红叶是被马车颠簸醒的。
然而，眼睛被黑布蒙着，勉强掀动眼皮，却什么也看不见；嘴巴更是被长长的布条缠着好几圈，紧的张不开；左手右脚，右脚左手这样交.叉捆着，已经不知道疼，只麻得毫无知觉。
她想，这捆绑的姿势一定很难看，大概像集市上被捆住待称的猪羊。
身边有好几个清浅的呼吸声，她却一动不敢动。
面对突然的不明的状况，她脑袋放空了一会儿，才开始思索起来。
她这是被人贩子绑了？她能逃吗？
然而这样一想，她又自我否定：逃，似乎困难，他们把她绑得这么奇形怪状，可不是防止逃跑吗。
这群人得是多警惕万分的啊。
她叹口气，又想：她落入人贩子手中了，吴叔，李大娘，薛祥哥哥，恩人公子，还有钱钱……她是不是再也见不到了？她怕是再也回不去那样平静的日子了。她会被卖去哪里？
这段日子，因为舒适充实的生活，让她忍不住幻想未来，她原还想着自己学会了厨艺，做个大厨，存够钱也开家店。
如今是要泡汤了吗？是再也实现不了了吗？她一时发怔。
过了半晌，这个八岁的女孩，哭了。
然而，也就流了两行泪，湿了黑布，她又止了泪意，想：哭有什么用呢。不管被卖去哪里，我自己只要努力活着，总会实现想法的一天。
不知被绑来多久了，反正红叶已经饿的前胸贴后背，咕噜咕噜叫。但她忍着。又不是没被饿过。
马车停下来的时候，男人独有的吐痰声，咳声，脚步声响起。
她听到外边有人吩咐：“你两个守着车。”
杂乱的脚步声远去，只一柱香的时间，有中年女子的声音传来：“把人都抬进来吧。”
呜呜的哭泣声，挣扎不已的声音响起，那些男人却毫不怜惜，像抬牲口一样把她们从马车上拖出来扔到地上。
那先前的女声不满：“轻点。你们不要太粗鲁了。若有磕着碰着，身上伤不容易好的不要。”
那男人们听了，才动作轻缓起来。
那女子围着她们转了一圈，然后唤自己人：“抬进去，关在屋里。明早给饭吃。”
这次果然是用抬的。一根长棍穿过手脚上绑的绳索，挂成一串三个的抬走。
手腕和脚腕被勒的原本麻木着却因为这一抬的动作，疼痛感袭来。
红叶咬牙忍着。
她们被抬到一处被放了下来。有力气大的两个婆子把她们抱起进屋，轻轻放到杂草堆上。
等人都进屋了，那先前的婆子们，才给她们松绑了，红叶松了口气，活动了下手腕，就又被重新绑了起来。
红叶：“……”
这次是手和手，脚和脚，并排的常规捆法。
随后，是离去的脚步声，关门声，落锁声。
红叶伸直腿想平躺，被捆的两只手放到胸前，这样的姿势不方便。只能又蜷曲着侧躺。
她不能看，又不能说，还饿的呼噜叫，此时此地，心中只有一个想法：不好逃。这些做坏事的人，都很谨慎小心呢。
她费劲想了许多办法，但最后都被自己否定了。她觉得自己笨，心头一股无力感袭来，有了怠倦疲态。
她想，不想了，睡吧，走一步看一步算了。
然而，无睡意，只能假寐。
窗外，夕阳余晖渐渐消失。
第二日清早，有几人开锁进来，为她们松绑，解开面上的布。终于能看见说话了，也能活动。
然而，没有人说话。只因为一抬头就能看到大家的脸上被勒的很深的两道痕迹。
每个人都如此，自己想来也不例外。
这是不好的遭遇，大家的情绪自然低落。
“排队走，一个一个来，门口报上姓名、生肖、年龄、籍贯，然后吃饭。”
八个人，大都是15岁以下的女孩。大家你看看我，我看看你后，终于有一人站起身来，又踉跄跌下，复又起来，慢慢走到门口。
门口摆了一张桌子，桌面上摆着墨纸，桌旁坐了一个中年女子，女子正执笔。
卫红叶就排在第二位，她看了眼那女子，微胖，面貌也平常。
“姓名，生肖，籍贯。”她未抬头，说了这么一句。
“月牙，虎年出生，12岁了，河北保定。”
那女子便飞快记下“月牙，庚寅虎年，河北保定”这些，便不再问。
月牙报完，果然有人领着她到院落的一张桌子旁坐下，给了她一碗饭吃。
红叶也报了。
倒是轮到第三个女孩时，她问：“为什么记这些？”
“哪那么多废话，让你报，你就报。”旁边一个婆子喝道。
“你以为我不知道你们在干嘛。不就是为了做成卖身契。我们是失踪人口，你们这样做等于伪造卖身契，是犯法的。我是不会报姓名籍贯的。”
