凤曲醒来时，身处一片汪洋。
天穹如洗，沧海无际，他怀里抱着剑，面前坐着人，凤曲瑟瑟地一缩脖子，避开了穆青娥的打量。
阿珉说睡就睡，连他为什么要和穆青娥同行也未告知。
凤曲拍了拍自己空空如也的脑袋，无法理解阿珉的抉择，只能记起师弟师妹们哭丧似的嚎叫。
好动情，也好晦气。
“盟主大比二十年一度，追根溯源，是前朝的规矩。今朝照剑阁阁主归隐以后，就无人再敢自称‘盟主’。”穆青娥一边说着，一边将先前的暗器都收拾回去，“不过，这次盟主大比是今上的意思，规则和前朝毫无瓜葛，是由观天楼组织，有志者皆可参与的一次——”
她的声音顿了顿，似乎在考虑该怎样做出定义。
凤曲问：“游戏？”
沉吟半晌，穆青娥微微点头：“对他们而言，确然就是一场游戏。”
且去岛与世隔绝，凤曲自然对海内的地理人文都一窍不通。
虽然他对穆青娥尚存戒心，但两人现在同在一条船上，听穆青娥给他讲讲海内的常识，也有益于他接下来的求生之路。
而且还有阿珉在呢，就如阿珉所说，以他的能力，随时可以杀了穆青娥。
“不算东海十三叠，大虞共有七座州府。除了朝都，其余六州各列三方，观天楼的七位考官便分布在这七座州府，除朝都外，考生可以从其他任一州府报名参赛，集齐六位考官的信物之后方可前往朝都，进行最后的决赛。”
穆青娥的手指划过地图，停在其中一座城的区域：“这里就是瑶城。”
从地图上看，其实看不出什么方位以外的区别，凤曲努力看了一会儿：“它们有差别吗？”
“不同州府自然有着不同的风土人情，不同考官也有不同的命题倾向。”
穆青娥清了清嗓，就着茶水，用手指在瑶城二字上画了一个圈：“而瑶城的考官，就是观天楼目前上任时间最短的‘天权’。”
文盲凤曲嗷了一声：“天泉酒是很好喝。”
穆青娥：“……”
“观天楼一共七位掌事，他们轮流管理观天楼。而他们的代称，就是以北斗七星命名——”穆青娥用怀疑的目光看向他，“你不会不知道北斗七星吧？”
凤曲下意识想回以微笑，低头却看见茶水表面映出一张眉头紧锁的脸。
是阿珉睡醒了。
「问她“天权”有什么特别。」
凤曲照做：“那个，‘天权’这位考官有什么特别之处吗？”
穆青娥柳眉微拧，不悦道：“我总不会害你。对了，盟主大比是以团体名义参加，你我只有两个人，到了瑶城还得另找几个队友，你仔细点看人，如果遇到合适的，就尽早叫进来，别被其他人捷足先登。”
“青娥姑娘真是无所不知。”不劳阿珉开口，凤曲已经对穆青娥肃然起敬，“那我们需要找什么样的队友？”
穆青娥略一沉吟，目光在两人之间逡巡片刻。
缺了口的茶杯、字迹模糊的地图、线头乱飞的衣衫……
二人对上眼神，异口同声：“有钱的。”
阿珉：「……」
他突然觉得自己未必能保住这两个笨蛋。
-
虽然依旧不能理解穆青娥的动机，但这不妨碍凤曲将她归为“自己人”。
先前凶神恶煞、张牙舞爪的大小姐，突然就变得眉目亲切、博学多识。
——更重要的是，她真的对海内情况如数家珍。
但阿珉不像凤曲这样乐观，在穆青娥离开船舱去和船夫攀谈后，凤曲捧着铜镜，就发现镜面上的俊脸一刻都不曾松开眉头。
「不要对她掉以轻心。」
“为什么？因为她知道很多？她一直住在海内，知道得多也很正常吧。”
「不。」阿珉说，「在寻常人眼中，宣州距离且去岛更近，人情更为简单，宣州考官也素有美名，不像瑶城那位……风评比较奇怪。但是，我们的确有尽早赶去瑶城的理由。」
凤曲一愣，一时间没反应过来：“什么理由？”
「寻常人不该知道的理由。」
“？？？”凤曲更不理解了，“你的意思是，穆姑娘不是寻常人，那你又是怎么知道的？”
明明连他都不知道！
阿珉没有立刻回答，而是低眸思索了一会儿。
但不等凤曲再问，阿珉道：「我参加过朝都的大比决赛。」
凤曲更茫然了，努力消化许久，也只想到了前朝的武林大比。
于是试探着问：“舍友……祖宗？”
阿珉：「……」
原来十七岁的他有这么蠢？
「我死了。」阿珉字正腔圆地重申，「我是十九岁的倾凤曲，死于朝都的盟主决赛。我的对手是凤仪山庄二公子，名为商吹玉。此外，我死之前，且去岛就已满门尽灭，无一幸免。」
“……”
“………”
凤曲豁然起身，铜镜也顾不得揣，一头冲出船舱。
入目茫茫沧海，他便一挽头发，眼看就要往海里跳。
幸得穆青娥眼疾手快，伸手薅住他的后领，将人按倒在甲板上：“你干什么？！”
“我要回去！”凤曲攥着她的手腕，他极力想要摆脱穆青娥的钳制，可是武功浅薄、又无阿珉帮助的他不可能如愿，只能急切地瞪大眼睛，“穆姑娘，让我回去！”
