这回轮到邱陵沉默片刻，他望了望陆子参那张神色凝重的脸，心下难免有些惊诧，惊诧之余又多了些懊悔。
昨夜同许秋迟见面过后，他强迫自己将那沉重情绪压在心底、继续做事，可原来就连他的参将都已猜到他父亲生病一事，而他身为家中长子竟如此迟钝，实在将“忠孝”二子丢到了九霄云外，什么断玉君的名号都成了笑话……
这厢邱陵心情复杂，那厢陆子参又继续说道。
“秦姑娘同督护正处于这战局不明、进退难料的关键时刻。督护的心意是好的，可选在此时冒进，反会令人觉得有些轻浮、毫无半点真心可言。属下以为，这世间唯有真心最为可贵，真心可比肩日月星光……”
眼底的沉重情绪缓缓散去，年轻督护干巴巴地打断道。
“我是问你觉得她医术如何。”
陆子参的声音戛然而止，当下意识到自己误解了什么，脸色由白转红，就连那浓密的须发也遮掩不住，半晌才有些虚弱地回应道。
“秦姑娘的医术……自然是不错的。”
这话回得就似没回一样。
陆子参的头埋得更深，正想着如何扳回几句，便又听得对方说道。
“也罢，我一会便要去码头乘船，若她到时候还在，我便邀她一同前去琼壶岛，登船后再商量具体对策。船上说话也隐蔽些，若是时机允许，我便向她提一提此事。正如你所言，有些事急不得，须得徐徐图之。”
陆子参闻言，本已低垂下去的脑袋又立了起来。
听对方这话中之意，竟有两层消息。其一便是督护确实有意与秦姑娘一起行动、共赴琼壶岛，其二便是督护要将那邱府的家事说与对方听。
若说前者还能说是公事公办，那这后者便有些耐人寻味了。
邱家旧事他自初入行伍之时便有所耳闻，个中细节虽然并不全然知晓，但也能感受到其中那种来自过往的沉重束缚。尤其邱家家主邱偃，曾是黑月军领将，在九皋威望不比寻常人，身份更是敏感。督护做事坦荡、对人也坦诚，但却并不是个好接近的人，平日里对任何人都甚少提起家事，先前对那早早定了亲事的苏家也是敬而远之。如今他同秦姑娘相识不过一月，竟不避讳这些内宅家事，愿将家族隐痛坦露出来，这难道还不能说明什么吗？
今天是什么好日子？嗯？他家督护竟然终于开窍了！
陆子参激动不已，声音都欢快了许多。
“您可算是把我之前的话听进去了。您放心，秦姑娘若是不肯一同前去，我亲自去帮忙说服她，必要时可从旁辅助……”
“她为何会不肯？”邱陵淡淡瞥一眼陆子参，随即反问道，“当初说好一同做事的。今日一起行动，不是理所当然的事吗？”
那可不一定。
那姓李的小白脸本就出身江湖，秦九叶前阵子又天天带着他，陆子参本以为这一局邱陵已然败北，可不知那两人之间出了什么问题，竟给了他家督护可乘之机。呸呸呸，什么可乘之机，总之老天开眼，他家督护终于能扳回一局了。
陆子参边想边频频点头，只差没有道上一句“恭贺新喜”。
不管怎么说，能在一起相处便算是有进展，总好过放任秦九叶同那阴恻恻的小子待在一处。
他总觉得昨日秦九叶来面摊寻自己的时候，神情说不出的怪异，只盼着自己确实是多想了，他家督护会带着正道之光照亮与秦姑娘的未来，而他只需做个深藏功与名的引路人便可。
想到这里，他又忍不住摆出一副苦口婆心的样子。
“督护得此良机，可万万要抓住机会。有些话，我觉得很有必要提前叮嘱督护一番。”
“什么话？若是登岛的事，你大可不必忧虑，我已让高全尽数替我做了打点，到时候就算出了变故，也能全身而退……”
陆子参摇摇头，下意识望了望四周，声音也压低下来。
“督护做事的谋略无人能及，属下怎敢妄言？我要说的话，是关于秦姑娘的。”
他说罢故意停顿一番，望向自家督护的脸色。
邱陵闻言果然下意识皱起眉头来，但这一回，他终究没有开口驳斥，而是停顿片刻后轻声说道。
