午后,长风起,一院晴光摇,几分日影倾斜。
杜轩杜轶把屋内残冰换过,又悄悄退了出去。
竹帘青青闲闲卷,窗畔璧人双双。
他们相对而坐,却是各行其事,唯闻廊下风过枝叶的“沙沙”细声,淅淅沥沥的,仿佛落在春尽时节的一场绵绵微雨,有种凄然的恬谧。
赵曦澄掭笔时,见她凝眉垂首不动,又瞥了一眼摆在她面前的纸张,欲言,终又打住,随后拿过一张干净的纸,再次提笔运笔。
半晌后,他把这张纸递去。
黎慕白怔怔接过。
纸被拦腰折了一下,上半截全是浓浓的墨渍,乌黑一团,如晦晦暗暗的夜。
她不明所以,抬首看他。
他示意她打开。
她疑惑地一点一点展平——
一脉重重叠叠的山,笼着迷迷障障的雾。雾后,是隐隐绰绰的朝阳。接着,一束朦朦胧胧的光,穿过渺渺茫茫的水,在她指尖停顿之处骤然明亮。
画虽是用水墨所作,但她仍觉那光就在她指尖跳跃,比落了一案的晴丝更为清晰,更为熠熠生辉。
她倏地望住他。他移开落在她身上的视线,喉间猛不防一阵发痒。
手边恰好摆着一盏茶,他不管是冷是热,一把抄起,垂首小口小口啜饮,以此来强行压下突然涌上的咳嗽。
斜日游转过茶案,正向屋内深处探去。
黝暗的犄角旮旯,宛若被曙色丝丝渗透,渐渐明朗起来,一屋通透。
她的指尖,循着画纸上的光束一点一点描摹,穿过万水千山,停在日出之畔。
无需多言,她对他的用意已了然于胸。见他在吃茶,她又凝视那画半晌,方把它轻轻叠好置于一旁,执起余下几张未看之纸,镇定浏览起来。
纸上,是她父母的尸格,是曹用那日在义庄所言,较王赟从府衙抄录回来的尸格更为详尽。
王赟所抄录的尸格,只简单粗暴写着“手足拳缩,皮肉发黑但尚完整,头发微微焦卷,面色青灰,五官完整,可辩识”等寥寥数语。
之所以说尸首的面目可辩识,据曹用所言,是因为黎光夫妻二人被发现时,姿势俱为脸朝下扑着,如此方得以保全了面部未被烧毁。
曹用曾细细检验过,尸首面部没有易容等痕迹,皮肉完好,五官清晰,当场有许多人可以作证。
她思忖片刻,又拿起另一张纸来。纸上记载的仍是曹用那日在义庄的一言一语,赵曦澄纤悉必具写了下来。
略略一看,熟悉的字迹仍如从前般行云流水,而细细观之,那笔画间竟有不少停顿之处,使得好些个字稍显滞涩。
她从纸上移开目光,睇向对案。
他正专注地持笔作画,至于画之内容,因尚未完成,她看不太出。
半窗疏影浮光,给他苍白的脸孔罩上了一层蒙昧,淡淡的飘渺意味。
她心底忽生酸涩,欲再度问一问他的病情,他已率先开口道:“可是有何发现?”
