关上一道薄薄的木门，月牙儿双手捂住脸，心想：我刚才是色令智昏了吧？
都怪今夜的月色太好。
她轻轻拍一拍红透的脸颊，洗了手，去处理山楂。
据说冰糖葫芦源自南宋，但不知是不是因为地域的原因，本地并没有瞧见很多卖冰糖葫芦的。
听絮因姐说，她家娘子最近胃口不好，山楂开胃，想来应该能讨她的欢喜。
山楂洗净，去蒂而后需要去核。但眼下没有趁手的剔核工具，月牙儿只能退而求其次，将山楂拦腰切开，取出果核，而后整个合上。
其实山楂依照去核的不同，能做成不同种类的糖葫芦。比如若是用已有有些烂的山楂做糖葫芦，可以把腐烂的地方削去，趁势去核，而后串在一起。这种糖葫芦需要微微压扁，再上糖浆，不然怕顾客看出端倪。但因为用的是熟透的山楂，较之完整的山楂而言，多了一份酥软。所以有些不明就里的人，会偏爱这种的冰糖葫芦。其实若想吃到上好品质的冰糖葫芦，应该专挑大而完整的山楂串，纵使价钱会贵上一点儿。
像月牙儿这样拦腰切开去核，最合适的是做成夹心糖葫芦，比如其中塞些其他水果。奈何她只从吴家拿了些山楂并一个橘子，只能做两串夹心糖葫芦，其他的都是普通的红衣冰糖葫芦。
没有竹签，她只能用筷子将山楂一一串起来，放在盘里。模样是丑了些，但味道应该差不离罢？她心里安慰自己道。
熬糖这道工序是必不可少的，也是能决定冰糖葫芦味道的一环。月牙儿将锅烧热，将绵白糖同水一起倒入锅中，往灶里添了把茅草，慢慢熬。在火的催促下，糖溶于水，渐渐成就琥珀色，糖汁稠密。月牙儿用铲子一搅，糖已拉丝，且表面泛起许多泡沫，她一见便知道是火候到了。拿起一串山楂，紧紧贴着糖沫，将山楂串匀速转一圈。火红山楂便裹上一层薄如蝉翼的糖衣，在灯下一望，晶莹剔透。
粘糖这一道工序，万万急不得，要不紧不慢。月牙儿将四串冰糖葫芦依次转动，搁在抹了油的木板上，静候糖液凝固。
灶里的火失了柴，渐渐熄灭，只剩下星星点点的火星子。这时候糖已经稳稳挂上了山楂，浑然一体，色泽如同被冰雪覆盖的寒梅，诱人至极。
月牙儿握着一串冰糖葫芦，轻咬一口。“嘎嘣”一声，薄如冰似的糖衣应声而碎，糖的甜与山楂的鲜跃动在舌尖，可口的恰到好处。
尽管耗糖又耗筷子，这样一次成功的尝试，着实是令人喜悦的，第二日月牙儿醒来时，虽眼下有淡淡的青黑，但仍是高兴的。
她照例将担子挑到昨日的地方，同附近的摊主打了声招呼，再一一摆开。
第一位主顾仍是昨日那个梳着双环的丫鬟，斜着眼，道：“给我拿六个。”
月牙儿手脚麻利的包好，丫鬟正给她铜钱，却见她摇摇头，说：“劳烦姑娘往罐里放吧，这样干净。”
丫鬟定眼一看，她担子上真摆着一只白瓷并蒂莲小罐，里头放着些铜钱，不禁奇道：“这是为什么？”
“我这里没挑水来，为了干净，如果接了钱还要洗手。”月牙儿细心解释道：“昨日第一天出来，匆匆忙忙的，连这都没想到。请您多包涵。”
丫鬟接过油纸包，看了一眼小罐，道：“穷讲究。”
她说完，就转身走了。
月牙儿望着她的背影，摇头失笑。很快，下一位主顾又到了。
也许是她做的花卷本来就不多，也许是昨日看了热闹的人打算尝尝鲜，还没到晌午，今日份的花卷就销售一空。
月牙儿看看时辰，将担子收起来，给了邻近茶肆几个铜钱，托他们照看一下。自己则在茶肆沿街的地方挑了一个位子坐下，敞着竹帘，瞧吴勉来了没有。
茶肆，在这时候可谓兴盛一时。不拘大小，大街小巷总会有那么一家。本地人有点钱、有点闲，都爱往茶肆里钻。或会友，或谈天，总是热热闹闹的样子。
但纵观整个茶肆，来光顾的顾客多是男子，偶尔有几个婆妇。像月牙儿这样年纪的少女，还真没有，所以当她走进来的时候，许多目光不由自主的落在她身上。
月牙儿半点不在意。
既然在茶肆坐，自然要点一壶茶。月牙儿当然是拣最便宜的点，叫了一壶茉莉花茶。
话说这茉莉花茶又香又好喝，怎么会价钱最贱呢？要从茶叶的源头说起。如今交通不便，茶叶离了茶田，到吃茶人的嘴里，少则几日，多则几月。这时候并不讲究什么陈年老茶，因为制茶技术还没那么发达。是以茶叶越新鲜越好，也就越贵。倘若真放久了，变成陈茶，懂行的人一口就品出来了，自然卖不上价。但好好的茶，总不能丢了吧？于是便有人想了个法子，用晒干的茉莉花放在茶里，一起抄一抄，花的香味就把茶的涩味盖住了。是以茶肆里最便宜一档的茶，就是茉莉花茶。