“你以为你不报，我们就做不了卖身契吗。呵，倒是天真。不报，我们随便想个名写上；报了，姑且还用你之前的名。还不报吗？下一个。”
那女孩被推搡着摔倒在一旁，愣了愣，之后索性坐在地上，头埋在腿上，忽然哇的大声哭了起来。
“我不想被卖。”她哭着说。
其他女孩见状，想到如今处境和未来境遇，也抽泣起来。
红叶也跟着难过的哭了。她也不想被卖。
“都哭什么？还想不想吃饭了！”
先前那女孩哭着说：“不吃，饿死也好。”
那婆子冷哼一声，二话不说，随手拿起旁边的棍子就打了过去。
这劲儿不小，直接把女孩打趴在地，脸贴地嘴吃土。
在场的抽泣声瞬间消失。
打的臀部，因为女孩的坐姿，但也多少擦到腰部，女孩被这一棍打的气息一顿，好久才缓过劲来。
“不听话，这就是下场。”那婆子把棍子一扔，气势十足的说。
众女再也不敢哭了，规规矩矩的排队走着。
是啊，闹有什么用。她们本来是失踪人口，却也能伪造卖身契。可见她们在朝廷有官。
那女孩没有饭吃，又被关在屋内。而这些用过早饭的人，却被叫到另一个房间打扫。
“今天白天打扫干净，晚上你们就住这间。”
众人照办。干活偶尔累了，便看到院落里另一群女孩在阴凉地里学走路。
中午的时候，之前饿着的女孩，终于熬不住了。她服了软，说出名姓与籍贯。她得到了午饭，下午与其他人一起搬运矮床桌椅。
众人得到席子与薄被，一套同色同款的衣裙。
空闲下来的时间，按理说，这些遭遇不幸的姑娘，多少会想东想西，落泪悲伤，然而累了一天，不过是临睡前伤了会心，便因为疲惫困倦沉沉睡去。
第二天，八个小姑娘便被叫到一张桌旁，桌上一沓纸，一盒红印泥。婆子让她们在各自的契约纸上画押。
“在这个地方摁个手印。”
这便是她们的卖身契。
红叶瞅了眼，大致能认出几个字来，读不全，倒也能啃啃巴巴读出个大概意思。
她叹口气，闭着眼签下了卖身契。
她曾因为后娘想让她卖身为婢而逃离家乡，却不想，几个月后，她还是会签下这卖身的东西，丧失自由与人格。
自此后，她会被卖给任何的人家，沦为任何人的私人物品。
想到此，她忍不住落下泪来。
娘啊，您不想我卖身为婢，我也不想这样，可造化弄人。
为什么就逃不出为奴为婢的命运呢？她明明做了努力了啊。
总不至于，她天生奴命吧。
她太弱小，即便知道签下卖身契意味着什么，猜到将来会遇到什么样的事，却根本无法反抗。
接下来的日子，便是学规矩。先是讲了一天的理论课，接下来便是细致的礼仪教育。
对待学习，红叶的态度永远是诚恳的。也因此，她虽然是年龄最小的，但学礼仪，却也是最认真的。
白天学礼仪，晚上在脑海中复习论语学而篇，睡前又想想这段日子认识的人，总怕有一天忘了她们的面貌，最后相逢不再识。
随后，又默背调料配方三遍后沉沉睡去。
她不敢想钱钱，那条和她相依为命的狗，不知道没有主人，变成流浪狗的它，会怎么活？
还好之前给它砸出一个木板小洞，它可以出去找吃的。可它即便能出去，但近处有三只大狗，它会被再次咬伤吗？
钱钱啊，学聪明点，再找个好主人，好好活下去。
这样的日子，不好也不坏。不缺吃穿，还有学上，与穷苦劳作的农家或温饱不能解决且肮脏的乞丐比，不知多好。可红叶知道，这都是表象。她们被这样认真教育的目的，不过是为了卖个好价钱。
教出的奴婢好了，价钱便好谈，牙婆的名声也盛，这样自然会有源源不断的好生意。
这便是人口买卖。
这样的日子，在一个月后，被打破了。那日，大主家牙婆出现了，她问院中的粗使婆子：“十岁以下的，有多少个？”
“才有三个。”
十岁以下的女孩，是贵族府邸最喜欢要的。年龄小，好教育，易忠心，且服侍的时间长。也因此，供不应求，最抢手，经常断货。
而像十五岁左右的，已到了婚育年龄，卖出去就能生儿育女，也就最值钱。
“那就都叫来吧，让她们随我去周府。”
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