黑山夜,篝火旁,二三十个身影守着一口空落落的大锅大眼瞪小眼。
不知过了多久,那“新任匪首”终于忍受不住站起身来。
“就这些?”
几口大箱子翻在地上,里面的东西乱七八糟堆了一地,依稀是些精巧物件,即使因为沾了泥水的缘故失去了宝光,也能看出精巧样式与真金白银的做工。只是在这深山老林里,要那好看的茶具、金炉、镶着宝石的灯盏有何用?填不了一口锅、喂不饱一张嘴,还不如一只烧鸡来得讨喜。
许是她的脸色太过难看,那领头的妇人当即哭丧着脸开口道。
“当真不敢欺瞒大侠,确实都在这里了。都是中看不中用的东西,想来那船主也是个中看不中用的人……”
怪只怪那船翻得不懂事,冲来哪只箱子不好,偏要冲来许秋迟的箱子。
那柄腰扇眼下落到她手中,秦九叶牙关咬紧、松开、又咬紧,忍了许久才没有将那扇子扔进火堆,最后只得耐下性子继续发问道。
“除了这些呢?你们这些年到底是靠什么过活的?”
那妇人显然已将秦九叶看做视察山头的“贼婆老大”,听到此处不疑有他,连忙为她讲解道。
“大侠有所不知,此处名为远枢大泽,虽然偏僻,但占得这方圆百里唯一一处风平浪静之所,至少不用受那水患山洪之苦,江河到了此处变得平缓,那些在上游遭殃的船只大都会被冲到此处,其中既有运货的商船,也有搭客的渡船,我们只需隔三差五去河湾浅滩处挑挑拣拣些值钱的东西,每月同路过此处的水匪帮交换些米面口粮,便可应付上一阵。行情不好的时候,就得花上些力气扮做山匪劫道,那些落难到此处的大都想着破财免灾、给钱也很是痛快。”
她这厢说罢,一旁的汉子连忙补充道。
“最近落难的船多了不少,只因水涨得厉害,连带着我们这里怕是都要淹了,那水匪帮的人也有月余没来了,我们总想着能再熬些时日,到时候多换些,只是眼下口粮也吃得差不多了,不知还能撑多久。”
“远枢”这个名字,秦九叶曾在风娘子的古书上看到过。
居巢古国亡国后,沣河上游的龙枢泛滥发了洪水,将整个居巢变成一片汪洋,这山坳处便被称作远枢大泽,意为离枢有些距离的大湖沼。如今不过二十余载过去就要旧事重演,从九皋一路走来所见来看,眼下郁州的情况不容乐观,那做江河生意的水匪帮早早嗅到苗头,只怕不会来这山中了。
秦九叶怎么也没想到,这年头就连山贼也这般难做,混到连饭都吃不上一口的境地,当真是比丁翁村的鸡鸭还不如。
世人都向往世外桃源,可那些大山深处、与世隔绝的人是否当真生活得那样惬意,倒是没人关注的。野史传说将那遗失的国度描述得那般神秘莫测,她便以为那里的人应当也是偏安一隅、与世无争的,可原来所有人都过着差不多的日子,靠天吃饭、灾年只能在泥巴里挣扎。
眼见气氛变得有些沉重,秦九叶沉吟片刻,拿出几分当家掌柜的架势开口道。
“守株待兔到底不是长久之计,何况天公不作美、此地不宜久留,你们且同我说说这附近山路和水路的情况。”
她循循善诱地开口,身旁那一众蔫头耷脑的山民听到此处仿佛终于寻到了主心骨,当即七嘴八舌地说起来。
“山路哪里走得通?在居巢山里行路,若离了水便是自寻死路,迟早要迷在这大山里……”
大汉神神叨叨还未说完,已被妇人颇有气势地一把拉开,后者抄起一根树枝在泥地上画了个“丫”字形,同秦九叶解说道。
“大侠请看,这进出居巢的路总共便只剩下两条,以鸭觜淀分水处为界,一条要穿行东侧竹海,一条要过西侧溟山。两条路都是水路,且东侧河道多年前便已被人卡死枯竭,算是半条死路。”她说到此处,又将手中树枝指向那“丫”字的左侧分支,“我们现下所在的地方就在这西侧分支附近,这里人烟更加稀少,前几年还曾在对面山头上望见过另外一伙人,这些年除了我们几个再没见过其他山里人家了。”
山匪自称山里人家,秦九叶嘴角忍不住有些抽搐,但她很快压了下来,清了清嗓子继续同对方探讨起来。
“既然并非与外界不通,为何不到外面寻出路?外面天大地大,总归好过在这巴掌大的泥潭里翻腾。”
妇人闻言手中树枝应声落地,人也垂下头去、唉声叹气道。
“这离开的两条路早就都被堵死了。西边这条一直有官府的人徘徊把守,听闻还和当年杀人放火的黑月军有关,若知晓我们的存在岂非要下狠手?”
官府的人?且不说居巢本就是一块被遗弃的土地,黑月二十多年前便已被遣散,官府就算暗中监管也不会打着黑月的名号吧?
秦九叶直觉这其中有些什么,但看对方提起黑月时咬牙切齿的模样,还是没有追问,只顺着又问了下去。
“那另一边呢?”
“另一边就更可怕了,说是有个江湖魔头走火入魔、潜逃至此多年,喜欢食人血肉,还专挑孩童下手,竹林尽头便是那魔头的地界。总之竹林为界,万万不可越界,否则便会被捉去敲骨吸髓,落得个尸骨无存的下场。”
秦九叶闻言又仔细看了看周围的这些人,这才发现这些山民中确实瞧不见什么年轻人和孩童的身影,大都是些四五十岁的面孔。
食人血肉?走火入魔?这听起来怎么有些耳熟呢?
秦九叶若有所思,眼前不由得浮现出一个名字。不会这般巧吧?可如果竹林那边当真是传闻中的川流院,那李樵岂非很有可能…… 本章未完,请点击下一页继续阅读! 第1页/共3页
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