秦争春久经商场，带着一家老小过上了富贵的好日子。然而不可否认，他从未想过，自己会遇到这样的事。
秦家大少，秦争春的孙子秦珮主动请缨，担下了解决此事的重任：“祖父为家业操劳，此等小事，不该拿来叨扰您。我会与何大师一同前去料理的。”
“去吧。”秦争春闭上眼，“那姓玉的抓起来了吗？”
“已投入禁闭室，叫了四个人看管，定然不会再掀起风浪了。”
“嗯。”秦争春头痛。
本来也是听宗门名号响，看着小修士斯斯文文才答应让他们上船的，没想到他当着众人面就砍人头，难以理喻，无法无天。
何稼川正在外面候着。
他忧心忡忡，被旁人体贴也只随口搪塞。
说实在话，何稼川很想检查一下那被玉揭裘砍成两半的尸体。
虽然说他刚砍完就引发轩然大波，被指责成是杀人凶手。但何稼川暗暗也能感觉到，玉揭裘并非江湖骗子一流。如今的时代，妖怪也懂得隐藏气息，要精准找到，靠三脚猫功夫可不够。
搞不好是真的。
问题是，那侍女是秦争春秦老爷的通房丫鬟。人之常情，听到身边人是妖的论调，乍一下很难相信。大户人家规矩太多，何稼川想验尸，也暂且寻不到门路。
只能去一个个查验那些已经出现异样的下人。
他们仍然保持着前一天的状况，上身扬起，下半身趴着，谁搭话都不理睬，平白无故叫人想起东南方异国身毒某种宗教的修身方法。
和何稼川一起上前的一名家丁突然直挺挺地倒下。
他们匆匆上前，郎中也看不出异样，只怀疑是过劳，于是送回屋里休息。
然而第二天早晨起来，不只是那名家丁，连带着同屋其他下人也都一起，全部倒在床上不能动。其中几个也像第一批人一样，做出上身扬起的诡异姿势。
之后，这样的人就越来越多，而且多半还是集中发作。
这下，先前的妖异俨然成了疫病。
船大，却无处不是隐秘酝酿的恐慌。大家都怕落到自己身上。
何稼川心急如焚，睡也睡不好，还要担心自己感染，最后摸黑进了停尸的底层船舱。
并不是严寒的天气，也没有进行任何处理。婢女的尸体已然开始腐烂，散发出强烈的恶臭。
他掀起覆盖在尸体上的外衣。头和身体从脖子处断开，干净利落，可见挥刀那人精于此道。何稼川强忍着恶心伸出手，不敢拿起，怕尸体像熟透的水蜜桃似的溃烂，所以只是翻来覆去摆弄。
好像没什么异样。
妖死会现出原形，眼前这个分明是人。
或许玉揭裘也看走眼了？
他站起身。
何稼川本就不是什么谨慎个性，一不小心没站稳，便踢到地上尸体的头。
他猛地捂住嘴才没让自己叫出声。
他是怀疑地上这个是妖，但他也没打算把妖的头当球踢啊。更何况，眼下他已经打消这里有妖的念头。就在内心疯狂嘶喊开解自己的同时，何稼川猛地意识到了一件事。
怎么说呢……
脚上的触感……
何稼川老老实实低下头，也顾不上臭气扑鼻和害怕，直接就去捡拾那颗头。
他把它拿在手里，意外发现，这颗头轻得可怕。何稼川战战兢兢，艰难吞咽，紧接着，他极为缓慢地翻转了头颅，把切面对准自己。
那是令他呕吐不止的一幕。
那之中的颅骨也好，血肉也罢，连带脑髓，已被吃得所剩无几，留下的部分像一碗浆糊，沉积在人头充当的汤碗里。
而血肉模糊里，又有什么东西马上要探出头来。
何稼川再也按捺不住，大叫一声扔了出去。
另一边，小狐狸才恢复少许妖力，身体舒服多了。没想到刚睡醒就被抓去囚禁，全都是因为这个二话不说就砍人的呆吊玉揭裘。
他们被关在货船的仓库里，只有早晨才有人来送饭。
小狐狸坐在货箱上百无聊赖，远远看到玉揭裘又在看书。自从那一日后，她都没太敢跟他搭话。
当时在人群中，他有过短暂的停顿，没有笑容，好像在思索什么。
或许周遭人没发觉，但小狐狸对于这种白驹过隙般的阴郁太过敏锐。
她有个奇特的怀疑。
小狐狸坐在高处，望着玉揭裘孑然站立在屋内。货仓里没有灯，唯有狭窄的气窗能输送进雪亮的日光。他转动身体，那惨白的光便从十六、七岁孩子的脸上飞驰经过。
临被捉走前，她还从原本的厢房里顺走了一把野莓，就放在口袋里。小狐狸掏出来，从箱子上扔下去，丢到玉揭裘身上。
“那本书就是你要带回师门的宝物吧？你就这么不忌讳地翻来看，你师父不生气？”小狐狸可不是傻子，就算他不说，许多事也早就摸清楚。
他却张开给她看，里面都是白纸：“我想看，也要看得了。”
“无字天书吗？”她歪着头，“应该要有一定修为才能读。”
又沉默了一阵。
末了，小狐狸还是问出口：“你当时……该不会想那些人都杀了吧？”
参照他那二话不说就斩首的架势，难道不是把那一屋子异状的人全杀了最省事？
玉揭裘总算抬起头，脸上照常笑得人畜无害：“怎么会。”
小狐狸久久注视那张笑脸，挑不出瑕疵，却没有哪怕一分一毫令人相信。她垂下头，小声嘀咕：“……越这样越可怕。”
