第221章 幽暗之火

郁州北部山间,坐落着一间孤零零的茶棚。

接连的大雨冲断了附近官道,北上去往虞州境内的路上,这是唯一一处可以歇脚的地方。茶棚主人显然是个胆大心狠之人,笃信富贵险中求,就算是天灾临头也要赚尽最后一块铜板,只是苦了那茶棚中的伙计,一个个面色瞧着不大好看,像是已经三天三夜没睡过觉了。

茶棚客人络绎不绝,有途经此地的商队、零零散散的江湖客,也有四处投奔的外乡人、附近渡口的跑船人。他们中有不少是死了东家,亦或者跑丢了马,只想着能在这荒郊野岭之中喘息片刻、碰碰运气。

各色身影之中,有个弯腰驼背的人格外突出醒目。

那是个挑着炭的老翁,身上有些泥污,脚下的草鞋已丢了一只,一看便是在那泛滥的山洪中吃了些苦头,好不容易才捱到这来。

他吭哧吭哧走到茶棚前,肩上的担子也没放下,犹豫了许久才开口要了一壶粗茶。

茶棚主人从头到尾眼皮子都没抬过一下,茶馆中忙碌的小厮也自始至终没有同他说过半个字,但他却已读懂了那些人的眼神,递上几枚沾着泥水的铜板、哈着腰接过那壶粗茶后,就站在门口那株芭蕉树下喝着,没有迈进茶棚半步。

外面下着大雨,吸饱了水的芭蕉树下落着小雨,他就站在雨中,将身上唯一的蓑衣脱下来、盖在身后挑的两筐炭上。

那是他的命根子、未来一个月的口粮,远比他自个更紧要,万万不能受了潮,到时候被买主挑剔几句,又要少几个铜板。

他忧心忡忡地将那炭火盖了又盖,待到再抬起头来时不由得吓了一跳,只见个圆脸少年不知何时站到了他跟前,手里举着一只鞋子,两只眼睛一眨不眨地盯着他。

“先生要我给你。”

老翁有些迟缓地看了看那只鞋子,又怯怯抬头望向对方神色,半晌才明白过来什么,有些受宠若惊地跳了起来。

“欸,这可使不得……”

圆脸少年一动不动,仍举着那只鞋,似乎若是他不接,对方便会一直举下去。

被泥水泡发沤烂、又被十几里山路磨破的右脚一阵蜷缩,他最后瞥一眼对方面相,抬手飞快接过那只草鞋、刮了刮脚底板的泥巴,就这么穿上了。

鞋子不大不小,竟然刚刚好。

一想到接下来的路都不用再受苦,他的心情变得前所未有的敞亮,话也多了起来。

“多谢这位小哥、多谢你家先生。这雨一时半刻停不了,你们为何不进到那茶棚子里好好坐下来喝口茶、歇歇脚?听闻这赣庾的雀儿茶很是有名,就是金贵得很,需得三十文钱一壶呢!”

三十文钱,他得卖不少炭才能赚回来呢。

那半隐在雨幕中的书生望向不远处的茶棚,目光在那些低语怒骂的江湖客还有行色匆匆的赶路人身上扫过,半晌才温和开口道。

“我不喜欢人多的地方,空气有些污浊,总觉得憋闷。”

卖炭翁似懂非懂地点点头,笑呵呵地搓着手。

“先生天仙般的人物,需得很好、很好的地方才配得上。”

书生没应这一句,面上神情依旧淡淡的。

“老翁要去哪里?”

“龙枢九皋,我的老主顾都在那边,只是今年这水太大,船不好找。”

其实也不是完全寻不到船,只是大船坐不起,搭上船资算下来,他又还能赚得几文钱呢?

四周一时安静、无人说话,半晌过后,那书生才再次开口。

“此处离津平渡口不远,那里还有北上的船,老翁何不去试试运气?”

“北上?”对方喃喃念了一遍,黝黑粗糙的脸透出些许红色来,“大人不知,那都城贵人多,我、我这新罗炭只怕是卖不上价……”

他话还未说完,书生已对那圆脸少年招了招手,后者走上前取了东西、随后递到他手中。

形状有些奇怪的一只银角子,分量却是很足。

“这些,买你的炭。够不够?”

卖炭翁愣住,半晌才反应过来,有些磕磕绊绊地开口道。

“这、这炭只得两筐,银子我找不开……”

少年似乎也被难住了,半晌才求救般看向书生,后者随即开口道。

“那便将你的挑子和筐也一并卖给我吧。”

雨小些之后,卖炭翁的身影也消失在了泥泞小道的尽头。他新得了银子,肩上也没了担子,整个人都轻盈了起来,看上去能再走十里山路。

“这炭也要带着吗?”壬小寒盯着那两大筐炭火,毫不掩饰面上的不情愿,“先生明明不需要这么多炭,为何要买下来?”

“我只是想起了些许从前的事。”

丁渺的声音轻轻的,比雨滴从芭蕉叶滴落的声音重不了多少。他面前的少年见状,也学着压低了声音。

“先生很少提起从前的事,所以小寒以为,先生是不记得了。”

怎会不记得呢?他便是不记得今天早上发生了什么,也不会忘记从前经历过的分毫。

只是他的“记得”,又有几人会记得呢?

不远处的茶棚中,有几个酒足饭饱的江湖客。他们方才一直插科打诨聊着近来江湖中种种不同寻常的动静,眼下却不约而同静了下来,手指在那些油腻的杯盘间徘徊,眼神却瞥向小道上那行歪歪扭扭的脚印。空气中有种难以察觉的躁动。

对行走江湖中人来说,眼观几路是必修的本事,他们从方才便一直留意着那茶棚外发生的一切,心下已有了活动筋骨的新计划。

银子落袋又有何用?自个看不住可怨不了旁人。

七八个汉子低声笑起来,下一刻,壬小寒的脸再次晃到了丁渺面前。

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