第二天，姜雪桃和外婆刚刚来送过饭离开，就有几个身穿官服的衙役来到牢房。
“上次茶楼害人案的那几人呢？”
狱卒小刀赶忙笑着迎上去：“几位大哥，先坐下喝口茶，那几个都老老实实的在牢里蹲着呢。不知道大哥来找他们是做什么？”
那衙役只拍拍自己腰间的刀：“少废话，滚一边儿去。别在这儿跟我套近乎。你说我们提他们做什么？当然是结案了？”
狱卒小刀一愣：“怎么会结案呢？这不是还没到日子吗？”
那衙役不耐烦地瞪眼睛说：“怎么，你一个小小狱卒还管起结案的事情了？这当然是周大人怎么吩咐我们就怎么做了。你还不赶快去提人，难道是要连累我们和你一样在这里看大牢？”
话音刚落，，身边跟着的几人都哈哈大笑起来。
狱卒小刀只好陪着笑带着他们进去。
眼看着这一行人离去，狱卒小刀捂着肚子对身边的狱卒说：“兄弟，我这中午吃坏了肚子，我得赶紧去趟茅房，再去街上抓点药吃，要不得上痢疾就完了。你先帮我看着点儿啊。”
说完狱卒小刀就朝着东市狂奔而去。
姜雪樱几人被连推带搡的押往公堂，姜雪樱、旺儿和金三爷把秦招娣护在中间。
到了公堂，衙役们就一脚踹在几人膝窝后，叫他们跪下等待。
姜雪樱和金三爷都不是第一次上公堂了，倒是秦家姐弟微微的有些惧色。
刚跪下没多久，猛然间就听见周围站立两排的衙役拿着手中的杀威棒齐齐捣在地上，口中还发出：“威······武······”的声音。
再接着，高堂之上出现了好几个身影。
姜雪樱细细瞧去：坐在最中间主位的是上次一面之缘的周县丞，右手边坐着的正是林思远，再另外的几位就不认得了。
周县丞坐定以后，周遭的声响戛然而止。周县丞一拍惊堂木：“今日正是审理茶楼害人一案。堂下何人报上名来。”
姜雪樱这边依次报过姓名，最旁边跪着的刘三也报过姓名。
姜雪樱等几人还要说话，却被周县丞喝止：“你们乃是害人凶手，竟然还敢先说话？闭嘴，先让受害人说话！”
姜雪樱怒道：“周大人实在是冤枉，如何就认定了我们都是害人凶手？我们也实在是冤枉啊！”
周县丞又是一拍惊堂木：“大胆！本官说话哪里由得你们这些刁民质疑顶嘴？”
身后上来一个衙役，用杀威棒压在了姜雪樱的肩头，使得姜雪樱不得不把额头抵在地板上。
秦招娣有心要扶，被金三爷拉住了。金三爷用眼神示意秦招娣不要说话，秦招娣的手忍不住摸上还平坦的小腹，只好忍了下来。
那刘三一见这样，眼中有得意，却马上换上一副哭丧脸：“大人啊！您是青天大老爷！可要为小的做主啊！小的不过是庐泽县的一个百姓，哪里比得过别人茶楼掌柜、赌坊掌柜的威风呢？要是没有大人你做主，小的的娘就是白死了啊！”
他这副哭天抢地的样子有些滑稽，周县丞摆摆手：“好了，不要哭了，你究竟有何冤情，讲出来，本官自然为你做主。”
刘三抹抹鼻涕：“小的刘三，家中有一个老母。老母年纪大了，前些日子一直吃不下饭。小的就想着给买一些好吃的吃食，好叫娘亲开开胃。这东市里头人都知道清风山庐的芙蓉酥不仅好吃还好看，小的这才拿着攒了许久的银子去买回家。我娘吃过那点心，当天夜里就断气了，不是他们茶楼的点心有毒还能是什么？”
金三爷急着说：“大人！这简直荒谬啊！我们茶楼的确是芙蓉酥十分出名不假，可是绝没有掺毒啊。我们何必这么做呢？”
周县丞悠闲地说：“究竟有没有毒。叫大夫一验便知。”
一个白发苍苍的老头儿被请上公堂，那刘三从怀里掏出一块已经皱巴巴看不出原样的点心：“这就是那一天我从那茶楼里头买出来、我娘还没吃完的点心。可怜我娘节省了一辈子，这点儿点心还舍不得吃。我也没想到，我就是想孝敬孝敬她老人家，却害了她。”
那大夫掏出银针扎进点心里，再次抽出来的时候，那银针已然变黑，那大夫便对着周县丞拱手道：“周大人，这点心的确是有剧毒的。”
跪着的四人齐齐喊冤枉。
周县丞只说：“送大夫出去！”然后才说：“你们四个还有什么话可说？”
