允诚走后，竹叶的生活也慢慢平静下来，每天在酒馆儿忙着，时不时得开发一些新的菜式，反响倒还不错，也会做一些果汁和酸奶，深受那些不能喝酒的女宾客们喜爱，毕竟老是喝茶也太单调了点儿。
晚上没事的时候会在屋顶看着星星和月亮发会儿呆，想一想允诚现在在做什么呢？
这天竹叶像往常一样在柜台前忙着，只听得一阵杂乱的脚步声进来，听起来像是不少人。
竹叶不由得抬头看是谁，没想到竟是太子带着一帮狗腿子。
竹叶轻轻皱了皱眉，来者不善。却还是换上一副笑脸迎了出来行礼道：“不知太子殿下大驾光临，有失远迎，太子殿下赎罪。”
太子一副奸逆小人的嘴脸扶起竹叶道：“你这居酒屋在上京城里可是名声大震，本宫今日得闲，自然要来尝尝新鲜。”
竹叶笑道：“太子殿下楼上请，楼上风景好，也更清静些。”
太子带着一帮狗腿子上了二楼，找了靠窗的座位坐下。
竹叶帮他们点完菜，便要下楼去准备，没想到却被太子叫住：“让伙计们去准备就行了，你过来陪本太子坐坐。”
竹叶道：“太子殿下有所不知，这些菜式都是民女亲自研发的，厨子还没学会呢，待民女亲自下厨为殿下做好端上来再陪殿下赏风景。”
太子不置可否，摆了摆手。竹叶吁了一口气下楼了。
竹叶带着小豆子来上菜时，几位狗腿正在夸太子作的诗好。
居酒屋背靠临仙湖，湖上风光无限，又有许多歌妓在船上唱歌，可谓是视听盛宴。
太子见此等风光，忍不住附庸风雅作起诗来，狗腿们自然各种彩虹屁奉上。
太子道：“竹叶，你觉得本宫这诗作得如何？”
竹叶道：“太子可别拿民女开玩笑了，民女大字不识几个，哪里懂得赏诗？”
太子笑道：“你不是会跳舞吗？不如来一段助兴如何？”
竹叶脸色阴了阴，忍道：“既然太子发话，那民女只好从命了，待竹叶下去准备一下，太子请慢用。”
竹叶就着临仙湖上歌妓的歌声，在小舞台上即兴跳了一小段，观众们都拍手称赞，连太子也赞不绝口。
不一会儿太子又开始作妖了，喊着竹叶大胆。
竹叶不知何事，只好上来看看什么情况。
太子正捂着嘴，很痛苦的样子。
一位狗腿夹起太子吐在桌上的一粒小石子，骂道：“好个大胆的刁民，竟敢在菜里放石子，害太子咯了牙！你该当何罪？”
竹叶辩解道：“太子殿下明察，绝不是民女所为，民女冤枉啊！”
太子给狗腿们一个眼神：带走！
狗腿们将竹叶绑了起来带回了太子府，丢进了大牢。
小豆子想到了去怀王府找怀王，可是却得知怀王殿下这几日出门游历了，不知道什么时候回来。
小豆子急得团团转，诚王殿下又去北疆打仗了，不知道还能找谁。
这边竹叶被关进了太子府的大牢里。
欲加之罪，何患无辞，竹叶靠在大牢的墙上，想着该怎么办呢？忽然听到隔壁牢房里传来一阵阵哭泣的声音。
竹叶循声看去，隔壁牢房里关着的，是两位老人，一位妇人和一个小孩。看样子，是一家老小，只是却唯独少了男人。
竹叶走过去打招呼道：“这位大姐，你们看着不像是坏人，是为何被抓的？”
那妇人哭道：“我们本是镇北将军的副将，程前的家人，太子抓我们不过是为了胁迫程前归顺于他。”
竹叶安抚道：“原来是程夫人，别哭了，既是作人质，想必大家都没有生命危险的。”
竹叶又问道：“夫人，你们是何时被抓的？关进来多久了？”
一说到此，程夫人眼泪又要下来了：“去年冬天，将军北征之前被抓的，到如今已有半年多了。”
程夫人问道：“这位姑娘，你又是为何被太子抓来的？”
竹叶笑道：“太子在我做的菜里吃出一颗石子，咯了牙，一气之下就把我抓了。”
程夫人道：“太子如此无德，必要遭天遣的！”
竹叶笑了笑没再说什么。
程夫人他们被抓的时候正是镇北军北上讨伐北祁的时候，这个时候抓他们作人质，想要胁迫程前做什么呢？
竹叶想了半天没想通，迷迷糊糊便睡过去了。
睡梦中忽然又见到了微之的脸，还有微之满身是血的样子。
竹叶从梦中惊醒，忽然想到镇北将军是诚王殿下党，这是众人皆知的事；而程前被迫站队太子党，却是近半年的事，又远在北疆，几乎无人知道。一个在明一个在暗，太子想要通过程前，铲除镇北将军这个诚王党，削弱诚王势力，可谓是天时地利人和……
想到此，竹叶不禁打了个寒颤，莫非镇北将军的死有蹊跷？
忽然几个狱卒进来将竹叶带离了大牢。
竹叶被带进了太子的房间。
太子一副小人嘴脸道：“竹叶小美人儿，你若是愿意跟了本宫，本宫就饶你不死，不然你陷害太了，死罪难逃。”
竹叶轻轻哼了一声：“欲加之罪，何患无辞罢了，要杀要剐随便。”
太子冷笑道：“好，不愧是老五的红颜知己，果然够辣。”
忽然太子将竹叶狠狠地摔到床了。
竹叶后脑勺磕到床上“咚”地一声，差点疼晕过去。
