九皋城东、护城河外不远的地方,有一片碧波万顷的湖水,名唤璃心湖。
璃心湖湖色秀丽,天气晴好时,湖色如翡翠琉璃一般清澈剔透,只是不知为何,湖中如今几乎瞧不见什么鱼虾,也不见水鸟栖息停留。有人说是因为湖水寒凉,也有人说是水至清则无鱼,总之,璃心湖在整个龙枢一带是片有名的“死湖”,总带着那么点清冷不祥的意味。
璃心湖并非古来便有,是以也从未存在于文人墨客书写的诗词歌赋中。听闻早些年的时候,此处并无能称得上湖的水域,只有无数分散在各处山坳中的小河泡子。而后洹河上游决口,河水携着泥沙倾泻而下,一夜之间将此片山坳淹了大半,小河泡子连成了大湖,最高的那些山尖便成了无数小岛。
如今那些岛上仍残存着古时留下的一些民居亭台、庙宇祭祠,朝廷便干脆选了其中最大的一座岛当做监牢,将其命名为琼壶岛。
曾有上古传说如是描述道:天神曾有神器琼壶,能收恶鬼、关人七魂六魄。赐名“琼壶”,便是意为关尽大奸大恶之人,流放岛上的囚犯终身不能离岛,直到老死或病死。彼时藩王作乱、大狱纷起、无辜牵连者众,琼壶岛一度扩张为关押数百人的大牢。
然而世事难料,所谓翻天覆地也不过一夕之间。
十五年前,当今圣上继位,奉行仁政、大赦天下,琼壶岛上的监牢因此废弃,朝廷也不再派人驻守此岛,那些曾经的风声鹤唳也随之淡去、再不被人提起。只是璃心湖这段灰蒙蒙的过往仍影响着整片水域,少有商贾愿意在此发展家业,更莫提寻常人在此安家落户。
又过了几年,整片湖区连带湖岸渐渐成了三不管地带、日渐荒蛮,只有江湖中人热衷于聚集在此,乐得寻了个无人打扰的清闲之所。
所谓刺猬不怕扎、貔子不嫌臊,煞地自有煞人游,今年的赏剑大会便会在这璃心湖中的琼壶岛举行。
这赏剑大会原本是为江湖高手而设的比武大会,只是却不能冠以“比武”二字,只能用“赏剑”当个由头、做些明目,为的便是避开“武”这一字。至于其中缘由,大抵是因为新帝奉行偃武兴文的政策,朝中风向吹得是一年比一年强烈,便是江湖中也人人自危,无人愿在此时招惹麻烦,索性低调行事,图个偏安一隅的稳妥。
为避免门派之间利用地盘之争互相设局,赏剑大会每年会轮流在各处举行,以表公平公正,今年便要轮到龙枢九皋。
江湖中人集会,最喜挑选险远之所。哪座山高便选哪座,哪处沟深便要往哪钻,有时提前个大半年出门也未必能按时赶到,赶到已是累得半死不活,若是哪门哪派力所不能及,就更能有一番高下论断和说辞。江湖中人也是人,是以众人嘴上不说,心里已是恨极了赶路途中的种种。
去年的大会开在飘零峰惜花顶,前年的大会开在双门关辟邪竹海,大前年的大会甚至开在南幽玉渊古墓中。终于,接连三年受罪的江湖中人,盼来了九皋城的璃心湖。
璃心湖虽并不在城中,但也紧临一座正经城池,陆路通达,水路更是连通四方,只需提前个三五日乘船便可到达,事后在那九皋城中吃吃喝喝一番,实在是比往年舒服太多。
或许也正因如此,今年的赏剑大会是参与者最多的一年。大会开始的前一天,九皋城内城外的水道之中便已挤满了前来凑热闹的江湖客。大船小船一艘接着一艘,随便一个桥洞子前都能排出四五条等着通行的船来,跑船的船夫纷纷躲了起来,不想招惹这些行事高调的江湖客,另还有些胆大的趁机出来做些钻营的生意,剩下的便是些挤在城外各村门楼子附近看热闹的平民百姓。
一时间,整个九皋像是汇入了各色染料的大缸,细瞧五颜六色,远观已瞧不出个底色来。
或许这便是那天下第一庄庄主将今年的大会选在九皋的原因。
一个人想要隐于山水并不容易,但要隐于市井人潮中,实在是再容易不过的事了。对于那些不愿露面或久不问江湖事的人来说,九皋城是最好的掩护。
那些潜藏在江湖水之下的鱼儿们眼下都已被搅动起来,只等时机一到便决定:是再做潜龙多一年,还是鱼跃成龙搏一把。
次日清晨,太阳如期升起,九皋城又迎来一个好天气。
东阖门外,古道尽头,璃心湖畔旁的那座三层石舫已里三层外三层地围满了人。
这石舫已不可追溯是何年代修建的,只看上去规制宏伟、远非寻常亭台水榭可以比拟,传闻是数百年前祭神之所。
彼时帝王会在台上观傩戏、迎神明、驱疫鬼、祈求来年风调雨顺,只是如今襄梁上下几乎已无人供奉神明,所谓傩戏也被归入不入流的烟花之所,官家懒得在此插足落脚,这石舫便落入江湖客手中,成了名副其实的“看戏席座”。
只是兵分刀叉剑戟,人分三六九等,这一点即便是身处江湖之中也不能免俗。
三层石舫之中,最高的一层早早便被几大门派包了场,门派中人自己不会前来,但要用这“席位”来同官场上的朋友拉关系。能登上第三层石舫的人不仅有钱且身份尊贵,远远望去那排场便不一般,就是随行侍从婢女也能跟着显贵,登到那最高位去。
若是第三层挤不进去,能登上第二层也是很有实力的。传闻守器街附近也有人叫卖过那里的席位,最高时也要百十来两银子,只是光顾这第二层的客人到底舍不得再多花银子带上随从,于是他们候在外面的小厮丫鬟便排出半条街去。 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共2页
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