翌日闵秀秀去闵府,回时抱了个女娃娃,右脸有深红色胎记,从额头到唇角,占了一大半,正是闵稚。
她俩多月前才过完四岁生辰,是闵盛老来子,还是要人照看的时候,闵秀秀登门时闵夫人正忙着核对明日冠礼的各项流程,见她实在顾不上幼女,闵秀秀提出替她看孩子,这才带闵稚回来。
随行的还有闵盛三子闵稷,现年十六,与白玉堂同龄,生辰要小一月。
“母亲交代,让小侄晚些带妹妹回去,不劳烦姑母再走一趟。”
他和卢方说。
那时白玉堂已预备要上路,闵秀秀回来整好遇上,“回哪里去?”
白玉堂说:“婺州。”
闵秀秀便将闵稚交给身旁的丫鬟,招他进来,“带些醉蟹回去给老夫人,不是什么好东西,还请她别见笑。”
少年一笑,“怎么会。”
几人进屋拿东西的空档,院里突然一连串喧嚣。
先是马儿嘶鸣的响鼻,再到小孩凄惨的哭声。
识月焦躁不安地在原地踱动四蹄,闵稚摔在地上,闵稷在另一侧,手足无措跑过来想扶闵稚。
听到来人的动静,他慌张得像被蛰了一般缩回手,结结巴巴说:“马……马惊了……”
闵稚堕了马。
那一日离奇极了,竟没一人留意到当时发生了什么,只有闵夫人身边拨出来看顾闵稚的一个婆子一口咬定是识月发疯,摔了闵稚下来。
至于闵稚一个四岁孩子怎么上去的马背,又为什么没一人阻止始终被模糊事实。真要被逼得急了,那婆子就一抹泪,哭说:“都怨奴婢,怎么责罚奴婢都认了。”
一副委屈的不得不顶罪的样子。
展昭下意识看白玉堂。
他只这样听着都知道问题出在哪里,眼前人又岂会不知。
白玉堂看出他意思,扇骨敲着石桌,哼笑道:“毕竟没亲眼看到,爷没有证据。”
那婆子只是下人,罪魁若是她,别个自然没必要替她瞒,但身为主子的闵稷不一样。
她要护着闵稷,自然无法从她嘴里挖出半个字,因此直到如今,两年前是个什么真相仍然无从知道——
那一下摔得有些重,但好在不是后脑着地,没有大的妨碍。可许是因为害怕,醒来后闵稚全然不记得坠马前后发生了什么。
她只凭本能害怕与马打交道。
“而且……”白玉堂眉峰微攒,神色迟疑而困惑,“闵盛说了一句话,爷至今没想明白。”
——
“这么小的孩子你也下得去手!有什么你全冲我来便是何必要报复在孩子身上?!她还这么小,你就忍心——”
闵盛嘶喊到这里,整个人忽然一怔,愣愣道:“也对。”
他露出一个恍惚又讽刺的笑,“像你这样的人有什么不忍心的。”
闵盛这话说得毫无根由,却必然不是好话,什么叫“像你这样的人”?闵秀秀又悔又急又气,站起来叫道:“大哥!”
她先前自责得哭过,目下双眼还是红的,却意外地十分坚强,“之之受伤我也有错,你怎么能全赖在五弟头上!”
闵盛愤怒诘问:“怎么就不能?那畜生是谁的?还不是你这好义弟的!你别忘了我才是你亲大哥!里面这个才是你亲侄女!”
他将桌子拍得雷似的响,声音都有些嘶哑,闵秀秀顾念他到底是出于心疼孩子,一时态度软下来,好声好气与他道:“我自然知道你是我大哥,但玉堂也是我的五弟。之之受伤是因为马惊了,与五弟有什么关系?你怎么能说出这样伤人的话?什么叫像五弟这样的人?他是……”
闵盛反唇相讥:“那畜生是他的,谁知是不是他动了什么手脚。”
他简直无理取闹,闵秀秀让他气得说不出话来,坐在一旁难过得直掉泪,拉着白玉堂的手反复道:“别听他气话,大嫂知道你不是这样的人。”
——“那十有**不是气话。”
白玉堂同展昭道。
闵盛笃定、且十分奇怪的神色显然与气话无关,但他也想不明白闵盛怎么会说出这些话来。
展昭犹豫道:“莫非闵老爷觉得你是记恨幼时的事,才想报复于他?”
白玉堂回想道:“大哥也这样推测。”
可青年匪夷所思,“若非大嫂在那之后说起,爷早记不清了,何来的报复。”
展昭猜测:“或许是做贼心虚。”
终归与白玉堂不一样,那时闵盛已是个成年人,许多事都能记得清楚。倘若他后悔当年让白玉堂听到,担心他记仇也有可能——
只是如此一来。
展昭想,只怕闵秀秀也没与眼前人说全,闵盛昔日的言论可能要更激烈、更难以入耳。
以至于闵盛至今耿耿于怀。
闵秀秀与卢方说起闵盛的话时卢方好半晌才说:“大哥从以前就看五弟不顺眼。”
闵秀秀想不明白,“你与三个叔叔也就罢了,五弟这样好的世间能有第二个?他还要百般嫌弃,还说出那种话来。”
卢方哭笑不得,“什么叫我和二弟三弟就罢了?”
他又说:“和样貌没什么关系,许是因为五弟性子和大哥合不来。夫人想想,五弟小时候就给过大哥难堪,他好歹是长辈,哪里愿意给小辈低头。”
从前的事白玉堂有些印象,但已不十分记得,便多问两句,才补全那个午后的记忆。
闵秀秀反而吃惊又欣慰,“大嫂还以为你一直记着,担心你不高兴。”
那边卢方问起闵稚的伤,闵秀秀这才想起来早先的决定,与夫君道:“嫂嫂还不知道之之受伤的事,这节骨眼上我担心她分心,和大哥先决定让之之在这里住两天,等冠礼过去后再做打算。”
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