显而易见，玉揭裘听到了。他继续望着她，小狐狸向后仰，让自己的脸消失在他的视野中。然而，她却也在另一边偷偷倾斜身体，从死角观察他神情。
玉揭裘的笑容是渐渐褪色的，恰如水面的涟漪消散，不过并没有彻底消失。他从容不迫地说：“那样不是更方便嘛。”
他竟然承认了。
小狐狸蓦地一怔，他却补充说：“说笑的，我是正儿八经的鼎湖弟子，若能出手，自然要救。”
她问 ：“那你又乖乖束手就擒？”
“室内秩序井然，看得出并未狂乱。虽然不知道用了什么法子，但那些人被妖控制了。接下来不会有什么好事，没必要卷进去。”
“那妖还除么？”虽说隐隐觉得奇怪，但小狐狸才看过去，他便朝她笑了。
“他们未被授以真传，怎么解释都无用。反抗只会加重罪名，想必之后也解决不了妖。等船靠岸，这些妖物必定去城中祸害更多人。先存思，再修行。”玉揭裘说话的口吻很平静，“即便要杀一救百。不过，我非圣人，斩妖除魔的确不能说纯粹为道。”
无须他多说，她已经接着说下去。小狐狸盯着他，戳穿他道：“你只是着急修炼吧。”
一路走来，玉揭裘没少用斩妖除魔的好名声为自己提供方便，可实际上的他似乎并不是人间正道的英雄。恰恰相反，更像个为了变强不择手段的屠夫。
天道要他爱人，师尊命他藏刀，他照办，却对剥夺生命毫无波澜，活物死者，一视同仁。
小狐狸的不快在玉揭裘意料之中。
修行者多半信奉赦鬼万千。但“赦”的方式又千奇百怪，五花八门，通通出自个人领悟的道。玉揭裘知道，他的是有些自私。为了自己能得道，为了自己能成仙，他选择赦免妖邪的方式是他最顺手的那一种。
那就是简单爽快地全杀了。
大家称他赞他，可他只是为了自己。
不过为了自己又有什么不好呢。
小狐狸从高处纵身一跃。
她轻巧地落了地，玉揭裘别过目光。他也不知道自己下意识这样做的缘由，心中猜测，恐怕是不想看到江兮缈的脸对他失望。
之所以会和这只小狐狸坦白，或许正因为他们萍水相逢，是无须担忧未来的关系。再者，在看到她无所顾忌吃老鼠，却又自如品尝燕窝的时候，他回想起了一些记忆。
他也曾这样不讲究地生存过。
玉揭裘感觉肩膀上落了一只手。
小狐狸说：“难怪呢！”
他回头。
“难怪你年纪轻轻修为这么高！你最近是不是又进步了？”小狐狸若无其事地笑了，食指抵住侧脸，甜丝丝地嘟囔道，“不过就像你这样漠视生死的家伙，竟然也有心上人。”
她好像根本不把这当成一回事：“你心上人是什么样的人？”
他目不转睛看着她的脸，有过刹那的出神，因而像呓语似的回答：“是我师姐，叫江兮缈。”
小狐狸席地而坐，玉揭裘也不自觉在她身旁坐下。他们像是一对很好的友人。玉揭裘说：“那你呢？为什么要做妖？”
虽然做妖活了上百年，可小狐狸始终在奔波，才从上一个困局中逃出来没多久，转眼就遇上玉揭裘。
她似乎没与谁像这样聊过天，有些犹豫，不过立刻笑起来。
“我哦，本来是想帮我阿娘报仇啦……”小狐狸怯生生地说了个开头，立即抬眼，去看玉揭裘的反应。
假使他有一星半点的嫌弃或不耐，那她马上就闭嘴，不会再说。
但她看到他专注的神情。
玉揭裘望着她，在等她继续说下去。他甚至给她回应：“之后呢？”
“我阿娘……是为了喂我，才去偷鸡被抓的。她的皮被剥下来，送给了一个有权有势的人。我先去报复了那个人，然后回去找捉住我阿娘的农夫。”小狐狸感觉到自己在笑，她断断续续地叙述下去，“但是，我去的时候，那个农夫已经死了。”
“……”
“当时在打仗，村子里的壮丁都被捉走了。农夫死在了战场上，他的妻儿老母也都饿死了。”小狐狸望着空无一物的方向，表情无声无息失去笑的含义，她说，“后来我在想，田都荒芜了，他家那样穷。若被我阿娘偷去了鸡，那年许就过不了冬。可要是阿娘不去偷那鸡，我和阿娘也要饿死。我想修炼得道，成了九尾狐这样的神兽，就不会怕肚子饿了。”
玉揭裘静静地听着。
小狐狸看向他，笑眼像月亮似的弯起：“不过走兽修炼要遭天杀，有时候我也想，这样保不准是南辕北辙，反倒死得快。”
说这话时，她其实有点伤心。可难过也没办法，也只有当玩笑话来说。
玉揭裘却说：“我觉得很好。”
“……”她诧异地看过去。
“明知不可为而为之，逆流而上，这才是你是妖，而非畜生的证明。”玉揭裘起身，脸上漠然，但比笑更笃定。
这样的道理，小狐狸是第一次听说，也是头一回知道。
作者有话说
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第7章 英雄
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