尼诺吻了吻莱安娜的手指，脸上的笑意消失了，真心实意地哭了起来：“现在你真的死了，哥哥又不希望你死了……莱安娜，如果你没死就好了，哥哥希望你陪着哥哥。我们从小……从小就没有分开过，没有你我不习惯……可是你非死不可，如果你不死，哥哥的生意就没法儿做下去了……生意很重要，金钱可以让我们过得很快活。以后，哥哥会连着你的份儿一起快活下去的……”
金粉吸食以后就再也无法戒断，不出三年，吸食者必死无疑。
两年前，尼诺金粉放进莱安娜手中。算算日子，莱安娜的死期应该还没那么快到。前一段日子她还生龙活虎。
马德洛地区有一味常用的毒药，“三味旬”。三味旬连服七天，能让人死得像是吸食过三年金粉的样子，从尸体上却查不出任何被下毒的迹象。
看着莱安娜浑身笼罩着的枯槁气息，尼诺几乎可以确定莱安娜是被下毒了。
三味旬剂量要求十分苛刻，非连下七天不可。对下毒者来说，要花费的心思不可谓不多。但每个使用三味旬的人，都一定会确保万无一失。当莱安娜显现出被下毒的症状开始，一切就已经晚了。三味旬的根源无法追溯，问题也许是出在食物上，也许是出在水上，也许是在盛放食物的器皿上。再深究，问题还可能是出在奴隶购买的食材上。也许从食材还在田地里时，就已经附着了三味旬。每一个三味旬的下毒者都会尽力确保这一点。
在马德洛，没有一个人会在下毒以后收手。这种习惯甚至已经影响到了加威的安达勒斯人，枭首党就是其中之一。也许已故的加威先生手上也不干净，听说前几年他在梅佑杀了一个人。
一个家族的圣战，整个马德洛的动乱。
如今，布莱克家族的圣战正在进行中。
尼诺已有一个怀疑对象。现在有能力在万神殿里对莱安娜下毒的只有三个家族，布莱克，克利夫兰和伊斯雷尔。
克利夫兰家族一向低调，什么行业都参与，酒、香料、银饰、丝绸等，但又不取大头，看上去没什么野心。但尼诺知道，他们家族掌握的不是金钱、力量、权力，而是消息。每个克利夫兰家族的人头脑都很精明。消息能让他们在马德洛和加威不至于出风头，又能站稳脚跟。他们隐藏在各个角落，伺机而动。
布莱克家的圣战参与者只有马修和卡森。马修不可能对莱安娜动手，他正在与桑德家族合作，没有金粉，只凭奴隶湾的收入无法与卡森的玫瑰城和波尔克城内的产业抗衡。而卡森，他还不知道尼诺与马修联手的事，否则他不会给尼诺发邀请卡。但卡森很快就会知道这件事了，因为尼诺不会应邀。对尼诺来说，卡森是很危险的人，无法掌控。他们从小就注定了要厮杀。
最后一个是伊斯雷尔家族。
在莺波别苑时，尼诺就注意到，伊斯雷尔家族的唐不止海瑟姆·伊斯雷尔，还有他那个看似病弱娇柔的妻子，莉兹，她原是克利夫兰家族的人。
尼诺有理由相信，上次在莺波别苑的晚餐上，莉兹已经看穿尼诺的意图了。尼诺回忆自己的一举一动，他在试探莉兹的同时，莉兹也在观察他。尼诺的试探已经有了结果——莉兹不肯参与金粉生意，这代表着她偏向布列公爵。这不是一次完美的试探，马德洛人的傲慢让尼诺一时没控制住自己，暴露了太多。如果重来一次，他至少要掩藏自己对波尔克城马德洛区东街的意图，装出一副对卡森友好的样子。
但世上没有后悔药，莉兹已经知道尼诺想统一弥多城、入驻波尔克城马德洛区东街。她了解尼诺，尼诺会不择手段地扩大自己的势力范围，毫不留情地侵吞所有孱弱的家族。
莉兹由此嗅到了危机，所以她对莱安娜下了手。
事情应该不仅仅是这么简单。只对莱安娜下手改变不了什么。
尼诺心头有些不安，莉兹对莱安娜下毒，导致他在万神殿滞留了很长一段时间。莉兹必然还有别的安排。
不过现在尼诺什么消息都没收到，一切显得那样风平浪静，而莱安娜已经死了，尼诺马上就可以离开万神殿了。
一想到莱安娜死了，尼诺又一阵悲从中来，呜呜哭起来：“莱安娜，你是哥哥的好妹妹，你能死在今天真是太好了……太好了……”
尼诺哭得浑身颤抖。
突然，他捧在手心的小手抽动了一下。
尼诺吸了吸鼻子，抬起头，发现莱安娜的眼睛张了一条缝，正看着他。不知看了多久。
“哥哥……”莱安娜对尼诺露出一个虚弱的笑容。
尼诺也笑起来，跟往常一样温柔：“莱安娜。”
这时，房间门突然被人打开，尼诺的盟卫走了进来，一脸凝重。
“唐，”盟卫说，“地下蜂巢被发现了，德格城失守了，工厂也被烧了！”
尼诺脸上还挂着泪痕，神色却完全不似刚才：“什么？！谁干的？！”
“巴顿侯爵。”
“奥利弗·巴顿，”尼诺阴恻恻地自言自语，“你信不信我让你这辈子都不敢踏足德格城……”
尼诺抬起头，对盟卫说：“去加威，先把我们的人都带回马德洛。”
盟卫应了一声，退出了房间。
尼诺回过身，重新将莱安娜的手拢在手心。
莱安娜还在朝他微笑，视线却不怎么聚焦了。
“哥哥……”
“莱安娜，”尼诺珍重地吻了吻莱安娜的小手，“你必须振作起来，加把劲，快点儿死，知道吗？哥哥不能一直待在万神殿……”
“哥哥……”莱安娜努力地说。
但莱安娜的体质异于常人，在三味旬过七天以后，又撑了五天。
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