仲春时节,华城。
华城最热闹的集市是西市,这里有各式各样的商家和琳琅满目的商品,前来逛西市的人从早到晚络绎不绝。
西市的入口处,有人摆了一个小摊卖字谋生。
一张掉光了漆的旧方桌,加两把吱呀作响的旧木凳就是全部家当。
有块充当招牌的长木板竖在桌前,上面写着四个字——“代写书信”。
一个年轻书生端坐在桌子后面,正是那不知是何妖的阿难。
他穿着一袭灰扑扑的棉质长衫,顶髻上插着一支粗糙的竹制发簪,双脚套着一双褪了色的旧布鞋。
从头到脚没有一样值钱的东西,“穷光蛋”三个字几乎就是顶在脑门上。
在西市门口百无聊赖地守了一上午,阿难才好不容易等来了一位客人。
那是一个混混模样的小子,要求帮他写一首情诗,也不知要去哄骗哪家的无知少女。写完一个铜板也没给,直接拿了就想抬腿走人。
“记账。”
阿难一把拦住小混混,笑容可掬地道:“抱歉客官,小本生意,不记账,收现钱。”
“老子说记账就记账,滚一边去。”
小混混骂骂咧咧地想要把人推开,可是这书生看起来瘦伶伶的,他随手推一下却推不动。
“客官,十个铜板,请付账,谢谢。”
小混混当然不可能给钱,见推了一下没把人推开,干脆直接上脚踹。
“你个穷酸书生找死嘛!”
那一脚又准又狠地踹中了阿难的腹部,一般人肯定会被踹成滚地葫芦。
但他却站在原地纹丝不动,仿佛不是人而是一座石像,稳当得不可思议。
踹人的小混混却连退了好几步,感觉这一脚像踢到了铁板,脚掌差点没折成两半,疼得呲牙又咧嘴。
“我不想找死,只想收钱。十个铜板,可以给钱了吗?”
小混混吃了亏就学会乖了,立马老老实实地掏出十个铜板递过去。
“感谢惠顾,客官慢走,有需要再来啊!”
阿难接过钱后笑容满面地送客,小混混拖着一条伤人不成反伤己的右腿,一瘸一拐地悻然走开了。
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守了一上午,就挣了十个铜板,正好够阿难中午在附近馄饨铺吃上一碗最便宜的清汤馄饨。
一碗热气腾腾香气扑鼻的馄饨被送上桌后,阿难刚埋头喝了一口汤,眼角余光就瞥见之前那个小混混。
他正一瘸一拐地从店门外走过,身旁跟着好几个一看就是泼皮无赖的家伙。
很显然,小混混刚才吃了亏不肯善罢甘休,找了一帮兄弟杀回来想跟他秋后算账呢。
阿难懒得搭理这群乌合之众,眼前这碗热乎乎香喷喷的清汤馄饨,才值得他花时间好好享用。
可惜事与愿违,一碗馄饨还没吃上几口,小混混那帮人就气势汹汹地冲进了铺子。
他们在摊子那边扑了一个空,猜到阿难应该是去吃午饭了,便在附近的食肆饭铺里轮流找人,很容易就找到了他。
“大哥,就是这小子弄伤了我的腿。”
小混混恶人先告状,他口中的大哥满脸横肉,高大魁梧,铁塔似的往阿难面前一杵,恶狠狠地扬起自己砂钵大的拳头。
“臭小子,敢欺负我镇山虎的弟弟,真是活腻味了!”
“稍等一下。”
阿难举起一只手示意暂停,镇山虎自然是不会配合的,还想一拳把这文弱书生直接揍趴下。
然而,他无比惊骇地发现自己突然动不了了,整个人就像被点了穴道似,保持着张牙舞爪的姿势一动不动。
“大哥,你愣着干吗呢?”
小混混一脸不解,其他泼皮无赖也满脸纳闷,不明白平时说揍就揍从不含糊的大哥,今日为何突然这么“迟疑不决”。
阿难慢条斯理地继续吃着馄饨,一边吃,一边看着镇山虎问得很和气。
“我这正吃饭呢,有什么事回头再说,你看成吗?”
镇山虎已经明白了,这书生看似文弱,其实是个不好惹的硬茬。他都没出手就把自己给定住了,除非脑子有病的人才会继续跟他叫板。
“成,那我就不打扰您吃饭了,您慢用。”
说出那个“成”字话时,镇山虎就发现自己又能动了。
他立刻收起之前那副张牙舞爪的姿态,双手拢在腹部迈着小碎步往后退,活像个低眉顺眼的小媳妇。
“不是,大哥,这怎么回……”
“你给老子闭嘴。”
小混混理解无能的话还没说完,镇山虎扭头就猛抽了他一个大嘴巴,打得他原地转成了陀螺一枚。
“你们几个,快把他拖出去。”
几个小弟都是满头雾水,不明白老大明明带着他们来替自家亲弟弟出气的,怎么突然态度一百八十度大转弯,当众抽起他的耳光来了。
不过老大既然下了命令,他们还是很听话了,立马七手八脚地把被一巴掌抽得晕乎乎的小混混拖了出去。
“这位公子,我弟弟年轻不懂事,多有冒犯,我替他给您赔不是了。”
镇山虎不光是口头上赔罪,还付诸了行动。
“公子只吃一碗清汤馄饨怎么够呢,掌柜的,给这桌再上一碗鲜肉馄饨和一碗虾仁馄饨。公子,我请客,您慢用。”
这个道歉方式很对阿难的胃口,眉开眼笑地点头道:“好啊,多谢了。”
顿了一下后,他又一副神棍口吻说:
“我也不白吃你的,给你提个醒啊!我看你印堂发黑,阳气亏损,最近应该是撞上什么邪祟之物了,赶紧去庙里求个辟邪除祟的护身符吧!”