紧接着便听到竹叶的衣服被撕裂的声音。
竹叶闭上了眼睛，死死地咬牙。
太子粗暴蹂躏，竹叶感觉身体被撕裂，闷哼了一声，却仍旧不肯发出一点儿声音，只是太用了，嘴唇被咬破了。
完事后太子起身穿上裤子，看着躺在床上动弹不了的竹叶，冷笑道：“果然不愧是女中豪杰，老五可真有福气啊哈哈哈……”
竹叶被带回了牢房，估计十天半个月都下不了床了。
隔壁的程夫人看见竹叶的样子，哭道：“太子这个禽兽！”
竹叶终于忍不住也跟着哭了起来，不知道是庆幸劫后余生，还是担心害怕接下来还有什么在等着自己。哭过之后反倒安慰程夫人道：“夫人别哭，我还活着，只要还活着，就比什么都强。”
也许是竹叶的不配合让太子觉得索然无味，又或许是太子觉得此举已经够令允诚怒火功心了，接下来的几天倒是没有找竹叶的麻烦。
直到半个月后，允怀回到上京。这半个月来，小豆子每天都去怀王府门口等着，盼星星盼月亮，终于把允怀给盼回来了。
允怀听到消息，马不停蹄地赶到太子府。
当允怀在太子府大牢见到竹叶时，竹叶已经伤口感染，发起了高烧。看着竹叶烧得已经快不认识人了，允怀气得大骂：“太子这个禽兽！”
允怀一刀劈开牢门，抱起竹叶就走。
太子早已得到消息，允怀怒闯太子府大牢，于是在大牢门口等着允怀带人出来。
太子道：“七弟，你这是做什么？”
允怀恨道：“你说我做什么，我要把人带走！”
太子道：“她是我的囚犯，七弟不问我一声，就直接带人走，可有把我这个太子放在眼里？”
允怀道：“不知竹叶所犯何罪？”
太子道：“她在我的菜里投石子，害我硌牙出血，我没有杀她，饶了她一命，已经是天大的恩赐了。”
允怀道：“她店里每天坐无虚席，从未听闻饭菜里有石子的事，我与五哥先前也常在她店里吃饭，也从未见什么饭菜里有石子。”
太子道：“你的意思是我故意陷害咯？”
允怀道：“是与不是你自己清楚！”
竹叶此时悠悠转醒，轻扯了一下允怀，轻声道：“他是太子，不可与他硬碰，说说好话吧！”
允怀紧了紧拳头，服软道：“即便太子在她的菜里吃到了石子，害太子殿下咯了牙，可她现在也去了半条命，太子殿下也差不多该消消气了吧，她与我和五哥都交好，求太子殿下给我和五哥一个面子，让我把人带走吧。”
看到允怀服软，太子终于得意得哈哈大笑：“七弟这话说的，一个囚犯而已，七弟想要就赏你吧。”说完便得意得走了。
看着太子离开的背影，允怀又紧了紧拳头。
竹叶知道自己这条小命算是保住了，崩紧的神经一下子放松下来，就支撑不住了，在允怀的怀中昏迷了过去。
当竹叶再次醒来时已在怀王府中了。
允怀一直在竹叶床前守着，看到竹叶醒来，终于放下心，喜极而泣道：“太好了，你终于醒了，你可知道你昏迷了三天了。”
竹叶牵了牵嘴角，挤出一个笑容，用虚弱的声音回道：“哭什么，我还没死呢……”
允怀握了握竹叶的手道：“太医已经来看过了，说只要退了烧就没事了，你还年轻，伤口恢复得快，只要好好调理，很快就会恢复的。”
竹叶道：“谢谢你！”
允怀叹气道：“谢什么，五哥临走前托我好好照顾你，却没想到让你受了这么大委屈，我还不知道该怎么跟五哥交代呢！”
竹叶不忍再去想那如恶梦般的经历，身体的伤容易好，可心里的伤呢？
竹叶道：“不要告诉诚王殿下！”
允怀道：“为什么？难道你不想五哥替你报仇吗？”
竹叶道：“诚王殿下正在北疆打仗，不要让他分心，我这不是没事了吗？”
允怀道：“那等五哥凯旋归来再让他替你报仇！”
竹叶道：“我就当是被外面的疯狗咬了一口，难不成我还要追上去咬疯狗一口才能解恨吗？”
允怀……
竹叶叹了口气，半真半假道：“我不想他为了我跟太子起冲突，还有……万一他原本就没想为我出这个头，那姐姐岂不是很没面子……”
允怀再次……
允怀道：“你脑子里装的都是些什么？都这个时候了你还有心思说笑！”
竹叶道：“我这不是还没死吗？我还活着呢，就比什么都强，你也别哭丧着脸了，搞得好像我已经死了似的。”
允怀道：“呸呸呸，竹叶你说话能有一点儿顾忌吗？”
竹叶道：“你第一天认识我吗？”
说起不要告诉允诚，竹叶想起来还是有些事情要告诉他的。
竹叶道：“对了，我在太子府大牢里碰见了镇北将军的副将程前的家人，他们被太子抓来作人质，不知道想要胁迫程将军做些什么，我甚至怀疑，镇北将军的死会不会和他有关？你写信告诉他要多加留心程前这个人。”
允怀点点头道：“好，我知道了，我会给五哥写信，提醒他注意程前。你就别想太多了，好好休息吧。”
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