萍水相逢，往后大概也是异轨殊途，但也会想成为对方心中稍微特殊的存在。
我掩饰起自己的心思，低头打开钱袋，只从中掏出了最小价值的碎银，“其他都还给你，船费根本用不着那么多。”
他怔了片刻，方收回钱袋，不作勉强。
该讲的都讲了，似乎再无话说。男女有别，又碍于礼教约束，我低眉，看落桂，看石板间的碧绿苔痕，就是不大好意思再望他。而他似乎也没有转身告辞的意思，依然静静地凝着我的眉眼。仿佛，每一寸每一寸的肌肤都被他细阅，灼得我发烫。
恰在此时，一顶轿撵缓缓出现在巷口。
——“非文公子，在这儿都能遇见你，还真是有缘呢。” 那武玉书小姐在侍女的搀扶下落了轿，迈着莲步走来，姿态端庄娉婷，欠了欠身子行礼。
彼时没有上苍视角的我并不晓，所谓“偶遇”，不过是她有意为之。这非文公子是何身份，她父亲早已郑重知会，并再三叮嘱她荣光满门在此一举，机不可失时不再来。身为武家嫡女，她心系氏族的兴衰荣辱；身为滚滚红尘中的信男善女，她当然也想觅得良缘真爱。眼前的男子，且不说地位身份，单论样貌气度才识，都是一等一的出挑。天之骄子，气欲凌云，她心猿意马，暗许芳心，也属情理之中。
只是，非文公子莅临杭州以来，本城的其他权贵官绅也没有闲着，如饿虎扑食般，不是争着抢着盛情相邀非文公子下榻自家甲第，沾沾浩荡隆恩；就是在酒肆茶楼、戏园湖畔，给他们未出阁的女儿制造“巧遇”的机会。
如此二三次，非文公子大抵不胜其烦，开始神龙见尾不见首。武玉书此刻能赶过来邂逅，也着实花费了好大的心思力气。
武玉书本在远处就打量起了我，如临大敌般戒备起来。走近一看，见我是妇人打扮，挽着发髻，不由得暗暗松了一口气：“这位夫人是？”
“我的银钱忘了拿，这位公子好心赶来给我。” 我绵浅微笑。
武玉书小姐看向非文时，眸中少女情丝难掩。我亦不好意思再做打扰。才子佳人，良辰美景，我在反而碍她眼。何况，我还有要紧事要施行。于是不顾非文的反应，再次道了个谢，转身离去。
我承认，这个叫非文的年轻男人，貌若宋玉嵇康复现，会让人不由得多流连几眼。从那些江南有头有脸的大人物都对他极尽卑谄足恭来看，他的身份不单是上流贵族，还是贵族中的佼佼者。但这都跟我没有关系。毕竟我与他人连理交枝，从此有些人，有些事，只可远观，而不可亵玩焉。
*
我打听到，城中最负盛名的酒楼叫翠楼。这里施着朱绿彩画，廊庑环绕，水石花树甚美，瞽女唱着小说评话。酒肉觥筹，却也兼顾钱塘风雅。来此的食客大多是文人雅士、官员豪绅，若要在这里寻消问息，倒是个不错的选择。除此之外，我之后还去了城东的清平楼、康乐楼，城南的浣溪居，城北的临江仙。
我在酒桌间编造了个极具噱头、令人向往的故事，把消息扩散。而这其中的真实意图，自然是为了寻亲。
作者有话说
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第19章 第19章
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