（79）
宝玉自从中举之后，好像变了个人似的，整日把自己关在书房里用功读书。贾政和宝钗见了，不禁暗暗高兴。宝钗不明就里，还以为果真是黛玉的话起了效果，心里一半高兴又有一半犯酸。有时候宝钗见宝玉读书到深夜，还担心他的身体，想亲自在一旁伴读，但宝玉见宝钗有孕在身，便不让她伴读，要她每日早早就寝休息。宝钗只好交代袭人每晚给他做一些营养滋补的汤羹，补补身体。
贾政有时也会出题考考宝玉，见宝玉文笔日益精进，完全不似之前那副磕磕绊绊的样子，文章下笔工整、立意高远、旁征博引、气势卓然。宝玉的文章，贾政看了也暗自叫好，认为实出于自己之上，青出于蓝而胜于蓝。
一日，贾政正在书房中与宝玉对坐论书，忽见外面小厮来报：“启禀老爷，门外有一位自称蒋玉涵的来找少爷。”
宝玉一听，知道是琪官，想来他一定是多日不见思念自己了。心中害怕贾政怪罪，急忙低头不敢吭声。贾政怜惜宝玉多日在家用功读书，人都瘦了一圈，因此便想格外开恩，一见宝玉这个样子，心中又好气又好笑，对宝玉说：“哼！吓成这个样子，哪有一点读书人的风骨气质！”停了一下，又说：“念你近日学业颇有长进，为父今日就放你一天假。去吧！只是记住君子有节，不要作怪！”宝玉心花怒放，连忙起身谢过贾政，恭恭敬敬地退出去了。
宝玉三步并作两步来到门口迎接蒋玉涵，将他引入自己的书房，又命袭人将上好的碧螺春绿茶冲泡一杯给蒋玉涵端上来。
片刻，袭人手捧一盏白玉瓷杯，毕恭毕敬地端上一杯沁香的茗茶给蒋玉涵献上。玉涵一见，急忙起身施礼道谢。只见袭人容长脸儿，高挑身材，上穿鹅黄色坎肩，下罩一条银色百褶菱花裙，腰间系着一条红色纻丝腰带，纤腰一把，盈盈可握。柳眉弯弯下一双丹凤眼含着恭谨的笑意，微垂的睫毛似翘非翘。
袭人丹唇微启，轻声对蒋玉涵道了个万福。玉涵从神思中惊醒急忙还礼，两人对视一眼，玉涵看到袭人腋下带着一条大红汗巾，正是自己之前赠予宝玉的那一条。袭人也恰恰看到玉涵身上带着一条翠绿色汗巾，正是宝玉之前从自己身上扯去的那条。两人一见，心里都微微一震，又急忙低下头去。
宝玉让袭人退下，便和玉涵诉说近日苦闷之事。琪官一边附和安慰宝玉，一边也说起在忠顺王府里的那些阴暗日子。两人饮完茶，见外面天色明媚、风和日丽，便又信步来到大观园中，找了一处亭子，坐于其中，打开了琴来弹奏。两人素来工于丝竹，常以伯牙子期自誉，于是幽静的园子里无端又平添了一脉凄清的琴声和袅袅的吟唱。一曲终了，宝玉心中畅快，便解下腰间一个玉色香囊赠予玉涵，玉涵也把自己腰间一个精致小葫芦赠予宝玉。
两人边聊边弹，不知不觉到了晚饭时间，宝玉意兴未尽，硬是留玉涵一起用了晚膳，又拿出家中所藏的陈年好酒款待玉涵。俗话说酒入愁肠容易醉，两人喝着喝着，宝玉便有些醉了，一听蒋玉涵讲忠顺王爷的那些龌龊之事，心中愤恨，不禁又想到元妃被害之事，怒道：“早晚有一天要收拾了这老贼，为我元春姐姐报仇！”
玉涵听得真切，心中疑问，却又不敢询问。宝玉此时尚未全醉，一见自己说漏了嘴，心中后悔，便也假装喝醉闭口不言了，只趴在案上睡去。
玉涵见宝玉已沉沉睡去，只得起身招呼一旁的丫鬟小厮们扶宝玉回房休息，一边向宝玉告辞。那宝玉睡得糊里糊涂，也不答话。袭人在一旁看见，只好代宝玉送玉涵出门。玉涵走至门口即将离开时，忽然望着袭人说：“不知姑娘芳讳几何？”
袭人羞怯道：“我本姓花，原名珍珠，宝二爷给我取了一个别名，唤做‘袭人’。”
玉涵轻轻念道：“‘袭人’, 好名字！花气袭人知骤暖… 姑娘真是人如其名啊！”
袭人脸一红，羞怯地低头道：“让公子见笑了！”
玉涵又再次看了看袭人，目光中别有深意，后再次拱手告辞离开了贾府。
袭人远远望着玉涵离去的身影，心中泛起一阵涟漪。自从上次求宝玉将自己纳为妾室，宝玉一直不曾兑现承诺。宝玉中举之后，袭人本想着总该有所转机，没想到那贾政顽固不化，竟一口咬死非要宝玉中了进士才能娶妾。现在宝钗也对自己貌合神离，处处提防着自己，真是偷鸡不成蚀把米。袭人心中暗自懊恼，怨恨宝玉的懦弱无能，也悲戚自己身世可怜。今日一见那眉清目秀的蒋玉涵，反而生出了一种莫名的情谊。这人是名伶，在京城颇有些结交，日后若是显贵也未可知。因此，忍不住在门口伫立良久，直到他的身影已看不见了，才转身回府。
玉涵离开贾府之后径直回家。刚刚到家，就见一人正站在门口，定睛一瞧，正是忠顺王府的一个小厮。那小厮一见玉涵，便问：“你到哪里去了？王爷四处找你找不到，正在府中发脾气呢！快快跟我回去！”说着不由分说，拉着玉涵便往忠顺王府大步而去。玉涵跟着那小厮来到王府，走进正堂中，抬头一看，只见水蛭正坐在殿堂正中的太师椅上，怒气冲冲地瞪着自己。
水蛭一见玉涵，立即拍案指着他骂道：“吃里爬外的东西，跪下！说！你今日一整天去哪里了？是不是又去见那贾宝玉了？”
玉涵吓得连忙跪倒，哆哆嗦嗦地答道：“王爷息怒！我今日随戏班里的哥哥们去李员外家唱戏去了，一直唱了一整天才得闲。刚回到家中，这不，连口水都没喝就来了...” 玉涵知道忠顺王府与贾府不和，不敢说真话，只好临时编了一个谎话。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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