楚凝很想问,但猜他是要处理私事,甭管好的坏的,至少目前为止她都不便过问,于是乖乖点头:“你有无忌口?”
“听你的。”他口吻依旧耐心深情。
等她走过石板桥,身影消失在回廊尽头,顾临越才反身走向坐落西面的一座阁楼。
寰阁四檐三层,乌青盔顶,此高视野已阔,平素是供游人坐赏岁园好风光的,然而今日阁内却是被腾了空。
三楼雅室站有两方人,靠右的是数名宫侍,而另一方是明府祗应,跟来随时待命的。
双方皆端立着等待。
不知过去多久,门口才有动静,见那人终于现身,他们忙不迭稽首而拜。
顾临越信步越过,祗应人很快捧来一张狐裘厚垫铺到太师椅,待他落座后又即刻奉上热茶。
未得他谕令,无人起身,连抬头都不敢。
可半晌,也没听见他道免礼,只有瓷盖浮撇茶沫时,轻轻磕到盏沿那小小的清脆声。
宫侍为首的嬷嬷和内官是奉皇后旨意前来,负了命的,偏两头都怠慢不得。
那嬷嬷只得叩着首,斗胆道:“殿下金安。殿下离宫于今,皇后娘娘是翻肠搅肚地念着您身体,心儿里惶惶不得终,老奴故承娘娘懿旨,带来补药与您。”
上座那人不答,唇畔的讽意微不可见。
一听是皇后赐药,立他身旁的九七先肃了声:“这是不知今日殿下在此约了人吗?不上明府请见,倒堵来岁园了?”
嬷嬷惶恐,身俯更低。
没磊落地到明府求见他,是担心皇后交代的话在明家人面前没机会说,也说不得。
“临行前娘娘的意思,是要给殿下捎句吩咐。”内官替身边的嬷嬷解释。
顾临越浅啜一口香茶,朝那内官瞥了眼。
稍后,他修眸回敛,慢悠悠撇着茶:“上前来。”
内官不知何事,畏首畏尾地站到他跟前,只听倚坐的贵人语气很淡:“孤认得你。”
原来是要说这个。
内官默默松口气,低着头受宠若惊:“蒙殿下识得,是奴才的造化。”
顾临越噙起薄薄的笑,眸心隐约透着和那笑一样的凉意,像嵌着一块未碎的寒冰,扫过这个叫卫松的内官。
“说说,我母后的吩咐。”他搁盏。
卫松笑得恭维:“娘娘她……”
“跪下说。”
男人短短一句淡漠,卫松瞬间惊得双膝抢地:“奴才僭越!”
非但卫松自己,满京都没人能够琢磨透这位太子爷的性情,当下他立刻收起趋附的嘴脸,老实传达:“开国公府的二姑娘和宣王爷婚期在即,娘娘是要提醒殿下把着度……莫与那姑娘太近。”
顾临越往后靠到椅背,修指交着搭在腹前,平静不为所动,神情甚至泛着惬。
他人不在京师,皇后的耳目却是远到了锦官,是生怕他坏了自己好一番算计。
“怎么,楚家妹妹身上是写顾昀澈的名儿了?容不得孤和她要好?”他明明是在笑,可那笑意却没有半分到达眼底。
卫松再圆滑也没胆在他面前使小聪明,只好硬着头皮,把皇后的话说到尾:“娘娘之意,露水情缘是没有头的,请您顾着些身子,勿要一见就沾,将事做绝……”
谁都听得明白,太子以往纵情声色,皇后是不许他打楚二姑娘的主意。
宣王爷丧母后便被养在皇后膝下,旁人看来,是皇后愧疚孪妹,故待宣王爷比太子更像亲儿,各种封赏赐宝不论,若非储君之位没道理胡来,皇后怕是都要争给他了。
可也没人觉得太子可怜。
他成日懒着副病躯,花酒女人不离手,这样的人一旦发狠,是最令人胆寒生畏的。
周曲侯府的小侯爷曾便因某个教坊司舞女,开罪东宫,被直接拖去剕了趾,丢入虿盆活生生受刑而死。
此事也教那群人懂得,那人往日风流消沉,但他的狠劲最是骇人听闻,尤其美色当前。
尽管明白太子就是如此,卫松仍觉得他此举未免……过于荒唐。
都说楚家女儿是个出众的美人,可到底人家是宣亲王的准妻,馋也不该馋到未来弟媳身上……
当然这想法只能放心里。
“娘娘嘱咐的便就这些,其余皆是忧您身子,小心抱恙。”卫松依旧毕恭毕敬,磕在地上,并未觉察到男人眼神的讥诮和冷蔑。
顾临越不应,抬指敲叩两下桌面。
九七会意,离了雅室,片刻后抱进一只半臂长的黑漆木盒,摆至桌上。
翻开盖,木盒里边躺着火器。
是一把裹皮金铜制火铳。
有扇窗敞开着透风,那儿正遥对小宴居。顾临越留意到,指了一下,九七旋即便过去将窗合闭,隔住了声和景。
“起吧。”顾临越允了宫侍起身礼,徐徐取出火铳:“用过么?”
