待进了城,雪就变成肮脏的泥水。
祝亭等人搜寻无果,甚至几次在如梦令里迷了路,有紫衣侍女指引才回到待客厅。代行野一手把玩着如梦令的经营许可牌,一边拿眼神骂祝亭“废物”。
“野哥,不能怪兄弟们没用啊!”祝亭垂着头活像一只丧家犬,“实在是这个地方,跟他妈鬼打墙似的!外边瞧着不过小三层的宅子,里边弯弯绕绕邪门得很!”
代行野皱眉,睨了一眼旁边的小濯,见她坐得稳如泰山,便心知此行难有所获。
“欢欢那边查得怎么样?”
“只查到了一个人的身份……”
“一个人?!如梦令上下几十口子,你就给我查了一个出来?你是不是想死!”代行野气得猛叩了祝亭一个脑瓜崩。
“别呀野哥!你听我说!”祝亭凑到代行野耳边,一边鬼祟地瞟着小濯,一边嘀嘀咕咕起来。
代行野听着,脸色越来越怪:“这个如梦令,不是什么邪教吧?剩下那个查出来的是谁?”
“就是如梦令的主管荷冉,”祝亭回答,“她是许翰林侧室生的女儿。”
“许翰林家的女儿……那她也跟其他人一样?”
“对!听许家的老仆说,这许姑娘在家时还颇受宠爱,刚及笄准备说婚事的时候,突然离家出走了,只留下一封断绝父女关系的书信。起初也派人找过,没找到,后来许翰林嫌这个女儿名声不清白,丢许家的脸,干脆就不认她了。”
“自六年前荷冉回到都城,一手督建起如梦令,直到今天,也未和许家人有过任何联系。”
“啧,难搞!”代行野愁得抱起双臂。
如梦令在皇帝的眼皮子底下,就宛如老猫枕头下的咸鱼,要是能吃、有办法吃,皇帝早一口吞下去了!
代行野自觉领了个苦差事,并不指望能完成任务,只图能添点麻烦捣点乱,在皇帝面前领罚的时候不至于太难看。
荷冉回了如梦令,先去换了身衣服,又召齐如梦令的青侍紫护,除去最外围警戒的几人,其余数十个姑娘整列两队,声势浩大地赶往待客厅。
禁卫军中鲜见女子,偶尔远远地看一眼宫妃,也不敢靠近。猛一被这些莺莺燕燕围住,有馋得流口水的,比如祝亭,也有心里发怵的,比如代行野。
可惜再发怵,该说的场面话还是得说。代行野起身迎上去,朝荷冉行抱拳礼道:“许姑娘,久仰大名!”
好多年没听过别人这样唤她,荷冉的眼睫轻微闪烁了一下,仍没有纠正他的称呼。
“如梦令荷冉,今日有幸拜见代统领。”
荷冉不卑不亢地行礼,而后神态自若地走向待客厅门口正对着的主位。
作为一个没权没势的普通民众,她显然没把代行野这个左副统领放在眼里。代行野挑眉看着她的背影,心里半是嫌麻烦,又半是觉得有意思。
“代统领怎么忽然有闲心管起了商户的事情,以前这些都是由户部的邢晰大人过问。”
代行野心说,邢晰不就是来走个过场,转头就把折子原封不动递到皇帝案头了,他还真敢管如梦令吗?
“嗐!这两日不是瞧着林都气候异常,邢晰大人公务繁忙,皇帝陛下便派我等辅助邢大人,做好城中安防工作,还望许主管配合!”
