龙枢一带的江河之上，有种仲夏之夜才会开始红火的生意，便是这花船的生意。
古时花船游湖曾在蠡州一带颇为盛行，明面上是画舫游船，实则大都是官妓的营生，有官府在背后撑腰，这生意自然一时间做得是风生水起。
然而不知到了哪一年，河岸两边开始有怪闻传出，说是某条河中出了河神，入夜便占了河道，若见过往船只上载着俊美少年或美貌娘子，便会将船弄沉后掳走美人。
起先有人不信邪，之后果然被弄沉了船，一时间闹得沸沸扬扬，再后来传闻又渐渐平息。直至二十多年前，洹河上游发了大水，半个龙枢曾尽数被淹没，河道变迁、再瞧不出从前的模样，时间久了也没人忌讳那些八百年前发生过的事了，这花船的生意竟然又起死回生起来，每逢春夏时节的夜晚便尤其热闹，而那传说也无人避讳了，竟还被拿到了戏台上，编成了一出“河神截亲”的大戏供人赏玩。
秦九叶一边吐着瓜子皮，一边面无表情地看着不远处戏台上费劲扭动腰肢的伶人，那伶人扮得正是那河神，此刻正一边吊着嗓子、一边追着那簪花戴冠的“新娘”跑。
这河神就算涂抹得再厚实，行事如此跋扈，唱腔又那般矫揉造作，便也难怪讨不到媳妇、只能去抢别家的娘子。
她想着想着，下一刻将目光挪到眼前之人的身上，手不由得一顿、握满的瓜子壳应声掉下一块碎渣渣来。
不仅是她，整艘船上迎来过往的人们都会忍不住将目光落到许秋迟身上来。那当中不光有女子目光，也有男子目光。探寻的、好奇的、略带审视或充满**的，种种夹杂在一起，当真说不出的精彩。
他今日穿得是一身深棠色绣紫金暗线的圆领袍，头上一顶夺目的珊瑚紫玉冠，手中一把腰扇轻摇着，一副富贵人家人傻钱多少爷的做派，虽是斜倚在阑干旁等那船娘为他引座，整个人仍是笑盈盈的，似是心情极好。
饶是先前已见过这张脸数次，秦九叶还是不得不感慨，这位邱府二少爷定是有个貌美的娘亲，否则断然生不出这么一张脸来。
若非他顶着这样一张脸，过往这些年应当会经常挨揍。
秦九叶收回目光，将手里的瓜子壳尽数倒进一旁那镶着金边的小钵中。
“我劝二少爷还是莫要笑得如此开心了。谁说那河神只喜欢细皮嫩肉的童男童女？说不定哪日它换了胃口，偏生喜欢上你这心肠乌漆墨黑、笑起来又花枝招展的小少爷。”
许秋迟闻言手中那把腰扇一顿，转身打量起那语出不逊的女子来。
“我倒是觉得，秦掌柜今日这身衣裙格外合身，瞧着不比台上扮新妇的那位差到哪里去。”
秦九叶低头看看身上那件新换上的襦裙，又摸了摸头上那新盘的发髻和上面的宝钗，左拉拉衣带、右扯扯裙摆，倒是丝毫不介意对方言语之中的调侃之意。
她上一次穿这般像样的衣裳还是在那苏府寿宴上。只是彼时她心情忐忑，全然没有心思欣赏身上的衣裙，今日倒是有些闲心，怎么看怎么欢喜。从前秦三友要为她做新衣的时候，她都说自己并不喜欢这样繁复的衣裙。但只有她自己知道，她并非是不喜欢这样的衣裳，只是知道伺候不起，才会干脆说是不喜欢。
是她不喜欢，不是她要不起。
摆弄衣裙的手缓缓放下，秦九叶生生将翘起的嘴角拉下来。
“二少爷此番邀我前来，总不会是为了让我试这身衣裳吧？此处可不是那苏府后花园，这江湖中人也不比那位不现身的河神和善到哪里去，若是哪位豪侠魔头看上了你，兴许你下半生便要在某个山洞洞里做面首了。”
她说这些看似只是玩笑话，实则也是在提点对方。
自从方才他们登船之后，明里暗里有不少目光都在打量他们。这些目光中除了有些探究之意，显然还有些别的。
许秋迟觉察到了她的言外之意，语气一转、压低嗓音问道。
“秦掌柜可知晓，这些江湖中人为何会盯着你我瞧个不停？”
秦九叶思索一番，毫不客气地将心底的话如实倒了出来。
“因为你穿得太过招摇。”
经历了先前的种种，他们之间说话已全无遮拦。也不知为何，虽然明知道眼前之人或许没安好心，但秦九叶却总觉得自己在同许秋迟说话时，整个人会不自觉地放松下来，就好似她知晓对方虽然有些讨人嫌，但绝不是那无情无义之人，更不会真的对自己不利似的。而在面对邱陵的时候，这种感觉便会淡一些。
奇怪，她真正该信任的人，应该是邱府家的大少爷才对。而这二少爷，向来是不得人心的。
“不得人心”的二少爷察言观色，面上笑意更深。
“秦掌柜当真不懂江湖人的心思。他们会多看我几眼，只是因为我与他们不同罢了。而人都是如此，对和自己不一样的人总会警惕些。你说对吗？秦掌柜？”
秦九叶有些奇怪地看一眼对方，还没来得及品出对方这阴阳怪气里到底藏了些什么，一阵急促的脚步声由远而近，却是那扮相艳丽的船娘从船舱另一侧匆匆走来。
她见了许秋迟，行了个利落的江湖礼，声音中有股生意人的精明和干练。
“二少爷久等了，三楼的雅座已清理好了。这边请。”
清理？这夜游船才刚刚开始，难道先前还有客人不成？
秦九叶心下正有些纳闷，目光掠过那船娘行礼的双手，突然发现那船娘的右手只有三根手指。
一阵叮叮咣咣的声音响起，秦九叶回过神来向一旁望去，只见一名富家公子模样的人被从楼梯处连拖带拽地扔了出来，身后还跟着他那几个拳脚不利落、只能干瞪眼的家仆。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共3页
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