血色的夕阳铺满了天空，烧得像烽火一样。
草丛中似有一阵风吹过，窸窸窣窣，值守的士兵打着哈欠，摇摆着身子走过去，弯腰，拨开草丛，一直灰白色的猫被捞起来。
“喝了多少？”
那士兵手一抖，猫顺势就滑了出去，窜向远方。“向将军……”士兵想要立刻转身，又被脚下的草一绊，脚陷进泥里，跪了下去，下意识伸出手抓住了向月的脚。向月皱起眉，抬抬脚尖，那士兵才意识到自己做了什么，酒也醒了大半，立即松开手，无措地抬起眼看向月的表情，只一眼便又吓得把脸几乎埋进了泥里。
“知道你现在跪的这个地方，埋过多少具尸体吗？”
士兵身体随着呼吸起伏着，不敢回答。向月不耐烦地摇摇头，便向着刚刚猫窜走的方向望去。
“你，去把林副将叫过来，让他带上几个心腹，速度要快——你也跟着回来。”
士兵如释重负，连连应着，爬起来把手上的烂泥胡乱抹了几把到衣服上，向军营跑去。不多时，那士兵就迎着副将林成来了，身后还跟了个年轻人。新面孔。
“怎么就带了一个？”
“向将军，这小伙子新来的，一个顶十个，一股蛮劲，非说着要到你身边来做事。我跟他讲了，要当我们向将军身边的人，那是一等一的难啊，这小子还就真有种，就没他不敢上的事，这次也是的，非说他一个人就顶用了，要在向将军面前漏漏脸。”林副官说着就上头了，和一旁沉默寡言的年轻人形成了鲜明对比。
向月饶有兴致地点点头：“行啊小伙子，有志向，一看就不会是值班时间偷喝酒的。那我现在给你个机会，把握住了来我这儿，要是把握不住——”
向月歪着脑袋笑了笑，手掌平举在脖子前一划：
“敢吗？”
年轻人面色沉静：“等的就是这一天。”
“好。”向月眼中泛起一丝欣赏，“一只灰白色的猫，跑了有一会儿了，去逮回来——另外，这件事，不该知道的人不能知道。”
“就这？”林副官没忍住插了句嘴。
那年轻人没有说话，只是默默抬起手掌，摊在向月面前。
向月脸上笑意更深，对上年轻人冷静的可怕的眼神，弹指间，摸出一把小刀放在他手掌上。
风声。
那士兵两眼圆睁，向后倒去，血慢慢晕开，渗进泥土里，刚好覆盖住他之前跪的地方。
林副官跟着呼吸一滞，退后两步。
“去吧。”
向月双手抱胸，毫不意外地看着这一切。
“刀？”
“送你了。”
“谢谢向将军。”年轻人声音连着动作都干净利落，转眼消失在茫茫草丛中。
林副官心有余悸地瞥了一眼倒地的士兵：“这小子，没让他杀过人呢啊。”
“又不是你允许了才能杀，这年头，谁手里没过过几条人命?”向月盯着远处，兀自笑起来，“这人，倒让我想起来一个……老朋友。对了，他叫什么名字？”
“言竹。言语的言，竹子的竹。”
-
“这小家伙……”
微风轻拂过珠帘，藏在后面的人指尖微动，玉杯敲击檀木桌子的声音响起，端着茶盘的姑娘连忙接话：“云帝已经派了人去追，只是……”
“只是什么？”
“说是过了边境了，还是走的玉淋关，把守最森严的地方，要悄悄逮回来几乎不可能。”
珠帘撩起一条缝，里面的人食指和中指架起杯子晃了晃，并不意外地弯起嘴角。姑娘递上茶盘，接过玉杯，大着胆往里面瞧了瞧。“想看就看吧，我没他们说得那么吓人。”闻汐透过帘子往外面探了探脑袋，见四下无他人，表情舒展开，“你是新来的？”
“是，奴家叫小霜。”
“小霜姑娘——”闻汐笑笑，还想说什么，却一口气没上来，用手帕子捂住嘴，轻按着胸口，连连咳嗽。
小霜连忙扶住闻汐，满脸担忧：“早就听说闻公子久恙不愈，还是要多歇歇才是。”
闻汐把手搭在桌沿，温染地笑了笑：“其实没什么事的……咳咳咳，只是，我那猫跑了，心里难免担心呐……”
小霜接过手帕，一边叠着，一边压低了声音试探着：“奴家听云帝的意思……”
“别这么叫自己，说我就行了，繁文缛节的，听着烦。”
“是。”小霜很别扭地抿抿嘴，“我听云帝的意思，大概是借这次机会公开访问一次扶苏国，加上猫去了玉淋关，接机还能去看看玉淋关的兵防……”
闻汐拖着腮帮子听着，很不耐烦地挥挥手：“这些事，我不想管，不就是借一下我的名头嘛，那就去吧。”
小霜似乎没想到闻汐答应得这么爽快，有些不可置信地抬起眼睛：“那……辛苦闻公子了？”
“确实辛苦。”闻汐翻了个白眼，放下帘子，歪回床上。
-
“穆相？真没想到是您来了。”
扶苏国丞相穆卿忍着厌恶，憋出一个勉强的笑：“云帝，真是好久不见了，只是墨帝日理万机，不能亲自来赴宴，只能由我代劳了。”
