不知道从哪冒出来了力气，季承望瞪大眼眸猛地挣扎着爬起，伸出手去够那块通灵盘，试图看得更真切。然而紧接着，周遭的地面、墙壁就开始支离破碎，无尽的黑暗吞噬了视野里的一切。
再睁开眼，跳动的火光掠上眼帘，他们再度回到了被黑暗包围的篝火前。
心脏在胸腔中狂奔，季承望的脑海一片空白，还无法接受刚才看到的那一幕，甚至怀疑那是不是自己的幻觉。
他的呼吸紊乱，低头发现自己又被固定在了同一把木椅上。
只是这一次，周围空出了许多座位，篝火前只剩下了三个人。
左手边的张玄墨面露疲色，但身上的伤口似乎停止了流血。她和季承望对视的杏眸中充满了由衷的尊敬，投来关切的目光。
“你就不怕我抛下你不管？”
突然，篝火对面传来一个略带沙哑的声音。
季承望偏了偏头，越过炽盛的火光，不出意外地撞进篝火对面，一双极具攻击性的浅色眼睛。
郁今单手撑着侧脸，正冷眼睨着他，先前的愤怒与失态仿佛是错觉。此刻的郁今神色寡淡，平静得过分。
这还是季承望第一次在这个吊儿郎当的男人身上，看到如此冷冽的正色。
季承望眼睫垂下，轻轻扯了一下嘴角，慢慢地出声：“钥匙和镜子都在我身上，如果我和狼同时被淘汰，无法确定最终会判定为哪边赢了，所以你为了确保通关一定会来救我。”
时隔良久，郁今才从喉咙里发出一声低沉的笑。
季承望的眉头微不可察地皱起。
郁今的笑声不响，却带着明显的嘲弄：“你知道我们为此得罪了谁吗？你最好祈祷下次别遇见有祂干涉的副本，不然……”
“这么依依不舍啊，各位亲爱的幸存者，人数比我想象的多多了嘛！”
单卡拉比不怀好意的声音打断了郁今。
丑陋的独眼五角星突然在空中现身，顽劣地转了个圈：“既然如此，让我们现在就和身边的好队友说再见吧，别耽误了奖励时间！”
话音未落，火光乍起，直扑面门。
季承望下意识别过头，阖上眼，在那几乎刺伤眼睛的强光中再度睁开眼，发现自己身处一个白色的空旷房间里，墙壁在远处无限延伸。
他的面前有一张白色方桌，空中还悬浮着那只丑五角星，单卡拉比。
整个白色空间偌大而寂寥，空空荡荡，只有他们一人一怪，对面而立。
“季承望，欢迎来到轻松愉快的奖励时间。你还是我见过的第一个，第一场游戏就通关了深红关卡的新人。”
单卡拉比邪恶的独眼贴到季承望脸前，山羊眼一眨不眨地观察着他，意味深长地咯咯直笑。
它果然知道自己是第一次参加游戏。季承望对这魔鬼没有好感，但也毫无惧色，只是忍怒问出了自己的问题：
“那些在游戏里死去的人，去了哪里？”
单卡拉比仿佛听到了什么笑话，嘻嘻地笑个不停，尖锐的笑声一阵又一阵，像细密的长针扎进耳膜，让季承望忍不住皱眉。
“玩游戏嘛，总要有失败惩罚咯。他们当然是把灵魂献给各位大人当下酒菜啦，用你们人类的理解来说……嗯，应该是整个人的存在都灰飞烟灭了，连同所有他认识的人对他的记忆与认知，一起从世界上抹消，嘻嘻嘻。”
季承望默默听完，凝重的眼神却稍稍闪动了一下，不知为何松了口气。
这代价比他想象得还要残酷，但是——他和妈妈都还记得季沧这个人，是不是就说明他没有死在游戏里？
那通灵盘又是怎么回事？
不，这整个游戏，这些自称恶魔的怪物，到底是怎么回事？
“惩罚有些许的小残忍，但是奖励可是出奇丰厚哦！只要在我们的小游戏里胜出，一路赢下去成为最终的冠军，就可以许下一个愿望。这可是恶魔的承诺，只有你想不到，没有我们实现不了……金钱、权利、地位，我们可以给你想要的一切！”
季承望面无表情，对这循循善诱的、再明显不过的陷阱不为所动，置若罔闻。
天上不会掉馅饼。
就算这颗丑五角星和它背后的存在，真的是什么神话故事里的恶魔，所谓“实现一个愿望”，或许它真的可以做到，但是它的话却里有文字陷阱。
它说的是“一路赢下去”，却没有说期限，这难道不是没有尽头的意思吗？
“你们为什么要这么做？”季承望凉薄的目光落在翩翩起舞的五角星上，“折磨人类对你们有什么好处？”
听到这个问题，单卡拉比扭动的舞姿突兀地停了下来，似是纳闷地歪了歪头上的角。
“是这样，自从《新时代恶魔契约守则》发布之后，那该死的新约规定，恶魔不可主动现身、不可随意附身、不可引人堕落，你能想象那有多可怕吗？天使就算失去圣光，也就是沦为凡人，但恶魔失去乐趣？就是一群有抑郁症和妄想症的疯子，以折磨凡人为乐……所以，你还需要问创造这个游戏的目的吗？”
突然白色空间里地面震颤，单卡拉比的声线忽然变得极其低沉阴森，像有成千上万个声音同时发出咒诅一般密集，回声撕扯着耳膜：
“答案当然是……极度恐惧的人类灵魂最美味，自相残杀的扭曲人性最滋补。”
