庄珩捏了捏自己酸胀的膝盖，悄悄挪动着换了个跪姿。不过他此时真心希望老爷子能早些醒过来。醒过来看看那位当家人亲手烹制的菜。
墙上日影，越来越长。
不知是庄珩的那声咳嗽，还是温着碟盏的赤金大海碗折射出的光线晃到了脸上，庄老侯爷缓缓睁开眼皮，眼珠转了几转，扫向正忙着调整跪姿的子侄，半日哑着嗓子：
“是不是落雨观花来了？”
庄侯不禁回头和身后的庄珩对视一下。
奇了，自云乐楼献菜后老侯爷便不再进食，只靠几副汤药吊着。此时竟主动询问吃食，说不定这次真就找对了。
庄侯忙招手示意奉菜小厮上前，自己则躬身半跪到床侧。
榻上平躺的老爷子，鼻翼微动，似闻到了什么。他挣扎着抬头要坐起来，脖子上苍老的皮肤松弛得如一块废旧的空口袋，软塌塌垂荡在那里。
庄珩有眼力见，递过一个软枕让老爷子靠在那里。心下想的却是若颜端这次在老爷子面前露了脸，今后定会好好报答自己吧。
当然除了那一样，自己也不图他别的。
温润汤汁托着芙蓉状鱼泥，江鲜锁着春日气息。老侯爷就自己儿子手中试了一口，艰难咀嚼两下。好在这落雨观花无刺无骨、入口即化。
片刻过后，老爷子忽地眉头紧锁，满脸松动的皱纹都在用力。双唇紧抿，嘴角微微抽搐，脸颊由内而外，明显胀出红晕来。
肉眼可见的……痛苦？！
这是怎么了！满屋子人慌张起来。
“难道下了毒？”有人小声嘀咕。
庄侯瞪了那人一眼，面上镇定，可老父亲如此光景，他心里也慌：“将那送菜人拿来问话！快！”
满地子侄好不容易逮着一个可以站起来的机会，忙起身向外，乱哄哄就要跟着去拿人！
庄珩则逆着人流，来到庄侯跟前，扯着衣角：“父亲，会不会有什么误会？”
庄侯还想说什么，此时他的胳膊一沉，忽然被钳住。
不知什么时候，老爷子竟离开靠枕坐了起来。枯瘦的手缠满青筋，正用力抓在庄侯手腕上，骨节因用力而发白、发抖：“去请……去请进来！”
请？！
庄侯一整个震惊，还以为自己听岔了。
从小到大，他就没见过自己父亲让素未谋面之人进过内宅。此时竟要在榻上见一个无名小厨，还用了“请”字！
颜端被好生“请”进来的时候，身后缀了几位精壮护院。
毕竟是内宅，且线下状况不明，小心些总没错。颜端心下明白，并未介怀这种“监视”。
护院们监视颜端的时候，颜端早“打量”过他们：虽不能三招之内全部击毙，想近自己身，也是不可能。
颜端摩挲着指腹，诺大一个侯府，守卫竟如此不堪一击。庄府的风吹草动在他眸底扫过，颜端手上的动作滞了一下，或许是自己的功力……
不待颜端对自己功力层次划出一个定位，他已被带至一个阔朗房室。抬脚跨进门槛，绕过一架雕花落地屏风，迎面榻上卧着位迟暮老者。
围簇一旁的众人，见有人进来，都将目光投射过来。疑惑、敌视、好奇，眼神意味不一。上次见到的侯府小世子也在其中，目光尤其出跳，只是带着说不清的黏糊。
颜端带来的落雨观花，老爷子已经吃了小半盏，他从碟盏中抬眼看了眼立在人群中的年轻人。
“……这是你做的？”
声音虚弱，但还是能听说语气中的满足和惊喜。
“是。”颜端遥遥施礼，“尘端食肆颜端，请老侯爷安。”
老爷子半眯起眼睛，上下打量眼前的年轻人，刚要说什么，不料先咳起来。身边人忙围上来，又是递水，又是捶背，如临大敌。
半日，病榻上的人缓过一丝力气，努力抬起手指向颜端，喉结在松垮皮肤下突兀地滚了两下，将想说的话斟酌了再三：
“你是……墨家人？”
墨家？颜端站在原地，迎着满室探究的目光，摩挲指腹的动作顿住了。
管他墨家还是朱家，他自己又何尝不想知道？这是五年来，第一次有人给过他如此明确的线索。他不愿说谎，虽说失礼，还是选择缄口不语并没有回答。
发问之人看出了这份迟疑，以为是不便当众开口，抖着枯瘦的手，示意众人退出去。
庄侯不敢逆了老父亲的意，让众人并护院们都离开，正欲跪坐在榻侧进参汤，却听老父亲说：“你也出去！”
