兰厉用棉布包起廖舒,让沈寒通知谢凝霜等去宁氏医馆汇合。廖舒窝在兰厉怀里,昏了过去。
傍晚时分,四人聚集在宁氏医馆,王媛正在照顾廖舒。烛光幽微,四人坐在堂前,看着宁参忙前忙后,进进出出。几副汤药灌下去,宁参走了出来。
王媛用帕子擦了擦宁参额上的汗水,宁参瘫坐在地上:“这姑娘看样子是没事了,只是受惊过度,需要休息。”
“现在可以把她转移至大理寺吗?”谢凝霜询问宁参,白渺跟着解释道:“宁掌柜,是这样的,这起案子还有一位伤者,现在在大理寺医馆,方便的话,我们可以等她俩醒了一起询问。”
宁参点头许可,沈寒便叫来了大理寺的马车,一行人连夜赶赴大理寺。
月上枝头,星垂天幕,就在白渺昏昏欲睡之际,廖舒先醒了过来,谢凝霜听到里间声响前去查看,就看到廖舒直愣愣坐在床上,看着自己的腿,微微打颤。
“我还没事,我还没事……”
廖舒呢喃着,眼睛有些失焦,谢凝霜上前一把抱住廖舒,使她回神,沈寒叫醒了白渺,跟兰厉一起走进里间。
“舒儿,赵府到底发生了什么事?”沈寒殷切地询问着。廖舒似乎还没有缓过神来,在她断断续续的叙述中,大家知晓了发生了什么。
·
廖舒是带着任务潜入赵府的。
一开始李绘只是让她干些杂活,廖舒勤快能干,深得李绘的心思。
廖舒发现,每天半夜时分李绘都会离开赵府,前去西边一个村子,她一开始只是在瞭望,后来跟的次数多了,便大胆起来。
直到两天前,她跟着李绘一直进入地窖,看到了震惊她一生的场景。
李绘跟一个仆役将女孩的双腿绑紧,倒上一种液体,随着皮肉发出滋滋声响,女孩泪流满面,想要哀嚎却被割了舌头,只能发出啊啊声,然后李绘拿出一张鱼皮,覆在了她的腿上……
这便是鲛人的真相。
然而廖舒因为惊吓过度碰翻了一旁的铁桶,被李绘抓住了。
李绘便把她打晕,丢进了鱼缸里,之后不知为何,李绘没有再来这里,而廖舒幸运的被救了下来。
白渺顺着廖舒的背,告诉她以后不会再让她遇险了,廖舒心情稍微平复,便又睡了过去。
兰厉看向一旁床铺,漫不经心道:“王纳,醒了为什么不说话?”
众人看向王纳,王纳只好坐起身,瞪着兰厉:“你怎么知道我醒了?”
兰厉耸肩,不予回答。
为什么呢?
因为习武之人注重呼吸,王纳的呼吸变了,所以她应该是醒了。
王纳呆呆的看着前方一点,末了笑了。
“我怎么没早早发现呢?”
她拿出一小瓶长生药,丢给白渺,“晦气的东西,我不要了。”
沈寒弯腰捡起地上的药瓶,眉目温和,对王纳说:“你还记得大婚那日,你与赵棉在房内听到声响一事吗?”
王纳脸色一变,目光动摇了一分。
“你说你跟赵府的约定,是怎么回事?”
王纳愤然而起,将枕头丟向沈寒,沈寒岔身躲过,王纳似乎因愤怒而涨红了脸。
“你们怎么可以躲在新房内偷听?!”
白渺举了举手:“我也在哦~”
王纳:……
谢凝霜跟兰厉对视,半晌,王纳只好坦白道:“既然赵府不仁,那也怪不得我无义。”
赵府一直在暗中集合乞丐们,培育了一批丐帮,王纳的父亲便是其中之一,他们四处搜刮幼童,形成新的势力,并把他们安置在赵府。
五年前,赵府忽然要招大批女童,或者女仆役,说是为了发展,扩充人员。
大家心知肚明,那些女孩们应该都是为了满足赵府内男役之用,不过为了钱,大家还是积极搜罗女娃,给赵府送去。
因为钱财周转不明,赵府曾一度沉寂了三年,期间七十二坊西北部便租给旁人,直到一年前,赵老爷再度回到这里,将赵府的牌匾高高挂起,赵府再度复活。
“我父亲因为提前得知赵府卖长生药一事,便联合诸位丐帮长老,打算改行帮赵府卖药,可是赵府三个儿子,没有娶妻,赵老爷为此发愁,所以我随后便嫁给了赵家三子赵棉,也是为了悄悄打探长生药秘方。只是没想到……”
“没想到长生药竟是人血制成,赵府还参与了采生折割一事,对吗?”
王纳沉默了,谢凝霜问道:“赵老爷真的是赵府的统领吗?”
