至于秦九叶自己，站出来的一刻后，反而一身轻松，不再缩手缩脚、想东想西了。
很快，决定留下问诊的人便聚齐了，不多不少正好七人，剩下的便随那管事的离开领银子去了。
今早苏府门前那般热闹，到了要动真格的时候，愿意入内院问诊的却总共不过七人。知情者明白这不过是一场问诊，不知情的恐怕会以为这是什么事关生死的考验。
带头的紫衣婢女已轻移绣鞋缓步离开。秦九叶检查了一遍药箱，最后一个跟上队尾，向着那光秃秃的内院而去。
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丰年米行后街，昏暗的铺面里间，老陈像往常一样蜷缩在一堆破麻袋之间打盹。
一旁那沾了一层糠皮的木墩上立着一段劣质线香，香将将燃到了尽头，一截香灰落下来，正掉在老陈的脚趾头上。
最近天越发热了起来，他是除了鞋袜搭脚在木墩上的，被香灰这么一烫，整个人瞬间惊醒过来。
隔了几层木板的另一边，米店里喧闹的人声隐隐传来，老陈盯着一屋子麻袋呆坐了一会，又起身看了看外面的天色，随后拎起角落里的油灯，将门落了锁后离开了铺面。
四条子街尽头某处，有间关门歇业的煤炭铺子，门前的石板上因雨季过后无人踏足，如今生满了青苔。
如今的襄梁，除官家外已不允许私贩炭火。只是这龙枢一带的江湖曾兴起过一阵炼丹的风潮，而丹炉要上好炭火烧灼才能炼出好丹，一整条瑞炭可卖上十数两银子，是以这城中暗巷有不少趋利者都开了这炭铺，平日摆些旁的做门面，等着大主顾找上门来，闲暇的时候卖些便宜的碎炭给那些日子过得奢侈些的人家。
老陈那没穿袜子、踩在布鞋上的脚就停在这隐秘的炭铺前，他左右看了看，轻巧绕开门前那块青苔、掀开门板走了进去。
炭铺里迎面一股阴凉气，人进入的仿佛不是个不足百尺的铺子，而是一处幽暗的山洞。
四处有些盖着油布的碎煤堆子，因为许久没人打理落了一层霉灰，老陈老陈熟练摸起放在一旁的火折子点亮手里的油灯，提灯四处看了看，将角落里那掉了半根横枨的玫瑰椅拖了出来，捣鼓了一阵修好后、又小心放回了原处。
随后他又背着手在屋内转了一圈，最后撩开墙上挂着的破布帘子，一个黑黢黢的洞便露了出来。
一阵穿堂小风吹过，似乎拨动了房梁上的什么东西。
老陈的动作突然停了下来。
他在那昏暗地方待久了，不止目力过人，一双耳朵也灵得厉害，就是半梦半醒间，也能听到隔壁米店里是不是进了老鼠。
当然，他也能听到一些别的东西。
眼珠一阵转动，他迅速转过头去。
老旧的房梁间只有半截褪了色的符纸在风中晃荡着。
这个时辰，就算是贼子也还没出来活动呢。哪怕是个飞贼，脚步声也不可能比那风中的一张纸还要轻吧？
定是因为前日那死在街口的几个江湖客离得实在近了些，这才让他从前日起便有些不安。
吸了口气，老陈摘下那布帘子后挂着的狐狸面具、熟练扣在头上，随即提起油灯、向那洞道深处而去。
一晃一晃的光影消失在黑暗边缘的瞬间，方才那截老房梁上这才显出一个影子来。影子悄无声息地绕过那道符纸后落在地上，轻得像一粒灰尘。
李樵望了望前方的黑暗，又回头看了看这处不显眼的煤炭铺子，似乎在权衡是否要继续跟下去。
即便先前已经细细计算过了，但如今确定这宝蜃楼的隐秘入口就在临街不远处，他心中还是有些微微惊诧。
那日混乱中，他判断今年这宝蜃楼最少留有三处出入口。
一处是连通一层木栈道的买家入口，一处是那日楼中塌了一块的楼顶，还有一处便是那唱卖官撤离时走的暗道。
蛩尾巷子附近很可能还有官府的人守着，不好说会不会引人注意，只有那无人知晓的暗道是返回楼中的最好选择。
擎羊集当天，从巷口入宝蜃楼起，每走一步他都计算着步数，每转过一个弯他都记下方位，每下一个台阶他都在心里记了数。可彼时他只是为逃走做准备，未曾想在之后的纠缠打斗中，竟意外发现了此处与那四条子街虽不相通，实则却相隔不远。
四条子街平日里人员混杂，是掩人耳目的绝佳地点。若有人要将宝蜃楼的一处暗道出口藏在此间，未尝不是一个绝妙的选择。
当晚回到果然居后，他简单复原了那日宝蜃楼的基本结构与出入口，又仔细回想了那场围绕着石台发生的乱斗。
楼中木梁虽然腐朽，但绝不至于轻易折断，而当时却有不少角落的梁柱坍塌下落，他匆匆瞥过那木质阑干上的劈砍刀口，刀刀落势凌厉、没有丝毫犹疑，尽管四周一片狼藉，仔细查看角落隐蔽处，还是能看到不少飞溅出来的黑色血迹。
起先他也怀疑过，这场争斗是否只是买家与卖家串通一气、诚心借这台子演的一出戏，可如今借由那些细节回想便可推断，这种可能性不大。
随后他又回想起那墨池中央的石岛。
那元漱清的铜箱子便是在那石岛上成为了一只空箱子的。
据秦九叶所说，那石岛每年都用的是同一块。但当真是同一块么？
当时上台验货的买家们绝非等闲之辈，若真是一只空箱子，难说不会被当场拆穿。只是所有人的注意力都在那箱子中的东西上，如果有人将手脚动在那石岛、乃至箱子本身上，又有几人能够察觉？事后就算觉察、想翻旧账，石岛早已撤走，箱子也出了宝蜃楼，只怕再难证实一二了。
在这江湖之中，想要彻底地、安心地拥有一样东西，只是将它拿到手还不够，必须还要让其他人对它打消念头才行。
众目睽睽之下将箱子交到别人手中，最后等人群散去、尘埃落定，再将箱子里的东西悄悄转移走，便不会有人怀疑那当众消失的东西，或许仍藏在宝蜃楼某处。
这招暗度陈仓本该十分顺利。
如果当日那滕狐没有提出当场验货、最后官府的人没有突然闯入的话。
毫无疑问，宝蜃楼里的事是有人做下的一场局。可这局最终被人破了，做局的人只怕也是心焦得很，等到风声稍稍过去些，便要有所动作了。
能直接在那石岛上动手脚的人寥寥无几，估摸着能在事成之后全身而退的更是只有一人，便是那日站在台上的唱卖官。
亦或者说，是这宝蜃楼名义上的主人。
只是李樵没有想到，此人会是一个米店后街卖糠米的糟老头子。
或许平日里他确实只是个米贩子，但每年擎羊集的这一天，他还有一层别的身份。这样的帮手即便被人调查底细，也不会在第一时间暴露个彻底。
从选址到选人，步步都是“藏”字诀。
这宝蜃楼背后真正的主子是个聪明人，却也是个不想让人发现的聪明人。
只是世上没有不透风的墙。藏了这么些年，也是时候该见见光、透透气了。
李樵安静地听了一会，确认了一下前方那远去的脚步声，随后悄无声息地融入那黑暗之中。
作者有话说
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第20章 入内
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