薄暮笼罩着一座小镇,这里是通往勒佩瑟缇迷雾谷的驿站之一。空气里混杂着潮湿的泥土和炊烟的气息。镇子不大,石板路被岁月磨得光滑,街角蹲着几个百无聊赖的少年。
游远正坐在旅店外简陋的木桌旁,就着昏黄的油灯,慢条斯理地享用一碗热腾腾的、掺杂着不知名菌类的浓汤。他的包随意地放在脚边的石阶上,一本厚实的、皮质封面的书露出了一角。
异世界就是这点好啊,吃的、玩的、看的都很新奇,游远在心里默默感叹。
“别的不说,这个世界最不缺的就是新奇的的东西,绝对没有任何一个世界能比的上。”系统罕见的搭了话,带着一种放松的语调。
“荣幸之至,系统大人居然能开尊口跟我说话。”游远掀了掀眼皮,随口应一句,又低头喝汤。
系统也不跟他计较,它现在心情特别好,谁能想到游远随手救下的东西居然贡献了这么多能量,是平常要攒一个月的量。
“怎么,不催了?之前恨不得我日行千里,现在怎么有闲心跟我聊天了?”系统突如其来的搭话,让游远有些戒备。
“你以为,你为什么能在灰雾里行动自如,是我一刻不停的消耗能量维持你的生命。你自己算算,你在灰雾里只出不进浪费了多少能量。”系统嗤笑道,“现在总算能存下点你之前那几本游记的进账,我高兴的想抽你。”
“是吗?我还以为是因为很快就要在迷雾谷前面见到‘老朋友’,你现在就开始高兴了。”游远反唇相讥。
系统诡异的沉默了两秒,随即冷笑两声:“比起我,你还是先顾好你自己吧,东西被老鼠拿了都不知道,蠢货。”
游远从容的喝着汤,不以为然。急什么,又不会丟。
一个名叫托米、眼神里总闪着不安分光芒的瘦小少年,在同伴的怂恿下,像只灵活的壁虎般溜到游远身后。
他屏住呼吸,目标明确——那本看起来就藏着无数秘密的书。他飞快地抽出了它,心脏在胸腔里擂鼓,一溜烟钻进了旁边堆满杂物的昏暗小巷。
“快!托米!看看里面写的什么?!”巷口传来同伴压低的、兴奋的催促。
托米背靠着冰冷的石墙,迫不及待地翻开书页。看到内容的一瞬间,托米愣住了。
书上写着十分古怪的文字,字形结构奇诡,不像是他见过的任何一类字迹。托米刚打算仔细观察,一阵轻微的眩晕感传来,托米晃了晃头,再定睛看去却发现里面的字迹分明苍劲有力,用的是他勉强能认出的通用语。
托米的直觉告诉他有什么地方不对劲,但窥探的新奇感却让他忽略了大脑发出的警告。他快速翻动,掠过那些描绘奇异大陆和怪诞生物的文字,直到一幅用细腻线条绘制的插图钉住了他的目光:
一片闪烁着幽蓝与淡金光芒的诡异蘑菇林,月光般的银发少年侧身而立,面容精致得不似凡人,翠绿的眼眸纯净却深不见底。他身旁的石头上坐着一位黑发少女,微微垂首,侧脸线条优美。
插图旁的章节标题是:《金缕》。
好奇心压倒了隐约的不安,托米开始阅读。文字冰冷、客观,却带着一种抽筋剥髓般的洞察力,将青苔镇的富足祥和一点点撕开,露出其下菌丝缠绕、黄金与血肉共生的恐怖真相。
他看到美丽的少女艾拉,如何从利用非人牟取暴利到被囚禁,看到蘑菇少年莱恩如何用“爱”编织永恒的牢笼,看到整个小镇如何在幸福的幻梦中沦为**农场……
托米的手开始不受控制地颤抖。明明是盛夏的傍晚,一股寒意却从脚底直冲头顶,牙关不受控制的咯咯作响。富足的小镇、美丽的少女、神奇的黄金蘑菇……这些美好的表象下,竟然是如此令人作呕的、非人的真相!
书页上那些平静的文字,此刻像活过来的菌丝般,带着冰冷的湿意和难以抗拒的黏性,牢牢吸附着他的视线,不容他移开分毫。
他胃里一阵翻涌,看过的字句变得粘稠而恐怖:【新的金缕菇正从这些‘养料’上快速生长出来,效率远超以往。】
腐殖质和血腥混合的甜腻气息仿佛穿透书页,直钻他的鼻腔。他眼前似乎浮现出蘑菇从扭曲人形上破体而出的景象,那种旺盛的生命力中透露着诡异的美感。
冷汗瞬间浸透了他的后背,肌肉绷紧,一个念头尖叫着让他停下,他拼命想合上书,手指却不听使唤,僵硬地、一下下地翻动着书页,眼睛贪婪地吞噬着那些令人作呕的文字。这是一种深刻的恐怖——他控制不了自己!
