暖炉中生着炭火，将两人的湿衣慢慢烘烤干燥。
柳裁梧静坐在暖炉前，神色如常地备着茶，许秋迟将茶水饮尽，目光从对方那件渐渐褪去水渍的衣裙上一扫而过，突然不答反问道。
“方才你去了哪里？”
手上动作一顿，柳裁梧随即回道。
“婢子在洞窟中等得不耐烦，便去湖边闲逛了，逛着逛着便忘了时辰。二少爷若有不满，责罚便是。”
许秋迟撇撇嘴，故作夸张地摇摇头。
“柳管事怎地学了和辛儿一样的毛病？动不动便要来我这讨罚，我岂是那般不通情理之人？你若有苦衷……”
“没有。”
他话还未说完，便教对方出声打断了。但他并不气恼，反而因此更加肯定了心中所想。
“你去找朱覆雪了？”
这一回，美人那张俏脸上最后一丝柔情也褪了个干干净净。
备茶的手再也无法继续下去，柳裁梧将茶盏哐当一声撂在了茶案上。
“二少爷既然知晓又何必再问？”
“你既然有此心，又为何没有继续寻她、反而折回来找我？”
“许是因为我未来得及走脱。”柳裁梧淡淡开口，随即再次反问道，“二少爷方才遭遇那天下第一庄弟子的时候，又为何不将我的身份和盘托出？”
沉默在潮湿的空气中弥漫开来。
他们都太了解彼此了，以他的手腕和她的武功，不论是想要走脱还是想要追踪，实则都并非难事。
半晌，许秋迟叹口气，踮起身子自己动手沏上一杯热茶。
“许是因为我知晓，柳管事并不喜欢那个身份。”
柳裁梧死死盯着许秋迟。九皋水土养出的男子声音轻柔、眉眼含情，唯独那张唇红齿白的嘴里说出的话，她一个字也不相信。
眼前之人何时在意过她的感受？
他若是在意，便不会成天举着那把腰扇在她面前晃悠了。
“我做这一切是为了夫人，同二少爷没有关系。你不用觉得亏欠于我，我亦不会感激于你。你我互不亏欠。”
“好一个互不亏欠。柳管事眼下做的一切，究竟是为了遵守和母亲的约定，还是为了自己那点不值钱的良心呢？”
柳裁梧闻言冷笑。
“二少爷将我带来琼壶岛，让姜姑娘去跟梁世安，明面上是为了送我这个顺水人情，实则不过是不想让姜姑娘再次踏足天下第一庄的地盘，顺带要将她从整件事中摘出去，难道不是吗？”
许秋迟面露惊讶，似笑非笑地看向对方。
“柳管事何出此言？难道不是你先前抱怨那梁世安太过难缠，我这才调了辛儿去替你吗？”
“二少爷何时将我的抱怨放在心上过？”柳裁梧垂下视线，多一刻也不想看见对方那张虚伪的脸，“你我主仆一场，我好心提醒二少爷：梁世安到底是都城来的，或许并非看上去那样不中用，姜姑娘纵有一身好功夫，也未必敌得过一颗豺狼之心。”
许秋迟也移开了目光，摆弄茶盏的手随之停了下来。
“梁世安与我不过泛泛之交，就算真与此事有关，也不会将把柄递到我手中。辛儿前去只是陪他做戏罢了，并不会真的触及根本，那梁世安只会继续粉饰太平。”
“你只想到那梁世安未至穷途末路便不会撕破脸，却没想过姜姑娘向来是个不服输的性子。她从来将你的话当做圣旨来听，若真发现了什么，只怕会一条道走到黑。”
笑容终于从许秋迟的脸上淡去了。
这个夏日清晨无限冰冷，空荡荡的船舱里竟容不下一丝一毫的人情味，气氛压抑犹如堪比昨夜风暴来临前的一刻，令身处其中之人想要逃走。
下一刻，船头驶出峭壁相夹的最后一道石门，晨光中广阔无边的璃心湖在眼前迅速展开。
各门派的船只来岛有先后，离岛却是一同而出。百余艘大小船只犹如破网之鱼、密密麻麻涌入湖心，一出峡湾便纷纷提速、满帆前行，离开得一个比一个匆忙。
湖面上横浪叠起，船身也跟着起伏晃荡，许秋迟按住桌上茶盏、缓缓开口道。
“不等滕狐的船了，先回黄泥湾码头。”
柳裁梧双掌不由得收紧，漆过桐油的木头在她掌下吱嘎作响。
这是过去二十年来，她离朱覆雪最近的一次。
若想有所了结，眼下便是最好的机会，可对方竟在此时改变主意。那黄泥湾码头在九皋城的方向，等她护送这男子去到码头再返回湖上，朱覆雪早已如鱼入江海、再难寻踪迹，而错过今日，她将同她的誓言一起困在这九皋城中，再难找上她。
压抑过后的不甘在眼底翻涌，许秋迟瞥一眼对方面上神情，不急不缓地开口道。
“先前想着这次登岛定免不了一番跋涉，再三思索之下便将我那把腰扇交给辛儿贴身保管了。她若是有个三长两短，那腰扇想必也要染上血。真是可惜了那样一把好扇子。”
柳裁梧的脸色变了，那双向来形状柔和的眼睛因用力而有些僵硬，仿若含着秋水的双瞳瞬间变成两口干涸的枯井，从那井口望下去、黑漆漆一片的深处，旧日画面如同并不存在的井水一般闪动着。
恍惚间，她又看到她的夫人拎着医箱艰难前行着。
夫人的身影离她很远，但她却能闻到对方身上那股熟悉好闻的气味。
但很快，有风迎面吹来。风中有腐朽焦臭的气味，那股兰草的香气转瞬间便被吞没了。