“有什么话快说吧。去晚了，人或许都要走了。”
陆子参闻言瞬间窜进面摊里间，不一会捧了个布包出来，不由分说地塞给对方。
“首先，督护上战场前，需得砺兵秣马、披坚执锐。”
邱陵低头看了看怀里那沉甸甸的布包，眼神中有些疑惑。
“这是刀剑还是盔甲？”
陆子参神秘兮兮拍了拍那布包。
“昨日从那春衫阁出来后便留了心，之后特意寻人采买了一番。督护从前的布甲都是我缝补的，身量我最熟悉不过。这身虽是成衣，但宽窄胖瘦应当差不多，督护一会去见人前一定要换上。”
邱陵顿了顿，伸手将那布包翻开一角，露出其下淡青色的料子，倒是不算太过显眼。
他想了想，还是点头道。
“好。”
陆子参得了首肯、信心大增，从身上摸出随身带的小本子摊开来，翻看自己这些天闲暇时做下的笔录，逐条念叨起来。
“这其二，秦姑娘为人刻苦勤奋，看着弱不禁风，实则最是不肯服输，督护莫要因为自己做事总是一板一眼，无心之下伤了她的自尊心。”
邱陵没说话，脑海中却想起昨夜许秋迟拿出那金葫芦后说过的话，心头最后一点抵触的情绪也淡了去，少见地没有多说什么。
陆子参见状，心知对方听进去了不少，又趁热打铁继续说道。
“其三，督护应当知晓，这世上的对弈也好、战局也罢，都是一个道理。大多数时候，并不需要做到最好，只需比对方好上一些，便是赢了。”
比对方好上一些？对方是……
眼前不自觉地闪过一张白皙年轻的脸，邱陵嘴角一沉，声音冷冷地问道。
“比如？”
陆子参嘴角勾起，一目十行地掠过自己记下的笔记，滔滔不绝起来。
“督护要尽可能地展示自己好的一面，譬如这稳定且体面的差事和官衔，还有清白且受人尊敬的家世，性格上也要放大你的宽宏大度、刚正不阿、可靠忠诚的品质……总之，与那阴暗善妒、私心作祟的小人有着云泥之别。”
邱陵点点头。
这倒是不难，因为他本就是这样的人。
“还有呢？”
“还有就是，秦姑娘出身乡野之间，督护万万不可表现得太过傲慢，对她身边的人也要尽量友善些。就算对某人心有不满，也要尽力忍耐。须知这男子要懂得示弱，你越是表现得脆弱隐忍，越是能激起她回护你的**，反倒更得女子好感。”
示弱？这可并非他擅长之事。不过他向来懂得勤学苦练，没什么事情能够难倒他。只不过……
邱陵沉思片刻，毫不掩饰地质疑道。
“你说的这些，只适用于那有情有意之人。若两人之间并无此意，只怕会闹出笑话。”
对方说罢，便轮到陆子参陷入沉默了。
其实他家督护并非当真愚钝，只是将自我尊严、世俗礼仪看得太重，喜怒哀乐都被压藏在心底，无法将心中情谊尽数表达出来罢了。尤其是在面对有好感之人时。可越是如此，越是会吃亏的。尤其是在那胆大妄为、不择手段的小人面前。
陆子参咬咬牙，决心下一把狠料。
“督护若想知道秦姑娘的心意，只需问她，此番愿意同你一起前去琼壶岛赴会，是否只是为了那秘方之事。”
邱陵闻言果然一顿，随即有些言不由衷地反问道。
“她不为这个，还能为什么？”
陆子参听出对方语气中的那份表里不一，笑得意味深长。
“这个，督护就得自己去问秦姑娘了。”
他说完这一句，身后那口煮面的大锅又烧开了。
陆子参转身去捞面，再回头的时候，邱陵已牵过自己那匹白额青马的鼻子，一边拍着那匹大青马的脑袋、一边低声说道。
“方才所言，不要同小洲他们在背后议论，更不要拿我的私事下注赌钱，若让我知晓，便罚你回红草梁养马。”
追出面摊的陆子参闻言，整个人好似被雷劈中一般呆立在原地，半晌才颤抖着开口道。
“督、督护是何时……”
“是你们自己太不小心，议论的对象那样精明，也不知收敛，能怪谁？”