穆青娥完全不能理解：“船都出发快一天了，难道你想光膀子游回去吗？”
凤曲话语微顿，赤红着双眼辩解：“可是、可是且去岛……”
“且去岛怎么了？那里还有你师父师弟呢，就算真出什么事，你一个人回去又有什么用？”
说者无意，凤曲的身形却骤然一滞，和穆青娥缠斗着的双手也失了气力：“……我确实没用。”
他是且去岛有史以来最没用的首徒。
他怕黑、嗜睡、贪吃、懒惰，如果没有他，且去岛本可以比现在更好。
如果这一趟出来的是二师弟，江容一定会比他更加历练有成。说不定、说不定是江容的话，他还有希望阻止且去岛的悲剧。
「你又忘了？」
阿珉旁观着他和穆青娥的动静，终于开口：「我是十九岁的倾凤曲，我是大虞排行第一的剑客。」
“排行第一……？”凤曲回过神来，不自觉地呢喃出声。
穆青娥蹙眉问：“你到底怎么了？突然又说什么排行第一？”
凤曲却猛地从甲板上爬起来，脸上挂回平日的笑容：“不好意思穆姑娘，吓着你了。”
穆青娥警惕地看他一阵：“你真的没事？”
“我很好。”
“等到了瑶城，我去给你抓一副安神的药？”
凤曲苦笑着摇头：“还是不要浪费钱了。”
穆青娥这才略略放心了一点：“天快黑了，回船舱休息吧。”
凤曲不想让她担心，也便收拾好表情，乖乖返回船舱。
-
船舱内，面对着凤曲气鼓鼓的质疑，沉默多时的舍友阿珉终于开了尊口：
「我当时是从宣州登陆，报名后才知道盟主大比需要以团体名义参赛。我也从未遇到过‘穆青娥’此人，所以我在宣州随意找了几个路人，凑够人数便上了考场。」
阿珉慢悠悠说着，语气中还有一丝怀念：
「宣州考官是‘摇光’。她一斧头劈残了我的四个队友，为了补偿他们，我赔光了二师弟给我的所有盘缠。」
凤曲：“……”
阿珉：「接着我换了一批队友。吸取教训，这次都是很有名气的侠客。」
凤曲：“这次考过了吗？”
阿珉：「他们是大盗。开考前偷走了我的衣服，我缺考了。」
凤曲：“………”
他突然很庆幸遇到穆青娥，让他迷途知返地选择了瑶城。
虽然不知道瑶城的经历会不会比宣州更悲惨，但至少有穆青娥在，赔钱的时候总能分担一点。
眼见阿珉还想继续怀念宣州之旅，凤曲及时止损地打断他：“那你在瑶城的考试如何？”
「很顺利。」阿珉说，「考官缺考了。」
凤曲：“？”
偌大的大虞朝，就是凑不齐一个正常的考场是吧？
「据说他在大比开始半月后就爱上了一名考生，奋不顾身追爱去了。」
阿珉顺便补充：「今天是大比开始的第三天。」
凤曲：“……”
凤曲问：“所以我得在十二天内拿到‘天权’的信物，否则他就要跟别的考生跑了？”
铜镜里的阿珉看着他。
阿珉的眼神从未如此慈悲而温柔，甚至近似一种老父亲的关怀：「嗯。」
“所以你才怀疑青娥？你觉得她要求从瑶城登陆，是因为她也知道这个？——毕竟考官缺考这种事，说出去都没人会相信。除了你这个死不了的鬼，其他人不可能预测到。”
「所以，今晚杀了她。」
凤曲反手将铜镜按倒，用行动表示了对阿珉提案的抗议。
无论阿珉是不是倾凤曲，至少他不是阿珉。
阿珉可以对人命视若草芥，不代表“凤曲”就可以等同于阿珉。
而且，依照阿珉所说，两年后他就会成为大虞首屈一指的剑客。
虽然阿珉没有详说，但凤曲知道，以十七岁的自己的底子，要走到那一步，一定付出良多。
单是要从宣州考官的斧头底下生还，凤曲听着就觉得心惊胆战。
他还有阿珉和穆青娥作为陪伴，不知道独行的、十七岁的阿珉当时又是什么心情？
「不要考虑我。」
阿珉冷不丁的发言打断了凤曲的思绪，摇晃的船舱中，唯有心底清冷的嗓音接近真实。
被阿珉拆穿心事，凤曲莫名有些赧然，他在心里反驳：“我是在想今后该怎么办。”
「不用想，因为这次我不会错过了。」阿珉说，「延光四年，七月七日。只要在那之前拿下盟主之位，解除师父身上的蛊，一切都能避开。」
凤曲没有做声。
许久，他小声问：“那时……到底发生了什么？”
可阿珉选择了沉默。
那是阿珉不愿提及，也不愿自己知道的故事。
凤曲只好换一个问题：“只要相信你就能做到吗？只要是你就……”
「——是相信‘倾凤曲’。」
凤曲怔怔良久，却没有反驳阿珉。
即使是他，也值得被相信吗？
凤曲没有再问。
现在是延光二年，三月十五日。
留给他们的时间显然不算太多。
作者有话说
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第3章 前世故
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