姜雪樱说：“大人！这点心一放就是月余，就算是好点心放这么久也有毒了！更何况这物证一直是在那刘三手中保管，谁知道他会不会加什么东西呢？”
金三爷也跟着说：“大人明鉴啊！仅凭着刘三的一面之词怎么就能定我们的罪呢？”
一边的刘三以头抢地，哭着站起来：“苍天啊，没天理啊，难不成我害死了我娘吗？难不成我孝顺还有错了吗？娘啊，我不活了，我这样活着有什么意思？我还不如下来陪你，也省的叫那些杀人凶手说我是害死你的人！”说完，刘三站起来就要往柱子上撞。
周县丞急着指他：“快快，快按住他，别叫他想不开！”
两个衙役一左一右架住了刘三，可是满堂里还传着刘三杀猪般的哭嚎声。
周县丞这才对着那四人说：“你们自己瞧瞧，这样的孝子你们还要污蔑他吗？本朝推崇孝道，就连皇上都对太后毕恭毕敬的，本朝子民从上到下无不效仿。这刘三对他母亲的一片孝心连本官看了都感动不已。倒是你们四个，这秦家姐弟早就克死了父母亲；这金三也是，早年父亲就死了，你二十来岁的时候母亲也被你当混混不学好气死了吧？！还有那个姜雪樱，看起来娇娇弱弱，谁知道竟然是个不守妇道的，被休弃以后不说安安分分的，还当起什么掌柜？女人家干什么出来抛头露面？谁知道你们那茶楼到底干的什么勾当？更何况，你父亲也是本县衙里头的礼房典史，怎么说也算是个读书人，怎么教养出你这样跟父亲恩断义绝的孽障来？你连你亲亲的父亲都能恩断义绝，又怎么会理解旁人的孝心呢？”
周县丞这一番话杀人诛心，叫跪在下手的四人面色都白了。
每个人的心中都有着最隐秘最柔软的一块伤疤，今日当着这么多人的面，这块伤疤被骤然揭开，叫这四人怎么反应的来呢？
就连金三爷一时间也颓然了下来，一直挺直的脊背弯下来，秦招娣感受到了身边人的变化，连忙用手去扶。
这一幕让周县丞看在眼里十分得意：“光天化日之下，你做什么与他拉拉扯扯？像你们这样男盗女娼的一窝黑茶楼，本官实在是看了就来气！今日务必要拿你们做个榜样给全庐泽县的百姓看看，叫他们知道没有孝心、不守妇道、不知敬畏的人，是没有好下场、嚣张不了多久的！”
姜雪樱强行让自己振作起来：“周大人此言差矣，一码归一码。您方才说的可否查证过？为何一股脑就将所有的罪责都扣在我们的头上？在本朝，女子经商不算稀奇，如何在您的口中就成了不守妇道？我当初被休，您是判案的，难道忘记了是林家人迎接外室进府、关押民女的缘故？为何如今在你口中，就全是民女的错了？至于姜大人，不愿民女拖累他，是姜大人提出与民女了断父女情的，如何在您口中又是民女的错处呢？退一万步讲，就算是民女的错，那也与今日茶楼一案有何关系？茶楼一案分明证据不足，如何就一口咬定是民女等有害人之心？”
这一番话说的字字泣血，就连姜雪樱身后用杀威棒压着她的衙役都不自觉的后退了半步。
感受到背上的重量减轻，姜雪樱终于抬起头，毫不畏惧的看向周县丞。
周县丞用手捏着椅子扶手，却被姜雪樱那眼神刺激到了：“很好，很好，好一个不知悔改的孽障。本官本来想着你们若是知道悔改就从轻发落，给你们一个改过自新的机会。没想到你们竟然这般冥顽不灵！若是轻放了你们，天理何在？如何对得起死去的冤魂？”
说完，周县丞一拍惊堂木：“本官宣告，今日茶楼一案：罪责尽在茶楼，查收茶楼、以及茶楼内所有金银，作为补偿都给刘三。至于罪魁祸首四人，为首者姜雪樱冥顽不灵、死不认错，本官依着本朝法律杀人者偿命，判你为死刑，秋后问斩！至于其他三人，押入大牢，发配至采石场做苦力，活着赎罪！”说完又是一拍惊堂木：“本官宣布，清风山庐茶楼害人命一案到此结······”
“周大人且慢！”
一声洪亮的声音从外头传来，等那身影越来越清晰的时候，周县丞难以置信的站起身：“怎么是你？”
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