无言的战栗让季承望瞬间绷紧了全身的肌肉，那一瞬间，被成千上万道邪恶的目光窥视的感觉又出现了。
“唉，真好，新人总是有这样那样的问题，等你经历的场次多了，我会怀念这样有活力的灵魂的。”单卡拉比的声音又恢复了正常，惺惺作态地嘤嘤道，用不存在的手帕擦了擦眼角不存在的眼泪，“我们来看看你在这场游戏里的收货吧！”
半空中又出现了那本亡灵书，封面上深红色的圆圈中央，五芒星正在缓缓转动，巴掌大小的黑色本子无风自动、徐徐展开，从越寨那里得到的道具和技能一页一页翻过。
季承望看到了最后一页的【道具：通灵盘】，才敛眸暗自松了口气。当时没有时间仔细研究，所幸这个东西最后在他手上，被判定为了他的所有物。
“这么丰富的战利品，我们的新人朋友看起来却不是很高兴呢？”
单卡拉比似乎是感到无聊，侧躺在空中，游泳似的缓慢滑动片刻，随即一惊一乍地蹦到三尺高：“贪得无厌，我喜欢！别急，下面是深红难度的通关奖励，你可以提问了。”
“提问？”季承望下意识重复。
“你可以随意问我一个问题，无所不知的我将如实回答你。你可以问我明天中奖的彩票号码，甚至是如何毁掉你讨厌的人……”单卡拉比的山羊眼亮起猩红的光芒，兴奋地搓了搓左右两只角。
季承望打断了他，定定抬头，清澈的眼眸仰望空中嬉笑的怪物，高挑的个子却在浮空的怪物前显得格外渺小，笃定的话语似乎酝酿了一千遍，不经犹豫已然出声：
“我的父亲季沧在哪里？”
霎时间，空旷的白色空间里死一般的寂静。
空中的单卡拉比一动不动，但季承望却从周身骤然凝聚的森森寒意感觉到，它似乎在生气。五角星的独眼浮现出一抹惕色，浑身透着肃杀之意。
“你确定你要问这个问题吗？机会只有一次。”
季承望顶着巨大的威压，长而微卷的睫毛下，乌黑深邃的眼睛更明亮，用微哑的嗓音重复了一遍：“我确定。”
他死死盯着单卡拉比那的独眼，下一秒听到它用轻蔑的笑音回答：“就在这里。”
季承望神色讶然，来不及多问，就感觉一股巨大的冲击像炮弹一般将他向后击飞，失去平衡的感觉变成下坠，无限延伸的白色空间逐渐远去变成了一个的点。
一行稍纵即逝的字从眼前闪过。
【亲爱的玩家，感谢参与本场游戏，下次进入游戏倒计时：6天23小时59分。】
……
“中央气象台预计从明天开始，新一轮较强的冷空气即将来袭，这也将是今年下半年以来最强的冷空气……”
季承望在冰冷的地砖上醒来，睁眼看见的第一样东西，就是那本万恶的黑色本子，正静静躺在地面上。后面的纸箱翻倒得四仰八叉，杂物四散。
熟悉的老房子特有的霉味，还有耳边电视机传来的天气预报，都在提醒着季承望——
他回到现实了。
季承望站起身，掸掸身上的灰尘。客厅里和他失去意识的时候没什么区别，那台很小的彩色电视机还放着，上面的图像花得像马赛克，能勉强看清右上角的时间。
在游戏里真真切切度过的几天，在现实里竟然连一分钟都不到。
唯一的区别，就是地上那本黑色的本子。
季承望在杂物箱里发现时，它的封面还是普普通通的黑色，此刻却有一枚深红色的五芒星在其上徐徐转动，光芒朝四周流动。
季承望弯腰刚要触碰亡灵书，就发现它在眼前凭空消失了，任凭季承望怎么想象，它都没有出现。
看来，这是亡灵书不能在现实里使用的意思。
所以这真的是季沧留下的遗物吗？他到底去了哪里？单卡拉比所说的“就在这里”是什么意思？难道季沧现在还在游戏里？
季承望揉着太阳穴，感觉到突如其来的倦怠。无数的问题在他的脑海里生根发芽，还有迟钝的、死里逃生的后怕，混乱地淹没了他的思绪。
“叮。”
蓦地，他听到自己放在泛黄茶几上的手机传来了短信的提示音。季承望下意识拿起手机，目光微怔。
弹出的白色消息框上显示：
“【单卡拉比快讯】欢迎新玩家通过新手关卡，点击前往庇护所……”
季承望刚要放松下来的神经再度紧绷，神情严肃地点开了那条短信。
然而诡异的是，就在他点开短信之后，却看到了页面一片空白。再返回短信列表，那条短信已经消失不见了。
季承望叹了口气，不知道单卡拉比在耍什么花招。
他指尖上滑退出界面锁屏手机，正要当作自己产生了幻觉，却又突然被自己的惊鸿一瞥吸引，反应过来，定定地看向手机主页。
所有软件的最后，突兀地多出了一个从未见过的APP。
黑底红色图案，赫然描绘着五芒星的形状，下方清楚地写着“庇护所”三个字。
作者有话说
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第16章 清算
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