“暂未。”她低低回道,见他一味埋首作画,亦就继续梳理线索,持着彤管一壁摘录。
曹用言称,她父亲与母亲的尸首,除去府衙所录症状外,另有最重要一点,即口内呈青黑色,但并无烟灰。
这是人身死后再被投入火中之症状。
此乃曹用曾教过她的,她清楚,曹用只会更清楚。
换而言之,她的父亲与母亲,是在大火发生前就已亡故了。
然而,父亲与母亲身体素来康健,并无隐疾,几乎不可能会同时猝然离世。
大火过后,父亲与母亲的身上皮肉,未见刀刃之伤,尤是重要的致命部位,曹用当时着意检验过,的的确确没有发现有刀刃的痕迹与创口。
既然无外伤,那么面目青灰、口内青黑,不一定全是火烧,抑或有中毒之故。
曹用那日在赵曦澄面前言道,他要作进一步检验时,却有人以他家人的性命相要挟,以此来阻拦他。
其后,西洲节度使黎光府上的走水,被定为意外之灾。因黎光无后人存于世,三具尸首,便由黎家的本家人收殓下葬。
曹用就此把该事埋藏于心,直至那日在义庄得知来者是当今的凉王殿下,思忖着黎慕白曾被皇帝指婚于这位殿下,是而,才斗胆把这事给抖了出来。
曹用称,要挟他的那人,嗓音刻意做了改变,面容亦用帷帽做了遮挡。这些年,他一直留心,却对那人身份无半点收获。
手中的彤管一顿,她偏了偏头,眸光恰落在手边那幅赵曦澄画的日出之画上。
默看须臾,她收回视线,在纸上写下“大火”二字,手不再发颤,运笔如飞。
第一,曹用之言是否完全可信。
若不可信,是谁指使他如此做?
若可信,那要挟曹用之人又是谁?是否与救她的人为同一人?
第二,倘使父亲母亲不是死于大火之中,果为中毒身亡,那么,是为何毒?毒从何来?毒又是何时入的父母身体里?
那日,是她的及笄礼,宾客甚多,大火过后,并未传出有人中毒一事,包括府中的一干下人,至今仍旧好好活着。
可见,凶手作案目标明确。
然而,要查知凶手是下了何种毒,父母已离世弥月,再验,不知能否验得出。
一想到要去惊扰他们,她胸口猛地一阵抽痛,不由停下了笔。
犹记那日的秋光,一如此刻的明媚。她悄悄溜出府时,父亲母亲仍旧坐在那个亭子里,说说笑笑。
未成想,一转身,便成了他们留给她在这人世间的最末一面。
日月流年,斗转星移,从此相见只在魂梦。
一霎,痛彻心腑。恍惚中,耳畔蓦然回响起:“吾家娇女已长成······阿暖······从今往后,遇荆棘你得自己斩,遇沟壑你得自己跨,遇渊冰你得自己涉······慎始而敬终,终以不困······”
她深吸一口气,执稳彤管,继续罗列余下的疑点。
第三,那具被当作她的尸首,究竟是什么身份?
王赟近些日子暗中查过,她父亲黎光并无外室,与母亲成亲前亦未有过其她女子。
第四,救她之人又是谁?
在京中时,她曾问过江豫。
江豫很肯定地告诉她,他没有救她,亦不知是谁救了她。对于火中那具以她为名的女尸,江豫道他是靠直觉辨别出来的。
直觉?他的直觉如斯精准,那她的直觉亦会照样精准吗?
她说过,她选择相信他。
但是,竹影楼小倌阿弃的玉莲、覃簪发钗上的玉莲,为何会与江豫赠给她的玉莲手钏上的玉莲过于相似?
她的那只玉莲手钏,又去了何处?
尽管王赟拿了江豫送来的玉莲手钏图纸去打探过,那些首饰铺子的掌柜也称,依照图纸,是可以制作出同样的玉莲手钏。
然则,那两颗玉莲所用的玉料,江豫告诉过她,是独一无二的一份。
她一个瑟缩,只觉彤管滑溜溜的,仿佛她必得要用很大很大的气力,方能捉住它。
停了片晌,她甩甩酸痛的手,艰难地写下最末几个疑点——
下毒者是何方之人?是否就是江山眉妩图的幕后操控者?或是凶手受那幕后操控者操控与指使?
此外,在西洲边境的山中行刺她与赵曦澄之人,是否亦与她家失火的事有干系?