然后她看到她的夫人停下了脚步，伫立在城外那片死气沉沉的黑水前，污泥从她的足下开始侵染她的裙摆，垂死的鱼在她脚边的泥泞中挣扎，远远望去像是地狱中沸腾翻滚的泥浆。
女子缓缓回过头来，最后一次望向她。那双眼睛深处有些哀伤，似是深秋凝在枯叶间的霜露，如此清晰地映照出周围那片如地狱般的战场。
许秋迟的声音幽幽响起，像是催命的咒语一般。
“若非我那可怜的母亲染病离世，那扇子也落不到我手中。她身为医者，一生助过多少人、救过多少命，最终却医不了自己。她为了救那困于城中的千万可怜人留到了最后一刻，侥幸生还却因此染疫，被病痛折磨至死。”他说到这里顿了顿，毫不掩饰言语间的叹息之意，“即便如此，母亲也从未怨恨过任何人，她总是在体谅旁人的难处。她的死怪不得任何人，或许就只是她命该如此吧。”
九皋城中那香车宝马、夜游花街的邱府二少爷，手中从来没有刀剑，只有一柄女子惯用的腰扇。又有何人见识过，那双笑眼下生了一张含着刀片、伺机诛心的嘴。只要他愿意，便可瞬间让一个人的心变得鲜血淋漓。
柳裁梧那双向来沉稳的手发起抖来。
她不敢抬头去看那说话的年轻男子，生怕从那张肖似他母亲的脸上看到些许故人当年的模样。
邱家的两位少爷，大少爷肖父、二少爷肖母。许秋迟自幼养在母亲身边，就连姓也随了母家，眉眼有七八分夫人的神韵，对人心人情的敏锐也继承了五六分，可唯独那一两分的卑鄙不知从何而来，生生将夫人的影子破坏殆尽，每每现出原形的那一刻总教她恨得牙痒痒。
她的夫人永远不可能回来了。这世间也再无那样的人。
如今她已经什么都没有了。
一把腰扇，只是一把腰扇而已。但那是夫人留下的腰扇。
薄而纤弱的扇骨，绢丝斑驳的扇面，脆弱却又异常坚固地维系着某种看不见的联结。
东方天际越来越亮，将这两看生厌、却又不得不同船的一双男女轮廓勾勒出几分萧索的意味。
许久，柳裁梧终于缓缓垂下头去。
她的肩膀垮了下去，袖中那双铁掌卑微敛起，声音中有种撕心裂肺后的麻木。
“你若恨我，杀了我便是。我不会反抗，也不会怨你。只是不要再提起夫人了。她向来喜静，不要扰了她的耳朵。”
他确实恨过她。
从前他常常会想，如果母亲没有救起过她，那野心勃勃的朱覆雪便不会追去居巢，黑月求助的信报便不会被莫名截杀，那一战或许不会如此惨烈，母亲也不会染病而死。
但被困在邱府的这些年，从某一日开始，他突然发现自己似乎并不那样怨恨眼前这个女子了。
“游鱼困于池湖，万物困于天地。若我母亲活着仍要困在这样的生活里，老天收了她的命，或许只是怜悯她，不忍她再回到那个囚笼中去罢了。我是因为想通了这一点，才能与你相处到今日的。”
柳裁梧那双干涸已久的眼睛深处渐渐变得湿润，像是涨了水的池塘。
鱼儿殷红色的鱼尾划过水面，转眼沉入水中消失不见，只留下几个泡泡，再凭着一身本领潜游四海、逍遥自在。
然而赤梢鲤鱼齑瓮可以浸杀。
毁掉一个人往往也并不需要多少筹谋，命运只需轻轻勾动手指，那向往自由的鱼儿便会不自知地游入困境，在泥泞中挣扎至死。
不论是那偏爱红尾鲤鱼的夫人，还是喜着红衣的佩刀女子。
半晌，许秋迟再次开口，声音已恢复了往日里的慵懒闲散。
“我们各退一步，放过彼此如何？”他边说边轻轻合上眼，不再去看柳裁梧面上神色，“我去寻我的辛儿，你去找你的雪儿。有恩报恩，有怨报怨。若老天眷顾，咱们或许都能得偿所愿呢？”
柳裁梧猛地抬起头来，眼中满是不可思议。
“可是……”
“撑船而已，从前跟着母亲玩闹的时候也不是没学过。况且眼下正好起东南风，顺风而行，去到码头也不用多费力气。”
片刻，女子终于垂着头从狭窄矮小的茶案后站起身来，她一步步走到哪男子面前、双掌交叠置于额间，缓缓叩拜下去。
“柳裁梧多谢二少爷成全，他日必舍命相报。”
这是夫人走后，她第一次向那院子里的人行此大礼。
但她面前的人显然并不想领情，兀自起身走到一旁，望着船身两侧飞驰而过的大小船只低声道。
“落砂门的船应当已经先行一步，你只能借一借这东风了。赶不赶得上便看你的运气了。”
他话音还未落地，那抹绿色身影已不在船上。
风暴肆虐过后的湖面泛着一片青灰色，大船向着四面八方而去，在湖面上划出一道道交错的浪痕，湖水久久不能平息。
许秋迟缓缓坐回茶案后那最熟悉的位置，却再没有了饮茶的心思。
天色即将大亮，东南方向最后一颗星隐入即将到来的白昼中，再难寻踪迹。
江河暗涌，疲于争流。星汉迢渺，困于天际。
这便是这江湖如今的境遇。
也是他的境遇。
天气热了，高能也快来了。
作者有话说
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第172章 游鱼浸杀
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