“那是自然。”荷冉点点头,把小濯招到身边来,“虽说如梦令建筑上下都涂了防火层,但以户部订立的标准来说,防火措施确实不全面。小濯,你带人去置办水桶水盆,务必在天黑之前给每个楼梯走廊都摆上水具。”
小濯方才就被代行野和祝亭你一下我一下瞄得不爽快,这会儿又领了额外工作,被迫加班,不禁心头火起,路过时没忍住,狠狠地剜了他们一眼。
祝亭心虚地摸摸鼻子,连他都觉得真是多此一举。如梦令的防火层涂料是找麟台学院研制的,哪怕整个林都城烧尽了,如梦令也不会受到丝毫影响。
叮叮咣咣折腾大半天,祝亭采用人盯人的战术,在侍女们放置水具时寸步不离地跟着,总算是将如梦令的建筑构造研究了个大概,但仍没找到藏有宝物的地方。
晚饭也蹭了,代行野实在没有理由继续留在如梦令,只好暂时撤退。
禁卫军一走,荷冉提起裙摆,急急忙忙奔向一层的某个房间。
这招算是灯下黑,如梦令各处皆暗藏玄机,唯有一层拍卖场地,一眼望去展露无遗,祝亭也没有着重排查。
在拍卖展台边上有个供主持人休息的房间,房间的铜镜背后还有个换衣用的小室,安怀瑾便带着四样宝物藏在里面。
“怀瑾!你怎么样?可以出来了!”荷冉敲了敲镜面,无人应答,手指扣住镜框向侧面用力推,却也推不开。
这扇铜镜门没有锁,平日可以自由推拉,是安怀瑾用结界术封锁,才造成了一种铜镜镶嵌在墙壁上的假象。荷冉怕出事,遣人找安怀崇过来,不过安怀崇还没赶到,一脸青白之色的安怀瑾先把铜镜门拉开了。
“还能坚持住吗?”荷冉搀扶着他,问道。
安怀瑾平日不爱说话,此时则是说不出了,浅浅点头,把手里一个小瓷瓶递还给荷冉。
荷冉入手一看,却是釉里红牡丹纹,细口垂腹的玉壶春瓶,这是本该供给主人的药瓶!此刻瓶口尚残余着草木果实的清甜味,内里已经空了。
“你……”荷冉瞳孔骤缩,脸上不可置信的表情漫溢出来。
主人的药物与如梦令的拍品并不放在同一处,但都由安怀瑾的结界保护。整个如梦令,只有她和安家两兄弟知道具体位置,她信任安怀崇的品行,所以怀瑾他……是因为代行野来搜查临时起意偷的,还是很早以前便监守自盗?
看着眼前安怀瑾虚弱的样子,荷冉实在不便讯问,只松了贝齿,语气僵硬道:“还好有姜先生炼制的补灵丹,你以前从未支撑结界这么久,先好好休息吧!”
荷冉这话说完,安怀瑾的脸色简直比鬼还难看!
荷冉明知他自尊心强,就是故意叫他不舒坦,见安怀崇到了,便甩手让哥哥去哄那敏感又难缠的弟弟。
到了半夜,安怀崇才独身来向荷冉告罪。
“补灵丹本是姜先生送给主人的东西,这次虽说情况危急,但小瑾擅自挪用,仍是重罪!还望主管如实上告,请求罪罚。”
荷冉双手扶起安怀崇,点了点头,没说什么安慰的场面话。她辗转思量,仍旧无法容忍安怀瑾挪用主人私物,即便是为了救命。
“这段时间不方便给主人传信,拍卖会后,我会禀报给主人,一切交由主人定夺。”
安怀崇这才松了口气,又道:“小瑾因为补灵丹,灵力从五阶升到了七阶。我倒是怕他,这回尝到了甜头,以后再依赖药物……”
“连破两阶?”荷冉也有些惊讶。
从六阶升到七阶是个比较难的坎,目前在整个陵界,能突破这个关卡的人不超过五个。安怀瑾天赋好,加上肯埋头苦练,平日几乎不接触如梦令的事务,才能在短短几年内超过荷冉。
这次进阶,也可称得上一飞冲天了。
但荷冉心中的鼓点越敲越密,虽然如梦令的纸面实力得到大大增强,但归根结底,这都是姜先生那颗丹药的功劳,如果传扬出去,无疑会给姜先生带来更多麻烦。
安怀瑾的心性问题同样值得警惕,他偷盗一次,就得了这样大的好处,那么会不会继续偷盗第二次,甚至于……会不会为此背叛主人?
荷冉肃默半晌,脸皮都僵硬结块了,又重新调动肌肉,四分五裂地勾勒出笑脸,叹气道:“这对现在的我们来说,也算是利大于弊。主要还是我的决策失误,才导致了这次危机。”
她不爱自怨自艾,随即又道:“晓青和巧巧已经分别前往天青盟和麟台学院,一路上不会轻松,我已吩咐所有紫护,携带拍卖会请柬四散出城,能走一个是一个,尽量扰乱禁卫军的视线。等怀瑾休息好了,让他保护你去一趟幽州,找闻律回来!”
“用得着闻律?”安怀崇问。
“对付皇帝是用不着,但我总觉得,我们需要防一手幽灵!”
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