王纳摇摇头:“我不清楚,听我父亲说,赵老爷这三年来风吹日晒,数地奔波,本来年纪就大,期间操劳过度,再见之时只觉熟悉,早已不见当年意气。”
“还有……”王纳低下头,攥紧了拳头,然后又松开,手指蜷了蜷,看向白渺:“大人,您可否帮我寻找一位女子?她跟我前后脚嫁人,现在不知在何处,赵府这一事发,我怕她出事……”
白渺应下,谢凝霜忽然想起什么,又问了一句:“王纳,你说赵府之前资金周转有问题,那现在呢?”
王纳反应了一会儿,似乎也发觉了不对劲儿:“赵府现在应该没有资金问题吧?不然怎么能大张旗鼓的办喜宴,还叫了各方友人?”
谢凝霜沉思着,王纳继续道:“赵府应该是靠那长生药坑蒙拐骗,赚了不少钱,把之前的欠款都补上了吧?”
似乎也有道理,不过,这长生药都卖给了谁呢?谢凝霜兀自思索,沈寒问道:“你那朋友有什么特征没有?我们好帮你寻。”
王纳回道:“我那朋友右手食指有残缺,少了一截指骨。”
王纳举起自己的手,比划了一下:“就最前边这一截。”
兰厉跟沈寒点头,然后起身,谢凝霜跟白渺也跟着离开,王纳有些困倦,便继续留在大理寺医馆休息。
谢凝霜等人坐在院子的石桌旁,兰厉将手搭在石桌上,食指一敲一敲,白渺继续之前的话题:“李绘是个聪明人,她现在被通缉,甚至还可能有人要杀她,她需要去一个安全的地方。这个安全的地方,应该就是她接下来的踪迹。”
沈寒继续道:“一个女子,能忍心干出这等残暴之事,证明她极度爱财,所以她应该不会放任长生药不管。”
谢凝霜思绪得到理顺,她看向兰厉:“长生药的所在地,便是她的所在地,但是她会去哪呢?长生药又在哪?”
兰厉看着天边朝阳泛起的红意,他在意的点不是长生药,而是烽火营。
烽火营为什么没有处置李绘,任凭她胡作非为?还是说烽火营根本就不知道?
不对,烽火营是知道的,不然白渺跟玫梨去烽火营质问之时,他们为何沉默,而不是说要去查一查?
兰厉忽然意识到什么,猛的站起身:“那个村子现在是不是烽火营的人在守着?”
白渺点头,有些茫然:“瘟疫不是闹着玩的,我通知了烽火营,所以他们就派人……”
白渺的话未说完,兰厉直接奔了出去,谢凝霜也意识到了其中的不对劲,也跟着跑了起来,沈寒紧随其后,白渺便也懵懂的跟上。
四人坐在车内,马车疾驰,奔跑在朝阳的辉映下。
·
谢雪莹身子恢复了一些,便悄悄约了玫梨打算去看看谢老板,以便表达感谢之情。
在得知谢老板依旧跟白录事查案后,玫梨直接把谢雪莹带到了七十二坊西部的那个村子附近。
谢雪莹下了车,皱眉看向四周:“阿梨,你怎么把我带到这了?鸟不拉屎的地,我真的没有心理阴影,不需要回到这来……”
抚平创伤四个字还未说出口,谢雪莹看到了一个威武带着杀气的高大身影自村内走出,待他走近,谢雪莹跟他打招呼。
“大哥!”谢雪莹跑到马下,仰头看着他。
谢凌风微微点了点头,看向玫梨,皱起了眉。
“莹儿怎么会在这?”
“那大哥又为何在这晦气的地方?”谢雪莹不答反问。
谢凌风心底感觉有些好笑,他知道这小妹一向恃宠而骄,如果不回答她,她会一直纠缠到底。
“烽火营有任务。”他淡淡道,尽量不露出异样。
谢雪莹记起玫梨跟她说的话,略带担心道:“哥,你是不是造假了?那阡陌坊的谢老板说这里有瘟疫……”
谢凌风听到这里,面色一沉,严肃道:“莹儿,谢老板可能不是什么好人,你要当心。”
“我……”谢雪莹目光躲闪,似乎有些羞怯。
谢凌风见此,也不好多说什么,掉转了马头,背过身低声道:“莹儿,我只是担心你被人骗,哥哥都是为你好,都是为了谢家好。”
谢凌风语态祥和,背影挺拔,谢雪莹虽然满腹狐疑,但是只能作罢。
她目送谢凌风走进村落,然后刚要跟玫梨离开,一转身看到了谢凝霜的马车。
四人下车,与这二人对视。
白渺内心直呼:谢雪莹也太能折腾了吧?身子恢复了吗?竟然来到了这里,她又想干嘛?!
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