年轻督护说罢，不知想起什么，眉眼间竟带上一丝笑意，只是那笑意稍纵即逝，下一刻他已翻身上马。那匹青马嘶鸣一声迈开蹄子，眨眼间已窜出巷口数十步。
陆子参仿佛被解了定身术一般飞快揉了揉眼睛，随即冲着那骑马离去的身影喊道。
“督护应当多笑笑的……”
马蹄声已然远去，不知那马上之人是否听到这一句。
陆子参叹口气，正要转身回到面摊，走了几步又突然停住脚步，随即回过头去，不客气地清了清嗓子。
下一刻，房檐下、巷弄里、树丛后，突然便涌出几个贼眉鼠眼的汉子来。
众人迅速向陆子参聚拢，一个个难掩探究之心，七嘴八舌地张开嘴，问的却都是同一个问题。
“怎么说？督护那怎么说？秦姑娘那又怎么说？”
陆子参别过头去，胡须下的嘴巴抿得紧紧的，显然是方才受了威胁、不想开口了。
杜少衡察言观色，瞬间明白了什么，双手搭上对方肩膀，作势按摩松骨。
“陆参将受累了。督护对你向来倚重，怎舍得将你送回老家养马？你多虑了。”
郑沛余言罢，飞快对周围人使个眼色，那剩下的几名汉子连忙围上来七嘴八舌地附和起来。
陆子参抹了一把脸上的吐沫星子，脸上神情终于松快了些，半晌过后才沉声道。
“他们二人今夜便要一同去那琼壶岛赴会了。”
众人皆是一愣，随即又面面相觑一番，段小洲迟疑着率先开口道。
“所以这便是……成了？”
他话音未落，便被一旁的郑沛余狠狠拍了后脑勺，后者紧接着压低嗓子骂道。
“成个屁！那秦姑娘连我们督护去苏家退亲的事都不知道，只怕连那层窗户纸都还没捅破呢，我们怎可现下便翘起尾巴来？小心让旁人钻了空子。”
旁人？
众人眼前瞬间闪过那日闯进府院的少年来，一个个的表情如临大敌。
陆子参咬咬牙，沉声总结道。
“说得没错，眼下正是生死存亡、成败一线的关键时刻，诸位需得全力以赴，将督护交待的事做得漂漂亮亮，只有这样，他才不会总是为这案子的事分心，也才能更好地投入到与秦姑娘相互了解、彼此交心的远大目标中去。”
众人又是一阵点头，正凑到一处交流起各自的任务与进展，抬眼却见那矮个子参将抱臂立在一旁，自始至终都一言不发的样子。
陆子参望向高全，语气有些不悦。
“怎么？你难道不想成就一番我们督护的人生大事吗？”
高全摇摇头，声音没什么起伏。
“我只是觉得，督护一番心意，秦姑娘现下却未必有情。”
一旁的张闵一听这话当即便有些不高兴了。
“你这人，还没开始，怎地就开始长他人志气灭自己威风？我看是秦姑娘对咱们督护上心多些，先前苏府案的时候，她可是五次三番地寻上门来。”
“那是形势所迫，同男女之情有何关系？”高全有些奇怪地看了看众人，一五一十地说道，“昨夜我去那花船上请二少爷一叙时，秦姑娘也是在的。她明知道督护也在附近，却没有半点要寻过来的意思，而且之后那慈衣针闹出那样大的动静，也不见她前来关心督护，心思显然是在别处。”
这高全不开口则已，一开口便总是让人心冷。
众小将方才燃起的斗志与信心转瞬间消散了一半，唯独陆子参仍不死心，当即驳斥道。
“你怎知秦姑娘心中没有咱们督护？万事不到最后一刻，都不算见分晓。咱们走着瞧！”
高全眨眨眼，再没有开口说什么。
一来他从来不喜欢和陆子参这小心眼的倔牛正面对上，二来这男女情爱一事谁又说得准呢？
通关窍，关窍通。
这案子的关窍或许就要通了，可这邱家男子的情关可就不好说了。
新年快乐。
过去一年辛苦了。
新年第一天，祝大家龙年得助，关窍疏通，气运和顺，诸事有成！
作者有话说
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第151章 通关窍
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