思及至此,她倏地抬首,却发现赵曦澄已不知何时离开了案边,案上铺着几张空白纸,用一方镇纸压着,边角被风吹得“簌簌”轻响。
她四下张望,只见先前明朗的一屋日色,不知不觉换成了暗一度的灰金灰红。
书案,书案上形状不一的笔海笔架;多宝阁,多宝阁里各式各样的瓷器摆件;檀木屏风,檀木屏风上曲折绵延的云天山水······
这些凝铸了岁月风霜的古朴之物,仿佛皆镀上了一层秾艳重彩的漆,于这个寂寂傍晚再次粉墨登场。
赵曦澄并未在屋内。
她转向窗外眺去,立马给大片斜斜照来的夕晖眩了眼,一时只觉满目金红,如置身于滔天火海中一般。
待她的眸子缓过来后,便瞧见王赟在廊下向赵曦澄告退。尔后,赵曦澄举袖掩面,好一通咳嗽。
杜轶上前,他摆摆手,命他们退下,随即踅向正屋,却在门首被迎面而来的她迫得忙止步。
“是不是上次的剑伤复发了?”黎慕白在他面前站定,问道。
西洲边境的山中,他被黑衣人刺的那一剑,极深,几要穿透肩胛。
她曾日日给他的伤口清洗换药,甚是清楚这些天以来,他那伤只是表层愈合,稍一不慎,可能再度裂开。
“不是!”见难以敷衍住她,他又道,“大夫瞧过了,是热伤风,不打紧,吃几剂药发散发散就好了,不会妨碍到查案上头的。”
黎慕白面皮一僵,一股无名怒意自如麻心绪中腾起,想要发作,又寻不到由头,因为他的话委实无懈可击。
她默默咬了咬牙,强行自嘲道:“殿下如此说,倒显得是我过于杯弓蛇影杞人忧天了!”
似是心有不甘,她又上前一步,道:“既如此,殿下不妨让我检查下伤口?”
立时,她清浅的呼吸软软拂向他,挠得他心底蓦地一热。
赵曦澄复又忆起在黄家村与她共处一室的光景来。
刻骨,铭心,那些日日夜夜。
见她像是要耍无赖,他不得不板着脸道:“时候不早了,杜轩已将晚膳送那边去了,你用过饭食后,记得服药。”
语毕,他招来杜轶送她回去,然后径直越过她,匆匆踏进屋子,一眼瞥见窗畔案上散乱的纸张。
他不由走过去,扶案坐下,拾起一看——是她对她家失火真相的推断。
当看到“下毒者是何方之人?是否就是江山眉妩图的幕后操控者?或是凶手受那幕后操控者操控与指使?”之语时,他的手猛一抖,“刺啦”一声响,便见那纸被生生攥破了。
他禁不住朝窗外睇去,穷极目力追寻着那道早已镌于心尖的身影。
彼时晚照正浓郁到深处,斜晖扑天盖地沉沉,是流丹,是吐火,殷灼灼烧向他的一对瞳仁。
触目皆是朱赤之色,唯见她雪白的轻衫在晚风中轻舞飞扬,宛若浮云一抹,徐徐淡向迢遥。
一院蝉乱风急。
他遽然直起身子。
登时,一道黝暗树影,俨如带着千钧力道,把他的眼一刮,堪堪击上他胸口正中处,震得他连连后退。
吾虽不杀伯仁,伯仁却由吾而死。天意弄人,如之奈何?
这个他懂,她自然亦懂。适才,她对他,乃强颜顽笑。
萦绕他心头多日的忧惧,终是在这个夏日迟暮,冷不丁翻作弥天血色。
血色沿着窗牖,将他泼一身惨烈。
他困在窗内,目送她离去。她不可挽留,他亦不能去挽留。
檐角,一丸落阳浑圆得十全十美,温吞吞下坠,把一寸光阴抻得漫长,文火般煎心。
及至暮蝉声尽,残霞仍烧着薄红。
她苍白的身影,终是转过游廊下一缸深粉的荷,遁入落黑的夜色里——
他再也看不见了。
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