曙色曈昽时，晨雾又起，似要再续夜的暗昧与混沌。
“吱吱呀呀”，厚重的城门被缓缓拉开，又是一天紫陌红尘飞扬。
人成群成群往里头扎。
黎慕白与何大娘夫妇被冲散后，便独自循着记忆往前摸。
街市嘈杂，恍如旧年。
趁早赴市的小贩，高声揽客的伙计，赶急办事的行人······加以各色糕点店、甜水铺、热汤摊子等，一揭开，仍旧是那个烧沸的市井烟火，浩繁的人间热闹。
她寂寂穿行其间，身影有些无着落般的飘荡。
一番七扭八拗，终是找着了那家曹婆婆饼店。
雾散去一层，店前的那株榆叶梅又长高了些。
只是，东风未抵，枝桠依然光秃，寂寞地扭成一个沧海桑田的姿势。
而店内，光阴仿佛被凝滞。
她一眼望见了幼时常坐的那张桌子，与凳子一起安安静静空着，似待故人归。
一个着长衫的说书人握着一块醒木，用抑扬顿挫的语调，重现一段抑扬顿挫的传奇。
她眼眶酸胀，忙快步走到那桌子旁坐下，点了一份樱桃煎与一碗热牛乳，又找店家要了几张油纸，把一直攥着的荷香糕小心翼翼包好，放入袖兜。
“啪”一声，说书人的醒木一敲。传奇过后，却是一段无尾公案——
“······正所谓天有不测风云，人有旦夕祸福。诸位，且听我慢慢道来。”
“这前虞洲路转运使许庄辉一家，阖府十八口人，居然在一夜之间俱赴黄泉。”
“你道这是为何？只因恶魔在人间，且用的早些年那起虞洲诅咒案的行凶手法。”
“你道为何作如此说？只因那些死者心口上的致命伤······”
案子在说书人的演绎下，十分曲折离奇。
她有片刻的失神。
昔年里，父亲常牵着她来这家店。而她，总被店内说书人讲的各种奇案吸引。
每一回，她都要磨蹭许久方肯离去。
每一回，父亲总要另包一份樱桃煎带回去。
每一回，母亲接过父亲手中的油纸包时，面上总会浮起一抹欲掩难掩的绯色来。
她丢开热牛乳，忙忙拿起一块樱桃煎，大口大口往嘴里塞。
旁桌，来了两个穿公服的捕快。
她咽下最后一口樱桃煎，准备离去，不虞那两人议论起京中的连环命案来。
“唉！这都死了五个人了，还不知凶手是男是女，叫咱们上哪儿抓人去······”
她正愁要如何去打探这宗案子，现见有公门中人主动提及，自是不肯放过。
当即，她捧起热牛乳，小口小口啜着，尽量不弄出声响。
两个捕快，你一言我一语地用过早点，便忙乎着抓人去了。
她搁了碗，用汤匙搅动着冷却的牛乳，脑袋里快速掠过一幕又一幕的案发情形。
彼时，说书人在讲述——
“话说西洲，去岁亦发生了一件大事。诸位都知晓，前西洲节度使黎光之女黎慕白，那可是惊才绝艳、抜类出萃之人物。那一双火眼金睛，可勘破凶手的一切鬼魅伎俩。她破的第一宗案子······”
她忙结账，出了曹婆婆饼店，打听去信陵坊的路。
晨雾渐薄，阳光描摹着京都的繁华，似乎连未卜的前途，都有了些澄明之态。
她边走，边推测案情。
花灯节后的次日，位于内城正西的丽景门处的信陵坊，一具怀孕的女尸，贴着一张奇怪的符纸，出现在严家后花园角门前的巷子里。
那是严家的大娘子，孕像刚足月，一家人都在准备生产事宜。不料，大娘子突遭毒手。
随后，每隔三日，就有一足月孕妇遇害。截止目前，已有五位孕妇丧命，官府却找不到案件突破口······
黎慕白走得累了，见路旁有一小块空地，住脚蹲下，从袖兜里掏出一块画眉用的石黛，随手涂写起来。
其一，凶手作案目标明确，只挑足月孕妇下手。
其二，凶手作案手法诡异，死者身上找不到任何伤口，也验不出任何毒。
其三，每个死者都被贴了一张奇怪的符纸。
她蹙了蹙眉。
说这符纸奇怪，是缘于符纸上画的不是普通符咒的字符，而是呈一对钗子模样。
是故，该案又被称为“双钗案”。
现下，京中有流言传是符咒在索命。好些有快足月孕妇的人家，有条件的就搬迁了，没条件的就全家日夜轮流照看，严防死守。
钗子、符纸、孕妇······黎慕白正沉浸在案情演绎中，突见地上飞来一道黑影。
她一惊，来不及避开，忙举手去挡，只见一张捕捉犯人用的网兜，已结结实实套到了她身上。
一群捕快，正紧张兮兮围瞪着她，好像她是一头穷凶恶极的猛兽。
她目光一凜，收起石黛，准备站起来分辨。
殊不知，她蹲得太久，双腿早已麻木，刚一挪动，径直一个趔趄，摔倒于地。
一个着绿色公服的方脸黑面捕头，三五步跨到她面前，擎着佩刀，目露凶光，厉声喝道：“老实点！今天被我严捕头抓到，你就是插翅也飞不走的！”
眼瞧那刀尖几要扎下来，她不得不以静制动。
“这下，我倒要看看，你这丧心病狂的恶徒，还如何去行凶！”那严捕头绕着她走了一圈，吩咐手下，“把他挪到一边去，我倒要看看，这恶徒又地上画了些什么！”
捕快们握着刀，一小步一小步地围拢上去。
