海瑟姆意识到，他可能再也无法见到自己的女儿了，还有莉兹……
……
从佩特罗大人的宅邸出来，西德跨上马，朝波尔克南边的城门走去。
佩特罗大人认为他没有管理好卫兵所的能力，这无可厚非，毕竟出了那样的事。四个卫兵杀了伊科，还跑得无影无踪。西德必须为此负责。但佩特罗大人的意见是让他重新回到西军营。西德希望佩特罗大人给他一些时间，他会找回那四个卫兵，公开处刑。如果不这么做，卫兵所就会名声扫地。
西德来到玫瑰城，在四楼见了卡森。他希望能从卡森这里借两个盟卫，因此不得不把整件事都对卡森和盘托出。
卡森努力忍住笑意，他不想伤西德自尊。但这么做反而让西德的脸色更难看。
“你还年轻，”卡森终于收住表情，摆出一副正经的样子，“把事情搞砸很正常。不搞砸一堆事，就不是年轻人了。”
装什么长辈，西德腹诽。卡森不过只比他大了五岁。
“你搞砸过什么事么？”西德问。
“有。”卡森抿了一口酒。
“比如？”
“比如——”卡森的话突然跟酒杯一样卡在了半空，他想了一会儿，眉头微微蹙起。
半晌，卡森好像终于想起什么：“就比如——”话音戛然而止。
卡森放下酒杯：“去把艾德娜叫过来。”
“……”
西德撇了撇嘴，起身出去了。
艾德娜很忙，玫瑰城的大小事务都由她在管理。
卡森答应借两个盟卫给西德，但作为回报，他要西德在艾德娜手下干几天活儿。
“几天？”西德问。
“你很急着回去？”卡森反问。
西德一下明白了卡森的意思，脸有点烧，摸了摸银酒杯上的浮雕，说：“最多一个月，我还要找犯人。”
“艾德娜会教你怎么打探消息，”卡森说，“如果那四个人还在加威，很快就能找到他们。”
艾德娜花了半天时间带西德上下走遍了整座玫瑰城，柜台、每个楼层的负责人、不同价位的房间、额外的消费项目等等，事无巨细，嘴巴没停下来过，那架势，像恨不得一天就把脑袋里所有的东西都掏出来放到西德面前。连金库也带西德去看，其中一把钥匙就挂在她的脖子上。
去看金库的时候，艾德娜和西德还遇到了比安卡。西德一眼就认出了他，吓了一跳。比安卡也有些发怔。艾德娜却一副见怪不怪的样子，把比安卡打发走了。
“卡森不让他接待，”艾德娜没好气地说，“他也不想离开。真烦。”说完，她横了西德一眼。
第二天，艾德娜一大早就敲响四楼的房门，带西德去玫瑰城周边的铺面放消息寻人。
……
莺波别苑。
繁花锦簇的庭院中，莉兹抱着孩子坐在石凳上，呆呆望着不远处的棺材，纤瘦苍白的手有一下没一下地轻拍襁褓。
他们本来快要成功了。伊斯雷尔家族本来快要成功脱离马德洛了。他们在波尔克城安了家，汲汲营营，一边防备马德洛各个家族，一边跟安达勒斯的人们做着没有血色的生意。布列公爵看到了他们的诚意，愿意接纳他们。
而如今，莉兹最爱的庭院里，躺着她最爱的海瑟姆。
引魂幡静静垂在棺材两侧。安达勒斯的beta们劝莉兹不要使用白色，那是属于王室的颜色，最高贵的颜色。
“他是最高贵的。”莉兹告诉那些beta。
在她眼里，就算是远在凯萨斯的国王都比不上海瑟姆。
棺材里的遗体血肉模糊，莉兹费尽心机清理了两天，却连海瑟姆的面部轮廓都拼不出来。当时倒在小巷内的不仅有伊斯雷尔家族的盟卫，还有马修的盟卫，以及迈克尔本人。迈克尔停不下来，直到被直剑镰砍成重伤。
但迈克尔还没死，莉兹给他请了整个波尔克城最好的医师，求他务必要让迈克尔活下来。
怎么能让他轻易死去呢？莉兹阴毒而怨愤地盯着棺材边缘，苍白的五指不自觉地收紧。
“你会弄疼她的。”弗雷德的声音从身后传来。
莉兹垂下眼，冷漠地看着自己的手，缓缓将手指松开，又轻轻拍了拍襁褓。孩子闭着眼，仿佛酣然熟睡。
弗雷德皱起眉：“你疯了？”
“海瑟姆喜欢她。”莉兹温柔而冷漠地说。
“我可以帮你把海瑟姆带回万神殿。”
伊斯雷尔家族的盟卫都跑光了。他们只追随强者，莉兹在他们看来不过是一个柔弱无用的omega。
“谢谢你，弗雷德，”莉兹回头，缓缓抬起视线，微微笑着，“谢谢你愿意接纳我。”
“这没什么，”弗雷德没有松开眉头，“但瓦勒不会那么容易接纳你。”
莉兹曾违背克利夫兰家族所有人的意愿，执意嫁给海瑟姆，而不是让海瑟姆入赘。为了爱情。克利夫兰家族的alpha们总是无法理解。
“我会向他道歉的，我会向他请求原谅，获得他的认可。他的认可对我来说很重要。”
“他大概不会给你这个机会。”
“那对他来说只是顺便的事儿，”莉兹弯起眼睛，“他总在那个时间进玫瑰城。”
听到这句话，弗雷德认为自己做了一个正确的决定，克利夫兰家族向来需要那些能掌握情报的人。莉兹从小就在这方面很在行。
“他也许会杀了你。”弗雷德有些担心。
舍弃过家族的人很难再被家族接纳。
“你会保护我吗，弗雷德？”
“我尽量。”
“那就够了。”
莉兹站起身，将襁褓放进棺材，贴在海瑟姆的身边。
“你不该这么做。”
“她活着也只是受苦。”莉兹的眼圈泛红。
“也可能是享乐，你应该让她自己决定。”
莉兹轻轻摇头：“她还太小，没办法自己决定。”
“你剥夺了她的决定权。”
“你这么说话像个安达勒斯人，他们总是在讨论权利。”莉兹说，“我保护了她。至少我们现在可以确定，她不用长大，也不用吃苦了。”
“也不会快乐。”
“现在就足够快乐了。”莉兹深情地凝视着她生命中最重要的两个人。
弗雷德感到一阵不适。马德洛人不杀孩子和孕妇，这是基本的道德。
但那是莉兹的女儿，莉兹的所有物……
“真的不用我帮忙？”弗雷德问。
“谢谢你，弗雷德，你已经帮我很多了。”
弗雷德看着棺材里的两个人：“他们会入不了轮回的。”
莉兹轻轻摇了摇头。
她不要海瑟姆入马德洛的轮回。
只有布列公爵让莉兹看到过希望。她希望海瑟姆和女儿能够生在一个平和的地方，她希望那样的地方真的存在。
莉兹闭上眼，虔诚地祈祷——
掌管生死的冥神啊，你尽管将他们从我身边夺走吧。但假如真的有来世，让这对父女生在加威吧，我愿意为此献上自己的生命……或者，要多少条性命我都会给你，统统送给你。
……
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