镇山虎一脸懵:“邪祟之物?怎么会,我最近过得很太平,还有艳遇呢!”
“艳遇带来的有时候并非艳福,还有可能是艳祸。当然,兄台若是信不过我,就当我在放屁吧!”
“信得过信得过,公子一看就是高人,我又怎么会信不过呢!事不宜迟,我这就去求辟邪符,公子你慢用啊!”
不怕一万就怕万一,命可是自个的,又只有一条,镇山虎还是很爱惜的。
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在馄饨铺吃完三碗馄饨后,吃得饱饱的阿难,心满意足地回了卖字摊。
春日艳阳天气,午后的微风暖洋洋的,还带着丝丝花香,熏得他昏昏欲睡。反正也没生意,他干脆往桌子上一趴,睡起了大觉。
也不知睡了多久,桌面突然发出咚的一声响,阿难一个激零醒过来。眼帘中映入了镇山虎的面孔,满脸横肉激动地抖个不停。
“公子,你果真是高人啊!我听你的话去庙里求了好几道辟邪符,然后又去找了之前艳遇的那位姑娘,结果刚一靠近,她就化作一道青烟消失得无影无踪,果真是邪祟不是人。多谢公子救我一命,这笔酬金请公子务必收下。”
刚才咚的一声响,原来是镇山虎把一锭银元宝放上桌面的声音。
阿难守了大半天的卖字摊只赚了十文钱,这会儿却阴差阳错地得了一锭银元宝,二话不说就笑纳了。
“兄台,你既然这么客气,那我就不客气了啊!”
“公子,您千万别跟我客气,只管收下。”
意外到手一笔横财,阿难就没必要再守着这半死不活的卖字摊等活,揣上银元宝直接走人了。
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城外一座废弃的土地庙,是阿难在华城逗留期间的临时居所。
出城前,他先去买了一只烧鸡拎在手里,晚上准备吃顿好的。
黄昏时分,红日落西山,明月升东方。
余晖与暮色明昧交织在一起,正是逢魔时刻——昼夜交替之际,是各路妖魔鬼怪开始活跃的时间。
沿着官道走出大约三四里地后,阿难拐上了一条曲折的小路,小路的尽头就是那座摇摇欲坠的土地庙。
走着走着,他突然停下脚步转过身,望向小路另一端。
那端有位妙龄女郎俏生生地伫立着,妖姿媚态,妍丽无双,一袭红衣明艳如枫叶流丹,越发衬得她艳绝人寰。
天色已晚,一个美貌女子敢独自在荒郊野外逗留,阿难就算不用开法眼也知道她是妖孽。
只是一时间,还看不出来到底是妖魔鬼怪的哪一路。
“姑娘,你跟了我这么久,不是想劫色吧?”
红衣女郎似笑非笑地曼声道:“本来想直接要你的命,不过你生得这般俊俏,先劫个色再杀也行。”
“不知在下怎么得罪姑娘了,无端端的想要取我性命?”
“那傻大个去求护身符就是你指点的,敢坏我的事,无论是人是妖,下场多半都很惨。”
原来红衣女郎就是镇山虎的艳遇对象,阿难坏了她的好事,难怪她要来找他的麻烦。
“对不住啊姑娘,我一时嘴快提醒了他一句,以后不会了。还请姑娘高抬贵手,放我一马吧!”
阿难堆满一脸笑,冲着红衣女郎直作揖。
能让他一时间看不出来路的妖孽,修为方面都不会低。如无必要,他不想招惹任何一个。
“那傻大个我并没看上,不过没看上归没看上,有人故意坏事,我还是很生气。要不是你这小妖生得俊,早就已经被我剁碎喂了狗。”
“多谢姑娘不杀之恩。”
“先别忙着谢,我的不杀之恩,可是需要回报的。”
“那是自然。姑娘人美心善放我一马,小生无以为报,唯有以身相许。姑娘如果不嫌弃,以后我就是你的人了!”
这种一向属于弱女子的台词,被阿难说得一派神色自如,没有半点难为情或不好意思的模样。
“很好,以后你生是我的人,死是我的鬼。”
红衣女郎貌似满意地点头,心底却满是鄙夷地嗤笑一声。
看来又是一个贪生怕死的胆小鬼,为了活命什么脸面都不顾,白白糟蹋了这么一副好皮囊。
“小生愿为奴为婢好好服侍姑娘。呀,姑娘,你裙摆上沾了好多杂草,我这就帮你摘干净啊!”
阿难不无殷勤地走到红衣女郎身前,蹲下去替她清理杂草,她漫不经心地摆了一下手。
“不必了,你现在跟我……”
话还没说完,红衣女郎原本晶亮的明眸瞬间变成迷蒙一片,神色也恍惚起来,似乎突然丧失了神志。
阿难趁此机会拔腿就跑,手里还死死抓着那只烧鸡不放。小命要保,美食也同样要保。
片刻恍惚后,红衣女郎就蓦然回过神来,意识到自己被奸诈的小妖给骗了,一张美艳的俏脸立刻寒霜遍布。
“臭男人,竟敢跟姑奶奶耍花招,被我抓到一定让你死得很惨。”
作者有话说
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第6章 红衣女郎
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