如今的茉莉花茶已经改为冲泡的方法。早些年的时候，还流行一种茉莉花蜜的吃法。准备两个相同大小的碗，一个装着茶水，摆在下端。另一个则涂上一层白白的茉莉花蜜。花蜜浓稠且结晶，能够挂在碗底。而后将装有花蜜的碗倒扣于茶碗之上，静待花蜜在水汽的作用下，滴滴流入茶盅。等蜜茶交融的时候，茶客们可以互相谈天，不失为一种消磨光阴的方法。
但现在这种吃法已经不流行了。为了省事，寻常茶肆通常会给客人一小包绿茶、一小包干茉莉花，再提来一壶水。让客人自己冲泡着吃。但月牙儿光顾的这一家茶坊，虽然面积不大，但服务却很周到，亲自冲了花茶送来，并写了块牌子挂在柜台边：“免费续茶。”
等一壶茉莉花茶送上来，茶博士照例问：“客人要些茶点吗？”
“有什么？”月牙儿一边给自己倒茶，抬头看他。
眼前的茶博士是个年轻的小伙，大概二十来岁的模样，微微有些发福。人瞧着喜庆，总是笑呵呵的，似乎没有忧愁一样。
茶博士深吸一口气，表演起报菜名来：“小店有酱干、生瓜子、小果碟、酥烧饼、水晶糕、花猪肉、烧麦、饺儿，油糖馒头……”
他这一连串噼里啪啦的说下来，连个停顿也没有。月牙儿惊叹道：“你这嘴皮子真利索。”
茶博士笑了：“谬赞谬赞，这是吃饭的家伙事，怎能不利索。姑娘要些什么？”
“拿一叠生瓜子。”
“好嘞。”
月牙儿将食盒摆在茶桌上，就着香片嗑瓜子。
她坐了没一会儿，瞧见吴勉的身影，忙朝他招手，一面喊着：“我在这里。”
吴勉提着空果篮进来，并不坐：“走吧。”
月牙儿把装着瓜子的小碟往外挪了挪：“你好歹歇一会，都晌午了，吃了饭再去。”
确实到了饭点，隔壁座位上的茶客要了几笼油糖馒头，大口大口的吃着。吴勉看了眼天色，微微颔首，算是认同了月牙儿的说法。他拣了月牙儿对面的一张椅子，从袖里掏出块手帕擦了擦，而后才压着衣襟坐下。
月牙儿看他一副正襟危坐的模样，不觉有些好笑，调戏道：“知道的呢，你是坐在茶馆；不知道的，还以为你在吃皇上的杏林宴呢！”
吴勉看了她一眼，正色道：“站有站相，坐有坐相。”
倒是一副少年老成的模样。月牙儿笑一笑，揭开食盒的盖子，将第一层的吃食取出来：“你还没吃午膳吧，凑合着吃点。”
四个花卷，两串冰糖葫芦一一拿出。吴勉的目光停在那串冰糖葫芦上。
双色花卷他见过，也吃过，但这糖葫芦倒是第一次见。他的目光扫过月牙儿的脸，心想，这丫头昨夜怕是做这玩意儿做到很晚。
“山楂做的。”
虽是问句，但疑问的意思实则很淡。月牙儿听了，举着一串在他面前晃：“实在没法子，没有竹签，只能用筷子凑合凑合，但味道还行，你试一试。”
一看就是甜的，吴勉并不爱吃糖，但还是接过咬了一颗。
“怎么样？”月牙儿手托腮，一双杏眼望着他。
还没等吴勉答话，过来续水的茶博士忽然插话道：“这山楂倒像北边的做法。”
“你见过？”月牙儿来了兴趣。
茶博士定眼一瞧，说：“我从前跟着掌柜作生意，倒见过一次，那时就觉得好，不过可惜行程匆忙，没来得及打听。姑娘，你能舍一颗给我尝尝吗？若行，这顿茶钱我给你们打折。”
“行呀。”月牙儿痛快的从自己那串糖葫芦夹下来一颗，递给他。茶博士道完谢，咬了一小口，眉开眼笑：“是了，就是这个味道。”
他追问着：“请问，这是姑娘自己做的？”
月牙儿点点头：“听人说过，自己瞎玩着做的。”
茶博士称赞道：“也是你聪明，才做得成。姑娘，你可愿把这方子卖给我们？”
月牙儿一愣。
做冰糖葫芦，最难的是挂糖。看着很简单，挂出来千奇百怪……
作者有话说
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第6章 冰糖葫芦
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