他眼风掠向站最前面的卫松,金属火器在手心掂了掂:“我朝最轻便的一把单兵手铳。”
卫松闻言心胆一震。
朝律严令禁止火器私有,除非圣上特赐,凭他太监总管的身份,寻常见都难得,何谈用过?
卫松神情不大自然,连忙道无,脑袋刚想埋低,却见座上人开了盒中的火药银罐。
“知道它射程?”顾临越往铳筒里填火药。
卫松心紧了紧:“奴才愚钝。”
“三钱飞火,两百步。”顾临越慢条斯理地装入铅弹:“《武备志》有言,在箭或弹丸前垫进产自百越的木马块,至远可去三百。”
他分明没针对任何,卫松却不敢接话了。
人在心虚时都无需他人点破,自己便会露出紧张无措的马脚。
手铳装填完整,顾临越握在指间把玩。此铳经过改造,通体较寻常作战的火门枪小巧得多,但手感分量实在。
“这把侵彻力不错。”他笑:“试试?”
卫松尚未回神,顾临越已按下弯钩,铳口悠悠对准了他右膝。他瞠目一惊,赶不及反应,伴随火铳的轰声,弹丸裂穿髌骨,他凄厉一声惨叫,失力扑了地。
这一枪威力震耳,是叫屋里所有宫侍都丢了魂,齐齐蓦地又跪了,骇得颤抖。
雅室内瞬时陷入恐慌。
别说他们,便连九七都震惊住。
没想到他并非玩笑,竟是真开出了弹。
顾临越用帕子拭去燃尽后残留铳头的火药灰,面色从容:“下一发前,你有出这个门的本事,孤便放你一马。”
这话是说给卫松听的。
卫松也晓得是对他说的,右腿太过剧痛站不起,他紧捂住血淋淋的膝,呻.吟着朝门口爬,在灰白的砖面拖出一道猩红。
顾临越也不着急,一点点填进新的火药和铅弹。
“殿下……”这卫松眼下杀不得。
九七想要提醒,如此明着处死皇后遣来的人恐要惹来麻烦,但感受到他浑身寒意噬人,便噤了声。
当然知道他杀过人,杀过很多,高位者哪有干净的,可并不是什么人都配他亲自动手。显然他这般,并非只因为卫松是皇后的走狗而已。
总归他是动真格的。
这人,今日他是杀定了。
顾临越装配完,倚在太师椅,欣赏卫松拖着残腿拼命挪余下半程那狼狈的样子。
只这样毙命似乎没多大意思。
于是他铳口往下压低——第二发,击中了卫松的左膝窝。
一声歇斯底里的哀嚎,卫松瞳仁翻起灰白,双腿尽废,他吊着口气,靠上身死命往前匍匐。
顾临越重新再填火药,这回垫了木马块,装载的也不是铅弹,而是一支短箭。
他耐心地等,等人精疲力竭地爬到门前,眼中终于亮起生的希望,才慢悠悠地握起火铳的柄杆。
第三声轰响,在卫松攀撑着拉开门,天光涌进的那一刹那,锋锐的箭头绽破皮肉,直直嵌入他心脏,又故意偏了些,未有当即致命,却是激起撕心裂肺的叫声。
仿佛照进的不是曦和,而是地狱之门后的阴鬼。
整一屋的人皆不寒而栗,瑟抖着不敢闻望。
“商嬷嬷。”顾临越把手铳丢回黑漆木盒。
伏地的商嬷嬷直打颤:“殿……殿下……”
顾临越平静:“帮帮你们卫总管,拔了罢。”
他的有条不紊让人惶恐,商嬷嬷何敢违抗,惊怕他那铳口瞄准自己,连滚带爬地就过去了。
大多人在生死前,都是冷血的。
她抖着抓住那支箭,往外拽,拽不出,又使多了劲,仍拽不出。
卫松从痛苦凄惨地叫喊,到后来喘息都没了能力,死活不能,搐在地上闷哼。
可那是一支犬齿倒钩箭!
死死割绞,有进无出。
商嬷嬷哪知道,她只想活命,越求生,劲越大,眼睁睁看着卫总管身上那件驼色花衣被血浸得透湿。
顾临越冷眼瞧着,大抵这出戏看腻了,也或许是想到,那姑娘还在等他,不值当因些无关紧要之辈扫了她兴,于是他不慌不忙起了身。
当他经过门口,血肉模糊的卫松痉挛着,末了呻哑一口气:“为……为什……么……”
他不能瞑目,自己究竟哪里得罪了他?
顾临越缓缓顿了步,斜睨足边。
“黄泉路上走快些,”他撂下不愠不火的话:“去问问阎王,孤为何认得你。”
他整个人融在门外漾进的束束缕缕的扶光里,一身玉白金边锦袍,风华清贵,该是多少姑娘心属的如意郎君啊。
可这样一个谢庭兰玉的男人,当时当刻,眸暗唇浅,凉薄一笑,却是比阎王爷可怖甚甚。
卫松。
顾临越怎会不认得呢。
凤鹫宫的卫总管,司礼监秉笔的干儿子,前世皇后和顾昀澈的心腹……那个城楼之上,将楚凝绑入他视野,一枪火铳,务必要他亲眼见到自己痛失所爱的卫松——
他自然是要记仔细的。
顾狗:欺负我可以,欺负我老婆,不行。
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作者有话说
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第11章 黄泉
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