卿禾本来想一口气停在飞到宫门口，但是李循因为不能扰民和低调的原因，卿禾驾着风团停在了城外树林里。
李循和乌夏带路往国都走去，两人走路特别快，看得出来两人归心似箭，卿禾小跑上前，拉住乌夏的手，于是四人并肩前行。
再往前走，路上人就多了起来，奇怪得是都行色匆匆。
李循神情凝重，四人疾步来到城门前，城门守卫森严，重军镇守在城墙上，处于随时备战状态。城门虽然没有关闭，但是对进出的行人都进行盘查，对年龄大和身体虚弱的人检查得格外森严。
此时一名气宇轩昂，身着铠甲的少年将军从城墙上跳下来，正是小乌将军。
小乌将军说：“你们也是听到消息回来的吗？”
李循说：“是国师的事吗？”
乌夏说：“发生什么事了？怎么还需要你出动？”
小乌将军见四人都不明所以，说：“周纯前天出逃了，掳掠了京城上百名青壮年后，消失无踪迹了。”
乌夏忍不住说：“周纯是专门吸男子精血的狐狸精嘛。”
小乌将军弹了乌夏一个脑瓜崩，说：“谨言慎行。”
李循还待再问，见小乌将军面露难色，反应过来涉及皇家之事，他不好谈论。于是几人前往皇宫。
进宫的路上，商铺前门可罗雀，百姓家门扉紧闭，一派萧条之色。
卿禾暗暗记下所经之路，对国都地形有了大概的了解。
李循递上玉佩后，侍卫也不敢轻易放行。而是将玉佩呈递给禁卫将军，禁卫将军见李循和大皇子有八分相似，见四人都仿佛从画里走出来的一样，于是简单询问了几句，就一路将四人带领至后宫门口，又有内侍带着四人一路来到中宫。
卿禾只见皇宫巍峨雄伟，端庄肃穆。见乌夏一派平静，仍然是平常的样子。于是也暗吸一口气，挺胸抬头，收起下巴，目不斜视。
李循见状，小声说：“小时候经常在这里玩，这里的每棵树我都认识，没想到再回来后，还需要别人带路。”
前面的内侍闻言顿了顿，本想解释，又见二皇子并无抑郁之色，说话时身体微微向侧倾斜。内侍何等有眼力见之人，立刻闭嘴安心带路。
卿禾闻言说：“这么多年你个头都蹿了好高了，变化很大的，宫人对你不熟正常啊。何况周纯的事情才发生，戒备森严，说明纪律分明，治理有方啊。”
说到最后，卿禾觉得在别人地盘还议论别人，不太好，于是偏头，用气音和李循说。
说话间，来到中宫门口，门外有一位气质雍容大方的美妇人站在门口，翘首以盼。
看到四人后，大步向前走来。
李循看到后，闷声称呼：“母后！”
然后大步跨上前，弯腰将皇后揽入怀中。
皇后轻轻拍了拍李循的后背，李循直起身子，向皇后介绍三人。
皇后温和坚定的视线在三人身上扫过，一起回到屋中，带着四人去吃饭。
御膳房陆陆续续送了很多菜，恰好将芙蓉糕摆在卿禾身边，卿禾疑惑看向皇后，只见皇后也在含笑打量自己。
卿禾于是也对皇后粲然一笑。
李循见卿禾强装镇定，却下意识捏衣角，知道她还是紧张了。
李循问皇后：“听说周纯逃跑了？”
皇后说：“周纯被抓捕回来后，就打算将他处以极刑。但是他刀枪不入，尝试了很多办法，他眼看都要奄奄一息了，但是总是吊着一口气。时间久了，他摸清了牢房的特点，两天前趁机逃了出去。”
乌夏问：“如此说来，他也算长生不老了？”
皇后眼里闪过一抹厌恶，说：“他现在活得像老鼠，算不上人了。”
卿禾心里咯噔一下，藏身于不工山，活得像老鼠，他到底干什么了？
乌夏也放下筷子，思考起来。安屹臣坐直身体，眉头紧皱。
皇后娘娘见状，给乌夏和卿禾都各挟了一筷子桂花藕片，说：“先好好吃饭。吃完饭再去抓周纯，不急于这一时。”
然后皇后娘娘端起宫女盛的汤，低眉喝汤，余光瞥见四个少年端正着身体，安静吃饭。
暗暗点头。
吃完饭后，李循四人就去了周纯逃跑前的牢房，他的牢房在地下，只有一条窄窄的石阶可通往地下，地面上有重兵把守。下去后，地下空间是一个圆形，中央是一个宽阔的大厅，摆放着各种各样的刑具，有些刑具上还血迹斑斑，两侧贴着石壁凿出了一间间石室，石室门前是一排小儿手臂粗的铁柱，这就是关押穷凶极恶之人的牢房。
牢房最里面的角落有一个洞，现在有呼啸的风声从洞里灌进来。周纯竟然将城墙还厚的石壁凿穿，逃跑了。
石洞非常窄小，只容五六岁的幼童通过。卿禾印象中上次见面时周纯还是普通老年人身量，他到底发生了什么？
卿禾仔细检查石牢，在角落里发现了一根钢针般坚硬锋利的毛发，上面有一股熟悉的腥臭味，和白允天的腥臭味如出一辙，但是这个毛发根部已经发白，卿禾猜测应该是从周纯身上掉下来的。
此时，其他三人也都看到了这个鼠毛，乌夏脱口而出：“周纯也遇到鼠精了吗？”
