这次意外事件让商队花了大量的时间安顿伤员和整理受损的货箱，一直忙到天蒙蒙亮。拉文和查卜卜被安排在中间的箱车上休养，因为他们反而成了这次伤得最重的人员，大量的绷带都用到了他们身上。受伤的红发青年靠着车梁，无意间侧过头，恍惚看到箱车末尾的库比正对着地面低着头，由于视线的阻隔，他看不清楚对方在干什么。
灰鸮的尸体落了满地，像是某种不详的征兆，督促着刚调整好的商队又马不停蹄地离开。灰白的云层像厚实的被子压得人喘不过气来，上下连成阴绵绵一片，一如人的心情。这是充满疲惫的一天，苍茫的天空倒映着人们暗淡的容颜。路边残留着鸟类的残肢断羽，顺着这些痕迹寻过去，也许就能找到昨夜离开的队伍。
荒原上一览无余，只能看见一个模糊的黑点。随着距离的缩短，终于，黑点变成了之前离开的人们。他们停驻在原地没有动弹，像是已经等侯好些时辰了。两方顺利汇合，作为小队队长的马库里照常跟在商员的屁股后面，一起向“梅森”汇报现在的状况。
而此刻的拉文正在被一种强烈的无力感笼罩着。一旦他放松下来，身体的每一处仿佛都被疲倦辗压过。这点让他摸不着头脑，因为除了失血带来的眩晕外，这种疲倦好像来自躯体本身，让人强制地进入昏眠的状态，以至于他没有多余地力气去想关于奇怪的黑枪问题了。
除了克里斯，没有人注意到鬼鬼嵩嵩的车夫并没有向梅森汇报任何关于“邪巫”的猜测，他只是沉默着，仿佛是不想被卷进任何麻烦的事情里。
这一休息，就是好几日，中途无事发生，就连半夜奇怪的响动都在逐渐减弱。拉文有种预感，他们快要离开这处荒芜之地了。终于，在一个昼夜交替之际，他们看见了远处蜈蚣般一节节移动的人造物，也看见了杏仁核大小的白色飞行器散布在高空上，还有橘红色天幕上高耸的城市剪影。伦多仿佛近在咫尺。
直到一条巨大的裂谷横跨在他们面前。平坦的道路一下子从这里开始断裂，一路滑向陡峭的深渊，远远望去，就像是大地上突然裂开的狰狞的火红色伤痕，向着两边无限地延展而去，不见其伊始，也不见其终点。人们朝悬崖底的深渊探望了一下，发现除了光秃秃的岩石外，没有看见任何的植被。深渊之上也没有桥梁，想要到达对面，也许不得不穿越整个谷地。
黄昏过后，落日的余晖也迅速地消散在黑幕中。行进中的队伍从前端开始逐一亮起一片火把，这是在遭遇袭击后增加的。木屑在干爽的空气中静静地燃烧着，裂谷里没有冷冽的气流，也没有格外的声响，只有极度安静的、凝固的空气。谷底是一条干涸的河床，麟马的铁蹄踩在上面能发出细碎的沙沙声。一些淡蓝色的萤光星星点点地卧在细沙里，仔细看去，原来是发光的晶石碎片，像是黑夜里的幽灵，绽放着残存的美丽。
商队在河床上休息了一夜，再次顺着道路进入了一条隐蔽的隧道。隧道里尽是崎岖的岩石，勉强能够装下整支车队。一段路后，里面的空间突然增大，借着微弱的火光，人们看见岩石壁变得更加光滑，天顶更接近规则的弧形。点点滴滴的流水声从角落里响起，此刻的空气也舒畅了起来，不再像谷底那样凝重。
有一些夜蝠的尸体躺在路边，小小的毛茸茸的，看起来已经死去多时。队伍小心翼翼地避开它们，末尾的两个提鲁人见到这些景象，几乎同时将手放在了胸口处，快速地低下了脑袋。拉文注意到了他们奇怪的动作，他忍不住朝着他们小声喊：“嘿！你们，这又是什么仪式？”
同侧的库比闻声回过头来。“什么？”他愣了一下。
“就你刚刚做的动作，”拉文指明说，“我还是头一次见到，难道是什么祷告仪式吗？”
库比想了想，了然地说：“不是的，这只是一种习惯。”
“习惯？”
“嗯……大家看到死亡时都是这么做的，我们认为这样做更好。”库比尝试着解释。
“死亡？你是在说……尸体？”拉文看了一眼远去的夜蝠尸体。
“我想是的，有巴穆去世时候也是这样……”库比说着，另一边的庞也凑了过来，补充道：“库比，你忘了吗，巴穆们说过，这就是一种安抚。‘我们安抚他们汹涌的情感，以拥抱永恒’。”庞说完，又朝拉文说道：“抱歉，先生，我也不知道该如何说，就这样……”
“唔……”拉文似懂非懂地点点头，提鲁人的认知听起来似乎不太一样。他虽然出生在戈南，但是接受的主要还是罗米人的教育，在他们看来，这就是一副尸体而已，迟早会腐烂，会变成其他的东西。
随着时间的推移，隧道里开始出现废弃的人造晶石灯，一些腐朽的木板和铁制的工具堆叠在角落里，积满了尘埃和泥土。这些人类的痕迹一直延续到第一个岔路口，在此，道路向左继续着这些痕迹，而右边是逐渐被岩石吞没的深处。商队突然暂停下来，“梅森先生”召集了所有的雇佣小队队员，在此时告知他们护送已经结束、并提前解约决定。
小队成员面面相觑，因为突如其来的信息而迟疑住了。梅森看着他们，只是略显遗憾地说：“我会将足够的补偿加进你们的报酬里面。”他停顿了一下，朝左边望了一眼，又补充了一句：“这里离城市不远，你们还可以选择继续另一路。”
说完，一个大汉迅速地抬过来一个空箱子，直接往地上一放，意味明确地掂了掂手中的钱袋。很快，马库里就第一个朝着大汉走了过去，将黑枪放回箱子里，然后得到一袋子厚厚的钱币。大家都知道，一旦拿到报酬，这个临时拼凑起来的队伍也就可以解散了。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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