席云亦笑着摆摆手：“你我之间，何必讲这些繁文缛节？我们上次见面还是小时候啊，在你家的院子里，我们还一起捉过蜻蜓，记得吗？”
混在一众侍女内的小霜面色一僵，视线转向穆卿。
穆卿呼吸起伏了一下，垂下眼眸，又抬起：
“太久了，记不清了。”
“记不清也好，有些事情，记得清才痛苦，不是吗？”席云亦笑着抬手，指出一条道，“穆相这里请。”
穆卿默默深呼吸，紧紧盯了席云亦一眼，转身略过他，跨进和田国地界。而席云亦也在穆卿视线移开时收敛了笑容，背着手跟上去。
开宴。
觥筹交错，推杯换盏。宴会渐至**，席云亦抬手，一蒙面男子在侍女的搀扶下走上前来，排排乐师紧随其后。“穆相，这可是我们和田最最有名的闻汐闻公子，相比您是有所耳闻的吧！闻公子献歌可是难得一见的事，今日难得他有兴致，愿意屈尊来唱一曲儿，不然我都请不动他呢。”
穆卿抬眼看看这个男子，兴致缺缺：“那便来一曲吧。”
席云亦和闻汐交换了一下眼神，闻汐眼神慢慢变得涣散，迷离，歌声婉转，柔和又带着些沙哑。乐师奏乐的声音越来越小，最后只剩闻汐一个人的嗓音缭绕，无人敢发出一点噪音，直至一曲终了。
“闻汐向来身体不好，今日嗓音有些沙哑，求穆相见谅。”闻汐低着头轻轻抬眸，眼神里带着几分可怜。
穆卿也被这歌声惊艳到了，缓缓点头：“确是沙哑，倒也有些别致，不过还是要好好养身子才是。”
闻汐似乎早有预料，低眉，浅浅一笑：“穆相有所不知，闻汐的病本该好多了，只是最近出了件小事，扰得闻汐颇为心烦，这才又加重了。闻汐大胆，向穆相有个不情之请，不知穆相能否允了闻汐？”
穆卿挑眉，扭头，对上席云亦毫不避讳的眼神。这是个太明显的局，也是他拒绝不了的请求。“闻公子不妨先说说看？”
“闻汐有只爱猫，日夜陪伴，昨日忽不见了。云帝派了人去寻，说是……咳咳……说是跑过了玉淋关，进入扶苏了。”闻汐抬起头，向前挪了两步，声音透出一丝急切，“闻汐不懂兵法，也知道云淋关是两国边防要塞，加之边境守备向来森严，闻汐只求能入扶苏国寻回爱猫，望穆相恩准。”
不等穆卿回答，席云亦率先接上话：“闻公子那猫我也十分喜欢，就是不知原来如此顽皮。恰好过两日便是元宵节，早就听闻扶苏国的元宵灯节十分热闹，不如我带些上好的厨子，邀上这次可惜没能露面的墨帝，借此机会一起叙叙旧？”
穆卿闭上眼，沉默几秒，睁眼，伸手端起酒杯一饮而尽：“择日不如撞日，明日便跟我的人马一起回扶苏吧。”
“那便太好了，恰好我也去学习学习扶苏国灯会的陈设，待我大婚，也能用得上。”
穆卿一愣：“大婚？”
席云亦大笑着，拎起一只酒杯，仰头，一饮而尽：“是啊，大婚，我们和田国可没有扶苏国的本事，两位君主共治天下而无一妃，不只从哪儿抱了个孩子就立为储君了——哦，这储君似乎也没作数，现在的墨帝更不知是哪里冒出来的……”
穆卿脸色越来越难看，最后把酒杯重重摔下：“云帝，慎言。”
席云亦眼神一暗，他身侧两人，一人站着，深色凛然自若，伸手摸向后腰；另一人打着哈哈看向那人脸色，连忙跪下，连带着众宫女仆侍跟着纷纷跪地；。
殿前闻汐见众人都跪，微微蹙眉，捂住心口，侧身摔坐在地上。
“你，去扶闻公子回房，别惊扰了他。”席云亦随手一指，小霜三步并两步跑出来，架起闻汐离开。
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倪宴歌双指捻起一根针，在空气中停留半晌，对着眼前的白布略微比划了几下。小霜大气不敢出一口，在一旁安静地候着。
“几时启程？”
“明日一早，您的名字在随行医师里，我已经查过了。”
倪宴歌点点头，又放下针，用布卷好，才不紧不慢地回过头：“闻汐的病怎么样了？”
“看起来并不好，加上猫丢了，心事重重。”
“他要是真是因为这个心事重重就好了——也算是因为猫吧，心事重重。”倪宴歌撇撇嘴。
小霜疑惑地眯起眼，但也没敢问什么。
“盯紧了闻汐，这么轻易就答应了，多半有鬼。”倪宴歌沉默几秒，又补充道，“我可是费了些工夫才让你先去席云亦身边再到闻汐那儿去的，漏了任何一条情报，下场你应该清楚。”
“当然。”
倪宴歌站起身：“回闻汐那儿去吧，我也要收拾收拾了——戏排了这么久，终于要开场了。期待吗？”
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