终于,这篇故事到了尾声,托米的目光死死钉在最后几行字上:
【她举止得体,甚至带着一种淬炼后的优雅。但当她的目光偶然与我交汇时,那双沉静如深潭的眼眸深处,没有恐惧,没有哀求,只有一片沉重的、了悟的平静,以及一种……无声的诉说:‘看吧,这就是贪婪与玩弄未知的终局。我清醒地活着,只为见证这一切。’
她转身离去,不再回头,身影消失在‘幸福’的人群中。那无声的警示,比任何尖叫都更令人毛骨悚然。】
“呕——!!!” 托米再也无法抑制,猛地弯下腰,剧烈的干呕撕扯着他的喉咙,酸水混合着恐惧涌上口腔。
手中的书变得滚烫而粘腻,仿佛书页本身正在渗出腐臭的汁液。他眼前的世界天旋地转:温暖的暮色变成了幽蓝的蘑菇光,脚下的石板路在蠕动,空气里弥漫着孢子甜腻的腐香。认知被撕裂,就好像现实正在被书中的文字侵蚀、污染。
就在这极度的混乱与崩溃中,一只骨节分明的手,无声无息地伸了过来,抓住了他几乎痉挛的手。那只手稳定、微凉,带着一种不容置疑的力量。
托米如同被电流击中,猛地抬头,心脏几乎停止跳动。
游远不知何时已悄无声息地站在他面前,高大的身影几乎填满了狭窄的巷口,将暮光切割成破碎的光斑。他那双灰雾般的眼眸在阴影里俯视着托米,深邃得如同能将人吸进去的漩涡。托米毫不怀疑,这个人知道他看到了什么,因为这本书就是他的!
“对未知的好奇值得鼓励,”平静的声音在他头顶响起,如同冰水浇下,“但未经允许取走他人物品,不够文明。”他的手指微微用力,那本仿佛有千钧重、沾满无形污秽的书,就轻易地落回主人的掌中。
“啊!对、对不起!先生!我、我只是……我什么都没看到!真的!”托米语无伦次,巨大的恐惧和被看穿秘密的羞耻感让他几乎窒息。
他像扔掉一块从腐肉里取出来的烧红烙铁,慌乱地将那本仿佛带着诅咒、散发着无形寒意和腥气的书塞回游远手中。
他甚至不敢再看一眼那灰雾般的眼睛,连滚带爬地冲出小巷,胃里还在翻江倒海。巷口传来同伴惊疑不定的叫喊:“托米?你怎么了?!”却被他撞开,同伴被他撞了个趔趄,目瞪口呆地看着他发疯般消失在街道尽头。
游远站在原地,没有立刻去追,也没有安抚巷口惊愕的少年。他低头,指尖拂过刚刚被翻到的那一页——正是《金缕》的结尾,艾拉那无声控诉的描述。书页在他手中显得格外沉静,仿佛刚才引发的一切混乱都与它无关
他若有所思地看着托米消失的方向,少年仓惶的背影和崩溃的哭喊犹在眼前。如此剧烈的反应……看来,那位“老朋友”将消息封锁得极为严密。
游远忍不住叹气,莱恩的手段,比他想象的还要滴水不漏。这片森林,比一年前更加“安全”,也更加危险了。希望艾拉……还能稍微管住那颗疯蘑菇。
他轻轻合上书,仿佛合上潘多拉的魔盒,“看来这一篇不适合放在游记里。”
“虽然故事主角相当令人讨厌,” 系统的声音在游远脑中响起,带着一丝不易察觉的满意,“但这篇故事你写的确实不错。兼备艺术与灵性的美感。”
游远没有在意系统的评价,他摩挲着书皮的边缘,感受着那细腻皮质的微凉触感。“故事怎么样不重要,” 他道,目光再次投向青苔镇方向,“重要的是,头疼的事,让急着要去的家伙自己想办法。” 他指的是系统,语气里带着一丝甩手掌柜的慵懒。
吃饱喝足后,游远背起行囊。深蓝色的身影融入渐深的暮色,朝着他此行的目的——勒佩瑟缇的迷雾谷走去。
石苔镇的灯火在他身后次第亮起,温暖而平凡,仿佛努力驱散着那本邪异之书带来的无形寒意。只有那个名叫托米的少年,蜷缩在家中的床上,用被子紧紧蒙住头,却无法阻挡脑海中那双死寂的眼睛和黄金蘑菇下蠕动的阴影。
漫步在林间小道上,四周只剩下虫鸣和树叶的沙沙声。白日发生的一切似乎也随着暮色沉淀下去,但森林的阴影却显得更加浓重。
游远像是突然想起了什么,“系统,一会儿记得把我的砗磲床放出来。”
“请问你还有什么需要吗,公主?”系统阴阳怪气的询问,仿佛之前的夸奖只是错觉。
“当然,还要蚕丝被和睡前的柠檬香蜂草茶。”游远平静地回答
“做梦可能会有。我真想念你刚来的时候,至少我只需要面对一个人机而不是贱人。”系统冷冰冰地道,“为什么不在镇子上休息一晚再走?”
“下午把小孩吓成那样,不走,等他家人找上我?”游远随口应道,目光巡视着周围的环境。
“我总是不理解,人类为什么喜欢撒一些显而易见的谎。”系统平静的叙述带着审视。
“游远,你是想起了什么吗?”系统的问句一出,游远的警惕心瞬间升到了最高,他几乎本能的试图放空思绪,但在未知力量的引导下,几幅顽固的画面依旧撕破了这层脆弱的屏障,不受控制地在他脑海中浮现:
笑容明朗的少年坐在他旁边,指着他好像要说些什么。医院纯白的墙壁前,站着的医生和一对看起来悲痛欲绝的夫妇。他在本子上写着什么,旁边放了一张两人的合照——
画面中断,系统主动切断了探查。
每一次,每一次看,都是相同的画面。只要加深探查就能解决的问题,偏偏它又不能这么做。到现在为止,它都不知道游远对灰雾的抗性是怎么来的,加深探查很可能会让游远出现无法预知的变化。
它需要忍耐,就像一直以来它做的那样,游远很可能是它唯一的机会了。
“虽然你的抵抗微乎其微,但你死板的逻辑回路倒是很稳定。”系统的声音透出一丝不耐。
游远不搭话,只沉默前进,气氛已经降至冰点。
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