刚在侯在房内之人，陆陆续续推至院中，包括一府之主。大家面面相觑，当然除了干等，也不知还能做些什么。
小半个时辰后，颜端从老侯爷房间出来。
他抬眼望了望被规整庭院框得四四方方的天。夕阳染红天际的痕迹，还残存着，只是颜色淡了许多。再过半刻，最后一丝光亮，也将隐到那山后。
是夜，庄府老侯爷在儿孙环绕下，安详闭上了看遍世间繁华与落败的双目。
经此事，淇州的食肆酒楼的格局，改写了。
尘端食肆，成了那一笔剑出奇招的亮色。
即便待客之道还是一如既往冷冰冰，每日到食肆看热闹的人仍如过江之鲫。能让老侯爷临终拱手言谢的，能有几人！
而食客们追捧的，自是那道落雨观花。
颜端素喜冷清，以防食肆变成失序的菜场，加了条新规：每日十桌，凭订帖入店。当然订帖给谁不给谁，颜端说了算。
但最让颜端费神的，并不是店中暴涨的人气。他再次翻开那半册食谱。
老侯爷提到的御厨墨家还有那场血案，颜端都有所耳闻。不过对方打量自己的眼神中，颜端断定自己并不是墨氏子弟。
非本门族亲，为何墨家的传家菜谱，会在自己身上？莫非自己与那场灭门案有关？
颜端回忆起那日侯府的护卫配置。一般刺客，二门都难进。而对他颜端而言，登堂入室则如囊中探物。
侯府尚且如此，一个小小御厨之家又岂在话下？
颜端起身踱至窗前。树枝已经开始抽叶了，青嫩叶片装点着渐渐丰腴的树冠，经阳光一打，透出明暗不一的光斑。就像颜端心中明明灭灭的念头。
原以为就要摸到事实的真相，一伸手，握住的不过是浮影。
他又翻了两页菜谱。五年来，每一页沾染多少血点他都一清二楚。可又能怎样，他连一个“墨”字都没读出来。
不过自己胸口这剜心一刀，又该如何解释？墨家哪来的高手能险些取走自己性命？若有…墨家也不至于被夷为平地。
或许方向错了，这根本不是墨家的菜谱？
颜端蜷起食指，按了按眉心。真相也许还隔着重重雾障，也许已经送达眼前。他有些心神不宁。
种种迹象指名，这就是当年墨家的菜谱。颜端不想接受自己为了这半册旧纸张，灭了墨家满门。
承认自己是个罪人，不是件容易事。
就算冷僻如颜端，他对自己的此前过往，还是期待着能有一丝暖色。
当然他也说不清为什么会有这样的期待。这种不常出现的无力感，他不喜欢。
“咚咚咚”这时房门响了，将颜端从越理越乱的心绪中抽出来。
小厮照例来送预约定帖的名录。
宣纸展开，密密麻麻记录的都是姓甚名谁，几时用餐。
颜端接过来，一一往下扫：“这是跟着庄侯府的小厮？”
话说半截的习惯，真是惹人嫌。小厮踮着脚朝名录上看了眼。
“是。想必是那位小世子也想试试，又不好以自己的身份来，所以挂了下人的名号。”
小厮正等着颜端点头，好将庄府的顶帖记上。却听身旁的这位掌事人说：“老侯爷已经试过了，庄府再来人，直接划掉便是。”
那小厮一整个凝滞。
开门做生意，往外赶客已经说不过去了，怎么还专挑硬茬踢！咱这小门小店的，能得罪得起谁？何况那可是庄府世子啊！
小厮掂量着如何劝开口两句，身旁人又开了口，像是问他，又像自言自语：
“……墨同尘？”
小厮靠近跟着也往那名录上又看了一眼：“对，是有个叫墨同尘的。说是刚到淇州，听闻这落雨观花，便想着来试试。”
“刚到淇州？……从哪里来淇州？”
小厮摇摇头。
“人，可还在？”
颜端抬手推开窗棂，目光投出去，似在楼下往来如织的行人中寻找。
奇了，掌事人整日一副冰鱼脸，从不过问客人。今日怎么……这么反常：“这墨同尘本人没来，来的是个小厮，已经走了大半日了。”
木雕窗棂上的手指微微动了下，一根细刺，扎入颜端指腹。
他从木质方胜纹上收回手：“给这位墨同尘预留一个明日的坐席。”
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