李循说：“恐怕是同一只鼠精。”
安屹臣说：“鼠丹不是都给了白允天了吗？”
李循说：“此人深浅难料，一会儿都小心点。”
卿禾通过石洞中呼啸的风声，确定了石洞出口位置。四人来到石洞出口，此处是都城护城河堤坝上，石洞稍微往下一点，就会被水淹没。
但是在此处，周纯的味道就消失了。
卿禾和安屹臣都尝试着捕捉空气中和泥土中周纯的味道，都一无所获。
李循提议在周围转转，这里是周纯最后消失的地方，也许能够找到一些线索。
四人刚转身离开，护城河里咕嘟咕嘟冒出一连串水泡，从水面可隐约看到下面有一张尖嘴猴腮的脸孔。
护城河周围是百姓居所，现在国富民安，皇城内治安一向良好，晚上百姓的门窗都虚虚关上。周纯如入无人之境一般将百姓家中男儿掳走。
四人来到巷子处，一老妪怀中抱着小儿站在家门口，向远处眺望，眼睛红肿不堪，显见是哭了很久了。
老妪见到四人问：“你们见到我儿子了吗？”
乌夏摇摇头，说：“没有。”然后灵机一动，又接着问：“他是不是被抓走了？”
老妪泪水涟涟，乌夏怕哭伤了眼睛，上前拍拍她的肩膀，说：“婆婆，别哭了，我们就是来寻找线索的，能不能带我去家里看看？”
老妪说：“前天都来了好几茬人了，将家里里里外外都搜查了一遍。”老妪说着，还是领着四人进家。
卿禾四人却都暗自叹惜，估计现场都被破坏了，线索都不好找了。
这是一个五口之家，老伴和儿媳都出去寻找儿子去了。
一下子丢失了上百名男儿，上至官府下至百姓都认为周纯将这么多男儿带出城去了，原因很简单——城内没有地方可以藏这么多人。
儿子的卧室内柜门大开，衣衫被褥都散落一地，只有桌上摆着一盆丁香花。卿禾问：“这是你儿子养的丁香花吗？”
老妪说：“是啊，他说丁香花淡雅清香，喜欢摘下一串儿丁香别在衣服上，或者做成书签。”
卿禾灵光一闪，周纯可以摒除活人气息，物品本身的味道他也能摒除吗？于是召出八风，在丁香花周围逡巡一圈后，立刻顺着丁香花的气息飞向外面，卿禾跟着八风，向外走去，一路越走越快。
老妪抱着小孩子，也颠着小脚紧紧跟着卿禾，见状欣喜说：“是不是有线索了？”
卿禾看着坚定冲向前的八风，脸上漾起浅浅的微笑，说：“**不离十了。”
话音刚落，八风就在原地踟蹰，忽上忽下，好像迷失方向的小狗一般，挣扎半天，蔫头耷脑地跑回卿禾袖间。
卿禾的笑容僵在脸上，整个人也摸不着头脑。
李循问：“怎么了？”
卿禾说：“到此处后，八风就找不到味道了。”
安屹臣说：“难道是味道在此处消失了？”
眼前是宽阔的护城河，风吹过去，一汪碧水泛起一圈圈涟漪，看起来风平浪静。
李循问老妪：“婆婆，您在这里住了多久了？”
老妪说：“嫁过来就一直住在这里，有四十多年了。”
“护城河最近疏浚过没？”
“就刚嫁过来没几年的时候疏浚过一次，那一次清理出老多淤泥了，再后来就没有疏浚过了。呀~”老妪看着李循突然飞起到湖面上，惊讶到忘记说话了。
李循抽出水龙吟，在护城河上方结印，很快护城河中的水都被吸到结界中。城外农田中的沟渠中则突然用起一股股水流。
卿禾想到之前风袅袅第一次抓捕鼠精时，就被他挖洞逃跑。于是让乌夏和安屹臣都守在护城河两端，若是碰到有人或者其他活物从河中逃出，立刻截住。
乌夏和安屹臣脚尖轻点地面，各自飞向护城河两端。
卿禾转身对嘴巴长得老大的老妪说：“婆婆，说不定一会儿就打起来了，刀剑无眼，您先回家避一避吧。”
老妪说：“我都一把年纪了，不怕。”
……
“您孙子还小呢，受不起惊吓。”
老妪瞅瞅怀里乖巧的孙子，于是赶紧回家。
卿禾估计乌夏、安屹臣已经就位，于是飞到李循身边，召出八风，风助水力，将护城河的水就好像决堤一般涌入结界中，露出浓稠乌黑的淤泥。一刻钟后，河水已全部被吸干，淤泥全部裸露出来，淤泥特有的臭味飘散在空中。两人在河上方巡视一圈，除了鱼虾在淤泥中蹦跳以外，再无其他异常。
然而此时巡城士兵、周围的百姓都跑到护城河边上围观。
李衍也手持折扇，看着两人，周遭挤了一圈妇人。
李循对李衍说：“你让人大家都回去，聚集到一起太危险了。”
李衍慢悠悠说：“疏浚河道，有何危险？”
“……”
李衍见侄子哑口无言，卿禾将脸撇开，悄咪咪噘嘴嫌弃，于是不再逗二人，说：“护城河修建时，在河道铺了花岗岩，这还是周纯参与设计的。”
卿禾和李循心中一凛，两人同时转身飞起，去找安屹臣！
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