见网内之人未作抵抗，他们才七手八脚地提溜着网口处的绳子，把她往一边拖。
她无暇顾及衣上沾的泥土，快速思索着如何脱身。
捕快们放下网兜后，立即齐齐持刀指向她。
刀光中，她见那严捕头蹲在地上眯眼细看，眉头越皱越高，脸色亦愈来愈黑。
“画的什么乱七八糟的东西，肯定是又要准备施咒了！”他一通詈骂，众捕快却是立即往边上一跳，与网兜拉开了一截距离。
“你们这帮胆小如鼠的猢狲，人都被抓了，还怕个啥子的施咒！”严捕头一厢骂骂咧咧，一厢走过去，抬脚就朝网兜里的人踢。
正当这儿，一个捕快凑近，低低禀了一句。
严捕头连忙收回脚，吩咐手下看牢了人，又挤出满脸的笑，快步迎去。
黎慕白放下护着头的手，趁机站起，顺众人视线一瞟。
不远处，停了一辆朱轮华盖车，车厢脊梁錾刻着渗金铜铸的祥云纹，经日光一照，熠熠生辉，有如天上落下的一抹霞。
一青衣小厮跳下车，摆好马凳，然后恭敬地立在一旁。
另一青衣小厮躬着身，双手拉开镂刻了四合如意间米字纹的车门，又轻轻打起猩红绣祥云纹毡帘。
半晌后，一个男子方从车厢里探出头来。
黎慕白有些好奇，不由多看了几眼。
晨间余下的残雾尚未彻底消弭，使得晴丝像是有了形状，一缕一缕的，左飘右曳。
在猩红毡帘的映衬下，男子的面容有一种异常的洁净，宛若初春枝头一瓣早开的纯白梨花，孤寂又倨傲，疏漠又飞扬。
她觑着那车，正揣测那男子的身份，严捕头讨好的嗓音已传来：“禀告凉王殿下，小的已抓到双钗案凶手了！”
“哦——”男子声线清润淡漠，须臾微微一扬，“本王倒要瞧瞧！”
淡淡飘来的几个字，如风过无痕，却在黎慕白心底掀起一场惊涛飓浪。
凉王殿下？
他就是在她家失火后、被封为凉王的那位四皇子赵曦澄？
他就是当今圣上将她指婚给他的、那位四皇子赵曦澄？
他就是传闻中离经叛道、狠厉冷情的那位四皇子赵曦澄？
她暗暗掐着掌心。
她看到他踏着马凳下了车，看到他衣上有细碎的光在流动，看到他在她适才涂画过的地方驻足······
“回禀殿下，这就是凶手画的诅咒符！”严捕头笑着解释，又指了指网内之人，“今天小的奉刑部尚书窦大人之命，来宝积坊巡查，看到那人鬼鬼祟祟的，蹲在地上又涂又画。小的通过仔细观察与深入分析，判断出那人就是双钗案的凶手······”
赵曦澄没理会他的说辞，抬首径直盯向那网兜。
黎慕白忙垂头。
正当她想着要如何应对时，赵曦澄已如一枝雪中紫竹般停在了她面前。
“抬起你的左手来！”
他的声音带点凉，如一瓣六出飞花，不偏不倚落在她心底。
她一震，摸不透赵曦澄这是意欲何为。
“快点！凉王殿下命你——”严捕头斥道，忽见赵曦澄眉头微蹙，赶紧顿住。
黎慕白咬一咬牙，伸出右手，左手则在衣袖里暗蹭，以求尽快把指尖沾了石黛的痕迹蹭掉。
严捕头厉声训斥：“错了！是左——”
“是你抓错人了！”赵曦澄语气不容抗拒，“他是本王的一个贴身小厮，平日里不太出门，今日是奉本王之命，前来此处暗中调查案情。”
“殿下，这——这——”
事情转变太快，严捕头与众捕快被弄得瞠目结舌。
赵曦澄已对网兜里的人道：“你知道的，本王见不得脏污。今日本王尚有要务在身，你这手板子便留着回府再打。现在，先罚你把这块地打扫干净。”
严捕头与众捕快一听，立时面面相觑。
黎慕白亦是满腹疑问，再闻赵曦澄此言，不由睇住他，审度着他话里真假。
他身量高挑，日头打他后头拂来，令他的身影把她罩个严实。
少了刺眼的光，她这才看清他穿了一件深紫曲领方心宽袖长袍，袍上用极细的金线绣了繁杂的腾云龙纹，与腰间的犀金玉带遥相呼应。
而头顶发髻，则簪一根莹洁润亮的白玉簪，衬得他容色愈发如霜似玉。
黎慕白腹诽，这人与传闻里的模样委实不相符。
思忖间，她猛然发现，赵曦澄的视线从她的手移到了她的面庞。
她来不及收回自己的视线，一下撞进他一对幽如深湖的眸子里去了。
那眸子，似融了千山的初雪，又似积了万年的玄冰，明澈寒冽，直给人一种极致清冷之感。
黎慕白微微一怔，赵曦澄业已转过身，凉凉一喝：“撤网！”
在赵曦澄冷得蛰人的目光里，严捕头与众捕快赶紧上前，七手八脚，以最快速度把网子撤开。
京中一向流传着四皇子赵曦澄行事荒唐，常有骇世惊俗之举。今日一见，他们方知此语果真不假。
黎慕白顾不得拍去衣上灰尘，“咚咚咚”跑到赵曦澄面前，以下人身份向他行了一礼：“小人谢过殿下！”
作者有话说
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第2章 第2章 狭路倾盖
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